พอผู้บริหารทั้งสามคนได้ยินก็เห็นด้วยทันที
เหล่าหยวนตบอกยืนยัน
“วางใจได้ เครื่องชั่งสิบเครื่องนี้ผมจะตรวจเทียบด้วยตัวเอง แล้วบรรจุหีบห่อใหม่ทั้งหมด ว่าแต่ป้ายชื่อสินค้าจะเปลี่ยนเป็นชื่ออะไรดีครับ?”
เจียงหนานคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ
“เราไม่มีตัวเลือกหรอกครับ โรงงานมีเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนอยู่แค่ชื่อเดียว คือยี่ห้อตงฟาง พิมพ์รุ่นสินค้ากับชื่อภาษาอังกฤษของตงฟางลงไปก็พอ จำไว้นะครับ อย่าพิมพ์พินอินเด็ดขาด”
“ได้ครับ ตามที่คุณว่าเลย!”
ผู้อำนวยการโรงงานหม่าถามอย่างสงสัย
“ก่อนหน้านี้เราพิมพ์พินอินกันมาตลอด เครื่องหมายการค้าภาษาอังกฤษที่จดทะเบียนไว้ก็ไม่เคยใช้ ทำไมคราวนี้ถึงต้องพิมพ์ภาษาอังกฤษล่ะ?”
เจียงหนานอธิบายอย่างอ่อนใจที่เหล็กไม่เป็นเหล็ก
“ท่านครับ สมัยก่อนเราผลิตส่งให้หน่วยงานวิจัยด้านอุตสาหกรรมการทหารในประเทศ จะพิมพ์ภาษาอังกฤษไปทำไม แต่ตอนนี้เราส่งออกแล้ว ชาวต่างชาติจะอ่านพินอินรู้เรื่องได้ยังไงครับ?”
ทุกคนพลันเข้าใจขึ้นมา เรื่องที่ต้องปรับเปลี่ยนเพื่อรับมือกับสิ่งใหม่ ๆ ยังมีอีกไม่น้อยจริง ๆ
“อ้อ แล้วก็เหล่าหยวน อย่าลืมเตรียมชุดเครื่องมือซ่อมขนาดเล็กไว้ด้วย แล้วก็ผ้าเช็ดเลนส์เฉพาะทาง ถุงมืออะไรพวกนั้นด้วย ของที่ขายในประเทศกับของที่ส่งออกไม่เหมือนกัน บริการของเราต้องจัดให้ครบชุด”
สวีต้าโถวถามอย่างสงสัย
“ของเรารับประกันตลอดอายุการใช้งานอยู่แล้ว ถ้าเสียก็ให้เขาส่งมาซ่อมไม่จบหรือครับ?”
เจียงหนานมองสวีต้าโถวราวกับมองคนโง่
ผู้อำนวยการโรงงานหม่านึกออกเป็นคนแรก จึงดุว่า
“โง่จริง ขายไปต่างประเทศแล้วจะให้บินไปซ่อมให้ถึงที่หรือไง? นายพูดภาษาต่างประเทศเป็นหรือ? ส่วนใหญ่เขาก็คงแก้กันเองในพื้นที่นั่นแหละ อ้อ พูดถึงเรื่องนี้แล้ว เหล่าหยวน เพิ่มคู่มือแนะนำการซ่อมอีกชุดด้วย ต้องเป็นภาษาอังกฤษทั้งหมด”
เหล่าหยวนพยักหน้าแล้วพูดว่า
“สถาบันวิจัยเพิ่งรับนักแปลมาใหม่คนหนึ่ง ภาษาอังกฤษดีมาก พอดีเลย ได้ใช้ฝีมือเสียที!”
เจียงหนานมองชายชรากลุ่มนี้ที่ดีใจราวกับเด็ก ๆ แล้วในที่สุดก็อดถามไม่ได้
“ท่านผู้บริหารทั้งหลาย พวกเราไปกินข้าวกันได้หรือยังครับ ผมหิวจะตายอยู่แล้ว!”
ตอนนั้นเองทุกคนถึงเพิ่งรู้ว่าฟ้าใกล้มืดแล้ว พวกเขายังไม่ได้กินมื้อกลางวันกันเลยสักคน ท้องหิวจนร้องโครกคราก แต่เมื่อครู่ตื่นเต้นกันมากจนไม่รู้สึกหิว
สวีเสี่ยวเจี๋ยจึงนำทุกคนไปยังร้านอาหารของรัฐแห่งหนึ่งใกล้บริษัทหยวนฮว่า ในยุคนี้ไม่มีตัวเลือกมากนัก อีกทั้งโรงงานเครื่องมือวัดตงฟางค้างจ่ายเงินเดือนมาสี่เดือนแล้ว เงินทุนจึงฝืดเคือง
สุดท้ายทุกคนใช้คูปองธัญพืชทั่วประเทศที่มีอยู่อย่างจำกัด ซื้อบะหมี่ผักคนละชาม แล้วซื้อซาลาเปามาอีกสองเข่ง นั่นกลายเป็นอาหารมื้อเดียวของทั้งวัน
คืนนั้น ทั้งสี่คนพักห้องเดียวกันในเรือนรับรองของบริษัทหยวนฮว่า ไม่นานเจียงหนานก็กรนสนั่น ส่วนอีกสามคนกลับนอนไม่หลับอยู่นาน
สวีต้าโถวลุกขึ้นนั่ง มองเจียงหนานที่หลับสนิทแล้วพูดเสียงเบา
“ผู้อำนวยการหม่า ไม่ยักรู้เลยว่าเจียงหนานมีฝีมืออยู่เหมือนกัน ตอนเจรจากับพ่อค้าฮ่องกง ผมแทบไม่มีโอกาสได้พูดเลย”
ผู้อำนวยการหม่ายังอ่านเอกสารอยู่ เขาถอดแว่นสายตายาวแล้วถาม
“ทำไม ไม่ยอมรับฝีมือเขาหรือ?”
“ยอมรับครับ ผมกำลังคิดว่ากลับไปแล้วจะยกตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายขายให้เขา พูดกันตามตรง ผมเองก็จบสายเทคนิค ปีที่แล้วพอเริ่มใช้ระบบความรับผิดชอบของผู้อำนวยการโรงงาน ท่านก็ยืนกรานให้ผมไปทำฝ่ายขาย ผมจะไปรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง”
ผู้อำนวยการหม่ายิ้มแล้วกล่าว
“ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว พวกเราต้องปรับตัว นายก็ทำหน้าที่หัวหน้าฝ่ายขายของนายไปตามเดิม ส่วนฉันคิดจะตั้งกลุ่มส่งออกขึ้นมาใหม่ ให้เจ้าเด็กนี่เป็นหัวหน้ากลุ่ม เขายังหนุ่ม นายช่วยจับตาดูเขาให้มากหน่อย”
“ได้ครับ ไม่มีปัญหา!”
เหล่าหยวนเองก็แทรกขึ้นมา
“ผู้อำนวยการครับ ตอนนั่งรถกลับ เจียงหนานถามผมว่าโรงงานพอจะผลิตสปริงพิเศษ เฟืองความเที่ยงตรงสูง แล้วก็ลูกปืนแกนหมุนได้ไหม เมื่อกี้เขายังวาดแบบร่างกรรมวิธีผลิตให้ผมดูด้วย ผมมองตั้งนานก็ยังไม่รู้ว่าเอาไปใช้ทำอะไร”
ผู้อำนวยการหม่าครุ่นคิดก่อนกล่าว
“อย่าเพิ่งสนใจเรื่องอื่น นายกลับไปหาเจ้าหน้าที่ช่างฟิตระดับเจ็ดขึ้นไปในโรงงาน ให้ทำตัวอย่างมาชุดหนึ่งตามข้อกำหนดก่อน พอพวกเรากลับไปแล้วค่อยให้เจียงหนานอธิบาย เด็กคนนี้ความคิดแพรวพราว พวกเราต่างหากที่อนุรักษนิยมเกินไป ต่อจากนี้ต้องฟังคนหนุ่มบ้าง”
เหล่าหยวนพยักหน้า แล้วก้มหน้าพิจารณาแบบร่างต่อ
วันรุ่งขึ้น เหล่าหยวน สวีต้าโถว และหัวหน้าแผนกการเงินหลี่ก็ซื้อตั๋วรถไฟกลับโรงงาน
ส่วนผู้อำนวยการหม่ากับเจียงหนานยังคงวิ่งเต้นขออนุมัติต่อ
ที่สำนักงานตรวจสอบสินค้า เจ้าหน้าที่ดูหนังสืออนุมัติแล้วถามอย่างประหลาดใจ
“พ่อค้าฮ่องกงเซ็นสัญญาแล้วหรือ? พวกคุณเป็นโรงงานทำเครื่องชั่งแห่งแรกที่ทำได้ ไม่ธรรมดาเลยนะ โรงงานของคุณได้รับยกเว้นการตรวจมานานแล้ว ไม่มีปัญหา”
ที่คณะกรรมการวางแผน ผู้นำมองหนังสืออนุมัติของบริษัทหยวนฮว่าแล้วขมวดคิ้ว
“หน่วยงานเล็ก ๆ อย่างพวกคุณ บริษัทหยวนฮว่าจะจัดสรรโควตาให้ได้ยังไง?”
เจียงหนานรีบตอบ
“พ่อค้าฮ่องกงโอนเงินมัดจำมาแล้ว แถมยังเซ็นสัญญาซื้อขายแบบกำหนดแหล่งผลิตกับเราด้วย ถ้าเราส่งของไม่ทันกำหนด ก็จะกระทบชื่อเสียงของบริษัทหยวนฮว่าในระดับนานาชาติครับ”
ผู้นำครุ่นคิด ในเมื่อเรื่องนี้มีหนังสืออนุมัติจากบริษัทหยวนฮว่าแล้ว หากเกิดปัญหาขึ้นก็ให้พวกเขารับผิดชอบ จึงอนุมัติให้
สุดท้ายทั้งสองไปถึงสำนักงานใหญ่ธนาคารประชาชน เดิมทีพวกเขาเพียงต้องการเปิดบัญชีและดำเนินการรับกับแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศจากการส่งออก แต่เจียงหนานเพิ่มคำขออีกข้อขึ้นมาชั่วคราว คือคุณสมบัติในการกู้เงินตราต่างประเทศระยะสั้น
เจียงหนานกล่าวว่า
“ผู้อำนวยการครับ ตอนนี้เรามีของในคลังแค่ 120 เครื่อง ถ้าต่อไปพ่อค้าฮ่องกงสั่งเพิ่ม ลูกปืนแกนหินโมรา สปริง และเลนส์สายตาพวกนั้นต้องใช้ของนำเข้า คุณภาพของที่ผลิตในประเทศยังไม่ได้ ถ้าไม่มีเงินตราต่างประเทศแล้วเราจะจัดการยังไงครับ?”
ผู้อำนวยการหม่าคิดแล้วเห็นว่าเป็นเหตุผล จึงเพิ่มเรื่องนี้เข้าไป
ผู้นำสำนักงานใหญ่ส่ายหน้าราวกับปฏิเสธสุดชีวิต
“ระบบเงินตราต่างประเทศของประเทศบริหารแบบรวมศูนย์และดำเนินการโดยหน่วยงานเดียว รายรับเงินตราต่างประเทศทั้งหมดต้องจัดสรรตามแผนของรัฐ ถ้าพวกคุณต้องการกู้เงินตราต่างประเทศ ต้องไปยื่นคำขอที่คณะกรรมการวางแผน”
ผู้อำนวยการหม่าคลุกคลีกับกระทรวงและหน่วยงานต่าง ๆ มาค่อนชีวิต จึงมีประสบการณ์มาก เขาหารือกับเจียงหนานแล้วกล่าวว่า
“เรื่องนี้ ฉันคิดว่าต้องไปโน้มน้าวบริษัทหยวนฮว่าก่อน ให้พวกเขายืนยันว่าจะมีคำสั่งซื้อในระยะต่อไปอีก”
เจียงหนานยกนิ้วโป้งให้
“ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ดจริง ๆ ครับ มีเหตุผล”
ทั้งสองจึงรีบนั่งรถประจำทางกลับไปยังบริษัทหยวนฮว่า แล้วไปชี้แจงสถานการณ์กับผู้อำนวยการกัว ผู้อำนวยการกัวกล่าวว่า
“พวกคุณยังไม่มีคำสั่งซื้อรอบต่อไปเลย ยื่นคำขอตอนนี้เร็วเกินไปหรือเปล่า?”
เจียงหนานรีบส่ายหน้า
“ผู้อำนวยการกัว ขั้นตอนการยื่นคำขอนี้ต้องผ่านการตรวจสอบและลงนาม ถ้าไม่วิ่งเรื่องเป็นอาทิตย์ก็ทำไม่เสร็จหรอกครับ ไหนจะต้องยื่นขอนำเข้าชิ้นส่วนอีก ใช้เวลานานกว่าเดิม การค้าระหว่างประเทศมีเวลาจำกัด ถ้าส่งของไม่ทันกำหนด รายได้จากเงินตราต่างประเทศของคำสั่งซื้อแรกที่อยู่ในมือแล้วก็จะไม่ต่อเนื่อง ผลกระทบจะร้ายแรงมาก เราต้องเตรียมพร้อมไว้ก่อนครับ”
ผู้อำนวยการกัวคิดแล้วเห็นว่ามีเหตุผล จึงเขียนคำสั่งกำกับว่า: ภารกิจสร้างรายได้เป็นเงินตราต่างประเทศมีความสำคัญสูง โปรดอนุมัติ
ผู้อำนวยการหม่ากับเจียงหนานรีบนำหนังสืออนุมัตินี้ไปยังคณะกรรมการวางแผนอีกครั้ง พอผู้นำที่นั่นเห็นคำว่า “ภารกิจสร้างรายได้เป็นเงินตราต่างประเทศ” ก็รู้ทันทีว่าเรื่องนี้ถูกยกระดับความสำคัญขึ้นไปแล้ว
ปีนี้มีการพูดถึงภารกิจสร้างรายได้เป็นเงินตราต่างประเทศในการประชุมใหญ่และประชุมย่อยนับครั้งไม่ถ้วน ไม่มีใครกล้าขัดขวางเรื่องนี้ จึงอนุมัติให้เช่นกัน
เมื่อผู้อำนวยการหม่ากับเจียงหนานกลับไปถึงสำนักงานใหญ่ธนาคารประชาชนอีกครั้ง ผู้นำที่นั่นเห็นลายเซ็นของสองหน่วยงานแล้วก็อนุมัติทันทีโดยไม่พูดอะไรให้มากความ
กว่าจะจัดการธุระทั้งหมดเสร็จ เวลาก็ล่วงไปสามวันแล้ว
วันก่อนกลับโรงงาน สวีเสี่ยวเจี๋ยมาหาทั้งสองคนและบอกว่าผู้อำนวยการกัวจะเลี้ยงอาหารพวกเขา
สถานที่กินข้าวอยู่ในโรงอาหารของบริษัทหยวนฮว่า ห้องรับรองมีอาหารจานเล็กสี่อย่าง เป็นอาหารผัดจานต่อจาน แบ่งเป็นเนื้อสองอย่างกับผักสองอย่าง
ผู้อำนวยการกัวกล่าวขอโทษ
“บริษัทเพิ่งตั้งขึ้น เงื่อนไขยังไม่ค่อยพร้อม คราวหน้าผมจะเลี้ยงเป็ดปักกิ่งพวกคุณแน่นอน”
ผู้อำนวยการหม่าส่ายมือซ้ำ ๆ
“ผู้อำนวยการกัว แค่นี้ก็หรูหรามากแล้วครับ พูดตามตรง ตั้งแต่โรงงานเราไม่มีคำสั่งซื้อด้านอุตสาหกรรมการทหารก็แทบจะอดตาย โรงอาหารมีแต่กะหล่ำปลี มันฝรั่งกับผักดองทุกวัน พนักงานกินจนหน้าเขียวกันหมดแล้ว”
ผู้อำนวยการกัวถอนหายใจ
“เมื่อก่อนผมก็เคยทำงานในโรงงานเขตอุตสาหกรรมแนวหน้าอยู่หลายปี รู้ว่าพวกคุณลำบากแค่ไหน ยิ่งตอนนี้ต้องเปลี่ยนจากการผลิตเพื่อการทหารมาผลิตเพื่อพลเรือน โรงงานตั้งมากมายเสียทิศทางไปตอนปรับโครงสร้าง แต่โรงงานหมายเลข 3614 ของพวกคุณไม่เหมือนกัน”
พูดพลางรินเหล้าให้ผู้อำนวยการหม่า
“พวกคุณกล้าคิด กล้าลุย แถมยังคว้าโอกาสค้าส่งออกได้อย่างเฉียบไว พูดตามตรง โรงงานใหญ่ที่มีสิทธิ์ส่งออกตั้งมากมายยังคิดไม่ทันพวกคุณเลย ยิ่งไปกว่านั้น พวกคุณใช้เวลาแค่สามวัน ไม่กินไม่นอน จัดการเอกสารที่คนอื่นต้องวิ่งเต้นเป็นเดือนจนเสร็จ มีทั้งความกล้าและไหวพริบ ผมเชื่อว่าพวกคุณต้องประสบความสำเร็จแน่ มา ดื่มด้วยกัน ขอให้ชัยชนะเป็นของพวกเรา!”
ทั้งสี่คนชนแก้วแล้วดื่มรวดเดียวหมด
เจียงหนานเพิ่งเคยดื่มเหล้าเอ้อร์กัวโถวของเมืองหลวงเป็นครั้งแรก รสเผ็ดร้อนทำให้เขาไอออกมาทันที
ผู้อำนวยการกัวหัวเราะเสียงดังเมื่อเห็นเขา แล้วจู่ ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้จึงถามว่า
“เสี่ยวเจียง เมื่อวานผมเห็นเสี่ยวสวีมายื่นคำขอเพิ่มรายชื่อสินค้าอีกฉบับ บอกว่าคุณอยากเพิ่มรายการสินค้า ผมดูแล้วมีแต่สปริง ลูกปืน แล้วก็เฟืองความเที่ยงตรงสูง ของพวกนี้โรงงานเครื่องจักรแทบทุกแห่งในประเทศก็ทำได้ คุณมั่นใจได้ยังไงว่าโรงงานของคุณจะได้คำสั่งซื้อส่งออก? แล้วเอกสารชี้แจงของคุณนั่นอีก”
ผู้อำนวยการกัวหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งจากกระเป๋าออกมา คลี่แล้วอ่านว่า
“อะไหล่สำหรับเครื่องชั่งใช้งานทั่วไป ใช้เปลี่ยนอะไหล่เครื่องชั่งแบบตั้งพื้นยี่ห้อตงฟาง และใช้เป็นอะไหล่ทดแทนทั่วไปกับเครื่องจักรหลายชนิดได้ ทนต่ออุณหภูมิในช่วงกว้าง ทนแรงกระแทก กันฝุ่นและความชื้น อายุการใช้งานยาวนาน อัตราการขัดข้องต่ำ และออกแบบให้ปลอดภัยเมื่อเกิดความขัดข้อง”
“ยังมีข้อความยกเว้นความรับผิดอีก ข้อ 1 อะไหล่ชุดนี้ผลิตขึ้นเพื่อใช้กับสินค้าหลักเท่านั้น หากลูกค้านำไปใช้กับอุปกรณ์อื่นด้วยตนเอง ผู้ผลิตจะไม่รับผิดชอบต่อคุณภาพ ข้อ 2 ห้ามนำไปใช้กับผลิตภัณฑ์ทางทหาร ผู้ผลิตจะไม่รับผิดชอบต่อความเสี่ยงด้านคุณภาพใด ๆ ที่เกิดขึ้นจากการใช้งานดังกล่าว”
ผู้อำนวยการกัววางกระดาษลงบนโต๊ะ ใช้นิ้วเคาะเบา ๆ แล้วมองเจียงหนาน
“ลองอธิบายมาสิว่าหมายความว่ายังไง?”
เจียงหนานรีบคีบเต้าหู้ผัดไข่จากกระทะมากินสักคำ แล้วดื่มเหล้าตามลงไปแก้เผ็ด ก่อนอธิบายว่า
“นี่เป็นสินค้าสำหรับพลเรือนรุ่นใหม่ของโรงงานเราครับ เครื่องชั่งแบบฟิสิกส์มีสถานที่ใช้งานไม่มาก แต่เครื่องชั่งแบบตั้งพื้นสำหรับพลเรือนมีที่ใช้เยอะ ชาวต่างชาติก็ต้องซื้อผักเหมือนกันใช่ไหมครับ ตลาดสดก็ต้องใช้”
ผู้อำนวยการกัวถามยิ้ม ๆ
“แล้วเครื่องชั่งแบบตั้งพื้นของคุณขายเครื่องละเท่าไร?”
“เครื่องชั่งหนึ่งเครื่องพร้อมอะไหล่สี่ชนิด ชนิดละสิบชุดครับ ราคาชุดละ 3,500 ดอลลาร์สหรัฐ”
พอได้ยิน ผู้อำนวยการหม่าก็รีบยกแก้วเหล้าขึ้นดื่ม เพื่อกลบเกลื่อนสีหน้าอึดอัด
ก่อนหน้านี้ที่เรือนรับรอง ตอนผู้อำนวยการหม่ารู้ราคานี้จากปากเจียงหนานครั้งแรก เขาพ่นน้ำชาออกมาเต็มปาก แล้วจ้องเจียงหนาน
“นายกล้าเกินไปแล้ว ฉันดูแบบร่างแล้ว ของพวกนี้ต้นทุนต่อชุดไม่เกิน 10 หยวน สิบชุดก็แค่ 100 หยวน ยังไม่นับเครื่องชั่งอีก นายกล้าขายตั้ง 3,500 ดอลลาร์สหรัฐได้ยังไง?”
เจียงหนานยิ้มแล้วตอบ
“ผู้อำนวยการครับ เครื่องชั่งแบบฟิสิกส์ที่ราคา 700 หยวนยังขายได้ถึง 7,500 ดอลลาร์สหรัฐ ทำไมเครื่องชั่งแบบตั้งพื้นจะขาย 3,500 ดอลลาร์สหรัฐไม่ได้ล่ะครับ? ฟังผมเถอะ เราเสนอราคาออกไปก่อน ถ้ามีคนสั่งค่อยเริ่มผลิตก็ยังไม่สาย”
ผู้อำนวยการหม่าเองก็จนปัญญา เห็นว่าไหน ๆ ก็ลองเสี่ยงดูแล้ว จึงยอมตกลง
ตอนนี้ผู้อำนวยการกัวตั้งข้อสงสัยขึ้นมา เขาก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี
ผู้อำนวยการกัวมองเจียงหนาน แต่ไม่ได้ถามว่าทำไมถึงแพงขนาดนั้น กลับถามว่า
“คุณขายอะไหล่แยกหรือเปล่า?”
เจียงหนานรีบส่ายหน้าแล้วตอบว่า
“ไม่ขายครับ เราขายเครื่องชั่ง อะไหล่พวกนี้เป็นอะไหล่สำรองที่จัดมาเป็นชุดให้ลูกค้า ฟรีทั้งหมดครับ”
“ถ้าลูกค้าอยากได้อะไหล่เพิ่มล่ะ?”
“เราก็พิจารณาเพิ่มสัดส่วนอะไหล่ให้ได้ครับ”
ผู้อำนวยการกัวจ้องตาเจียงหนานโดยไม่พูดอะไร สวีเสี่ยวเจี๋ยกับผู้อำนวยการหม่ายังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น จึงไม่กล้าพูดเช่นกัน
หนึ่งนาทีต่อมา ผู้อำนวยการกัวก็หัวเราะลั่น จากนั้นหันไปมองผู้อำนวยการหม่าแล้วพูดว่า
“เหล่าหม่า ตั้งแต่เริ่มสร้างเขตอุตสาหกรรมแนวหน้าในปี 1965 ผมถูกส่งไปเป็นผู้อำนวยการโรงงานอาวุธแห่งหนึ่งในฉวนอวี่ โรงงานอาวุธเก่าแก่แห่งนั้นสร้างมาตั้งแต่ช่วงสงครามต่อต้านญี่ปุ่น”
ทุกคนรู้สึกงุนงงอยู่บ้าง จู่ ๆ ผู้อำนวยการกัวเปลี่ยนเรื่องเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร เขาตักกับข้าวเข้าปากแล้วพูดต่อ
“โรงงานผลิตปืนกลเบาเป็นหลัก เป็นแบบที่ลอกเลียนจากสหภาพโซเวียต ต่อมาพวกเรากลายเป็นโรงงานแม่แบบของทั้งประเทศ รู้ไหมว่าโรงงานแม่แบบคืออะไร?”
ผู้อำนวยการหม่าพยักหน้ารัว
“แน่นอนครับ ในระบบอุตสาหกรรมการทหาร แบบพิมพ์เขียวที่หน่วยงานพัฒนาอาวุธรุ่นใหม่หรือหน่วยงานทดลองผลิตจัดทำขึ้น เรียกว่าแบบแม่”
ผู้อำนวยการกัวดูเหมือนจะจมอยู่ในความทรงจำ เขากล่าวอย่างสะเทือนใจ
“ใช่แล้ว นั่นเป็นเกียรติยศสูงส่งแค่ไหน กลุ่มพัฒนาของพวกเรานอนในโรงงาน 43 วันโดยไม่ได้กลับบ้าน เพื่อแก้ปัญหาทางเทคนิคที่ยากลำบาก”
“หลังจากนั้นผมยังไปทำงานในหน่วยงานผลิตอาวุธอีกหลายแห่ง แต่บอกชื่อไม่ได้ บ้างผลิตปืนใหญ่ บ้างผลิตเครื่องยิงจรวด ถึงผมจะไม่ได้เรียนสายเทคนิคโดยตรง แต่ทำงานมาหลายปี ก็พอจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธได้ครึ่งตัวแล้ว”
“ต่อมาผมถูกย้ายไปดูแลการค้าต่างประเทศที่กระทรวงอุตสาหกรรมเครื่องจักร แต่ข้อมูลชิ้นส่วนอาวุธพวกนั้นเหมือนสลักอยู่ในหัว ลืมยังไงก็ลืมไม่ลง”
พูดจบ เขาก็มองเจียงหนานแล้วถามว่า
“เสี่ยวเจียง คุณเคยทำงานในระบบอุตสาหกรรมการทหารหรือเปล่า?”
เจียงหนานรีบส่ายหน้าแรง ๆ ในใจคิดว่า จะให้บอกหรือว่าอีก 40 ปีข้างหน้าเขาเป็นนักวิจัยของสถาบันวิจัยอุตสาหกรรมการทหารระดับชาติ? บอกไปก็ไม่มีใครเชื่อหรอก!
เขาจึงตอบว่า
“ผมเป็นลูกหลานของโรงงานเครื่องมือวัดตงฟาง เรียนจบจากโรงเรียนช่างเทคนิคของโรงงานก็เข้ามาทำงานเลย ไม่รู้เรื่องอาวุธหรอกครับ แค่เคยยิงปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติแบบ 56 อยู่สองสามนัดตอนฝึกกองกำลังอาสาสมัคร”
ผู้อำนวยการกัวเห็นท่าทางไร้เดียงสาของเขาแล้วก็ทำอะไรไม่ได้ จึงกล่าวอย่างจริงจังว่า
“เจียงหนาน คุณยังหนุ่มและมีความมุ่งมั่น นั่นเป็นเรื่องดี แต่เวลาทำงานต้องรอบคอบ การเดินบนคมมีดไม่ได้อาศัยความหุนหันพลันแล่น ต้องคิดเผื่อข้างหน้าสามก้าวและข้างหลังสี่ก้าว พิจารณาความเป็นไปได้ทุกอย่าง เตรียมแผนสำรองให้พร้อมทุกกรณี เข้าใจไหม?”
เจียงหนานมองผู้อำนวยการกัวแล้วคิดในใจว่า ซวยแล้ว เจอคนรู้จริงเข้าให้ เขารีบพยักหน้าตอบ
“ผู้อำนวยการกัว ผมเข้าใจแล้วครับ ผมจะระมัดระวังให้ดี รับรองว่าไม่มีพลาดแน่นอน!”
ผู้อำนวยการกัวพยักหน้าอย่างพอใจ ก่อนหันไปพูดกับสวีเสี่ยวเจี๋ย
“เสี่ยวสวี พรุ่งนี้เพิ่มสินค้ารายการนี้ลงในบัญชี แล้วส่งไปตามต้นฉบับทุกประการ โดยเฉพาะข้อมูลจำเพาะของอะไหล่ ต้องตรวจซ้ำหลายรอบ ห้ามผิดแม้แต่ตัวเลขเดียว แล้วก็ข้อความยกเว้นความรับผิด ห้ามตกหล่นแม้แต่ตัวอักษรเดียว!”
******
เช้าตรู่สองวันต่อมา ในที่สุดผู้อำนวยการหม่ากับเจียงหนานก็กลับถึงโรงงาน
พอเข้าประตูเขตโรงงาน ก็เห็นช่างฟิตหลายคนสวมชุดทำงานสีซีดจนขาวโพลน ใส่ปลอกแขน ขี่จักรยานคุยหัวเราะกันไปทางเขตการผลิต
ตั้งแต่โรงงานจ่ายเงินเดือนไม่ไหวมาสี่เดือน พนักงานเหล่านี้ก็ได้แต่เฝ้าอยู่บ้านทุกวัน ไม่ก็นั่งเล่นหมากรุก เล่นไพ่ หรือเด็ดผักหน้าอาคารพักพนักงานในเขตที่อยู่อาศัย เสียงบ่นดังไม่ขาดปาก
พอเห็นผู้บริหารโรงงานคนไหนก็ไม่มีใครยิ้มให้ ต่างพากันล้อมถามว่าเมื่อไรจะจ่ายเงินเดือน
หลายครั้งเกือบลงไม้ลงมือกันแล้ว
ช่วยไม่ได้ พนักงานหลักของโรงงานส่วนใหญ่อายุมากกว่า 40 ปี ข้างบนมีพ่อแม่ให้ดูแล ข้างล่างก็มีลูกเล็ก เป็นวัยที่ต้องใช้เงินทั้งนั้น
แต่วันนี้พอช่างฟิตหลายคนเห็นผู้อำนวยการหม่า ทุกคนก็หยุดจักรยานแล้วทักทายอย่างกระตือรือร้น
“ผู้อำนวยการ ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว! เราได้คำสั่งซื้อส่งออกจริง ๆ หรือครับ? เหล่าหยวนบอกว่า 10 เครื่อง ราคา 7,500 ดอลลาร์สหรัฐ? ถ้าขายออกไปได้ โรงงานจะจ่ายเงินเดือนที่ค้างอยู่ให้พวกเราได้หรือเปล่าครับ?”