หลายคนเดินผ่านทางเดินยาวมาถึงห้องปักผ้า
อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของความมุ่งมั่นและความเงียบสงบ
ช่างปักนับสิบคนนั่งก้มหน้าก้มตาทำงาน ปลายเข็มเงินพลิ้วไหว ได้ยินเพียงเสียง "ซู่ซู่" เล็กน้อยของด้ายปักที่เสียดผ่านผ้าไหมที่ขึงตึง
ราวกับรวมกันเป็นบทเพลงอันเงียบสงบ ทำให้จิตใจของผู้คนอดไม่ได้ที่จะสงบลงตาม
ภายใต้แสงเงา ผลงานปักชิ้นแล้วชิ้นเล่าสีสันสดใส ราวกับบทกวีที่ไร้เสียง
ช่างฝีมือที่เดินตรวจงานสองสามคน ก้าวเท้าเบาแต่สายตาคมกริบ ราวกับผู้คุมสอบกำลังตรวจรอยเข็มทุกจุด
กู้เฉียนเสวี่ยสวมชุดสูทกระดุมเม็ดสีเรียบง่าย ยืนอยู่สุดห้องโถง เพียงแค่เงาหลังก็แผ่ความสง่างามที่ผู้อื่นไม่มี
เมื่อสายตาของเธอทอดมองชิ้นงานใต้มือของช่างปักคนหนึ่ง ก็เอ่ยเสียงเรียบ: "รอยเข็มเพี้ยนไปหนึ่งเส้น แก้ออกทำใหม่"
ใบหน้าของช่างปักคนนั้นซีดขาวในทันที แต่ไม่กล้าขัดแม้แต่ครึ่งคำ รีบก้มหน้าแกะด้ายออกทันที
บรรยากาศทั้งห้องปักผ้ายิ่งตึงเครียดขึ้นเพราะคำพูดเพียงประโยคเดียวของเธอ
กู้เฉียนเสวี่ยจึงเงยหน้าขึ้น สังเกตเห็นเฉินซิวหงและพวกที่ยืนอยู่ที่ประตู นางพยักหน้าเพียงเล็กน้อย ส่งสัญญาณให้พวกเขาไปคุยกันที่ห้องทำงานข้างๆ
ในห้องทำงาน เฟอร์นิเจอร์เรียบง่าย แต่สะอาดไร้ฝุ่น
เฉินซิวหงใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เอ่ยแนะนำด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น: "ครูผู้สืบทอดกู้ คนนี้คือเด็กสาวที่ฉันเคยพูดถึงกับท่าน ชื่อหลี่ชิงเหอ เธอหัวไว ในโรงเรียนเป็นนักเรียนหัวกะทิขั้นแนวหน้าเลยล่ะ"
เธอหยุดครู่หนึ่ง แล้วเสริมอีก: "ฝีมือเย็บปักถักร้อยก็ใช้ได้ ความเข้าใจในการเรียนปักผ้าต้องไม่เลวแน่นอน ท่านลองดูสิ..."
กู้เฉียนเสวี่ยนั่งอยู่บนเก้าอี้ประจำหัวโต๊ะ ร่างกายตั้งตรงราวกับต้นสน ท่วงท่าสงบนิ่งดั่งสายน้ำ นางไม่ได้ตอบทันที ดวงตาคมใสไร้คลื่นสองข้างทอดมองไปที่หลี่ชิงเหอ พิจารณาอย่างละเอียด ราวกับสายตาที่ทะลุผ่านหัวใจคน
สายตาของนางไล่จากมือทั้งสองข้างของหลี่ชิงเหอที่หยาบกร้านเล็กน้อยเพราะทำงานหนักมาหลายปี ไปจนถึงผ้าพันแผลที่ซึมออกมาเป็นรอยเลือดที่ขา คิ้วที่ผ่อนคลายอยู่เดิมขมวดเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น
การปักผ้า โดยเฉพาะการปักขั้นสูงสุด ต้องอาศัยมือที่ประณีตคู่นี้