【ที่ฝากสมองไว้ตรงนี้ วางใจได้ ข้ารับรองว่าจะไม่แอบกินแน่นอน ᕙ( •̀ ᗜ •́ )ᕗ】
【ขอแจ้งไว้ก่อนว่าเรื่องนี้ไม่มีคู่รัก เป็นเรื่องของนางเอกผู้แข็งแกร่งล้วน ๆ ข้ารักนางมาก เพราะฉะนั้นพลังพิเศษจะจัดเต็มหน่อย~ อีกอย่าง ศิษย์ของนางเป็นเพียงศิษย์จริง ๆ สัดส่วนชายหญิงพอ ๆ กัน อาจมีศิษย์หญิงมากกว่าสักหน่อย ศิษย์ทุกคนมีเพียงความเคารพและภักดีต่อนางเอกเท่านั้น!】
【ผู้เขียนขอให้คำมั่นอย่างจริงจังว่า เมื่อเริ่มอัปเดตแล้วจะไม่หยุดหรือถ่วงเวลา (สีหน้าจริงจัง)】
……
กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อราวกับยังคงวนเวียนอยู่ในโพรงจมูก
ความทรงจำสุดท้ายของหลิงเยวี่ยคือยามถูกเข็นเข้าไปในห้องไอซียู เสียงฝีเท้าที่ดังข้างหูและความเจ็บแน่นบริเวณหน้าอกจนแทบหายใจไม่ออก
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง โลกก็หมุนคว้าง
สิ่งแรกที่เห็นคือ “มนุษย์โลหิต” ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร
เขาเป็นเด็กหนุ่ม อายุราวสิบหกหรือสิบเจ็ดปี อาภรณ์สีเขียวทั้งชุดแทบดูไม่ออกแล้วว่าเดิมเป็นสีอะไร
บาดแผลฉกรรจ์บริเวณแขนและเอวของเขาเผยให้เห็นเนื้อหนังที่ปริแตก มองแล้วชวนให้ขวัญผวา
เขาคุกเข่าตัวตรงอยู่บนพื้นศิลาสีครามอันเย็นเยียบ อาภรณ์ชุ่มโชกไปด้วยเลือด โลหิตไหลหยดลงมาตามร่างผอมบางไม่ขาดสาย
หัวใจของหลิงเยวี่ยกระตุกวูบ
นี่ของปลอมกระมัง นางหลุดเข้ากองถ่ายไหนกันนี่?
แต่กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นนี่กลับสมจริงเหลือเกิน…
แม้คนผู้นั้นจะคุกเข่าอยู่ ท่าทางกลับไม่คล้ายยอมสยบ เขาเหมือนไม้แห้งที่ผ่านพายุคลั่งมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ยังคงยืนหยัดไม่ยอมโค้งงอ
โดยเฉพาะแววตาของเขา หลิงเยวี่ยไม่เคยเห็นแววตาเช่นนี้มาก่อน
ความอดกลั้น ความไม่ยินยอม และความเคียดแค้นที่ซ่อนอยู่ลึกในดวงตาคู่นั้นเย็นเยียบจนหลิงเยวี่ยแทบอดตัวสั่นไม่ได้
เพิ่งฟื้นขึ้นมา หลิงเยวี่ยยังมึนงงอยู่บ้าง ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในสมองโดยไม่รู้ตัว: หากนี่เป็นการแสดง คนผู้นี้ก็แสดงได้ยอดเยี่ยมทีเดียว
“ท่านอาจารย์” เด็กหนุ่มเอ่ยขึ้น คงสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวของหลิงเยวี่ย
เสียงของเขาแหบพร่า หากตั้งใจฟังจะได้ยินความสั่นเครืออยู่เล็กน้อย “ศิษย์ไม่อาจนำสุนัขจิ้งจอกจันทราวิญญาณกลับมาได้ เป็นความผิดของศิษย์”
“ขอท่านอาจารย์โปรดให้เวลาแก่ศิษย์อีกสักหน่อย ศิษย์จะจับมันกลับมามอบให้ท่านให้ได้”
ทันทีที่ได้ยินคำว่า “สุนัขจิ้งจอกจันทราวิญญาณ” หลิงเยวี่ยก็รู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่ง ข้อมูลเกี่ยวกับมันพลันผุดขึ้นมาในสมองด้วย
มันเป็นสุนัขจิ้งจอกตัวเล็ก ขนขาวโพลนทั้งตัว หน้าตาน่ารัก จึงเป็นที่ชื่นชอบของผู้บำเพ็ญหญิงอย่างมาก
แต่เพราะนางคุ้นเคยกับมันนี่แหละ ถึงได้ยิ่งไม่ชอบมาพากล!
หากจำไม่ผิด สิ่งมีชีวิตอย่างสุนัขจิ้งจอกจันทราวิญญาณเป็นเผ่าพันธุ์ในนิยายบำเพ็ญเซียนแนวชายเป็นใหญ่ที่นางเคยอ่านนี่นา!
ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น ความทรงจำอันซับซ้อนมหาศาลก็ทะลักเข้ามาในสมอง เศษเสี้ยวข้อมูลจำนวนมากระเบิดกระจาย ก่อนจะประกอบกันเป็นชีวิตที่ไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง
ที่นี่คือสำนักชิงมู่ สำนักบำเพ็ญเซียนระดับรองในโลกบำเพ็ญเซียน
เจ้าของร่างเดิมก็ชื่อหลิงเยวี่ย เป็นผู้อาวุโสนอกสำนักที่ไม่มีใครใส่ใจที่สุด
นางมีรากวิญญาณระดับต่ำ เดิมทีไม่มีทางเป็นผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานได้
ทว่าเจ้าของร่างเดิมใช้ยาต้องห้ามฝืนทะลวงขั้น
เมื่อใช้ยานี้ ก็เท่ากับตัดหนทางบำเพ็ญจนสิ้นศักยภาพ พลังแฝงหมดเกลี้ยง แม้แต่อายุขัยก็เหลืออีกไม่มาก
นางบรรลุขั้นสร้างฐานได้ก็จริง แต่รากฐานกลับเสียหายเพราะเหตุนี้ มิหนำซ้ำยังไม่ได้เป็นศิษย์สายในอย่างที่คาดหวังไว้
กลับถูกสำนักจัดให้เป็นผู้อาวุโสนอกสำนัก ด้วยเหตุผลว่าศักยภาพไม่เพียงพอ
ฟังดูแล้วตำแหน่งผู้อาวุโสนอกสำนักก็ไพเราะดี แต่แท้จริงแล้วฐานะยังด้อยกว่าศิษย์สายในเสียอีก
เมื่อได้เป็นผู้อาวุโสนอกสำนัก ชีวิตนี้ก็แทบหมดอนาคต ทำได้เพียงดูแลงานจิปาถะของศิษย์นอกสำนัก ทั้งยังแทบไม่ได้รับทรัพยากรใด ๆ
เจ้าของร่างเดิมย่อมไม่ยินยอม
โดยเฉพาะหลังจากรับศิษย์มาแล้ว
เมื่อความทรงจำมาถึงตรงนี้ แววตาของหลิงเยวี่ยก็เผยความซับซ้อนออกมา
ศิษย์ของเจ้าของร่างเดิมก็คือเด็กหนุ่มที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้านาง เขาชื่อหลินเหิงจือ
ศิษย์คนนี้ไม่เพียงมีรากวิญญาณระดับกลาง ซึ่งเหนือกว่าเจ้าของร่างเดิมอยู่ขั้นหนึ่ง ความเข้าใจยังเป็นเลิศอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นศิษย์ฝึกฝนได้เร็วกว่าตนในอดีต แถมยังมีอนาคตที่ดีกว่า ความไม่พอใจและความริษยาในใจเจ้าของร่างเดิมก็ค่อย ๆ บิดเบือนจิตใจของนาง
นางเริ่มยักยอกทรัพยากรฝึกฝนของศิษย์ ส่งเขาไปทำภารกิจอันตรายที่สุด เช่น ล่าสัตว์ปีศาจ เก็บสมุนไพรพิษ ทุกครั้งล้วนรอดตายอย่างหวุดหวิด
และเมื่อหลินเหิงจือกลับมา สิ่งที่รอเขาอยู่ก็มีเพียงคำตำหนิชุดใหญ่จากเจ้าของร่างเดิม
นางอ้างอย่างสวยหรูว่านี่คือการ “ขัดเกลาจิตใจ” ให้หลินเหิงจือ
ต่อมา นางถึงขั้นให้หลินเหิงจือลองยา หากไม่สบอารมณ์ก็ลงไม้ลงมืออยู่บ่อยครั้ง กระทั่งหักกระดูกเขา
เจ้าของร่างเดิมต้องการทำลายศิษย์คนนี้ให้สิ้นซาก
เหตุใดสิ่งที่นางไม่มี คนอื่นถึงมีได้?
ด้วยความคิดเช่นนี้ หลินเหิงจือจึงถูกทรมานอย่างแสนสาหัสภายใต้การดูแลของเจ้าของร่างเดิม
วันนี้ก็เช่นกัน หลินเหิงจือได้รับคำสั่งให้ออกไปจับสุนัขจิ้งจอกจันทราวิญญาณ จึงได้รับบาดเจ็บเช่นนี้
แม้สุนัขจิ้งจอกจันทราวิญญาณจะไม่ได้แข็งแกร่งนัก แต่ตำแหน่งที่มันอาศัยอยู่กลับเป็นส่วนลึกของป่าอสูร ที่นั่นมักมีสัตว์ปีศาจนานาชนิดปรากฏตัว ผู้บำเพ็ญขั้นหลอมลมปราณระดับสูงสุดทั่วไปยังไม่กล้าไป
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหลินเหิงจือที่เพิ่งฝึกถึงขั้นหลอมลมปราณระดับหก เขารอดชีวิตกลับมาได้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว
หลังรับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมจนครบ แผ่นหลังของหลิงเยวี่ยก็เย็นวาบ
ไม่ใช่เพียงเพราะภาพนองเลือดเหล่านั้นในความทรงจำ แต่เป็นเพราะ… ตอนนี้นางเพิ่งเข้าใจสถานการณ์ของตนเอง
นางข้ามภพมาแล้ว แถมยังมาอยู่ในนิยายบำเพ็ญเซียนแนวชายเป็นใหญ่ที่ตัวเองอ่านอีกด้วย!
เหตุใดหลิงเยวี่ยจึงมั่นใจนัก?
เพราะเจ้าของร่างเดิมก็เคยถูกกล่าวถึงในหนังสือเล่มนั้น
แม้จะมีเพียงไม่กี่ประโยคและไม่ได้โดดเด่นอะไร ทั้งยังแทบไม่มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับพระเอก
เรื่องนี้เป็นข่าวที่พระเอกรู้มาโดยบังเอิญตอนอยู่สำนักนอก: ผู้อาวุโสคนหนึ่งของสำนักนอกทารุณศิษย์ ก่อนถูกศิษย์ของตนสังหารจนสิ้นชีวิตและดับสูญ
ตอนนี้นางก็คือผู้อาวุโสคนนั้น
ต้องเป็นวิธีตื่นที่ผิดแน่ ๆ
หลิงเยวี่ยมองคนที่คุกเข่าอยู่ไม่ไกล หลับตาลงครู่หนึ่งแล้วลืมขึ้นอีกครั้ง
ทุกอย่างยังเหมือนเดิม นางยังคงนั่งอยู่ตรงนี้ และกลิ่นคาวเลือดที่วนเวียนอยู่ปลายจมูกก็ยังไม่จางหาย
เมื่อเห็นคนที่นั่งอยู่เบื้องบนเงียบงัน หลินเหิงจือก็ใจหนักอึ้ง
ดูท่าวันนี้เขาคงไม่ได้จากไปอย่างง่ายดายแล้ว
นางจะทรมานเขาอย่างไรอีก?
หลินเหิงจือหลุบตาลง ข่มความเคียดแค้นในแววตาไว้ เมื่อตวัดสายตาขึ้นอีกครั้ง ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความนอบน้อมถ่อมตนแล้ว
สีหน้าของเขาซีดขาวไร้เลือด เสียงแหบพร่า “ศิษย์รู้ความผิดแล้ว ขอท่านอาจารย์โปรดลงโทษ”
หลิงเยวี่ยได้สติกลับมา มองหลินเหิงจือแล้วเม้มริมฝีปาก
ศิษย์คนนี้จะสังหารนางในอนาคตหรือ? ก็สมควรแล้วนี่ หากเจ้าของร่างเดิมทำเรื่องพวกนั้น ต่อให้ถูกฆ่าตาย คนอื่นก็คงปรบมือสรรเสริญ
แต่ตอนนี้คนที่นั่งอยู่ตรงนี้คือนางนะ!
เจ้าของร่างเดิมอาศัยยาต้องห้ามเพิ่มระดับจนถึงขั้นสร้างฐาน ขอบเขตจึงไม่มั่นคงอย่างยิ่ง
ยิ่งไปกว่านั้น นางเพิ่งข้ามภพมา ร่างกายที่ศักยภาพหมดสิ้นและอายุขัยเหลือน้อยยังเป็นปัญหาที่ไม่ได้จัดการ รอบกายยังมีศิษย์คนหนึ่งที่เคียดแค้นเจ้าของร่างเดิมเข้ากระดูก
หากหลินเหิงจืออดทนฝึกฝนจนแข็งแกร่งขึ้นอีกสักหน่อย นางคงไม่ใช่คู่มือของเขาจริง ๆ
ถึงตอนนั้นชีวิตน้อย ๆ ของนางคงรักษาไว้ไม่ได้!
ช่างเถิด หาทางทำให้เขาสงบลงก่อนค่อยว่ากัน
หลิงเยวี่ยเงยตาขึ้นเล็กน้อย เลียนน้ำเสียงของเจ้าของร่างเดิมแล้วกล่าวเสียงเย็นชา “ในเมื่อรู้ความผิดแล้ว ก็อย่ามายืนเกะกะอยู่ตรงนี้ กลับไปรักษาบาดแผลเสีย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินเหิงจือก็เงยหน้าขึ้นฉับพลัน
นี่… ปล่อยเขาไปแล้วหรือ?
ไม่ควรลงโทษให้เขาคุกเข่าต่อ หรือไม่ก็หักซี่โครงสักสองสามซี่เพื่อระบายโทสะหรอกหรือ?
เมื่อเห็นเขานิ่งงัน หลิงเยวี่ยก็พลิกค้นแหวนเก็บของของเจ้าของร่างเดิม แล้วหยิบขวดกระเบื้องใบหนึ่งออกมา
ภายในบรรจุยาเม็ดรักษาบาดแผลที่เรียกว่า “โอสถหยกน้ำค้าง”
เหมาะสำหรับให้หลินเหิงจือใช้รักษาบาดแผลพอดี
หลิงเยวี่ยโยนขวดกระเบื้องลงบนพื้น แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย “เอาไป อย่ามาตายต่อหน้าผู้อาวุโสอย่างข้าให้ขายหน้า”
ขวดกระเบื้องกลิ้งไปบนพื้นสองสามตลบ ก่อนหยุดลงตรงหัวเข่าของหลินเหิงจือ
เขามองขวดกระเบื้องบนพื้น แววตาฉายความตะลึงขึ้นมาวูบหนึ่ง
นับตั้งแต่เข้ามาเป็นศิษย์ ไม่ว่าเขาจะบาดเจ็บหนักเพียงใด คนผู้นี้ก็ไม่เคยมอบยารักษาบาดแผลให้แม้แต่เม็ดเดียว
แล้วการโยนยารักษาบาดแผลมาให้ตอนนี้หมายความว่าอย่างไร หรืออยากให้เขาฟื้นตัวโดยเร็ว แล้วกลับไปจับสุนัขจิ้งจอกจันทราวิญญาณอีกครั้ง?