"ฉู่เซียว?"
บางทีอาจเพราะแสงกระบี่สิบหมื่นเล่มสุกสว่างจ้าตาเกินไป หรือมาดภูมิฐานของบุรุษผู้นั้นเรืองรองจนตาลาย ครั้นคนแห่งนครหลวงเปล่งนามนั้นออกมา ก็เกือบทั้งหมดต้องยกมือถูดวงตา
เป็นเพราะเชื่อไม่ได้นั่นเอง! ทุกคนล้วนรู้ว่านี่คือศิษย์แห่งฟูจื่อ ผู้เปี่ยมด้วยฤทธิ์กลืนฟ้ากลืนแผ่นดิน แต่ไม่เคยรู้เลยว่าญาณในวิถีดาบของเขา กลับล้ำเลิศกว่ารุ่นบุกเบิกเสียแล้ว
ดาบสิบหมื่นเล่มทะยานฟ้ากวาดพิภพ แม้เป็นการรวบรวมกันชั่ววูบจนได้จำนวนมากเช่นนี้ ณ โลกปัจจุบัน ก็หามีใครที่สองทำสำเร็จไม่
แล้วปัญหาก็มีขึ้น เขายังมีชีวิตอยู่ แล้วร่างมังกรศักดิ์สิทธิ์เล่า? ท่านหลงเล่า? หรือว่าผ่านการประมือดุเดือด ถูกสังหารสิ้นไปแล้ว?
"ฟ้าจะเปลี่ยนจริงหรือ?" วาจาเพียงเสี้ยวเดียว ผู้คนนับไม่ถ้วนเอ่ยกันในใจ หากแข็งแกร่งดังท่านหลงยังกลายเป็นวิญญาณตายใต้ดาบของเขา แล้วใครจะยังกดขี่ผู้นี้ได้อีก
"หากเขาจะเสวยราชย์...ก็มิใช่ชั่ว" ผู้อาวุโสนับไม่ถ้วนลูบหนวดเครา จิตใจเยือกเย็นเหลือเกิน ศิษย์น้อยของฟูจื่อนี่ แม้จะไม่ค่อยมีหนังหน้า แต่นิสัยก็มิได้เลวร้าย
"คุกบัดซบ ในที่สุดก็หลุดออกมาได้ซะที" ท่านพี่วานรลูบอกแนบอก ถอนหายใจยาวเฮือก หากไม่มีฉู่เซียวบรรลุญาณ สองพี่น้องของเขาคงถูกขังจนตายในวังหลวงแน่นอน
พอพูดถึงคำว่า "บรรลุญาณ" นางก็ไม่อาจไม่ทึ่ง มองดาบสิบหมื่นเล่มที่เต้นระบำระหว่างฟ้ากับแผ่นดิน ช่างเปี่ยมด้วยความหยิ่งผยองเหลือเกิน
ฉู่เซียวมิได้พูดจา ก็เพียงยืนหยุดนิ่ง ณ ห้วงมิดฟ้า กวาดมองนครมังกรแห่งต้าฉินทั้งมวล มิใช่เพื่อโอ้อวด หากแต่เพื่อตามหาใครบางคน ญาณเทพคลุมไพศาลฟ้าดิน ค้นหาร่องรอยของฉินหลงทิพย์
น่าเสียดาย ค้นทั้งฟ้าทั้งดินแห่งนครมังกร ก็ไม่พบแม้เสี้ยวเงาร่างนั้น เกรงว่าจริงดังที่ลิงน้อยศักดิ์สิทธิ์ว่าไว้ ไอ้นั่นมิได้อยู่ในราชธานีนานแล้ว หากยังอยู่...เขาจะฝ่าผนึกออกมาได้อย่างไร
"พูดกันตรง ๆ ข้าหิวแล้ว" ท่านพี่วานรลูบหน้าท้องเล็ก ๆ แววตาสุกใสระยิบ