ติ๊ด ๆ ๆ!
ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของหลินตงก็ดังขึ้น มีคนส่งข้อความวีแชตมาหาเขา
พอหยิบขึ้นมาดู ก็เห็นว่าเป็นสวีซาน
“ที่รัก! คุณยังสบายดีไหม? ข้างนอกมีแต่ซอมบี้เต็มไปหมด ฉันกลัวมาก แล้วก็เป็นห่วงคุณด้วย คุณยังมีชีวิตอยู่ไหม?”
“ยังมีชีวิตอยู่”
หลินตงตอบกลับ
เมื่อสวีซานรู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่ ก็รีบส่งข้อความต่อทันที
“ฉันติดอยู่ในหอพัก อาหารก็เหลือไม่มากแล้ว ในซูเปอร์มาร์เก็ตของคุณมีเสบียงเยอะใช่ไหม? เอามาให้ฉันหน่อยได้ไหม?”
“ได้ เธออดทนไว้ก่อน อีกสักพักฉันจะไปหา”
มุมปากหลินตงยกขึ้น แต่เพราะกลายเป็นซอมบี้แล้ว รอยยิ้มจึงดูไม่เป็นธรรมชาติ กลับชวนขนลุกและแฝงความประหลาดอยู่หลายส่วน
สวีซานคือเสบียงมีชีวิตที่เขาเก็บสำรองไว้
แน่นอนว่าต้องไปเอามา!
แต่ตอนนี้ข้างนอกยังอันตรายเกินไป แม้หลินตงจะกินเนื้อไปมากและมีพละกำลังเหนือกว่าคนทั่วไป แต่เขายังอยากซ่อนตัวอยู่ต่ออีกสักสองสามวัน รอให้แข็งแกร่งกว่านี้แล้วค่อยออกไป จะได้มั่นใจว่าไม่มีอะไรผิดพลาด
สวีซานไม่รู้เลยว่าคนที่กำลังคุยกับเธออยู่ตอนนี้ เป็นซอมบี้ตัวหนึ่ง!
“ที่รัก คุณต้องมาช่วยฉันให้ได้นะ ฉันจะรอคุณ! รักคุณนะ~~~”
หลินตงไม่ได้ตอบกลับอีก
เพราะตอนนี้สวีซานกำลังทำเรื่องที่เขียนออกมาไม่ได้โดยไม่ถูกเซ็นเซอร์อยู่ในหอพักกับผู้ชายอีกสามคน แต่ยังกล้าพูดเต็มปากว่ารักเขา
ยิ่งไปกว่านั้น ถึงเวลาแบบนี้แล้ว เธอก็ยังส่งข้อความมาหาเขาแค่วีแชต
คงไม่สะดวกโทรมาสินะ...
นอกจากนั้น ในกลุ่มแชตของลูกบ้านก็มีข้อความส่งเข้ามาไม่ขาด ส่วนใหญ่เป็นการขอความช่วยเหลือ
“เพื่อนบ้าน ในโถงทางเดินมีซอมบี้อยู่ตัวหนึ่ง กำลังทุบประตูบ้านผมอยู่ ตอนนี้ทำยังไงดี?”
“รีบเอาของไปขวางประตูไว้ให้แน่น! อย่าให้ซอมบี้บุกเข้าไปได้!”
“บ้านผมมีของกินเหลือไม่มากแล้ว ใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว!”
“ทุกคนอย่าเพิ่งตื่นตระหนก! ซอมบี้ไม่ได้แข็งแกร่งอะไร ผมเพิ่งใช้พลั่วตีตัวหนึ่งตาย! ใครกล้าฆ่าซอมบี้บ้าง รายงานตัวหน่อย พวกเราต้องร่วมมือกัน ออกไปหาเสบียงด้วยกัน...”
“.......”
หลินตงมองข้อความเหล่านั้นแล้วตกอยู่ในห้วงความคิด
แม้เขาจะเป็นซอมบี้ แต่ก็ไม่ได้คิดจะลงมือกับเพื่อนบ้าน เพราะเนื้อมนุษย์ไม่อร่อย แถมพลังงานที่มีอยู่ก็ยังไม่มากเท่าเนื้อวัว
กินเนื้อวัวแล้ววิวัฒนาการได้เร็วกว่า
หลินตงยังมีเสบียงสำรองอีกมาก จึงไม่จำเป็นต้องออกไปล่าคนเป็น
แน่นอนว่า...ถ้ามีใครไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงมาหาเรื่องเขา หลินตงก็จะทำให้พวกมันได้รู้ว่าความโหดร้ายเป็นยังไง!
มนุษย์รวมตัวกันได้ ซอมบี้ก็ทำได้เหมือนกัน
ราชันศพที่แข็งแกร่งตัวหนึ่ง สามารถบัญชาซอมบี้นับหมื่นให้ร่วมมือกัน ล้อมจับและฆ่าเหยื่อได้
หลินตงจึงคิดจะหาซอมบี้ลูกน้องมาสักสองสามตัว
ไม่ใช่เอาไว้ล่าเหยื่อ
แค่ให้ช่วยเฝ้าประตูอะไรทำนองนั้น จะได้ไม่มีใครมารบกวน
หลินตงหยิบกุญแจแล้วเดินออกจากห้อง ทันใดนั้นเสียงคำรามต่ำ ๆ ก็ดังมาจากโถงทางเดิน เห็นได้ชัดว่ามีซอมบี้กำลังเดินเพ่นพ่านอยู่
หลินตงไม่คิดจะไปไกล แค่เลือกหาลูกน้องสักสองสามตัวในตึกนี้ก็พอ เขาไม่ได้ต้องการอะไรมาก ขอแค่สะอาดหน่อยก็ใช้ได้แล้ว...
เขามาถึงบันได พอลงไปหนึ่งชั้น ก็เห็นเงาคนอยู่ตรงมุมทางเดิน
“แฮ่ก ๆ ๆ—”
เด็กสาวคนหนึ่งส่งเสียงออกมา
ทั้งคู่เป็นซอมบี้เหมือนกัน เธอจึงไม่โจมตีหลินตง ซ้ำในดวงตาคู่นั้นยังมีแววหวาดกลัวอยู่เล็กน้อย
เด็กสาวดูเหมือนจะสัมผัสได้ว่าระดับของหลินตงสูงกว่าตัวเอง
เหมือนหมาป่าหิวโซเผชิญหน้ากับพยัคฆ์ เป็นการข่มทางสายเลือดโดยสัญชาตญาณ
หลินตงจำเด็กสาวได้ เธอเป็นเพื่อนบ้านที่อยู่ชั้นล่าง เขาจำได้ว่าตอนยังมีชีวิต เธอเป็นนักกีฬากระโดดสูงระดับมณฑล
เพราะฝึกซ้อมมาเป็นเวลานาน ขาทั้งสองข้างของเธอจึงเรียวยาวและตรง เต็มไปด้วยพละกำลัง
แม้จะกลายเป็นซอมบี้แล้ว ร่างกายก็ไม่ได้แข็งทื่อหรือเชื่องช้า ความเร็วพอ ๆ กับคนทั่วไป
ยิ่งไปกว่านั้น...นี่เป็นตอนที่เธอยังไม่เคยกินเนื้อเลยด้วยซ้ำ!
“ดูท่าซอมบี้จะมีพรสวรรค์ต่างกัน และยังคงคุณสมบัติบางอย่างจากตอนมีชีวิตไว้ได้”
หลินตงคิดว่าซอมบี้สาวมีพรสวรรค์ไม่เลว หากฝึกฝนให้ดี เธอต้องมีศักยภาพจะเป็นราชันศพสายว่องไวได้แน่
เด็กสาวสวมเสื้อยืดสีขาวกับกางเกงขาสั้น รวบผมหางม้า ดูสะอาดสดชื่น
“เอาเธอนี่แหละ...”
หลินตงโบกมือ โยนสเต๊กแช่แข็งถุงหนึ่งออกไป
ซอมบี้สาวถูกกลิ่นเนื้อดึงดูดทันที เธอคุกเข่าลงกับพื้น กัดถุงบรรจุภัณฑ์จนขาดในคำเดียว จากนั้นก็กลืนชิ้นเนื้อลงไปทั้งคำอย่างตะกละตะกลาม
หลังกินสเต๊กหมดแล้ว ซอมบี้สาวก็ยังดูเหมือนจะไม่จุใจ
ดวงตาคู่นั้นมองมาทางหลินตง นอกจากความหวาดกลัวแล้ว ยังเพิ่มความปรารถนาและความเคารพขึ้นมาอีกหลายส่วน
“ตามฉันมา...แล้วจะมีเนื้อกิน”
หลินตงส่งสัญญาณไปหาเธอ คล้ายการสื่อสารผ่านคลื่นสมอง
ราชันศพใช้วิธีนี้ควบคุมลูกน้องทุกตัว
ซอมบี้สาวดูเหมือนจะเข้าใจความหมายของเขา เธอส่งเสียง “แฮ่ก ๆ” ก่อนจะค่อย ๆ ก้มศีรษะลง
ในหมู่ซอมบี้ นี่หมายถึง—ยอมสยบ!
หลินตงจึงได้ลูกน้องตัวแรกมาแบบนี้
เขาพาซอมบี้สาวเดินเพ่นพ่านไปตามโถงทางเดิน ไม่นานก็พบซอมบี้ที่มีพรสวรรค์ดีอีกสองตัว
ตัวหนึ่งเคยเป็นครูฝึกฟิตเนส ข้อดีของมันไม่ต้องพูดถึง รูปร่างกำยำ กล้ามเนื้อเป็นมัด ๆ เรียกได้ว่าเป็นซอมบี้สายพละกำลังที่สมบูรณ์แบบ
ส่วนอีกตัวไม่มีข้อได้เปรียบทางร่างกายอะไรเป็นพิเศษ
ตอนมีชีวิตเป็นนักศึกษาปริญญาเอกหัวกะทิ
เหตุผลที่หลินตงเลือกมัน ก็เพราะรู้สึกว่าดวงตาของมันมีแววฉลาดอยู่บ้าง ส่องประกายของสติปัญญา
ถ้าเปรียบสติปัญญาของซอมบี้กับสุนัข ซอมบี้นักศึกษาปริญญาเอกตัวนี้ต้องอยู่ระดับบอร์เดอร์คอลลี่แน่นอน
นอกจากซอมบี้สองตัวนี้แล้ว หลินตงก็ไม่สนใจตัวอื่นอีก
เขาพาซอมบี้ทั้งสามกลับมาหน้าประตูบ้าน
หลินตงกวาดตามอง ซอมบี้ทั้งสามมีพรสวรรค์ไม่เลว แต่ด้วยพลังต่อสู้ในตอนนี้ ยังสู้มนุษย์ที่มีอาวุธไม่ได้
“ถ้าพวกแกใช้เป็นอาวุธได้ด้วยก็คงดี...”
หลินตงครุ่นคิด
แต่แล้วเขาก็เกิดความคิดขึ้นมา ซอมบี้ก็ใช่ว่าจะใช้เป็นอาวุธไม่ได้นี่นา?
แค่ไม่มีใครฝึกพวกมันเท่านั้น...
“กรุ๊งกริ๊ง!”
หลินตงสะบัดมือ หยิบมีดปอกแตงโมสามเล่มออกมาจากมิติส่วนตัว แล้วโยนลงบนพื้น
เสียงคมมีดกระทบกันดึงดูดความสนใจของซอมบี้ทันที
แต่พวกมันได้แต่จ้องเขม็ง ดูไม่เข้าใจว่าหมายถึงอะไร
หลินตงจึงออกคำสั่งทันที
ให้พวกมันเก็บมีดขึ้นมา
คราวนี้ซอมบี้ทั้งสามเข้าใจ รีบทำตามทันที โดยเฉพาะครูฝึกฟิตเนส จับใบมีดไว้ในมือเสียแน่น
“ฉึก!”
ฝ่ามือถูกคมมีดบาด เลือดหยดลงมาไม่ขาดสาย
เพราะความรู้สึกเจ็บปวดของซอมบี้ลดลง มันจึงไม่รู้สึกอะไร กลับดูภาคภูมิใจเล็กน้อย แถมยังจ้องหลินตงเพื่อแสดงว่าตัวเองเชื่อฟังที่สุด
“ไอ้โง่!”
หลินตงยกมือข้างเดียวตบหน้าผาก แสดงความจนใจ
“แกจะใช้ด้ามมีดฟาดคนหรือไง???”
ส่วนซอมบี้นักศึกษาปริญญาเอกฉลาดจริง ๆ เมื่อหลินตงออกคำสั่ง มันก็จับด้ามมีดแล้วยกขึ้น จากนั้นลองโบกไปมาในอากาศ ไม่นานก็เข้าใจวิธีใช้สิ่งนี้
หลินตงพอใจมาก
จากนั้นก็ออกคำสั่งให้ซอมบี้อีกสองตัวเรียนรู้จากมัน
เมื่อมีตัวอย่างให้ดู ซอมบี้ทั้งสองก็เข้าใจความหมายของหลินตงอย่างรวดเร็ว และเปลี่ยนมาจับด้ามมีด
เห็นได้ชัดว่า
ซอมบี้ฝึกได้
แต่ผู้ที่มีคุณสมบัติจะฝึกพวกมันได้ มีเพียงราชันศพที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้น!
.......