ในห้องเหลือเพียงเสียงลมหายใจของคนทั้งสอง และกลิ่นหอมจากต่อมกลิ่นที่พันกันของมะลิกับท้อ
เมื่อแน่ใจว่าเจียงสี่เหนียนหลับสนิทแล้ว เสิ่นอวี้ก็หรี่ไฟหัวเตียงลง เปิดผ้าห่มขึ้นมุมหนึ่ง แล้วสวมกางเกงในให้เจียงสี่เหนียนอย่างไม่ค่อยชำนาญนัก ระหว่างนั้นเจียงสี่เหนียนส่งเสียงครางในลำคอเบาๆ สองครั้ง แต่ไม่ตื่น
เสิ่นอวี้รักษาระดับฟีโรโมนในห้องให้คงที่พอสมควร เพื่อให้แน่ใจว่าจะช่วยปลอบประโลมคนที่หลับอยู่ จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นชุดลำลองแล้วออกไป
รีบร้อนกินข้าวไปสองสามคำ ก็เริ่มจัดการเอกสารที่กองค้างไว้สามวัน
หลินฮุยออกไปแล้วกลับเข้ามาใหม่ "ท่านหัวหน้า เอกสารข้อตกลงที่คุณขอครับ" วางเอกสารสองชุดไว้ที่มุมโต๊ะ
เสิ่นอวี้ส่งเสียงในลำคอรับรู้ สายตาไม่ละจากเอกสารในมือ
"เรื่องของคุณเจียง ผมทำตามคำสั่งคุณแล้ว ไปที่โรงเรียนนายร้อยเพื่อลางานให้เขา ส่วนงานพาร์ตไทม์ที่เคยทำ ผมก็ไปลาออกให้หมดแล้วครับ"
มือที่ลงความเห็นของเสิ่นอวี้หยุดชะงัก "ทางโรงเรียนว่าไงบ้าง?"
"ไม่มีอะไรครับ" หลินฮุยส่ายหน้า "ตอนผมไปลา ศาสตราจารย์หวงดูดีใจมาก ฟังความหมายท่านแล้ว คุณเจียงแทบไม่ได้พักเลยสักวันตั้งแต่เปิดเทอม"
เสิ่นอวี้เงยหน้ามองเขา เป็นเชิงให้พูดต่อ
"ศาสตราจารย์หวงบอกว่า เพราะคุณเจียงต้องไปทำงานพาร์ตไทม์ตอนเย็น ช่วงเช้าก็เลยไปเร็วเป็นพิเศษ วันหยุดถ้าไม่ทำงานก็ใช้เวลาทั้งวันในห้องซ้อมหรือห้องสมุด"
เสิ่นอวู้นิ่งไปไม่กี่วินาที นิ้วเคาะเบาๆ บนโต๊ะ "ประวัติส่วนตัวของเขาดึงออกมาได้ไหม?"
"ได้แล้วครับ" หลินฮุยพยักหน้า "ส่งไปที่อีเมลส่วนตัวเข้ารหัสของคุณแล้ว"
"อืม" เสิ่นอวี้ตอบรับ แล้วมองกลับไปที่เอกสารในมือ "ไปทำงานเถอะ"
หลินฮุยหมุนตัวเดินออกไป ปิดประตูให้
เสิ่นอวี้จัดการเอกสารด่วนสุดท้ายบนโต๊ะเสร็จอย่างรวดเร็ว แล้วเปิดอีเมล
เขาเปิดไฟล์ออกมา สิ่งแรกที่เห็นคือรูปถ่ายติดบัตร
ในรูปเจียงสี่เหนียนยิ้มบางๆ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เปี่ยมด้วยความทะมัดทะแมงตามแบบฉบับคนหนุ่ม
เสิ่นอวี้จ้องดูอยู่สองวินาที คิ้วขมวดเล็กน้อย
เจียงสี่เหนียนในรูปนี้ไม่ค่อยเหมือนกับที่เขาได้พบปะในช่วงไม่กี่วันมานี้
ไม่เหมือนตรงไหนนะ?
ปลายนิ้วของเสิ่นอวี้แตะที่ดวงตาของคนในรูป
ที่ดวงตา
ดวงตาคู่นี้ในรูป แม้จะงดงามไม่แพ้กันและพยายามยิ้ม แต่กลับแฝงด้วยความเฉยชาและความเศร้าที่อธิบายไม่ถูก
ไม่เหมือนช่วงไม่กี่วันมานี้ ตอนที่เจียงสี่เหนียนมองเขา ดวงตาสีอำพันคู่นั้นไม่ว่าจะเปียกชื้นด้วยการพึ่งพาอาศัย หรือยั่วยวนราวกับมีตะขอเกี่ยว ต่อให้ขอบตาแดงก่ำด้วยความน้อยใจ ก็ยังมีชีวิตชีวา ตรงไปตรงมา
เสิ่นอวี้เลื่อนเมาส์ อ่านต่อ
ประวัติของเจียงสี่เหนียนนั้นน่าประทับใจ โดดเด่นมาก ตั้งแต่เข้าเรียนจนถึงปัจจุบัน ได้รับรางวัลมากมายนับไม่ถ้วน จากการแข่งขัน วิชาการ การจำลองสนามรบ... เขียนแน่นขนัดถึงสามหน้ากระดาษ
มองลงไปอีก ช่องครอบครัวว่างเปล่า ช่องผู้ติดต่อฉุกเฉินเป็นชื่อสถานสงเคราะห์เด็ก
เด็กกำพร้า?
แต่หลายวันมานี้นอกจากจะพึ่งพาเขาผิดปกติแล้ว เจียงสี่เหนียนก็ยิ้มแย้มตลอดเวลา ชอบอ้อนเอาแต่ใจ ดูเหมือนแอลฟ่าที่ฐานะทางบ้านดี ครอบครัวอบอุ่น ไม่มีวี่แววเลยว่าเป็นเด็กกำพร้า
หลินฮุยเดินเข้ามาส่งเอกสารใหม่ เสิ่นอวี้ถามว่า "ข้อมูลมาจากไหน?"
"ดึงมาจากหอจดหมายเหตุโรงเรียนนายร้อยโดยตรงครับ" หอจดหมายเหตุโรงเรียนนายร้อย ก็ถูกต้องแน่นอน
"ชื่อเสียงในโรงเรียนเป็นยังไงบ้าง?"
"ถามศาสตราจารย์หวงแล้วครับ ท่านบอกว่าคุณเจียงมีความสามารถเฉพาะตัวดีเด่น แต่นิสัยค่อนข้างเก็บตัว ไม่ค่อยเข้ากับใคร"
"เก็บตัว?"
"ครับ ศาสตราจารย์หวงบอกว่าเขาไม่ชอบพูด ไม่ชอบยิ้ม กับใครๆ ก็ดูเฉยชาเย็นชา"
"ไม่ร่วมกิจกรรมอะไรเลย ไม่ร่วมกินข้าวกับเพื่อน ไม่อยู่หอพัก เลิกเรียนก็ไปเลย แทบไม่คบหากับเพื่อน" หลินฮุยชะงักไปชั่วขณะ "แต่ถ้ามีใครมาขอให้เขาช่วย เขาก็ช่วยนะครับ ก่อนสอบมีคนมาขอให้ติวให้มากมาย เขาไม่เคยปฏิเสธ"
เสิ่นอวี้ไม่พูดอะไร สายตากลับไปจับที่หน้าจอ จากข้อมูลเหล่านี้ เขาพอจะปะติดปะต่อชีวิตประจำวันของเจียงสี่เหนียนได้ — เรียน ฝึกซ้อม ทำงานสามจุดวนไป
หลินฮุยรายงานต่อ "ก่อนหน้านี้เขาทำงานสามอย่างพร้อมกัน เด็กเสิร์ฟในโรงแรม กะดึกในร้านสะดวกซื้อ แล้วก็ติวเตอร์วันหยุด งานติวเตอร์นี่สอนศิลปะการต่อสู้เด็กๆ ค่าจ้างต่อชั่วโมงดีทีเดียว แต่เมื่อสัปดาห์ก่อนเขาลาออกแล้วครับ"
"ทำไมลาออก?"
"คนจ้างบอกว่าเขาไปสอนทั้งที่บาดเจ็บทุกครั้ง ผู้ปกครองมีปัญหา" หลินฮุยลดเสียงลง "ผมไปสืบมา เขาคงไปเข้าร่วมสนามประลองใต้ดินครับ"
เสิ่นอวี้เงยหน้า "นานแค่ไหนแล้ว?"
"เกือบสองปีแล้วครับ ไปสัปดาห์ละสองสามครั้ง ผลัดกันแพ้ผลัดกันชนะ แต่มีอัตราต่อรองสูงมาก" หลินฮุยเปิดมือถือ หาไฟล์อีกอันเปิดยื่นให้ "นี่คือบันทึกของสนามประลองครับ"
เสิ่นอวี้เปิดดูคร่าวๆ ข้างในเป็นบันทึกการลงแข่งของเจียงสี่เหนียน ระบุผลและจำนวนเงิน
ชนะมาก เงินเดิมพันต่อครั้งก็ไม่ใช่น้อยๆ
"เขาขาดเงิน?"
"น่าจะใช่ครับ" หลินฮุยพยักหน้า "ยอดเงินในบัญชีของเขาอยู่ที่หลักพันมาตลอด แต่ทุกเดือนจะโอนเงินไปให้สถานสงเคราะห์เด็กทางใต้เป็นประจำ เป็นเงินก้อนใหญ่เลยครับ"
เสิ่นอวู้นิ่งไปชั่วขณะ ปิดมือถือคืนให้หลินฮุย "สอบถามสถานสงเคราะห์แล้วหรือยัง?"
"สอบถามแล้วครับ" หลินฮุยรีบตอบ "ผู้อำนวยการบอกว่าคุณเจียงเติบโตที่นั่น"
"หลังจากเป็นผู้ใหญ่ก็ย้ายออกมา สภาพของสถานสงเคราะห์ไม่ดี เงินที่เขาส่งกลับไปทุกเดือนก็เกือบพอเพียงกับค่าใช้จ่ายพื้นฐานของเด็กๆ ทั้งหมดครับ"
สายตาของเสิ่นอวี้กลับไปจับที่รูปถ่ายนั่นอีกครั้ง
ช่วงติดสัดของแอลฟ่าจะเกิดบุคลิกภาพที่สองขึ้นมา? สิ่งที่หลินฮุยเล่ากับที่เขาสัมผัสมาหลายวันนี้ เป็นคนละคนกันโดยสิ้นเชิง
เขาคิดว่า หรือจะโทรศัพท์ไปถามเฝิงอี้สักหน่อยดี รู้สึกว่าอาจเป็นฟีโรโมนของตัวเขาที่ส่งผลกระทบด้านนี้ต่อเจียงสี่เหนียน
หลินฮุยลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ท่านหัวหน้า ยังมีอีกเรื่องหนึ่งครับ"
"พูดมา"
"คุณเจียงเคยขายฟีโรโมนในตลาดมืดครับ"
รูม่านตาของเสิ่นอวี้สั่นไหว
ฟีโรโมนแอลฟ่าระดับ S นั้นหายากยิ่ง ในตลาดมืดราคาพุ่งสูงมาก
เมื่อเร็วๆ นี้ สหพันธ์ดาราพึ่งยืนยันแหล่งสกัดและขายฟีโรโมนอย่างผิดกฎหมายได้หนึ่งแห่ง กำลังจะเข้าล้อมจับ
การสกัดฟีโรโมนต้องใช้เข็มพิเศษดูดจากต่อมกลิ่นโดยตรง ถ้าไม่ฉีดยาชาเพียงพอ ความทรมานนั้นเทียบเท่าการทรมานเลยทีเดียว
"กี่ครั้ง?" น้ำเสียงเสิ่นอวี้ค่อนข้างต่ำ
"เท่าที่สืบได้มีสี่ครั้งครับ" หลินฮุยดึงข้อมูลขึ้นมา "ครั้งแรกสุด สืบย้อนกลับไปได้ถึงหลังจากเขาแยกเพศไม่นาน สิบสี่ปี ตอนมัธยมต้น ปีนั้นเป็นปีที่หิมะถล่มหนักมาก"
หลินฮุยยังพูดไม่จบ แต่เสิ่นอวี้รู้ดี หายนะหิมะถล่มครั้งนั้นที่พัดถล่มทั่วประเทศทำให้เศรษฐกิจหยุดชะงักเป็นเวลานาน ครอบครัวมากมายล่มสลาย สถานที่อย่างสถานสงเคราะห์เด็ก ยิ่งลำบากกว่าเดิม
"ที่เหลือสามครั้งล่ะ?"
"ครั้งหนึ่งตอนมัธยมปลาย เพื่อระดมเงินค่าผ่าตัดให้เด็กในสถานสงเคราะห์ที่เป็นโรคหัวใจแต่กำเนิดอีกคน ครั้งหนึ่งหลังจากได้รับจดหมายตอบรับเข้าเรียนจากโรงเรียนนายร้อย ก่อนเข้ามหาวิทยาลัย แต่เงินก้อนนี้ยังสืบไม่พบว่าหายไปไหน"
"ครั้งสุดท้ายเมื่อปีที่แล้ว จำนวนเงินสูงมาก เขาเปลี่ยนระบบไฟส่องสว่างและน้ำอุ่นใหม่ล่าสุดให้สถานสงเคราะห์ทั้งหมด เกือบจะเรียกได้ว่าปรับปรุงสถานสงเคราะห์ใหม่ทั้งหมด"
เสิ่นอวี้ไม่พูดอะไร ในใจมันอึดอัดยิ่งนัก
เขามองรูปถ่ายติดบัตรที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มอ่อนล้าบนหน้าจอ ในสมองมันลอยขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้ถึงดวงตาอันมีเสน่ห์ของเจียงสี่เหนียนในช่วงสามวันนี้ ท่าทางที่อ้อนเอาใจซุกตัวเข้ามาในอ้อมกอดของเขา รวมถึงเสียงหายใจที่ถูกกดไว้ด้วยความเจ็บเมื่อถูกเขาทำให้เจ็บ
มันแตกออกจากกันเกินไปแล้ว ราวกับเป็นคนสองคนที่ตรงกันข้ามกันโดยสิ้นเชิง
"ออกไปก่อนเถอะ"
หลินฮุยพยักหน้า หมุนตัวปิดประตู
ในห้องทำงานเงียบสงบลง เสิ่นอวี้หยิบโทรศัพท์ กดโทรหาเฝิงอี้