ภัยพิบัติ... ย่อมมีวันเบาบาง
ไม่รู้ตั้งแต่ชั่วใด ริ้วความเจ็บปวดบนคิ้วของฉู่เซียวก็จางหายไป ยิ่งเวลาผ่านไป สีหน้าของเขาก็ทยอยกลับคืนสู่ความสงบ
แต่สิ่งที่ตามมา คือความรู้สึกหมดแรง กระดูกเอ็นกล้ามเนื้อล้าพิสมร แขนขาไร้เรี่ยวแรงจะผูกไก่แม้ไม่ไหว ใบหน้าซีดขาวดั่งกระดาษ
ภายนอกดูเหมือนอ่อนแอ แต่รากฐานวิถีปีศาจของเขากลับแน่นแฟ้นขึ้นมาก 《วิชาเร้นลับเก้ายมโลก》ฝ่าฝันขึ้นได้ นับเป็นการกลายร่างครั้งยิ่งใหญ่
ประมุขนิกายรากษสก็ใจดีนัก เฝ้าดูแลมาครึ่งคืน ไม่ก้าวห่างแม้ครึ่งก้าว กลัวฉู่เซียวจะหนาว ยังคลุมเสื้อผ้าให้อีกต่างหาก
เป็นครั้งสุดท้ายแล้ว เมื่อได้ร่างกายเดิมคืน เจ้าต้องหาวัดร้างสักแห่งมาจุดธูปบูชา แถมขอนิมนต์พระอรหันต์ผู้บรรลุธรรมมาปัดเป่าสิ่งอัปมงคลให้เสียที
"มาเถิด"
จากทิศหุบเขา เสียงเรียกของยายตาบอดดังก้องมา แท่นบูชาสร้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว พร้อมสำหรับพิธีสลับวิญญาณ
เจียงซูเหยียนรู้สึกฮึกเหิมขึ้นทันที ลุกขึ้นเดินไปเลย ฉู่เซียวขาช้ากว่า ก้าวเท้าไม่มั่น แทบจะหน้าคว่ำลงพื้น
เรื่องเล็ก มีคนคอยพยุง ประมุขนิกายรากษสเดินย้อนกลับมาอีกครั้ง ไม่เสียเปล่าคำพูดสักคำ คว้าแขนแล้วลากเดินไปเลย ดูท่าเหมือนรอไม่ไหวแล้วจริง ๆ
เมื่อทั้งสองมาถึง ยายตาบอดกำลังนั่งอยู่ในศาลาเย็นกลางหุบเขา จิบชาอย่างสบายอารมณ์ เห็นฉู่เซียวทั้งตัวเหี่ยวเฉา ก็แอบมองเพิ่มอีกสายตา
ก่อนหน้านี้ กลางป่าต้นไม้ทอง พลังปีศาจมืดมนพุ่งทะยานขึ้นฟ้า เธอรับรู้ได้เอง วิถีปีศาจของหนุ่มคนนี้ ลึกล้ำยิ่งกว่าแต่ก่อนแล้ว
ไม่ต้องรอเจ้าตัวเอ่ยปาก เจียงซูเหยียนก็คว้าฉู่เซียวขึ้นแท่นบูชา บนนั้นสลักอักขระไท่จี๋แปดเปา หยินหยางอยู่คนละด้าน
"ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโส" ฉู่เซียวกุมเอวแล้วนั่งขัดสมาธิ พลางยัดโอสถหนึ่งเม็ดเข้าปาก เพื่อฟื้นฟูเลือดลมพลังชี่
เจียงซูเหยียนนั่งตรงข้าม ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง หยินหนึ่งหยางหนึ่ง ยายตาบอดจะอาศัยค่ายกลนี้ บังคับสลับวิญญาณ
"อีกครู่ อย่าต้านการร่ายเวทของข้า" ยายตาบอดมาดั่งสายลม ถ้อยคำเอื่อยเฉื่อย "วิญญาณอาจไม่สุขสบายสักครู่ แล้วจะดีเอง"