“หมวดำตัวนี้เลือกมาดี ไม่เลว ดูเส้นเลือดฝาดี น่าจะจัดการสิ่งพิกลอ่อนแอบางตัวได้”
“แต่จำไว้ เลือดหมาดำธรรมดามีผลแค่บางส่วน ไม่ค่อยมีประโยชน์นัก จะมีเพียงเลือดจากหัวใจที่สดและอุ่นเท่านั้นที่จะต่อสู้กับสิ่งพิกลได้”
“แน่นอน หมวดำธรรมดาแบบนี้ใช้ได้แค่กับพวกน่ากลัวระดับต่ำเท่านั้น”
เฉินคุนพูดจบก็ไม่พูดอะไรอีก ดูเหมือนจะตั้งใจจะสร้างความสนิทสนมกับเจิงเซิง
เลือดหมาดำ ต่อสู้กับสิ่งพิกล?
ฟังเฉินคุนพูดจบ เจิงเซิงก็ตาเป็นประกาย เขามองไปที่เสี่ยวเฮยจื่อที่ตามหลังมา
เสี่ยวเฮยจื่อเป็นหมาไทยพันธุ์พื้นเมืองสีดำล้วน
หัวเหลี่ยม หูตั้ง ขนดำทั้งตัว ไม่มีสีอื่นปน และยังเป็น “หมาดำห้าอย่าง” ที่ค่อนข้างหายากอีกด้วย
ขนดำ ขนทั้งตัวดำไม่มีสีอื่นปน
ตาดำ ตาดำเหมือนดาวสีดำ
ลิ้นดำ ลิ้นสีดำอมม่วง ไม่มีจุดด่าง
จมูกดำ ปลายจมูกดำสนิทเหมือนถ่าน
เล็บดำ เล็บใหญ่และอุ้งเท้าดำเหมือนหมึก
ปู่ของเขาเชื่อโชคลาง คิดเสมอว่าหมาดำไม่ธรรมดา ผี สิ่งชั่วร้าย ผีดิบ ฯลฯ กลัวหมาดำที่สุด ชาวบ้านก็มีคำเล่าลือกันมาโดยตลอดว่าเลือดหมาดำสามารถแก้เคล็ด ขับไล่ผี ทำลายเวทมนตร์ได้
ดังนั้นปู่ของเขาจึงตั้งใจเลี้ยงหมาดำห้าอย่างไว้ที่บ้านในชนบท เพื่อเป็นหมาประจำบ้าน
ไม่คิดว่าในโลกสิ่งพิกล เลือดหมาดำจะใช้ได้ผลจริงๆ
แท้จริงแล้ว เขารู้มานานแล้วว่าเสี่ยวเฮยจื่อไม่ธรรมดา เพราะก่อนหน้านี้เขาเคยดูแผงค่าสถานะของเสี่ยวเฮยจื่อผ่านระบบมาแล้ว
【ชื่อ】: เสี่ยวเฮยจื่อ
【เผ่าพันธุ์】: สุนัข
【ร่างกาย】: 6
【จิตใจ】: 6
【ลมปราณ】: 6
【สายเลือด】: ปราบสิ่งชั่วร้าย ระดับ 1
ก่อนหน้านี้เขาไม่เข้าใจว่าสายเลือดปราบสิ่งชั่วร้ายหมายความว่าอะไร เพิ่งได้ยินเฉินคุนพูดถึงข้อมูลเรื่องเลือดหมาดำ เขาก็เข้าใจทันที
โลกใบนี้ เลือดหมาดำ ที่แท้ก็สามารถต่อสู้กับสิ่งพิกลได้จริงๆ
ไม่แปลกที่เสี่ยวเฮยจื่อเพิ่งเจอสิ่งพิกลข้างถนนแล้วไม่กลัวเลย กล้าหาญกว่าตัวเขาเสียอีก ยังกล้าหันไปเห่าใส่สองสามครั้ง
ถ้าเป็นหมาทั่วไปเจอสัตว์ประหลาดน่ากลัวขนาดนี้ คงจะหางจรดพื้นแล้วฉี่ราดไปแล้ว
เจิงเซิงมองปุ่มเพิ่มแต้มสีเหลืองบนหัวเสี่ยวเฮยจื่อ เกิดความรู้สึกอยากลองขึ้นมา
‘ระบบ การเสริมสายเลือดปราบสิ่งชั่วร้ายของเสี่ยวเฮยจื่อต้องใช้แต้มเอาชีวิตรอดเท่าไหร่’
【การเสริมสายเลือดปราบสิ่งชั่วร้ายระดับ 1 ไปยังระดับ 2 ต้องใช้แต้มเอาชีวิตรอด 2,000 แต้ม จะเสริมหรือไม่?】
2,000 แต้ม? เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ? ผมเหลือแค่ 2,000 ก็ยังไม่พอใช้ ทำไมไม่ไปปล้นเอา!
“ไม่เป็นไร แค่อยากรู้คร่าวๆ”
เจิงเซิงจำใจปิดแผงค่าสถานะ และใช้ระบบฟรีอีกครั้ง
ต้องใช้แต้มเอาชีวิตรอด 2,000 แต้มในการเสริม แสดงว่าเสี่ยวเฮยจื่อไม่ธรรมดาจริงๆ
น่าเสียดาย ที่แต้มเอาชีวิตรอดของตัวเองน้อยเกินไป ยังเหลืออยู่แค่ 2,000 แต้ม ทั้งหมดนี้ไว้ใช้เอาชีวิตรอด ต้องเก็บไว้ใช้ในยามคับขันเท่านั้น รอไปก่อน
หลังจากรู้ข่าวเรื่องเลือดหมาดำ เจิงเซิงก็รู้สึกดีกับเฉินคุนทั้งสามคนมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ยิ่งกว่านั้นรอบข้างก็ไม่มีคนอื่น พวกเขาก็เริ่มคุยกันอย่างสนิทสนม
และเฉินคุนดูเหมือนจะตั้งใจจะผูกมิตรกับเขา ไม่ว่าเขาจะถามอะไรก็ตอบอย่างเปิดเผย
ไม่นานเขาก็ได้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับถนนเอาชีวิตรอด และเข้าใจคนทั้งสามมากขึ้น
……
เฉินคุน อดีตเคยเป็นทนายความ ชอบออกกำลังกาย อยู่บนถนนเอาชีวิตรอดมาเกินกว่าหนึ่งปี เป็นคนที่อยู่รอดได้นานที่สุดในสามคน และเป็นคนที่รู้ความลับของวันสิ้นโลกมากที่สุด
คนที่ถูกเรียกว่าอ้วน ชื่อ ลัวฮ่าว อดีตเคยเป็นพ่อครัวของโรงแรมห้าดาว หนักกว่า 200 ชั่ง หลังจากอยู่บนถนนเอาชีวิตรอดได้ครึ่งปี ตอนนี้น้ำหนักเหลือเพียงครึ่งเดียวเล็กน้อย ว่ากันว่าฝีมือทำอาหารดีมาก
หลี่นา คนเดียวในสามคนที่เป็นผู้หญิง อายุไม่ทราบ อดีตเคยเป็นด็อกเตอร์ด้านเกษตรกรรม อยู่บนถนนเอาชีวิตรอดได้สามเดือน เชี่ยวชาญด้านการเพาะปลูก และชื่นชอบการวิ่งมาราธอน
ทั้งสามคนเคยอยู่ด้วยกันในกองทัพใหญ่ มีคนมากกว่าหนึ่งพันคน ต่อมากองทัพใหญ่ไปเก็บเสบียงที่เมืองระดับสี่ของมนุษย์ เจอสิ่งพิกลไร้หัวที่น่ากลัวอย่างยิ่ง
ตอนนั้นทั้งกองทัพเสียชีวิตและบาดเจ็บสาหัส ว่ากันว่าผู้เหนือขั้นตายไปกว่าสิบคน พวกเขาสามคนแค่รอดชีวิตมาได้ด้วยความบังเอิญ แต่ก็พลัดหลงกับกองทัพใหญ่
…………
“คนสอนคนเรียนไม่รู้เรื่อง เรื่องสอนคนเรียนได้ครั้งเดียว”
“ฉันได้เตือนแล้ว แต่ก็ยังมีคนไม่เชื่อ”
เฉินคุนสูบบุหรี่ มองเจิงเซิง แล้วก็อธิบายเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น
“โลกสิ่งพิกลใบนี้เลวร้ายยิ่งกว่าที่พวกนายคิดไว้มาก ถ้าอยากมีชีวิตอยู่ ต้องระวัง ระวัง และระวังให้มากขึ้น อย่ามีความคิดหวังลมๆ แล้งๆ”
“ถ้าประมาทแล้วดึงดูดสิ่งพิกลเข้ามา คนที่ตายไม่ใช่แค่ตัวเอง แต่รวมถึงทุกคนในทีมด้วย”
“ฉันเชื่อว่าหลังจากเหตุการณ์นี้ พวกเขาจะเข้าใจความน่ากลัวของโลกใบนี้จริงๆ”
ในความคิดของเฉินคุน พวกหน้าใหม่พวกนี้ไม่เข้าใจเลยว่าโลกใบนี้มันน่ากลัวขนาดไหน ทั้งทีมนอกจากหมำดำตัวนี้แล้ว ไม่มีใครคู่ควรจะช่วย
และไม่สามารถเป็นเพื่อนร่วมทีมของเขาได้
เพราะเพื่อนร่วมทีมที่ไร้ประโยชน์ จะพาทั้งทีมไปสู่ความตาย!
แต่จากการแสดงออกในตอนนี้ เจิงเซิงทำตัวได้ค่อนข้างดี คู่ควรที่เขาจะพูดด้วยอีกสักสองสามประโยค เพื่อสังเกตการณ์
ในขณะที่เจิงเซิงกับพวกกำลังคุยเล่นกัน ก็มีเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นที่ปลายถนนอีกครั้ง
เจิงเซิงชะงักไปเล็กน้อย ค่อนข้างแปลกใจ
ไม่คิดว่าคนที่สองที่ตามมาทัน จะเป็นลุงวัยห้าสิบกว่าๆ คนนั้น
เห็นลุงคนนั้นมือหนึ่งกอดปืนลูกซองเก่าๆ ไว้อก อีกมือหนึ่งกำเสื้อเชิ้ตลายดอกสีแดงเก่าๆ ไว้ สีหน้าเศร้าโศก สิ้นหวัง เหมือนเพิ่งเสียภรรยาไป
เจิงเซิงมองเสื้อลายดอกในมือลุง รู้สึกคุ้นๆ เหมือนเป็นเสื้อที่ป้าคนก่อนใส่
แต่ตอนนี้สายตาเขาไม่ได้สนใจเสื้อลายดอกของป้าคนนั้นเลย แต่จ้องไปที่ปืนลูกซองเก่าๆ ในมืออีกฝ่ายอย่างจดจ่อ
ปืน? เป็นปืนลูกซองที่สิ่งพิกลโครงกระดูกตัวก่อนแบกไว้บนหลังนี่นา
ของดี!
ไม่คิดว่าลุงอายุปูนนี้ยังเก่งขนาดนี้ แย่งปืนจากปากสิ่งพิกลมาได้จริงๆ
“ตายแล้ว ตายไปหลายคน!”
ลุงวิ่งมาบนถนนด้วยสีหน้าหวาดกลัว เมื่อเห็นเจิงเซิงกับพวก สายตาก็ฉายแววหวังขึ้นมา
“ในที่สุดก็เจอพวกแกแล้ว สัตว์ประหลาดตัวนั้นกินคนไปหลายคน…”
“อาฮวาก็...ก็ถูกมันกินด้วย ฉันอยากช่วยเธอ...แต่ฉันช่วยเธอไม่ได้...”
ลุงร้องไห้พลางทรุดตัวลงกับพื้น ทั้งคนสิ้นหวัง สั่นเทา
และเมื่อลุงตามมา ผู้คนบนถนนก็ทยอยปรากฏร่างที่อ่อนล้าอย่างต่อเนื่อง ทั้งหมดคือผู้รอดชีวิตที่หนีออกจากปากสิ่งพิกลมาได้
สิบนาทีต่อมา ทีมก็รวมตัวกันอีกครั้ง แต่จำนวนคนลดลงไปครึ่งหนึ่ง อย่างน้อย 50-60 คนถูกสิ่งพิกลข้างถนนกิน
“เตรียมตัวเดินต่อไป”
เฉินคุนไม่มีสีหน้าใดๆ ต่อคนตาย เหมือนมองความเป็นความตายเป็นเรื่องปกติมานานแล้ว
เขาสูบบุหรี่มวนสุดท้ายจนหมด แล้วโยนทิ้งลงพื้น ไม่รอให้ทีมตอบสนอง ก็เดินไปตามถนนต่อ
เจิงเซิงก็ลุกขึ้น เดินตามเฉินคุนทั้งสามคนไปอย่างเงียบๆ
ในโลกสิ่งพิกลใบนี้ เห็นได้ชัดว่าการตามผู้มีประสบการณ์สามคนไป โอกาสรอดชีวิตจะมากกว่า
แต่หลายคนในทีมเพิ่งวิ่งมาถึง เหนื่อยอ่อนหมดแรง เดินไม่ไหวแล้ว
“หัวหน้าทีม วิ่งมาเกือบหนึ่งชั่วโมงแล้ว พวกเราเดินไม่ไหวจริงๆ พักสักหน่อยเถอะ แค่ไม่กี่นาทีก็พอ”
คนที่พูดเป็นชายอายุสามสิบใส่แว่นตา ข้างๆ มีผู้หญิงสองคน คนหนึ่งเป็นสาววัยกลางคน ดูมีเสน่ห์ อีกคนเป็นสาวน้อย ดูสดใสมีชีวิตชีวา
เห็นได้ชัดว่าเป็นพี่เขยพาภรรยากับน้องสะใภ้หนีมา และกำลังดิ้นรนเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก