ใครกล้าแตะต้องครอบครัวข้า!
ในเวลานี้เอง เสียงเย็นเยียบสายหนึ่งดังขึ้นจากระยะไกล ผู้คนพากันหันไปมอง เห็นเด็กหนุ่มในชุดขาวก้าวฉับๆ เข้ามา สีหน้าเย็นชาดั่งน้ำแข็ง เดินเข้าสู่ลานประหาร
“เย่เสวียน?”
เมื่อเห็นผู้มาเยือน ฉัวะ一声 สมาชิกตระกูลเย่ลุกขึ้นยืนทั้งหมด สำหรับเสี้ยวจู่แห่งตระกูลเย่ แม่ทัพหนุ่มผู้นี้ ปฏิกิริยาแรกของคนส่วนใหญ่ยังคงเป็นความเคารพ แต่ไม่นานพวกเขาก็ตระหนักได้ ดูเหมือนเขาจะไม่ใช่แม่ทัพ และไม่ใช่เสี้ยวจู่เสียแล้ว
ไม่นานนัก ก็มีคนนั่งลง เมื่อเห็นคนนั่งลง สมาชิกตระกูลก็พากันนั่งตามติดๆ กัน เพียงชั่วไม่กี่อึดใจ คนที่ลุกขึ้นยืนทั้งหมดก็นั่งลงจนหมด
ในตอนนี้ สายตาที่พวกเขามองเย่เสวียนไม่ได้มีความเคารพอีกต่อไป แต่เปลี่ยนเป็นความย่ามใจ
เสือที่ถูกถอนเขี้ยว จะยังมีภัยคุกคามอะไรได้อีก?
“เย่เสวียน เจ้ายังไม่ตายอีกหรือ?” ผู้อาวุโสใหญ่เห็นเย่เสวียนปรากฏตัวกะทันหัน ก็ตกใจอย่างมาก แต่เมื่อสัมผัสตรวจสอบด้วยพลังจิต ก็เห็นว่ารอบกายของเย่เสวียนไร้คลื่นปราณวิญญาณ มุมปากก็ยกยิ้มเย้ยหยัน ที่แท้ก็กลายเป็นคนไร้ค่าเสียแล้วจริงๆ!
เย่เสวียนเมินเฉยต่อผู้อาวุโสใหญ่ ตรงดิ่งไปยังแท่นประหาร โบกมือใหญ่ กระบี่ยาวฟันเชือกที่มัดบิดาและมารดาสามคนให้ขาดสะบั้น “ท่านพ่อ ท่านแม่ ลูกอกตัญญู ทำให้พวกท่านต้องทุกข์ทรมาน”
“เสวียนเอ๋อ”
เมื่อมองเย่เสวียนที่ซูบผอม เย่หลงรู้สึกเจ็บปวดใจยิ่งนัก เขาได้ยินเรื่องราวที่เกิดกับบุตรชายมานานแล้ว ว่าถูกล้างพลังยุทธ์ ถูกปลดจากตำแหน่งแม่ทัพ แต่เรื่องที่บุตรชายคิดก่อกบฏนั้น ต่อให้เขาตายหมื่นครั้งก็ไม่มีวันเชื่อ
ฉินจือสวมกอดเย่เสวียนไว้แน่น “เสวียนเอ๋อ เจ้ากลับมาทำไม? ผู้อาวุโสใหญ่ได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกตระกูลทั้งหมดแล้ว ตอนนี้ตระกูลเย่ถูกมันควบคุมเบ็ดเสร็จ ทั้งยังร่วมมือกับผู้อาวุโสทั้งหลายทำร้ายบิดาของเจ้า การกลับมาของเจ้าไม่ต่างจากแกะเข้าปากเสือ เร็วเข้า หนีไป แม่จะสู้ตายเพื่อปกป้องให้เจ้าจากไป”
เย่เสวียนส่ายศีรษะ “ท่านแม่ ข้ากลับมาครั้งนี้เพื่อทวงคืนความยุติธรรมให้ท่านพ่อ และจะถือโอกาสนี้บอกให้สมาชิกตระกูลรู้ว่า ข้าเย่เสวียนไม่ใช่คนไร้ค่า”
“แต่ร่างกายของเจ้า...”
“ท่านแม่โปรดวางใจ ลูกไม่เป็นไร”
หลังจากปลอบโยนมารดาเสร็จ เย่เสวียนก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน สายตาเย็นเยียบกวาดมองสมาชิกตระกูลทีละคน “สมาชิกตระกูลที่เคยได้รับความเมตตาจากข้า มาวันนี้บิดาของข้าประสบภัยเช่นนี้ พวกเจ้ากลับเลือกที่จะยืนดูดายและเย้ยหยัน นี่คือสมาชิกตระกูลที่ข้าเย่เสวียนเคยปกป้องชนิดยอมพลีชีพงั้นหรือ? คือตระกูลที่เคยปกป้องด้วยชีวิตงั้นหรือ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่เสวียน สมาชิกตระกูลเย่ต่างก้มหน้าด้วยความละอาย
ผู้คนในที่นั้นล้วนเคยได้รับความเมตตาจากเขา และการที่ตระกูลเย่มีสถานะในวันนี้ได้ ก็ล้วนเป็นผลงานของเย่เสวียนผู้เดียว
“ตระกูลเช่นนี้ ทำให้ข้าหัวใจเย็นเยือก สมาชิกตระกูลเย่ เนรคุณไร้ยางอาย” เย่เสวียนผิดหวังอย่างที่สุด
สิ้นคำพูด เสียงของคณะผู้อาวุโสก็ดังขึ้นในลานประหาร “บังอาจ เย่เสวียน เจ้าไม่ใช่ซื่อจื่อของตระกูลเย่อีกต่อไป กล้าดีอย่างไรจึงมาพูดจาโอหังที่นี่?”
“ใครว่าข้าไม่ใช่ซื่อจื่อของตระกูลเย่?” เย่เสวียนจ้องตรงไปยังคณะผู้อาวุโส
“ข้าพูดเอง”
ผู้อาวุโสใหญ่เดินมาอยู่ตรงหน้าเย่เสวียน พูดอย่างเย็นชาว่า “เมื่อวานนี้ ข้าได้ตัดสินใจปลดเจ้าออกจากตำแหน่งแล้ว ดังนั้นตอนนี้เจ้าก็คือสมาชิกตระกูลที่ต่ำต้อยที่สุดของตระกูลเย่”
“ปลด?” มุมปากของเย่เสวียนยกขึ้นเล็กน้อย “ไอ้เฒ่าแก่เช่นเจ้า ก็คู่ควรหรือ?”
“เจ้าว่าอะไรนะ?” สีหน้าผู้อาวุโสใหญ่เย็นเยียบ กำลังจะอ้าปาก เสียงของเย่เสวียนก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“ตำแหน่งซื่อจื่อ มีเพียงผู้เป็นเจ้าบ้านเท่านั้นที่มีสิทธิ์ปลดได้ เจ้าซึ่งเป็นเพียงผู้อาวุโสใหญ่ มีสิทธิ์อันใด? นอกจากนี้ บิดาของข้าก็คือประมุขของตระกูลเย่ เจ้าในฐานะผู้อาวุโสใหญ่ก่อรัฐประหารในตระกูลโดยไร้เหตุ ทำร้ายบิดาข้าจนบาดเจ็บ ความมุ่งร้ายของขโมยเห็นได้ชัดแจ้ง สมาชิกตระกูลเย่ทุกคนควรจะสังหารมันเสีย”
สีหน้าผู้อาวุโสใหญ่เขียวคล้ำ น่าเกรงขามยิ่งนัก
เปลี่ยนหัวข้อสนทนา เย่เสวียนพูดต่อว่า “แต่ตระกูลเย่เช่นนี้ ข้าไม่มีความอาลัยอีกแล้ว คืนจื่อจินเสวียนจูตานที่ข้าเก็บไว้ในตระกูลให้ข้า หลังจากนี้ข้ากับตระกูลเย่ จะไม่ติดค้างหนี้กันอีก”
จื่อจินเสวียนจูตาน!
เมื่อได้ยินห้าคำนี้ สีหน้าผู้อาวุโสใหญ่แปรเปลี่ยนเล็กน้อย เงียบไปชั่วครู่ จึงพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “เจ้าถูกขับออกจากตระกูลแล้ว ทุกสิ่งในตระกูลเย่ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับเจ้า”
“ไม่เกี่ยวข้องกับข้า หรือว่า...” เย่เสวียนหันหลังกลับ สายตาจับจ้องอยู่ที่เย่ฝูเทียน “เจ้าเอายาเม็ดนั้นให้มัน”
ตั้งแต่ก้าวเข้าสู่ลานประหาร เขาก็ได้กลิ่นที่คุ้นเคยจากตัวเย่ฝูเทียน ซึ่งก็คือกลิ่นของยาเม็ดนั้นนั่นเอง
ผู้อาวุโสใหญ่ขมวดคิ้วแน่น เหตุผลที่มันกล้าลงมือกับเย่หลง หนึ่งเป็นเพราะเย่เสวียนถูกปลดจากตำแหน่งแม่ทัพหนุ่มของราชวงศ์ต้าเชียน สองเป็นเพราะพลังของเย่ฝูเทียนเมื่อวานนี้พุ่งขึ้นถึงขั้นยุวี่จิ้งระดับเก้าอย่างกะทันหัน ซึ่งทำให้มันมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ส่วนที่ทำให้หลานชายสามารถทะลวงขั้นพลังได้กะทันหัน ก็เป็นเพราะได้กลืนยาเม็ดระดับหกที่เย่เสวียนทิ้งไว้ในตระกูลนั่นเอง
บัดนี้เย่เสวียนมาทวงคืน แม้จะเป็นผู้อาวุโสใหญ่ ก็ไม่รู้จะเปิดปากอย่างไรในชั่วขณะหนึ่ง
เมื่อเห็นท่านปู่ลำบากใจ เย่ฝูเทียนก็ก้าวออกมา “คำสอนบรรพชนของตระกูลเย่กล่าวว่า สมบัติของตระกูล ผู้มีความสามารถย่อมได้ครอบครอง ในตอนนี้เจ้าก็คือคนไร้ค่า ไม่มีสิทธิ์ที่จะเอาคืนยาเม็ดนั้น ส่วนข้าเย่ฝูเทียนคือโอรสสวรรค์ผู้มีพรสวรรค์ สมควรได้รับยาเม็ดนั้น”
เย่เสวียนกวาดตามองเย่ฝูเทียน “กลืนยาเม็ดระดับหกไปทั้งเม็ด ต่อให้เป็นหมู ก็ยังเลื่อนขึ้นถึงขั้นเจี๋ยตานได้ แต่เจ้ากลับเลื่อนขึ้นถึงแค่ยุวี่จิ้งระดับเก้า นี่คือโอรสสวรรค์ผู้มีพรสวรรค์ที่เจ้าว่างั้นหรือ?”
ในเส้นทางการฝึกตน ย่อมมีการแบ่งระดับที่แน่ชัด จากต่ำไปสูงคือ: ขั้นหลานฉี ขั้นยุ่นฉี ขั้นยุวี่จิ้ง ขั้นเจี๋ยตาน ขั้นฮว่าตาน ขั้นจินตาน ขั้นหวง ขั้นเทียนหวง ขั้นเซิ่งหวง
เก้าขั้นใหญ่นี้ยังแบ่งเป็นช่วงสามลมปราณ ช่วงสามโอสถ ช่วงสามจักรพรรดิ โดยขั้นยุวี่จิ้งคือขั้นสุดท้ายของช่วงสามลมปราณ
แววตาของเย่ฝูเทียนพลันเย็นเยียบ แต่เมื่อเห็นสมาชิกตระกูลรอบข้างล้วนจ้องมองมาที่ตน จึงข่มความโกรธในใจไว้ แล้วกวักมือเรียกคนรับใช้ผู้หนึ่งเข้ามา “ไปเรียกตัวเย่ฉี่มา”
คนรับใช้เข้าใจทันที หมุนตัวจากไป
เย่ฉี่ ผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องของเย่เสวียนผู้นี้ ตั้งแต่เย่เสวียนหมดอำนาจ ก็คิดจะเกาะต้นไม้ใหญ่นี้มาตลอด
“วันนี้ซื่อจื่อผู้นี้จะให้โอกาสเจ้า” เย่ฝูเทียนยิ้มเยาะ
คนรับใช้จากไป ไม่นานก็รีบร้อนวิ่งกลับมา “ซื่อจื่อ แย่แล้ว เย่ฉี่ตายแล้ว”
เย่ฝูเทียนตะลึง “ใครเป็นคนฆ่า?”
“คือเขา... เย่เสวียน” คนรับใช้ชี้นิ้วไปที่เย่เสวียน พูดอย่างสั่นเทาว่า “เป็นคำพูดขององครักษ์ที่ประตูปากบอกเอง”
“อะไรนะ?!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้คนในที่นั้นล้วนตกตะลึง เย่ฉี่คือขั้นยุ่นฉี่ ต่อให้อยู่ในเฟิงหยุนเฉิงในหมู่ตระกูลใหญ่ ก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือชั้นหนึ่ง เหตุใดจึงถูกฆ่าได้? ยิ่งไปกว่านั้นยังถูกเย่เสวียนฆ่า?
หรือว่าเขาไม่ได้ถูกล้างพลัง?
เย่ฝูเทียนมองไปทางเย่เสวียน ขมวดคิ้วแน่น “ประหลาดนัก รอบกายของมันไร้คลื่นปราณวิญญาณ”
“เรื่องนี้ไม่น่าประหลาด” ในตอนนี้ ผู้อาวุโสสองก้าวออกมา “เย่เสวียนออกรบแทนตระกูลตั้งแต่เด็ก หลังจากนั้นก็เข้ากองทัพต่อสู้กับเผ่าป่าเถื่อน ฝึกฝนจนช่ำชองในวิชาสังหาร แม้ไม่มีพลังยุทธ์ ก็สามารถใช้เพียงทักษะที่จะฆ่าคนขั้นยุ่นฉี่ได้อย่างง่ายดาย”
“อยากลงมือก็ลงมือเองเลย ไฉนต้องพึ่งคนอื่น?” เย่เสวียนก็เอ่ยขึ้นมาทันที
เย่ฝูเทียนพูดอย่างเย็นชาว่า “ซื่อจื่อผู้นี้ในตอนนี้อยู่ขั้นยุวี่จิ้งระดับเก้า จะฆ่าคนไร้ค่าอย่างเจ้าย่อมง่ายดาย แต่ซื่อจื่อผู้นี้ไม่อยากให้คนค่อนแคะ รอสามวัน ประลองกันที่เวทีประลองเฟิงหยุนเฉิง ตัดสินแพ้ชนะ”
“สามวัน ศึกเป็นศัตราย!” เย่เสวียนทิ้งคำพูดไว้หนึ่งประโยค แล้วพาบิดามารดาสามคนจากไปทันที แต่ก่อนจากไป ฟันกระบี่ออกไปหนึ่งครั้ง ฉัวะ一声 สังหารสมาชิกตระกูลที่รับหน้าที่เพชฌฆาตจนตายในที่นั้น
“บังอาจ”
สีหน้าผู้อาวุโสใหญ่เคร่งเครียด การสังหารสมาชิกตระกูลต่อหน้ามัน ไม่ต่างอะไรกับการตบหน้ามัน
กำลังจะระเบิดโทสะ แต่กลับถูกเย่ฝูเทียนห้ามไว้ “ท่านปู่โปรดระงับโทสะ สามวันให้หลัง หลานจะสังหารมันเอง”
“ในเมื่อสมาชิกตระกูลอยู่กันพร้อมหน้า ก็เป็นเวลาดีที่เจ้าจะสร้างอำนาจบารมี ไฉนต้องรอถึงสามวัน” ผู้อาวุโสใหญ่เต็มไปด้วยความสงสัย
เย่ฝูเทียนยกยิ้มที่มุมปาก “สร้างอำนาจบารมีต่อหน้าสมาชิกตระกูล หรือสร้างอำนาจบารมีต่อหน้าคนทั้งเฟิงหยุนเฉิง ท่านปู่ ท่านว่าล่ะ?”