บทที่ 2 ความจริงของสัญญาแต่งงาน
ฟางโจ้วนั่งอยู่ใต้ต้นไม้คดงอ ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากล
เปิดจิต เขาแสดงระดับการฝึกให้คนภายนอกเห็นแค่ขั้นเปิดจิต
ระดับนี้ถือว่ายังดีในหมู่คนรุ่นใหม่เมืองเทียนหยาง แต่มันก็ดีได้แค่นี้แหละ
อีกอย่างช่วงหลายปีมานี้ทรัพยากรที่เขากินเข้าไปในตระกูลไม่ใช่น้อย กองทรัพยากรจนได้ขั้นเปิดจิตมา หากแพร่งพรายออกไปก็ออกจะขายหน้าด้วยซ้ำ
แล้วเย่หนิงหานเป็นใคร?
ศิษย์สำนักวั่นเซิ่งสายใน ฝึกตนระดับปราณทิพย์ บุตรสาวฟ้าประทานที่สำนักฝากความหวังสูงสุด ความต่างระหว่างสองคน หากว่าห่างกันปานฟ้ากับดินยังนับว่าเกรงใจด้วยซ้ำ
ต่อให้ตระกูลฟางและตระกูลเย่สนิทกันมาหลายชั่วคน แต่พอมาไกลถึงระดับของเย่หนิงหานแล้ว อะไรทำนองสัญญาแต่งงานระหว่างตระกูล ก็เป็นเพียงกระดาษขยะที่ฉีกทิ้งได้ทุกเมื่อ
นางไม่ถอนหมั้นก็บุญเท่าไรแล้ว ยังจะมาหาถึงบ้านเพื่อหารือเรื่องงานแต่งอีก?
นี่ไม่ใช่แค่ผิดปกติทั่วไปแล้ว แต่มันผิดปกติชนิดที่เหลือเชื่ออย่างยิ่ง
ถอยหมื่นก้าว สถานะของเย่หนิงหานตอนนี้ นางใช้เงิน 20 เหรียญทองจัดการตระกูลฟางเล่นเหมือนฟาร์มสมบูรณ์ได้เลย
มีปัญหา ในนี้ต้องมีอะไรที่ฉันไม่รู้แน่ๆ
ตรงไปถามไอ้เฒ่านั่น ถ้าไอ้เฒ่าจะเล่าเรื่องด้านมืดของตระกูลฟางให้ฟัง ฉันก็จะใช้พละกำลังบอกให้รู้ ว่าฉันไม่ใช่คนอ่อนแออีกต่อไปแล้ว
ฟางโจ้วลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้ไม้ไผ่ ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนเสื้อคลุม แววตาฉายประกายคมกริบ
เขามีนิสัยอย่างหนึ่ง เรื่องที่คิดไม่ออกต้องสืบให้รู้ชัด
สิบแปดปีรอการถอนหมั้นก็ไม่เคยรอถึง ตอนนี้ยังจะมีเมียพิลึกเพิ่มอีก เรื่องนี้ถ้าไม่สืบให้กระจ่าง เขานอนก็ไม่หลับ
ฟางโจ้วตั้งมั่น เดินก้าวไปทางห้องหนังสือของบิดา
ไอ้เฒ่านั่นเขาเข้าใจดีที่สุด ดูเผินๆ เหมือนหยาบช้า แต่จริงๆ แล้วความคิดอ่านลึกมาก
ปีนั้นตระกูลฟางก็เป็นแค่ตระกูลระดับรอง เขากลับบุกเบิกสร้างขึ้นจนกลายเป็นคฤหาสน์อันดับหนึ่งของเมืองเทียนหยาง ความสามารถนี้ไม่ใช่ได้มาด้วยแค่หมัดล้วนๆ
หากเบื้องหลังการแต่งงานครั้งนี้มีความลับอะไรจริงๆ ด้วยนิสัยของไอ้เฒ่า แปดในสิบส่วนจะต้องยกชุดคำพูดโอ่อ่ามาตบตาเขา
อะไรประมาณว่า "คุณหนูแห่งตระกูลเย่ทั้งสง่างามมีคุณธรรม" "สองตระกูลสนิทกันมาหลายชั่วคน ควรสนิทยิ่งขึ้น" พวกคำหลอกผีนี่ฟางโจ้วไม่เชื่อแม้แต่คำเดียว
ตอนนี้เขาไม่ใช่หนุ่มน้อยที่ต้องพึ่งจินตนาการสร้างบทพลิกชีวิตอีกแล้ว
ขั้นฟาเซี่ยง แม้เขาจะคอยซ่อนไว้ปกปิดมาโดยตลอด แต่พละกำลังนี้มันมีอยู่จริง
ถ้าไอ้เฒ่าคิดจะใช้เขาเป็นหมาก เขาก็ไม่รังเกียจที่จะให้ท่านพ่อได้รู้ว่าบุตรชายของท่าน ไม่ใช่เด็กที่ใครจะจัดวางอะไรก็ได้ตามใจชอบอีกต่อไปแล้ว
ฟางโจ้วเดินไปถึงหน้าประตูห้องหนังสือ สูดลมเข้าปอดเต็มแรง ผลักประตูเข้าไป
ฟางจ้งซานนั่งอยู่หลังโต๊ะดูสมุดบัญชี เห็นบุตรชายเข้ามา ก็เงยหน้าขึ้นยิ้มว่า “ว่าไง มาสืบเรื่องแม่หนูตัวน้อยที่ยังไม่ทันข้ามประตูของเจ้างั้นหรือ?”
“ใช่ และไม่ใช่”
ฟางโจ้วดึงเก้าอี้ตัวหนึ่งมานั่ง มองตรงเข้าไปในดวงตาบิดา
“พ่อ ลูกอยากรู้เหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลังการแต่งงานครั้งนี้”
ฟางจ้งซานเลิกคิ้ว “ตระกูลเย่กับตระกูลฟางสนิทกันมาหลายชั่วคน เจ้ากับหนิงหานก็มีสัญญาแต่งงานกันตั้งแต่เด็ก ตอนนี้พวกเจ้าเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว”
“พ่อ”
ฟางโจ้วขัดจังหวะ น้ำเสียงราบเรียบ “ตอนนี้ลูกอยู่ขั้นเปิดจิต”
เสียงฟางจ้งซานชะงักไปครู่
“เย่หนิงหานอยู่ขั้นปราณทิพย์ ศิษย์สำนักวั่นเซิ่งสายใน นางจะแต่งกับลูก? พ่อล้อคนโง่เล่นหรือ?”
ห้องหนังสือเงียบไปพักใหญ่
ฟางจ้งซานวางสมุดบัญชีลง สายตาล้ำลึกจ้องมองบุตรชาย อยู่ๆ ก็ถอนหายใจ
“เจ้าเด็กนี่ช่างฉลาดหัวไวจริงๆ เอาเถิด ตอนนี้เจ้าก็โตแล้ว เรื่องพวกนี้ก็ไม่ควรปิดเจ้าแล้วจริงๆ”
สีหน้าของเขาซับซ้อนขึ้น ไม่รู้จะเริ่มอย่างไร นิ้วเคาะลงบนโต๊ะไร้สติไม่กี่ครั้ง สุดท้ายก็ค่อยๆ พูดว่า
“เรื่องนี้ต้องย้อนไปตั้งแต่เมื่อสิบแปดปีก่อน”
ฟางโจ้วนั่งนิ่ง รอฟังต่อ
“ปีนั้นเด็กน้อยตระกูลเย่ ตอนเกิดมาก็มีร่างกายพิเศษที่หาได้ยากยิ่ง นั่นคือไท่อินเซิ่งถี่ ร่างนี้เกิดมาพร้อมกับพลังเย็น ฝึกฝนกระบวนท่าธาตุน้ำแข็ง ย่อมได้ผลลัพธ์ทวีคูณ เดิมเป็นพรสวรรค์หนึ่งในหมื่น ทว่าปัญหาคือไท่อินเซิ่งถี่ของนางรุนแรงเกินไป จนพิษเย็นแทรกเข้ากระดูก ถ้าไม่มีแรงจากภายนอกมาแก้ไข นางจะมีชีวิตไม่ถึงสิบหกปี”
ฟางโจ้วขมวดคิ้ว ไท่อินเซิ่งถี่เขาเคยได้ยินมา เป็นร่างขั้นยอดจริงๆ แต่เขาไม่เคยได้ยินว่าร่างนี้จะทำร้ายเจ้าของร่างด้วย
“ตระกูลเย่หาวิธีมามากมาย ขอความช่วยเหลือจากหมอและผู้แข็งแกร่งมากมาย ข้อสรุปนั้นมีเพียงหนึ่งเดียว ต้องใช้หยางจื้อถี่บางอย่างเข้าประสาน ใช้หยางละลายหยิน สลายพิษเย็นโดยไร้รูป และน่าเสียดายที่ หยางจื้อถี่แบบนี้หายากพอๆ กับหยินเซิ่งถี่ ในโลกทั้งใบก็หาได้ไม่กี่คน”
ฟางจ้งซานพูดถึงตรงนี้ สายตาหยุดอยู่ที่ฟางโจ้ว
ใจฟางโจ้วกระตุก
“พ่อไม่ได้จะบอกว่า...”
“ร่างของเจ้า นามว่าเหิงหยางเซิ่งถี่ หยางบริสุทธิ์แต่กำเนิด สิ่งชั่วร้ายทั้งปวงไม่อาจกล้ำกราย”
น้ำเสียงฟางจ้งซานทุ้มต่ำและจริงจัง
“ปีนั้นตระกูลเย่ไม่รู้ได้ข่าวนี้มาจากที่ใด มาขอร้องถึงตระกูลฟางเรา บิดาของหนิงหาน เย่ชาง มีบุญคุณช่วยชีวิตข้า หากไร้เขา ฟางจ้งซานคงเป็นคนตายไปตั้งแต่สิบแปดปีก่อน”
ฟางโจ้วเงียบไม่พูดอะไร
“เย่ชางพูดกับข้าชัดเจนว่า ต้องแยกแก่นแท้ร่างของเจ้าออกมา ถึงแม้จะทำให้เจ้าสูญเสียเหิงหยางเซิ่งถี่ไป แต่จะไม่ถึงแก่ชีวิต แค่หลังจากนี้ บนเส้นทางการฝึกฝนของเจ้า อาจจะก้าวเดินอย่างยากลำบากขึ้นบ้าง ตอนนั้นข้าคิดอยู่สามวันสามคืนเต็มๆ สุดท้ายก็ตอบตกลง”
ฟางจ้งซานพูดเช่นนี้ ดวงตาปรากฏความรู้สึกผิดที่ยากจะปกปิด
“ในวันที่เจ้าเพิ่งครบเดือน ตระกูลเย่เชิญผู้เชี่ยวชาญท่านหนึ่งมา แยกต้าอื้อฉุนหยางเปิ่นหยวนในร่างเจ้าออก มอบให้ร่างหนิงหานทั้งหมด วันนั้นเจ้าร้องไห้จนแทบขาดใจ แม่เจ้าอยู่หน้าประตูก็ร้องไห้จนแทบขาดใจเช่นกัน แต่สุดท้ายก็ช่วยชีวิตหนิงหานไว้ได้”
ฟางโจ้วอ้าปากค้าง ไม่รู้จะพูดอะไรดีในยามนี้
เขาก้มมองมือสองข้างของตน คิดไม่ถึงว่าร่างเขายังมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น และเขาใช้ชีวิตสิบแปดปีโดยไม่รู้ตัวเลย
แต่พอมองดีๆ ก็เหมือนไม่มีอะไรน่าตกใจ ช่วงหลายปีมานี้การฝึกฝนของเขาก้าวพันลี้ต่อวัน ไม่เคยรู้สึกเลยว่าตนขาดอะไรไป
“ดังนั้นเย่ชางจึงตั้งสัญญาแต่งงาน บอกว่าสายสัมพันธ์นี้ต้องผูกไว้ ร่างของเจ้าช่วยชีวิตหนิงหานไว้ ตระกูลเย่ติดหนี้เจ้า ต้องให้หนิงหานใช้ทั้งชีวิตมาชดใช้”
ฟางจ้งซานยิ้มขม
“พ่อกับแม่เจ้าเดิมก็ไม่อยากเป็นเช่นนี้ แต่เย่ชางยืนกรานมาก บวกกับสองตระกูลสนิทกันอยู่แล้ว สายสัมพันธ์นี้จึงถูกกำหนดลง”
ฟางโจ้วฟังถึงตรงนี้ ก็เอ่ยปากว่า
“ดังนั้นที่วันนี้เย่หนิงหานมาหารือเรื่องแต่งงาน ไม่ใช่เพราะมองถูกลูก แต่เพราะตระกูลเย่ต้องการตอบแทนบุญคุณ?”
ฟางจ้งซานถูกถามจนพูดไม่ออก ไปพักหนึ่งถึงว่า
“ก็พูดแบบนั้นไม่ได้ หนูน้อยหนิงหานนั่นวันนี้พ่อเห็นแล้ว เธออาจจะไม่ได้ไม่มี...”
“พ่อ” ฟางโจ้วลุกขึ้น “ลูกรู้แล้ว”
พูดจบก็หันหลังเดินออกไป
“เจ้าจะไปไหน?” ฟางจ้งซานตะโกนถามข้างหลัง
ฟางโจ้วไม่หันกลับ โบกมือ “ไปหาเย่หนิงหาน”
เขาเดินเร็วมาก ฝีเท้าสร้างลม
เขาจะไปถามเย่หนิงหานให้รู้ชัด สายสัมพันธ์แต่งงานนี้ถ้าเพราะตอบแทนบุญคุณ เช่นนั้นมันก็ไม่ใช่สิ่งที่นางยินดีจากใจจริง
ฟางโจ้วไม่ต้องการให้คนอื่นใช้ทั้งชีวิตมาชดใช้หนี้ และยิ่งไม่ต้องการภรรยาที่ไม่เต็มใจ
ส่วนเหิงหยางเซิ่งถี่นั่น พูดตามตรง เขาก็ไม่ได้แคร์นัก
มีก็ได้ ไม่มีก็ได้ ล้วนไม่ส่งผลให้เขากลายเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในแผ่นดินใหญ่นี้
ความมั่นใจนี้ ไม่เกี่ยวกับร่างพิเศษ
มันคือความเชื่อมั่นที่สะสมวันแล้ววันเล่ามากว่าสิบปี คือความจริงที่ว่าแม้เขาจะไม่มีพรวิเศษก็ยังฝึกฝนจนถึงขั้นฟาเซี่ยงได้
แต่เรื่องนี้ เขาจะต้องถามปากของเย่หนิงหานสักครั้ง
ถ้านางไม่สมัครใจ เช่นนั้นเขาก็จะไปหาไอ้เฒ่า ไปหาตระกูลเย่ ยกเลิกสัญญาแต่งงานนี้เสีย
เขารอคอยบทถอนหมั้นมากว่าสิบปี สุดท้ายก็ได้ลงมือเขียนบทสรุปด้วยตนเอง นับว่าเป็นการมีต้นมีปลาย
ในฐานะผู้แข็งแกร่ง ของที่ต้องการย่อมต้องได้มาด้วยกำลัง จะมาข่มขู่ด้วยบุญคุณอะไรนั่นหมายความว่าอย่างไร
แน่นอน ถ้านางหลงในรูปโฉมหล่อเหลาของข้า อยากแต่งกับข้าจริงๆ นั่นก็ว่าไปอีกเรื่อง