ท้องพระโรงมังกรทองแห่งต้าฉิน ฉู่เซียวเพิ่งจะได้มาเยือนเป็นครั้งแรก แม้มองจากไกล ๆ ก็ดูดั่งภูเขาสูงใหญ่ยืนตระหง่าน อาจยิ่งใหญ่เป็นอันหนึ่งอันสม
เมื่อก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ ตาโตกวาดมองรอบด้าน เอ๊ะ นี่ล่ะคนรู้จักกันทั้งนั้น นอกจากไม่กี่คน ล้วนเป็นพวกรุ่นชางเกือบทั้งหมด ส่วนใหญ่เคยเห็นกันในการประลองใหญ่ของสำนักศึกษา มีทั้งคู่รักเก่า และคู่แค้นเก่า
หนาว นี่คือความรู้สึกแรกเมื่อก้าวเข้าโถง มีกระแสลมหนาวทมิฬพัดมาเป็นระลอก ๆ จนเขาแทบจะจาม
หาทางเลี่ยงไม่ได้ เพราะคนที่จับตามองเขามีนักต่อนัก ทุกคนต่างอยากจับเขาไปต้มเป็นน้ำซุปกันหมด
แต่ก็มีลมอบอุ่นเช่นกัน เพราะได้เห็นปฐมบรรพบุรุษเซี่ยวและเทียนสวนจื่ออยู่ในโถง ย่อมรู้สึกอบอุ่นใจขึ้นมาทันที
ดูท่าวันนี้ เขากับเย่เหยา ไม่ได้ต่อสู้เพียงลำพัง
“อืมฮืม!”
ปฐมบรรพบุรุษเซี่ยวคงจะเป็นหวัด จึงไอแล้วไออีก ท่าทีเช่นนั้นให้คุณชายฉู่น้อยเข้าใจกันเองเถอะ
ก็เพียงประโยคเดียวเท่านั้น อย่ากลัว มีข้าพเจ้าทั้งหลายอยู่ ใครไม่เป็นที่ถูกตา ก็ตบหัวได้เลย
“เข้าสู่ภูมิสี่ของรู้แจ้งสวรรค์แล้วงั้นหรือ”
“ร่างหยินทมิฬก็เข้าถึงภูมิสองเช่นกันสินะ”
“สองคนนั้น แท้จริงเป็นสัตว์ประหลาดมาแต่กำเนิด”
ท้องพระโรงอันศักดิ์สิทธิ์เคร่งขรึม เริ่มเต็มไปด้วยเสียงกระซิบกระซาบ ดวงตาเฒ่าทั้งหลายต่างจับจ้องฉู่เซียวและเย่เหยา สีหน้าที่มองล้วนแฝงนัยลึกซึ้ง
ฉู่เซียวเคยผ่านฉากใหญ่โตมานับไม่ถ้วน
เย่เหยาก็เคยข้ามประชิดตายมาหลายครา
ทั้งสองไม่แม้แต่จะหวาดหวั่น หลังยืนนิ่งเรียบร้อย ก็ก้มคำนับไปยังทิศของฉินหลงจุน ยังไงก็เป็นราชสำนัก พิธีกรรมยังไงก็ต้องทำ
“ไม่ต้องทำพิธีมาก” วาจาเพียงสี่คำที่หลุดจากริมฝีปากฉินหลงจุน ดังดั่งฟ้าผ่า ศักดิ์ศรีไร้ขอบเขต
เขาไม่เหลือบมองข้าง ๆ เพียงมองลงมาจากที่สูงเช่นนั้น ครั้งแรกที่ได้เห็นศิษย์ของอาจารย์และร่างหยินทมิฬด้วยตาตัวเอง ย่อมต้องแอบสังเกตให้เป็นธรรมดา
คนรุ่นเล็กทั้งสองนี้ ล้วนไม่ธรรมดา ภายในร่างมีพลังลึกลับบังซ่อนอยู่ จนเขามองไม่ละลาด
ถูกผู้เป็นเบญจเพศที่สองของแผ่นดินจ้องมอง ฉู่เซียวรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก ส่วนเย่เหยาข้าง ๆ ใบหน้าก็ซีดจางเล็กน้อย