เฉินซูหลี่ไม่พลาดสายตาเจ้าเล่ห์และการคำนวณที่เปล่งประกายในสายตาของผู้คนเหล่านี้
นางยกเปลือกตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย แสดงท่าทีหยิ่งยโสโอหังเช่นเดียวกับชาติที่แล้ว สายตาเยี่ยงมองสิ่งไร้ค่าที่เอาขึ้นเวทีไม่ได้
สายตากวาดไปรอบหนึ่ง นางจึงได้สังเกตเห็น
ซูหวานหวานกำลังนั่งอยู่ระหว่างโจวหมิงหล่างคู่หมั้นของนางกับหวังฟางหงมารดาของโจว ทั้งสามคนแนบชิดกัน ท่าทางสนิทสนมผิดมนุษย์
เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของเฉินซูหลี่ ซูหวานหวานมิได้รั้งรอ กลับยิ่งขยับเข้าใกล้โจวหมิงหล่าง ดวงตาเต็มไปด้วยการยั่วยุและอวดดีอย่างเปิดเผย
ชาติที่แล้ว เฉินซูหลี่ยังไม่รู้จักอ่านสีหน้าผู้คน
จึงไม่อาจเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในสายตาของซูหวานหวานในเวลานี้
มันคือการยั่วยุ คือความลำพอง คือการประกาศสงคราม
แต่ตอนนี้ แม้เฉินซูหลี่จะอ่านออก แต่นางก็ไม่ใส่ใจแล้ว ก็แค่ตัวตลกกระโดดโลดเต้น
ขยะที่เฉินซูหลี่ไม่เอา ใครอยากเก็บก็เก็บไปเถอะ
หวังฟางหงเห็นเฉินซูหลี่เดินเข้ามา ใบหน้าก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มเยี่ยงดอกเบญจมาศ รีบเดินออกมาอย่างอบอุ่น
“อาหลี่เอ๊ย ได้ยินว่าไม่สบาย ให้ป้าดูหน่อยเร็ว...”
นางคว้ามือของเฉินซูหลี่ไว้แน่น แรงมากจนเกรงว่านางจะหนี คำพูดที่ออกมาก็หวานจนน่าเหลือเชื่อ
“โอ้ย ดูหน้าเล็ก ๆ ขาวซีดขนาดนี้ ป้าสงสารจะแย่ ป้าจะไปหาของดีๆ มาเตรียมยาโถนบำรุงให้ทาน จะได้อ้วนๆ เนื้อๆ กลับมา”
“อ้อ จริงสิ วันนี้หมิงหล่างเอาสมบัติทั้งหมดของตระกูลโจวมาเป็นสินสอดให้เธอแล้ว มาดูเร็วว่าชอบไหม!”
หวังฟางหงไม่รอให้เฉินซูหลี่พูดจา ก็ลากนางไปที่หีบไม้แดงขนาดใหญ่หลายใบ
ฝาหีบถูกเปิดออก สิ่งของข้างในเปล่งประกายยั่วยวนใจท่ามกลางแสงแดด
เฉินซูหลี่ไม่ได้ขัดขืนการสัมผัสของอีกฝ่าย ไม่แยแสกับความเสแสร้งนั้น เดินตามอย่างหน้าตาเฉย แต่ในใจกลับรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมา
นางกวาดตามองหีบไม้แดงเหล่านี้อย่างผิวเผิน มุมปากก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้นเล็กน้อย
ชาติที่แล้ว
หวังฟางหงใช้หน้ากากแม่สามีใจดีแบบนี้ หลอกล่อนางจนเวียนหัว ทำให้นางคิดว่าตนเองเป็นลูกสะใภ้ที่ได้รับความรักมากที่สุดในโลก
ยกย่องนางให้สูงสุด
แม้เฉินซูหลี่จะดูถูกท่าทีประจบประแจงของตระกูลโจว แต่คนพวกนี้ก็ให้คุณค่าทางใจได้มากจริง ๆ นางเองก็ถูกคำพูดหวานลิ้นเหล่านี้หลอกจนเคลิบเคลิ้ม
ตระกูลโจวคราวนี้ ลงทุนหนักจริง ๆ
ในหีบหนึ่งวางทองคำแท่งสีเหลืองอร่ามเป็นประกาย มีมูลค่าประมาณหนึ่งแสน
ในหีบหนึ่งเป็นหยกและอัญมณีสารพัดสี เปล่งประกายมณี มีมูลค่ากว่าหนึ่งแสนอีกเช่นกัน
ที่น่าตกตะลึงที่สุดคือหีบที่สาม
ข้างในเรียงรายไปด้วยธนบัตรใหม่เอี่ยมใบละสิบหยวนแบบต้าทวนเจี๋ย คงจะมีอีกกว่าหนึ่งแสน!
ในยุคนั้น เงินจำนวนนี้เพียงพอที่จะทำให้คนธรรมดาคนไหนคลั่งไคล้ได้ทั้งนั้น!
ในหีบสุดท้าย เต็มไปด้วยตั๋วต่างๆ รวมถึงตั๋วอุตสาหกรรมที่หายาก ตั๋วจักรยาน ตั๋วนาฬิกา ตั๋วจักรเย็บผ้า ล้วนมีไม่น้อย
ยังมีนาฬิกาคู่ยี่ห้อไห่โอวที่ยังไม่แกะกล่องอีกสองเรือน และเข็มกลัดสไตล์อิตาลีโบราณประดับเพชรอันงดงาม
เฉินซูหลี่ในชาติที่แล้ว แม้จะเป็นคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉิน
แต่เงินติดตัวต่อเดือนก็สูงสุดแค่พันหยวนเท่านั้น ไม่เคยเห็นเงินทองและสมบัติมากมายขนาดนี้กองรวมกันอยู่ที่ไหนมาก่อน
ก็เพราะตระกูลโจว “เทหมดทั้งตระกูล” เพื่อให้สินสอดนี่เอง
จึงทำให้นางเชื่อมั่นในตัวโจวหมิงหล่างอย่างสุดใจ ไม่ระวังตัวและตกลงไปกับเขาเพื่อตรวจสอบทรัพย์สินของตนเองที่ธนาคาร
เมื่อมองดูอีกครั้ง ตอนนี้ในใจเฉินซูหลี่กลับเย็นชา
สินสอดที่เรียกว่าเหล่านี้ แท้จริงแล้วเป็นเพียงของที่พวกเขาฝากไว้ที่ตระกูลเฉินชั่วคราว เพื่อล่อปลาใหญ่ตัวนี้ออกมา
เมื่อทรัพย์สินของนางตกอยู่ในมือพวกเขา สิ่งเหล่านี้ก็จะถูกเก็บคืนทันที
เฉินซูหลี่หายใจเข้าลึก ๆ เลียนแบบสีหน้าชาติที่แล้วอย่างสมบูรณ์แบบ เบิกตากลมโต เปล่งประกายความโลภและความดีใจ สีหน้าเยี่ยงคนถูกตะลึงจนพูดไม่ออก
ซูหยุนไห่และโจวหมิงหล่างคอยสังเกตปฏิกิริยาของนางตลอดเวลา
เมื่อเห็นว่านางถูกทำให้ตะลึงจนหมดท่า ต่างก็ยิ้มอย่างพึงพอใจโดยไม่มีเสียง
สำเร็จ!
โง่ตัวนี้ตกหลุมแล้ว!
ซูหวานหวานที่อยู่ข้าง ๆ กำลังเกาะแขนจูหมิงเยว่ มองภาพเบื้องหน้า เล็บแทบฝังลงในเนื้อ อิจฉาจนแทบคลั่ง
ของพวกนี้ คือสมบัติทั้งหมดของตระกูลโจว! ควรจะเป็นของนาง!
แต่ตอนนี้กลับต้องเอามาแสดงละครกับผู้หญิงสารเลวคนนี้ ในใจนางแค้นจนเลือดแทบหยด แต่บนหน้ากลับต้องฝืนยิ้มและชมเชยคนสารเลวนี้!
“น้องสาว เธอช่างมีบุญวาสนาจริง ๆ สมัยนี้ครอบครัวที่สภาพดีที่สุด ให้สินสอดก็แค่ 666 หยวน ตระกูลโจวเพื่อเธอ ถึงกับเททั้งตระกูลเลยทีเดียว เห็นได้ชัดว่ารักพี่สาวจริง ๆ นะ...”
นางเปลี่ยนน้ำเสียง แล้วพูดอย่างดูเหมือนไร้เดียงสาว่า “น้องสาวเป็นลูกสาวตระกูลรวยอันดับหนึ่งแห่งเมืองไห่เฉิง สินสอดน่าจะต้องเป็นสองเท่าของสินสอด ถึงจะคู่ควรกับน้ำใจของตระกูลโจวนะ!”
“ไม่งั้นปล่อยให้คนอื่นรู้ เขาจะไม่หัวเราะเยาะว่าตระกูลเฉินเราขี้เหนียวหรือ?”
เมื่อซูหวานหวานพูดจบ
สายตาของซูหยุนไห่ จูหมิงเยว่ หวังฟางหง และโจวหมิงหล่าง ต่างก็จับจ้องไปที่เฉินซูหลี่
คำพูดเช่นนี้ ซูหยุนไห่และหวังฟางหงซึ่งเป็นตัวแทนของทั้งสองตระกูล ไม่ควรเอ่ยปากเอง
แต่การให้ซูหวานหวาน ในฐานะ “พี่สาว” เป็นคนพูด กลับเหมาะสมที่สุด
นี่คือกลอุบายที่สองตระกูลเพิ่งแอบปรึกษากันเมื่อครู่
เฉินซูหลี่ยังคงยิ้มบาง ๆ มองดูใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความอิจฉาของซูหวานหวาน ปูพื้นมานานขนาดนี้ ในที่สุดก็เข้าสู่ประเด็นหลักเสียที
นางรู้ดีว่า สิ่งที่ซูหวานหวานพูดมานี้ ก็แค่การปลูกฝังจิตใต้สำนึกให้กับนาง เพื่อให้เอาเงินในธนาคารออกมาเป็นสินสอดเท่านั้น
นางขี้เกียจจะอ้อมค้อมกับพวกขยะพวกนี้ จึงทำตามคำพูดของพวกเขาไปด้วย ยกคางขึ้นเล็กน้อย จ้องมองซูหวานหวานอย่างหยิ่งผยอง
“แน่นอนอยู่แล้ว!”
“แกบ้านนอกเพิ่งออกมาจากชนบท จะรู้อะไรกับโลก?”
“ทรัพย์สมบัติที่แม่ฉันทิ้งไว้ให้ พูดออกมาได้ กลัวจะทำให้แกตกใจตาย!”
นางจงใจยืดเสียงให้ยาว เยาะเย้ยถากถางอย่างที่สุด สายตามองซูหวานหวานตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างดูถูก
“ได้ยินว่าแกก็ใกล้จะหมั้นหมายแล้ว? ไม่รู้ว่าแม่แกจะขอเงินจากพ่อฉันให้แกเป็นสินสอดได้เท่าไร? บ้านสามีในอนาคตของแก จะรวม ‘สามอย่างหมุนหนึ่งอย่างดัง’ ได้ก็เกินพอแล้วใช่ไหม? ระวังจะเทียบไม่ได้แม้แต่เศษหนึ่งส่วนพันของสินสอดฉันแล้วจะทำให้ตระกูลเฉินขายหน้า!
“แก!” ซูหวานหวานถูกพูดจาเสียจนหน้าระเรื่อไปหมด โกรธจนตัวสั่น แต่กลับโต้เถียงไม่ได้สักคำ
นางทำได้เพียงสาปแช่งในใจ เมื่อไหร่ที่ผู้หญิงสารเลวคนนี้เอาของออกมา แล้วค่อยมาดูว่านางจะยังหยิ่งผยองได้อีกหรือไม่!
ตอนนั้นนางจะกลายเป็นนายทุนปฏิกิริยาที่ไร้ซึ่งทุกสิ่ง เป็นพวกปัญญาชนสกปรก ให้ใคร ๆ ก็บีบบังคับได้ตามอำเภอใจ!
“พอแล้วพอแล้ว sisters กันแท้ ๆ ไม่ควรทะเลาะกันแบบนี้ตลอด”
ซูหยุนไห่เห็นดังนั้นก็รีบออกมาประนีประนอม
เขายืนอยู่ตรงหน้าเฉินซูหลี่แล้วพูดยิ้ม ๆ ว่า “พวกเธอไม่ต้องกังวล สินสอดที่แม่ของอาหลี่ทิ้งไว้นั้นมีมากมายแน่นอน ฉันรับรองว่าจะให้อาหลี่มีสินสอดเป็นสองเท่า แต่งงานออกไปอย่างสง่างามแน่นอน!”
แต่งอย่างสง่างาม? กลัวจะเป็นงานศพอย่างงามมากกว่า!
เฉินซูหลี่ในตอนนี้ รู้สึกเพียงว่าหัวใจของนางราวกับถูกเข็มเงินนับพันแทงทะลุ
แต่ชาตินี้ แผนการอันชาญฉลาดของพวกเธอ คงจะต้องผิดหวังแล้ว