「พี่สะใภ้ใหญ่พูดถูก นายแต่งเข้าบ้านคนอื่นไปแล้ว ยังมีสิทธิ์อะไรมาแบ่งทรัพย์สินของบ้านนี้อีก?」
พี่สะใภ้รองพูดเสียงเรียบ
พี่ใหญ่กับพี่รองได้ยินแล้วก็ตาเป็นประกายทันที ใช่แล้ว น้องสาม ตอนนี้นายไปเป็นลูกชายบ้านคนอื่นแล้ว ไม่ใช่คนตระกูลหลี่อีกต่อไป
พี่ใหญ่พูดถูก วันนี้นายอย่าหวังจะเอาเงินไปแม้แต่แดงเดียว
หลี่ติ้งกั๋วมองสีหน้าของคนทั้งบ้าน แต่ไม่สนใจพวกเขา กลับหันไปมองพ่อกับแม่ แล้วจงใจยกคำพูดของพวกเขามาใช้
พ่อแม่ครับ แค่แบ่งส่วนที่ควรเป็นของผมให้ผม ต่อไปพ่อแม่แก่เฒ่าหรือเสียชีวิต ผมจะไม่ทอดทิ้งแน่นอน!
นายจะดูแลพ่อแม่จนแก่จนตายงั้นเหรอ? แต่งเข้าบ้านคนอื่นไปแล้ว ยังจะเอาของอีกเหรอ?
ฝันไปเถอะ ต่อไปฉันไม่ต้องให้แกมาเลี้ยงดู!
「ไสหัวไป!」
เดิมทีทุกคนคิดว่าหลี่ติ้งกั๋วจะเสียใจและสำนึกผิด แต่ตอนนี้เขากลับไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ได้ ในเมื่อพ่อไม่ต้องการให้ผมเลี้ยงดู งั้นเรามาเซ็นเอกสารกัน
หลี่ติ้งกั๋วหยิบเอกสารแผ่นหนึ่งออกมา แล้วตบลงตรงหน้าพ่อทันที
นี่ไม่ใช่ข้อตกลงตัดสัมพันธ์พ่อลูก แต่เป็นข้อตกลงสละสิทธิ์เรียกร้องค่าเลี้ยงดู!
ทำขึ้นสามฉบับ โดยระบุในนามของพ่อว่าปฏิเสธการแบ่งทรัพย์สินให้ลูกชายคนที่สาม แล้วสละสิทธิ์เรียกร้องค่าเลี้ยงดูจากเขาโดยสมัครใจ
ในยุค 70 การทำข้อตกลงเป็นลายลักษณ์อักษรถือเป็นธรรมเนียม และข้อตกลงของตระกูลก็สำคัญมาก
มีเอกสารฉบับนี้ ต่อให้ขึ้นโรงขึ้นศาลก็ไม่ต้องกลัว!
「ถ้าเซ็นเอกสารฉบับนี้ ผมจะไม่เอาของในบ้านไปแม้แต่ชิ้นเดียว」
「จากนี้ไปเราก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันอีก」
หลี่ติ้งกั๋วพูดเสียงดัง
「พ่อ ดูไอ้น้องสามคนนี้สิ พ่อแก่แล้วก็พึ่งมันไม่ได้หรอก เซ็นให้มันไปเถอะ」
「ใช่ มันแต่งเข้าบ้านคนอื่นแล้ว ไล่มันไปเลย」
พี่ใหญ่กับพี่รองคิดแต่อยากแบ่งบ้านให้เสร็จไว ๆ จะได้เอาของไป แน่นอนว่าพวกเขารีบยุพ่ออย่างไม่ลังเล
พ่อไม่ลังเลแม้แต่น้อย กดนิ้วลงบนเอกสารอย่างแรงเพื่อประทับรอยนิ้วมือ แล้วเซ็นชื่อตัวเอง
「ไสหัวไป! ต่อไปนี้ตระกูลหลี่ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับแกอีก!」
พ่อโยนเอกสารในมือใส่เขาอย่างแรง แล้วด่าลั่น
หลี่ติ้งกั๋วมองเอกสารกับรอยนิ้วมือที่อยู่ในมือ
「พวกพี่ก็มาเซ็นด้วย」
หลี่ติ้งกั๋วคิดเรื่องนี้ไว้อย่างรอบคอบ ไม่ได้เซ็นแค่กับพ่อแม่ที่ลำเอียงเข้าข้างคนอื่น หากพี่ใหญ่ พี่รอง รวมถึงพี่สะใภ้ที่สวมหน้าคนแต่ใจเป็นสัตว์พวกนี้อ้างว่าไม่รู้เรื่อง แล้วเอาเรื่องนี้ไปฟ้องเขา คงยุ่งแน่
ถ้าทุกคนเซ็นกันหมด
และตกลงหน้าที่ของแต่ละฝ่ายให้ชัดเจน
ถึงตอนนั้น ต่อให้พวกเขาอยากกลับคำหรือปฏิเสธก็ทำอะไรไม่ได้
「เซ็นก็เซ็น!」
ตอนนี้พี่ใหญ่กับพี่รองถูกเมียตัวเองยุยง อยากไล่น้องสามออกไปมือเปล่าให้เร็วที่สุด แน่นอนว่าพวกเขากดนิ้วประทับรอยมือทันทีโดยไม่ลังเล
「น้องสาม ต่อให้แกอดตาย ก็อย่ามาขอความช่วยเหลือจากตระกูลหลี่」พี่ใหญ่แค่นเสียง
「ไสหัวไป!」พี่รองด่าตามมา
「พ่อ เรากลับกันเถอะ!」
หลี่ติ้งกั๋วเกลียดบ้านนี้เข้ากระดูกดำ ตอนนี้ในที่สุดก็หลุดพ้นเสียที เขากลั้นยิ้มไว้ แล้วลากพ่อตาออกไป!
กลัวว่าคนพวกนี้จะเปลี่ยนใจ
……
หลังกลับบ้านกับพ่อตา เมื่อเห็นสัญญาตัดขาดความสัมพันธ์วางอยู่บนโต๊ะ แม่ยายกับเฉินหรูอี้และคนอื่น ๆ ต่างดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่
「เรียบร้อยแล้ว! ตอนแรกฉันยังคิดว่าเรื่องนี้คงยุ่งยากมาก ไม่นึกเลยว่าจะแก้ได้ง่ายขนาดนี้」
เฉินฉางกุ้ยสูบยาเส้นอย่างอารมณ์ดี ก่อนพูดอย่างอดไม่ได้
「ตระกูลหลี่นี่เสียสติไปแล้วจริง ๆ เด็กดีอย่างติ้งกั๋ว พวกเขากลับไม่เอา!」
แม่ยายมองลูกเขยอย่างไรก็ยิ่งถูกใจ
「พอเถอะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว」
「ตอนนี้ได้เอกสารมาแล้ว ใบทะเบียนสมรสก็ทำเรียบร้อย บ้านเราต้องจัดงานแต่งให้สองคนนี้อย่างสวยงาม」
「ให้คนทั้งหมู่บ้านรู้ว่าเฉินฉางกุ้ยมีคนสืบสกุลแล้ว บ้านฉันไม่ได้ไร้ทายาท」
ตอนเฉินฉางกุ้ยพูดประโยคนี้ออกมา ขอบตาก็แดงก่ำ
เห็นได้เลยว่าหลังลูกชายตายไป ช่วงนี้ครอบครัวพวกเขาลำบากกันแค่ไหน
「ใช่ ต้องจัดงานใหญ่สักครั้ง!」แม่ยายเห็นด้วยทันที
แต่เฉินรั่วอี๋กลับขมวดคิ้ว
「พ่อแม่ หนูว่าเรากินเลี้ยงกันง่าย ๆ ก็พอแล้ว จัดงานใหญ่แบบนี้เปลืองเงินมากนะ」
「แกจะไปรู้อะไร? หลายปีมานี้ ตั้งแต่พี่ชายแกเสียไป บ้านเราใช้ชีวิตกันยังไง แกก็รู้ดีอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ」
「งานแต่งครั้งนี้ต้องจัดใหญ่ พ่อไม่ได้ทำเพื่อรักษาหน้า แต่ทำเพื่อครอบครัวเรา เพื่อศักดิ์ศรีของเรา」
เฉินฉางกุ้ยพูดอย่างไม่ลังเล
หลี่ติ้งกั๋วเอ่ยขึ้น
พ่อแม่ครับ ถ้าจัดงานแต่งใหญ่ ต้องใช้เงินเท่าไหร่ครับ?
「จัดงานแต่งทั้งที ต้องจ้างวงดนตรีงานมงคล จัดโต๊ะเลี้ยง แล้วก็จ้างพ่อครัว รวม ๆ กันก็คงต้องใช้เงินเป็นร้อยหยวน」
「แต่แขกที่มาร่วมงานก็จะให้เงินขวัญถุงกลับมาบ้าง」เฉินฉางกุ้ยตอบ
「พวกเธอสองคนไม่ต้องกังวลเรื่องเงิน อย่างมากฉันก็ยอมเสียหน้าไปยืมคนที่ทำงานในมณฑลมาสักหน่อย」เฉินฉางกุ้ยกล่าว
「พ่อไม่ต้องไปยืมหรอกครับ ผมมีวิธีหาเงิน」
「แบบนั้นได้ยังไง นายมาอยู่บ้านเราแล้ว ไม่ว่ายังไงฉันก็ปล่อยให้นายออกเงินไม่ได้」
เฉินฉางกุ้ยพูด
พี่สะใภ้ของเฉินรั่วอี๋ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ชื่อสวี่ชิวจือเอ่ยว่า 「พ่อแม่คะ หนูยังมีสินเดิมติดตัวอยู่บ้าง ประมาณ 30 หยวน เดี๋ยวหนูเอาออกมาให้ก่อน」
สวี่ชิวจือมาจากมณฑลอื่น ได้ยินมาว่าเป็นลูกสาวครอบครัวขุนนาง เพราะเหตุการณ์บางอย่างจึงถูกส่งมาอยู่ที่นี่
ไม่ว่าจะหน้าตา รูปร่าง หรือทรวดทรง เธอก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเฉินรั่วอี๋ หรือจะพูดให้ถูก ทั้งคู่เป็นคนละแบบกัน
เฉินรั่วอี๋เป็นคนสง่างามเปิดเผย คิ้วตาสดใส
ส่วนสวี่ชิวจือมีรูปร่างอวบอิ่ม อ่อนโยนน่ารัก!
แม้จะเป็นยุคที่เสื้อผ้าและอาหารขาดแคลน แต่รูปร่างของเธอก็ยังอวบอัด โดยเฉพาะดวงตาคิ้วที่งดงามราวภาพวาด แก้มขาวผ่อง ทุกอิริยาบถยังแฝงกลิ่นอายของคนมีความรู้
ถ้าเฉินฉางกุ้ยไม่อายุมากแต่ร่างกายยังแข็งแรง ป่านนี้เธอคงถูกพวกผู้ชายเจ้าชู้ในหมู่บ้านย่ำยีไปแล้ว
ถึงอย่างนั้นก็ยังมีผู้ชายในหมู่บ้านหลายคนคอยหมายตาเธอ
「นี่เป็นเงินเก็บส่วนตัวของเธอ พ่อรับไว้ไม่ได้」เฉินฉางกุ้ยปฏิเสธ
「พ่อแม่คะ ถึงเวลาแบบนี้แล้ว เราก็เป็นครอบครัวเดียวกัน อย่าคิดเล็กคิดน้อยเลยค่ะ」
สวี่ชิวจือวางเงินลงบนโต๊ะโดยไม่ลังเล
เฉินฉางกุ้ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็รับเงินไว้
「งานแต่งจัดอีก 3 วัน ฉันจะไปเตรียมการเดี๋ยวนี้เลย!」
คนเราเจอเรื่องมงคลก็สดชื่นมีชีวิตชีวา ตอนนี้เถ้าแก่เฉินแทบอยากไปบอกข่าวให้ทุกบ้านในหมู่บ้านรู้
อากาศหนาวจัด เถ้าแก่เฉินออกจากบ้านไปแล้ว หลี่ติ้งกั๋วก็ไม่ได้อยู่เฉย
เขาหยิบไม้กวาด กวาดลานบ้านทั้งด้านในและด้านนอกอย่างขยันขันแข็ง
เขาจัดการลานเล็ก ๆ จนสะอาดเรียบร้อย ลบภาพความทรุดโทรมที่เห็นอยู่ทุกวันไปจนหมด
「มีผู้ชายอยู่ด้วยนี่ไม่เหมือนกันจริง ๆ」
สวี่ชิวจือมองลานบ้านที่เปลี่ยนไปจนแทบจำไม่ได้ แล้วมองแขนกว้างกำยำกับกลิ่นอายความเป็นชายของหลี่ติ้งกั๋ว ก็อดทอดถอนใจไม่ได้
「พี่สะใภ้ อีก 3 วันก็ถึงงานแต่งแล้ว ในฐานะพี่สะใภ้ พี่จะใส่เสื้อผ้าซอมซ่อเกินไปก็ไม่ได้」
「พรุ่งนี้พี่ไปกับฉันนะ เราสองคนไปที่ตลาดในเมือง ซื้อผ้าดอกไม้ด้วยกัน」
เฉินรั่วอี๋เข้าใจความเหงาของพี่สะใภ้ดี วัยกำลังสาวและสวยสะพรั่งแท้ ๆ กลับต้องเป็นม่ายอยู่คนเดียว