ซ่งอวิ๋นซีฟื้นขึ้นมาท่ามกลางอาการปวดศีรษะอย่างรุนแรง
เพิ่งลืมตาขึ้นก็เห็นแมงมุมตัวมหึมาเกาะอยู่บนคาน กำลังชักใยอย่างขะมักเขม้น เธอตกใจจนสะดุ้งไปทั้งตัว พอคิดจะลุกขึ้นนั่ง อาการเวียนศีรษะหน้ามืดก็ถาโถมเข้ามาจนหมดเรี่ยวแรงพยุงตัว ล้มลงไปอีกครั้งอย่างหมดสภาพ
เธอตายไปแล้วไม่ใช่หรือ?
ศึกสุดท้ายในยุคโลกาวินาศ เธอจุดระเบิดพร้อมกับฝูงซอมบี้จนตายไปด้วยกัน เสียงระเบิดดังกึกก้องสนั่นฟ้ายังคงก้องอยู่ในหัวจนถึงตอนนี้
หรือว่า...เธอทะลุมิติมาแล้ว?
ในขณะที่ความคิดสับสนวุ่นวาย ความทรงจำแปลกประหลาดมากมายก็ทะลักเข้าสู่สมองอย่างรวดเร็ว
ในที่สุดเธอก็เข้าใจทุกอย่าง
เธอทะลุมิติมาจริง ๆ
ร่างนี้เป็นของเจ้าของเดิมที่มีชื่อและนามสกุลเดียวกับเธอ อยู่ในแผ่นดินต้าจิ๋วซึ่งไม่เคยปรากฏในประวัติศาสตร์ หมู่บ้านที่เธออยู่ตอนนี้มีชื่อว่าหมู่บ้านเกาซาน
เวลานี้บ้านเมืองแร้นแค้นและยากลำบาก ชาวบ้านแทบจะหาอาหารให้อิ่มท้องไม่ได้ ครอบครัวธรรมดาทั่วไป แม้กินวันละสองมื้อก็มีเพียงข้าวต้มผักป่าจืดชืดเท่านั้น
บ้านสามีของเจ้าของร่างเดิมแซ่กู่ ประมุขตระกูลคือกู่ฉางเกิง ภรรยาชื่อหวังซื่อหลานอิง มีบุตรชายสี่คนและบุตรสาวหนึ่งคน
บุตรชายคนโต กู่หมิงไฉ่ แต่งงานกับหวังเสี่ยวจวี่ หลานสาวของแม่สามี มีบุตรชายสองคน คนโตอายุแปดขวบ ส่วนคนเล็กอายุห้าขวบ
ภรรยาของบุตรชายคนรอง กู่หมิงอี้ คือหลี่ซู่หลาน นางให้กำเนิดบุตรสาวถึงสามคนติดต่อกัน เพียงเพราะไม่มีลูกชายจึงต้องทำงานหนักไม่ต่างจากวัวจากม้าอยู่ทุกวันในตระกูลกู่ แบกรับงานมากที่สุดแต่กลับได้กินน้อยที่สุด ชีวิตช่างอัดอั้นขมขื่นยิ่งนัก
ส่วนสามีของเจ้าของร่างเดิมก็คือกู่หมิงเป่ย บุตรชายคนที่สามของตระกูลกู่
ราชสำนักประกาศเกณฑ์ทหารกะทันหัน ทุกครัวเรือนต้องส่งชายฉกรรจ์หนึ่งคนเข้ารับราชการทหาร
กู่หมิงเป่ยเป็นบุตรชายที่ครอบครัวให้ความสำคัญน้อยที่สุด พี่ชายทุกคนต่างแต่งงานมีครอบครัวแล้ว เหลือเพียงเขาที่ยังไม่มีภรรยา ตระกูลกู่จึงรีบหาภรรยาให้เขา เพื่อหลอกให้เขาไปสนามรบและมีทายาทสืบสกุล
หากไม่ใช่เพราะการเกณฑ์ทหารต้องจ่ายเงินยี่สิบตำลึงเพื่อซื้อสิทธิ์ยกเว้น อีกทั้งอาของซ่งอวิ๋นซีซึ่งเป็นซิ่วไฉแห่งตระกูลซ่งกำลังขัดสนเงินทอง ต้องรีบหาเงินไปจ่ายค่าเล่าเรียน เจ้าของร่างเดิมก็คงไม่ถูกอาแท้ ๆ ขายให้ตระกูลกู่เป็นสะใภ้ในราคาเพียงห้าตำลึง
ซ่งอวิ๋นซีพยายามค้นหาความทรงจำอย่างสุดกำลัง แต่กลับนึกหน้าตาของสามีราคาถูกคนนี้ไม่ออกเลย
จำได้เพียงว่าในคืนแต่งงาน ทุกอย่างมืดสนิท เขาเข้ามาในห้องแล้วก็เป่าเทียนดับทันที
ความทรงจำเดียวที่เหลืออยู่คือมือคู่นั้นซึ่งแข็งแรงราวกับคีมเหล็ก และการพลิกผันชุลมุนตลอดทั้งคืน จนเธอหมดสติไป
ฟ้าสางในวันรุ่งขึ้น ชายหนุ่มก็ออกเดินทางไปสนามรบแล้ว
กู่หมิงเซวียน บุตรชายคนที่สี่ของตระกูลกู่ เป็นถงเซิง เขาแต่งงานกับบุตรสาวของเจ้าของร้านขายของชำในเมือง มีฐานะมั่งคั่ง มีลูกชายหนึ่งคนและลูกสาวหนึ่งคน อาศัยอยู่ในเมืองตลอดทั้งปี
เขาเป็นความภาคภูมิใจของคนทั้งตระกูลกู่ ทั้งบ้านประหยัดอดออมเพื่อส่งเสียเขาเรียนหนังสืออย่างเต็มกำลัง เสบียง เงินทอง และของดีทุกอย่างในบ้านถูกส่งไปให้เขาที่เมืองไม่ขาดสาย
น้องสาวคนเล็กของตระกูลกู่อายุเพียงสิบสามปี เป็นบุตรสาวคนเดียวของบ้าน ถูกแม่เฒ่าตามใจจนกลายเป็นคนเอาแต่ใจและเห็นแก่ตัว ทั้งยังเจ้าเล่ห์และปากคอเราะร้าย
สาเหตุที่เจ้าของร่างเดิมต้องตายยิ่งชวนให้คนหนาวใจ
ช่วงนี้หมู่บ้านแห้งแล้งมานาน ฝนไม่ตก ผลผลิตจึงย่ำแย่ ก่อนหน้านี้เจ้าของร่างเดิมลงไปทำงานในนาแล้วจู่ ๆ ก็เป็นลมล้มลง เมื่อเชิญหมอพื้นบ้านในหมู่บ้านมาตรวจชีพจร กลับพบว่านางตั้งครรภ์ได้สองเดือนแล้ว
เรื่องนี้ทำให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ในตระกูลกู่ทันที
แต่เดิมเจ้าของร่างเดิมยังลงนาไปทำงานได้ นับเป็นแรงงานคนหนึ่งของบ้าน ทว่าตอนนี้เมื่อตั้งครรภ์ ก็กลายเป็นว่ามีปากเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งปากโดยไม่ได้อะไรตอบแทน
ตาเฒ่ากู่ส่งคนไปตามกู่หมิงเซวียนจากในเมืองกลับมาทันที เพื่อปรึกษากันว่าจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร
กู่หมิงเซวียนผู้มีจิตใจคดโกงเสนอขึ้นมาทันทีว่าให้หย่าเจ้าของร่างเดิมไปเสีย
ในสายตาของพวกเขา กู่หมิงเป่ยไปรบในสนามรบ โอกาสรอดกลับมามีน้อยนิด ขอเพียงหย่านางไป หากภายหลังมีเงินชดเชยออกมา เงินทั้งหมดก็จะตกเป็นของตระกูลกู่ ทั้งยังไม่ต้องเลี้ยงดูนางกับเด็กที่ยังไม่เกิดให้เปลืองข้าวเปลืองน้ำ
เจ้าของร่างเดิมบังเอิญได้ยินแผนการอันชั่วร้ายนี้อย่างชัดเจน นางจึงเข้าไปโต้เถียงกับพวกเขา ทว่าระหว่างยื้อยุดกัน สะใภ้บ้านสี่กลับผลักนางล้มลงอย่างแรงจนศีรษะกระแทกก้อนหิน
เจ้าของร่างเดิมสิ้นใจในทันที ซ่งอวิ๋นซีจากยุคโลกาวินาศจึงเข้ามาแทนที่นับแต่นั้น
คนตระกูลกู่ยังคงหวาดระแวงอยู่ในใจ กู่หมิงเซวียนกำลังเตรียมสอบรับตำแหน่ง หากมีคนตายแล้วถูกผู้อื่นนำไปฟ้องร้อง อนาคตของเขาก็จะพังพินาศ ดังนั้นตอนนี้คนทั้งบ้านจึงมารวมตัวกันอยู่ในห้องโถง แสร้งทำเป็นปรึกษาหาทางออก
คนพวกนี้ช่างใจดำยิ่งกว่าหมาป่า
ซ่งอวิ๋นซีแค่นหัวเราะในใจ
เจ้าของร่างเดิม วางใจไปเถิด นับจากนี้ข้าจะปกป้องลูกของเจ้าและใช้ชีวิตต่อไปให้ดี
หลังผ่านการต่อสู้เข่นฆ่าในยุคโลกาวินาศ สิ่งแรกที่เธอกังวลคือเรื่องปากท้อง เธอรีบใช้จิตสำนึกตรวจสอบ แล้วก็พบด้วยความยินดีว่าตุนาสถานส่วนตัวของเธอยังอยู่ครบถ้วน
ภายในมิติมีข้าวของอัดแน่นเต็มไปหมด ล้วนเป็นเสบียงที่เธอกักตุนไว้ตลอดหลายปีในยุคโลกาวินาศ
อาหารที่กักตุนไว้มีมากพอจะเลี้ยงคนทั้งเมืองเล็ก ๆ ให้อยู่ได้อย่างสงบสุขตลอดหนึ่งปี อีกทั้งยังมีทองคำเงินตราและอัญมณีล้ำค่า รวมถึงอาวุธป้องกันตัวอีกนับไม่ถ้วน
โชคดีจริง ๆ สวรรค์ยังเมตตาเธออยู่บ้าง!
ไม่มีฝูงซอมบี้อาละวาด ไม่มีสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ เพียงมีมิติสะสมนี้ เธอก็สามารถตั้งหลักใช้ชีวิตอยู่ในยุคแร้นแค้นนี้ได้แล้ว
จู่ ๆ ท้องก็ปวดบิดว่างเปล่า เธอถึงนึกขึ้นได้ว่าร่างนี้ไม่ได้กินหรือดื่มอะไรมาเต็มหนึ่งวันแล้ว
เธอหยิบขนมปังกับนมออกมาจากมิติอย่างระมัดระวัง ก้มหน้ากินอย่างรวดเร็ว
ชาวบ้านในยุคนี้แทบไม่ได้กินเนื้อสัตว์ตลอดทั้งปี หากนำอาหารที่สะดุดตาเกินไปออกมา ย่อมดึงดูดสายตาผู้อื่นและชวนให้เกิดความละโมบ ตอนนี้ร่างกายเธออ่อนแอ ไม่มีทางต่อกรกับคนทั้งตระกูลกู่ซึ่งหน้าได้เลย
เธอครุ่นคิด แล้วลองกระตุ้นพลังปีศาจไม้ที่ตื่นขึ้นมาในยุคโลกาวินาศ
ยอดอ่อนสีเขียวอ่อนค่อย ๆ ปรากฏขึ้นตรงปลายนิ้ว
รูม่านตาของซ่งอวิ๋นซีหดวูบ
พลังปีศาจไม้ระดับเก้าที่เธอเคยใช้ผงาดเหนือฐานที่มั่น กลับเหลือเพียงระดับหนึ่งแล้วในตอนนี้
หลังจากชะงักงันไปครู่หนึ่ง เธอก็ทำใจยอมรับได้
ก็ดีเหมือนกัน
ไม่มีฝูงซอมบี้ล้อมเมือง ไม่ต้องต่อสู้เอาชีวิตเข้าแลก แค่พลังระดับหนึ่งก็เพียงพอให้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขแล้ว ในท้องของเธอยังมีลูกที่ยังไม่เกิด ความสงบปลอดภัยย่อมเป็นเรื่องสำคัญที่สุด
ใครดีกับเจ้าของร่างเดิม เธอจะตอบแทนให้เป็นสองเท่า
ใครรังแกและทำร้ายเจ้าของร่างเดิม เธอจะคิดบัญชีทีละคนแน่นอน
เมื่อกินจนอิ่ม เรี่ยวแรงก็ฟื้นคืนมาบ้างในที่สุด เธอตั้งใจจะไปยังห้องโถงด้านหน้า ดูว่าคนพวกนี้คิดจะวางแผนเล่นงานเธออย่างไร
ในห้องโถงด้านหน้า นอกจากหลี่ซู่หลาน สะใภ้บ้านสองผู้ขลาดกลัวและซื่อสัตย์แล้ว คนอื่น ๆ ล้วนมีสีหน้าหม่นหมอง
ซ่งอวิ๋นซีมีสีหน้าเรียบเฉย ทำตามท่าทีของเจ้าของร่างเดิมแล้วเอ่ยเสียงเบา “ท่านพ่อสามี ท่านแม่สามี”
หวังซื่อแม่เฒ่าหันขวับมามองอย่างแรง แค่นเสียงอย่างไม่สบอารมณ์
ตาเฒ่ากู่เอ่ยเรียบ ๆ “มาแล้วก็นั่งลง”
หลี่ซู่หลานสะใภ้รองขยับริมฝีปาก คล้ายอยากพูดอะไรสักอย่าง แต่สุดท้ายก็กลืนคำพูดทั้งหมดลงไป
หวังซื่อทำท่าลำบากใจอย่างยิ่ง สีหน้าบึ้งตึงขณะเอ่ยขึ้น
“สะใภ้สาม บ้านเราก็ยากจนอยู่แล้ว ตอนนี้ฝนไม่ตกมานาน ในบ้านแทบไม่มีข้าวจะกินมื้อหน้า น้องสี่ของเจ้าก็ยังต้องเรียนหนังสือเตรียมสอบ บ้านเราไม่มีปัญญาเลี้ยงเจ้ากับลูกอีกสองคนแล้ว เจ้าอย่าคิดสั้นเอาแต่จะฆ่าตัวตายอีกเลย”
คำพูดจอมปลอมนี้ทำให้ซ่งอวิ๋นซีอดหัวเราะเย็นชาในใจไม่ได้
เห็นชัด ๆ ว่าพวกเขาอยากไล่เธอไปอย่างเงียบเชียบ
เธอเก็บความคมกริบในแววตา น้ำเสียงสงบแต่ทุกถ้อยคำหนักแน่น “คิดจะหย่าข้า ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด”
“สามีข้าไปออกรบเพื่อปกป้องบ้านเมือง หากพวกท่านยังยืนกรานขับไล่ภรรยาทหารที่กำลังตั้งครรภ์โดยไม่มีเหตุผล ข้าก็จะไปที่ว่าการอำเภอ ขอให้ท่านนายอำเภอตัดสินความเป็นธรรมให้”
ประโยคนี้ทำให้คนทั้งห้องตกตะลึงในทันที
คนที่หวาดกลัวที่สุดคือกู่หมิงเซวียน
เขาเป็นถงเซิงที่กำลังเตรียมสอบรับตำแหน่ง หากถูกตราหน้าว่าปฏิบัติต่อพี่ชายที่ออกรบอย่างเลวร้าย และขับไล่พี่สะใภ้ที่กำลังตั้งครรภ์ เส้นทางรับราชการของเขาก็จะขาดสะบั้นลงทันที ไม่มีใครกล้าบีบคั้นนางจนหมดทางถอย
กู่ฉางเกิงเคาะกล้องยาสูบในมือ สีหน้าผ่อนคลายลง ท่าทีอ่อนลงทันที “ไหน ๆ ก็เป็นคนในครอบครัวเดียวกัน เหตุใดต้องทำให้ถึงขั้นขึ้นโรงขึ้นศาลด้วย ในใจเจ้าคิดอย่างไรก็พูดมาตามตรงเถิด”
ซ่งอวิ๋นซีเข้าใจดีอยู่ในใจ
หย่ากันเป็นไปไม่ได้แน่นอน สามีไม่อยู่บ้านจึงจัดการไม่ได้ ส่วนการถูกหย่าร้างยิ่งเป็นไปไม่ได้ ตามธรรมเนียมของที่นี่ หญิงที่ถูกหย่าจะต้องถูกส่งกลับบ้านเดิม บ้านเดิมของเจ้าของร่างเดิมทั้งใจแคบและเห็นแก่ผลประโยชน์ หากกลับไปแล้วคงมีปัญหาตามมาไม่จบสิ้น ทั้งยังเสี่ยงเผยความผิดปกติของเธอออกไป
ทางออกเดียวมีเพียงการแยกครัว
เธอไม่คิดจะใช้ชีวิตร่วมกับคนเห็นแก่ตัวและใจคอคับแคบพวกนี้เลยสักนิด ครอบครองเสบียงมากมายมหาศาล เธอเพียงอยากอยู่ให้ห่างจากครอบครัวที่ชวนปวดหัว กินดีอยู่ดี ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข
ซ่งอวิ๋นซีเอ่ยอย่างไม่รีบร้อนและตรงไปตรงมา “ในเมื่อบ้านเลี้ยงข้าไม่ไหว ก็แยกข้าออกไปอยู่ต่างหากเสีย”
สิ้นเสียง หวังซื่อก็เดือดดาลขึ้นมาทันที กระโดดลุกขึ้นด่าทอเสียงดัง
“นังสารเลว ฝันไปเถิด! คิดจะแบ่งทรัพย์สินกับที่นาในบ้านไปหรือ? ฝันไปเถอะ! ถ้าจะไปก็ไสหัวไปมือเปล่า!”
ซ่งอวิ๋นซีรู้สึกขบขัน เธอไม่เห็นที่นาแปลงเล็กกับบ้านซอมซ่อพวกนี้อยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ
แต่จะให้เสียเปรียบฟรี ๆ ปล่อยให้คนชั่วพวกนี้ได้ประโยชน์ เธอไม่มีวันยอมเด็ดขาด
เธอเอ่ยอย่างสุขุม “ท่านพ่อสามี อย่างไรข้าก็เป็นสะใภ้บ้านสามของตระกูลกู่อย่างถูกต้อง ลูกในท้องก็เป็นสายเลือดตระกูลกู่ หากแยกบ้านแล้วไม่ให้สิ่งใดติดตัวไปเลยสักอย่าง ก็ไม่ถูกต้องตามเหตุผล คนอื่นจะหัวเราะเยาะว่าตระกูลกู่ใจแคบด้วย”
กู่ฉางเกิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
นางเป็นเพียงสตรีอ่อนแอคนหนึ่ง ทั้งยังกำลังตั้งครรภ์ คงก่อเรื่องอะไรไม่ได้ ให้ของไปเพียงเล็กน้อยเพื่อปิดปากนาง จะได้ไม่ต้องล่วงเกินนางจนถูกลากไปขึ้นศาล ทั้งยังไม่เสียหายมากนัก
เขาตัดสินใจในทันที
“ที่นาในบ้านมีไม่มากอยู่แล้ว เจ้าเองก็ทำนาไม่เป็น เช่นนั้นแบ่งนาที่ดีให้เจ้าหนึ่งหมู่ แล้วเพิ่มที่ดอนสองหมู่ข้างบ้านเก่าให้ด้วย เงินทองในบ้านก็ขัดสนอยู่แล้ว ไม่มีให้แม้แต่แดงเดียว ส่วนที่อยู่ก็จัดบ้านเก่าสองห้องที่เชิงเขาให้เจ้า ย้ายไปอยู่ที่นั่นก็แล้วกัน”
นี่คือผลลัพธ์ที่ซ่งอวิ๋นซีต้องการพอดี ได้อยู่ห่างจากฐานที่มั่นของตระกูลกู่ และมีอิสระอย่างแท้จริง
เธอข่มรอยยิ้มที่แทบจะผุดขึ้นมาในใจไว้ แล้วรีบรับปากทันที ก่อนจะยื่นข้อเรียกร้องออกมา
“แยกบ้านได้ แต่ข้ามีข้อเรียกร้องสามข้อ”
“ข้อแรก หลังแยกบ้านแล้ว ข้าจะไม่รับภาระดูแลพ่อแม่ทั้งสองยามแก่เฒ่า ถึงเทศกาลหรือวันสำคัญ ข้าจะทำตามธรรมเนียมที่ควรทำ แต่คนตระกูลกู่ห้ามมารบกวนหรือพัวพันกับข้าโดยไม่มีเหตุผล”
“ข้อสอง โฉนดที่ดินและสัญญาที่นาที่แบ่งให้ข้า รวมถึงบ้านเก่า ต้องส่งมอบให้ข้าทั้งหมด”
“ข้อสาม นับจากนี้เราจะแยกบ้านกันอย่างเด็ดขาด ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ก็ห้ามมาขออาหารหรือเงินทองจากข้าอีก”
กู่ฉางเกิงคิดเพียงว่านางเป็นสตรีคนหนึ่ง คงก่อเรื่องอะไรไม่ได้ จึงตอบตกลงทุกข้อโดยไม่ลังเล
“รองสอง รีบไปเชิญหัวหน้าหมู่บ้านกับหัวหน้าตระกูลมา ให้ทำหนังสือแยกบ้านกันต่อหน้าทุกคน”
กู่หมิงอี้รับคำแล้วรีบออกไปทันที
ระหว่างรอ หวังซื่อกับหวังเสี่ยวจวี่ สะใภ้บ้านใหญ่ ต่างก็ก้มหน้าพึมพำด่าทอไม่หยุด เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง
ซ่งอวิ๋นซีไม่สนใจพวกนางแม้แต่น้อย
เธอก้มมองมือหยาบกร้านแตกระแหงของตน เล็บสึกกร่อนจนดูไม่ได้ ในใจก็รู้สึกเจ็บปวดและขมขื่น
เจ้าของร่างเดิมอายุเพียงสิบแปดปี เป็นวัยงดงามดุจดอกไม้ แต่กลับถูกบ้านสามีใจร้ายทรมานจนมีสภาพน่าเวทนาไปทั้งตัว
นับจากนี้ไป ให้เธอเป็นคนใช้ชีวิตแทนเอง
เธอจะใช้ชีวิตในยุคโบราณอันสงบสุขนี้ให้ดี และปกป้องลูกในท้องให้ปลอดภัย