แผนที่เป็นของดีจริง ๆ ฉู่เซียวสอดมันไว้ในอกเสื้อแล้วมุ่งหน้าไปตามที่ระบุไว้ ตรงดิ่งสู่ทิศทางของทะเลเลือด
วันนี้เป็นวันสุดท้ายของกำหนดศิลาเกล็ดมังกร เขาจึงเร่งฝีเท้าเร็วลิ่ว ไม่ถึงครึ่งเวลาธูปก็มาถึงจุดหมาย
แต่เมื่อมาถึง แผ่นดินมืดมิดกลับว่างเปล่าเปลี่ยวเหงา ไม่ต้องพูดถึงบัวเลือด แม้แต่สิ่งชั่วร้ายแม้ตัวเดียวก็ไม่มี เงียบสงัดราวกับไร้คลื่นลม
กระนั้นก็มีจุดที่แตกต่าง ณ ที่แห่งนี้มีหนองน้ำโคลนแผ่นหนึ่ง ดำสนิทเหมือนหมึก ส่งกลิ่นคาวเหม็นของโคลนตลบปนเกลือทะเล และเป็นครั้งคราวก็ยังมีแสงแปลกประหลาดกะพริบวูบวาบ
“ท่านพี่วานรข้าเคาะนิ้วนับเลขดูแล้ว หนองน้ำโคลนแห่งนี้ คือวงกลมที่วิญญาณหญิงตาดำวาดเอาไว้นั่นแหละ” ลิงน้อยศักดิ์สิทธิ์ลูบคางพลางกล่าว
คำพูดนี้ทำให้ฉู่เซียวรู้ตัวทีหลัง หนองน้ำโคลนกว้างร้อยจัง รูปทรงของมัน ช่างเป็นวงกลมจริง ๆ
ปัญหาคือ บัวเลือดล่ะ? กระมันถูกสิ่งชั่วร้ายสักตัวขุดเอาไปตุ๋นซุปไปแล้ว?
“หรือว่าจะยังมีความลับลี้ลับอื่นที่ไม่มีใครล่วงรู้” ทั้งสองพี่น้องกระซิบกระซาบกันสักพัก ต่างเปิดดวงตาเพลิงทอง แลเหลียวอย่างถี่ถ้วน
การมองครั้งนี้ไม่เป็นไรเสียเลย หนองน้ำโคลนที่เคยสงบนิ่ง เริ่มบิดตัวขยุกขยิก ราวกับมีสิ่งใดจะดันตัวดอนขึ้นมาจากใต้พื้น
สิ่งใดน่ะหรือ?
สิ่งมีรูปร่างคล้ายมนุษย์
คือหวงหยางตาเฒ่าเจ้าเล่ห์นั่นเอง ยังคงผมเผ้ากระเซิง ทั้งกายเปื้อนเลือดใหญ่ ใบหน้าบึ้งตึงน่าสะพรึงราวปีศาจ
ฉู่เซียวกับลิงน้อยศักดิ์สิทธิ์มองหน้ากันหนึ่งครั้ง พร้อมกันยักคิ้ว แท้จริงคือเสียเท้าแตกหักเที่ยวตามหาแทบต้องสิ้นเนื้อประดาตัว แต่กลับได้ง่ายดายโดยไม่ต้องออกแรง ที่แห่งนี้แท้ที่จริงคือจุดฟื้นคืนชีพ
“เจ้า....” หวงหยางเริ่มงงงวย หนูน้อยเต่าหัวมีวงแสงลอยเหนือศีรษะนี่ กระมันใช่ฉู่เส้าเทียน?
ใช่แล้ว! ก็คือปู่ท่านเจ้านั่นแหละ คุณชายฉู่น้อยก็รู้สำนึกตัวเองดี ได้ควักกระบองคังหลงออกจากกระเป๋าแล้ว ยกฟาดเข้าที่ศีรษะเป็นท่อนใหญ่เสียเลย
“อ๊าก....!” น่าสมเพชหวงหยาง ยังไม่ทันได้ปีนขึ้นจากหนองน้ำโคลนจริง ๆ ยังไม่ทันได้ฟื้นร่างครบสมบูรณ์ ก็ถูกฉู่เซียวท่อนเดียวตบแตก คำร้องลั่นสยองขวัญ