เสียงจักจั่นร้องระงมในฤดูร้อน ต้นไม้เขียวชอุ่มริมถนน
แสงแดดส่องลงมาบนผู้คนที่เดินผ่านไปมา ก่อให้เกิดคลื่นความร้อนที่แผดเผา
ป้ายโรงเรียนปิดทองตัวอักษรสลักอย่างสง่างามและโอ่อ่า
ขณะนี้เป็นเวลาพักเที่ยง
เหล่านักเรียนในโรงเรียนเดินออกมาจากด้านใน ต่างรีบเร่งกันอย่างวุ่นวาย
สวีหวี่ถือร่มยืนอยู่หน้าประตูโรงเรียนชิงเหอ
เธอเป็นคนใต้ ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนเหนือที่ตัวสูงใหญ่ จึงดูเล็กและบอบบางเป็นพิเศษ
สายตาของนักเรียนที่มองมาส่วนใหญ่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
และต่างจากพวกเขา นักเรียนคนนี้ที่ยืนอยู่หน้าประตูโรงเรียน ผิวขาวจนแทบจะเปล่งแสง
กู้เชิ่งสวมเสื้อนักเรียนคลุมไว้อย่างไม่เป็นทางการ เดินไปตามถนนอย่างเกียจคร้าน
เมื่อคืนเขานั่งอินเทอร์เน็ตคาเฟ่จนดึก เช้านี้ยังต้องเข้าเรียนคาบแรก นอนไม่พอจริงๆ
เขาหรี่ตามองแล้วหาวหวอด ทันใดนั้นก็ถูกฟางชวีที่เดินอยู่ข้างๆ ชนข้อศอก
น้ำเสียงของอีกฝ่ายตื่นเต้นเล็กน้อย ชี้ไปทางหนึ่งด้วยนิ้วอย่างบ้าคลั่ง: "พี่ฉัน พี่ฉัน เร็วเข้า ดูสิ! สาวสวย!"
"ช่างเถอะ เสี่ยวหยวน แกเห็นใครก็เป็นสาวสวยไปหมด ฉันยังจำตอนที่แกชี้ตุ๊กตาหมีที่โผล่แต่ดวงตาบนถนนแล้วบอกว่าเป็นสาวสวยไม่ได้เลย พอเขาถอดหัวตุ๊กตาออก กลับเป็นผู้ชายไว้หนวดเครารก"
ฟางชวีกัดฟัน หันไปทางฉินไค่พร้อมยิ้มไม่ยิ้ม: "งั้นแกอยากลองกำปั้นฉันไหม?"
เสียงทะเลาะกันอย่างคึกคักของวัยรุ่นดังระเบิดอยู่ข้างๆ กู้เชิ่ง
แต่--
"เฮ้อ"
ฟางชวีและฉินไค่ได้ยินก็รีบปล่อยมือกันทันที เงียบกริบ
ไม่รู้จะทำยังไง พี่แกที่นอนไม่พอจะอารมณ์เสีย
ทั้งสองกลัวว่าจะถูกกู้เชิ่งลากไปเป็นคู่ซ้อม
เสียงทะเลาะหยุดลง กู้เชิ่งก็ผ่อนคลายสีหน้า
เขายืนอยู่หน้าประตูโรงเรียน มองป้ายร้านสีสันสดใสบนถนนฝั่งตรงข้าม คิดอยู่ว่ามื้อเที่ยงวันนี้จะกินอะไรดี ซึ่งเป็นเรื่องใหญ่ในชีวิต
กู้เชิ่งเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงของโรงเรียนชิงเหอ
หน้าตาหล่อเหลาอยู่แล้ว ผลการเรียนก็อยู่อันดับหนึ่งตลอดหลายปี
และดูจากนาฬิกาที่สวมอยู่บนข้อมือ ครอบครัวก็ร่ำรวยมาก
ส่วนจะรวยขนาดไหน......
ตามที่ฟางชวีที่อยู่ข้างๆ กู้เชิ่งเล่า ห้างสรรพสินค้าเซิ่งเหนียนที่ใหญ่และหรูหราที่สุด คือของขวัญวันเกิดอายุ 6 ขวบของกู้เชิ่ง
ชายหนุ่มยืนอยู่ใต้ร่มไม้เขียวขจีหน้าประตูโรงเรียน พิงลำต้นไม้อย่างเกียจคร้าน
รูปร่างสูงโปร่ง แขนที่โผล่ออกมามีเส้นกล้ามเนื้อที่ลื่นไหล
ไฝเล็กๆ ที่หางตายิ่งเพิ่มเสน่ห์
ในหมู่สาวๆ ที่เดินผ่านไป ยังได้ยินเสียงสนทนาของพวกเธอเป็นระยะๆ
"ดูสิ ดูสิ อย่าบอกว่าฉันไม่ใช่เพื่อนนะ คนนั้นที่อยู่โรงเรียนเราชื่อกู้เชิ่ง"
"เฮ้ย หล่อจัง เขามีแฟนหรือยัง?"
"ยัง แต่สาวสวยประจำโรงเรียนตามจีบเขาอยู่ ตามมาตลอด แต่กู้เชิ่งไม่รับ ฉันว่าเธอก็มีโอกาสนะ"
"บ้าไปแล้ว!"
ภายใต้แสงอาทิตย์ที่ร้อนแรงจนหลบไม่พ้น
ลมหายใจของสวีหวี่เริ่มถี่ขึ้น มือเผลอจับไปที่หน้าอกของตัวเอง
เธอมองดูปลายเท้าของตัวเอง แล้วเม้มริมฝีปาก ต้องรีบเข้าห้องเรียนไปพักผ่อนแล้ว
แต่โรงเรียนชิงเหอใหญ่ขนาดนี้ ห้องฝ่ายการเรียนอยู่ที่ไหนกันแน่?
เธอเงยหน้าขึ้นมองตึกที่เหมือนกันทุกหลังตรงหน้าอย่างสับสน
ทุกหลังเป็นสีส้มแดงสลับขาว หลังไหนคือตึกสำนักงาน?
เธอกว่าจะโน้มน้าวพ่อแม่ ให้ย้ายจากใต้มาอยู่เหนือ
ยังเซ็นใบรับรองต่อหน้าพ่อแม่ด้วย
หากแม้แต่ประตูโรงเรียนยังเข้าไม่ได้ แล้วจะถูกพาตัวกลับเพราะสุขภาพร่างกายได้อย่างไร
สวีหวี่กัดริมฝีปาก เธอทำแบบนั้นไม่ได้
แต่เหล่าเพื่อนๆ ที่เดินออกจากประตูโรงเรียนต่างก้าวเท้าเร็วมาก พวกเขารีบวิ่งไปที่ร้านอาหารฝั่งตรงข้ามโรงเรียน
สวีหวี่คิดว่า ด้วยความเร็วของตัวเอง คงไล่ไม่ทันแน่ๆ
แล้วจะถามใครดีล่ะ?
"สวัสดีครับ เพื่อนนักเรียน ต้องการให้ช่วยไหมครับ?"
น้ำเสียงใสสะอาดของชายหนุ่มดังขึ้นข้างหูสวีหวี่
เธอเงยหน้าขึ้นตามเสียงโดยไม่รู้ตัว
กู้เชิ่งยืนอยู่ตรงหน้าสวีหวี่ แต่งตัวเรียบร้อย ใบหน้ายังมีรอยยิ้มบางๆ
ฉินไค่ที่อยู่ไกลๆ ยกโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วรู้สึกขนลุก: "ให้ตายเถอะ พี่ฉันยิ้มแล้วน่ากลัวจริงๆ"
ฟางชวีโอบแขนตัวเองเข้ามาเบียดใกล้ฉินไค่ เห็นด้วยอย่างยิ่ง: "ฉันก็ว่า"
สวีหวี่ปรับลมหายใจ สบตากับกู้เชิ่ง แล้วจึงเอ่ยถาม: "สวัสดีค่ะ เพื่อนนักเรียน ฉันอยากถามว่าห้องฝ่ายการเรียนไปทางไหนคะ?"
ฉัน·มีมารยาท·เชิ่งชี้ไปที่ตึกที่อยู่สุดขอบแล้วตอบว่า: "อยู่ตรงนั้นครับ คุณเข้าประตูโรงเรียนก่อน แล้วเลี้ยวซ้ายก็ถึงแล้ว"
สวีหวี่: "ขอบคุณค่ะ"
เวลาสาวน้อยคนนี้ขอบคุณ ลักยิ้มตื้นๆ จะผุดขึ้นมาที่แก้มทั้งสองข้าง
มองดูเงาหลังของสวีหวี่ที่แบกเป้เดินจากไป
กู้เชิ่ง: ทำไมจู่ๆ รู้สึกคุ้นตาแฮะ?
นึกไม่ออก ช่างเถอะ ไม่คิดแล้ว
ฟางชวีและฉินไค่กำลังก้มดูโทรศัพท์แล้วเดินเข้ามาหากู้เชิ่ง
ฟางชวีตบหน้าอกตัวเองรับรองอย่างมั่นใจ: "พี่ฉันวางใจได้ รูปนี้พี่ดูเป็นนักเรียนดีเด่นมาก"
ใช่ๆ พี่ฉันดูใจดีเหมือนกับคนที่ช่วยคุณยายข้ามถนน
กู้เชิ่งมองฉินไค่แล้วพูด: "ฉันช่วยสาวน้อยต่างหาก แล้วก็ ฉันเป็นนักเรียนดีเด่นอยู่แล้ว"
"ถ่ายเสร็จก็ส่งรูปให้ลาวจาง" กู้เชิ่งหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาใครบางคน แล้วพูดกับสองคนนั้นว่า "อีกอย่าง บ่ายนี้ฉันไม่มาแล้ว มีธุระที่บ้าน อาหารเที่ยงสั่งไว้แล้ว อยู่ที่เซิ่งจิ้ง ไปกินเองเถอะ"
รับรองว่าทำตามคำสั่ง พี่ฉันไปเถอะ!
กู้เชิ่ง: บางครั้งก็รู้สึกว่าสมองของสองคนนี้ไม่ค่อยปกติ
เขาต้องกลับไปถามแม่ตัวเอง รู้สึกว่าสาวน้อยที่เพิ่งเจอเห็นที่ไหนมาก่อน
ดูเหมือนเป็นรูปบนโทรศัพท์แม่ หรือว่าเป็นรูปที่แม่เอามาให้ดูเมื่อวานนี้เอง
-
สวีหวี่เดินตามทางที่เพื่อนนักเรียนใจดีบอก จนมาถึงห้องฝ่ายการเรียนของโรงเรียนชิงเหอได้อย่างราบรื่น
ลาวจางแห่งฝ่ายการเรียนกำลังนอนอยู่บนเก้าอี้เอนกาย ข้างๆ ยังมีเสียงเพลงที่ช้าๆ
พัดจากใบลานในมือแกว่งไปมาตามเก้าอี้โยก
เก้าอี้จักสานส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด
ในฤดูร้อนที่เงียบสงบ ยิ่งดูสงบและอบอุ่นเป็นพิเศษ
"ก๊อก ก๊อก ก๊อก---"
ลาวจางหาวหวอด แล้วหรี่ตามองไปทางนอกประตูแล้วตะโกน: "เข้ามา"
สวีหวี่ยื่นมือผลักประตูเปิด
"สวัสดีคุณครูจาง หนูชื่อสวีหวี่"
หืม?
ลาวจางดูนาฬิกาข้อมือตัวเอง
โอ้ ถึงเวลาแล้วจริงๆ
พ่อแม่ของสวีหวี่เคยโทรมาบอกลาวจางก่อนหน้านี้ว่า ลูกสาวตัวเองจะมารายงานตัวตอนเที่ยงวันนี้
มองดูสาวน้อยตรงหน้า ลาวจางก็พอจะเดาในใจได้
ดูผอมบางเล็กจิ๋วแบบนี้ แต่หัวใจที่ดื้อรั้นไม่น้อยเลยทีเดียว
เขาลุกขึ้นจัดคอเสื้อตัวเอง: "สวัสดีครับ นักเรียนสวีหวี่ ผมคือครูใหญ่ฝ่ายปกครองของโรงเรียนชิงเหอ ชื่อจางกวงเทา"
"เรื่องของคุณ ผมได้รับทราบจากพ่อแม่คุณแล้ว แน่นอนว่าจะเลือกบอกเรื่องสุขภาพของคุณให้ทุกคนรู้หรือไม่ สิทธิ์นั้นอยู่ที่คุณ"
ลาวจางหันไปดึงแบบฟอร์มเซ็นชื่อจากชั้นเก็บเอกสารด้านหลัง แล้วยื่นให้สวีหวี่
"นี่คือใบยินยอมเข้าเรียนของคุณ รบกวนเซ็นชื่อที่มุมซ้ายล่างด้วย"
สวีหวี่ยื่นมือรับมา แล้วเงียบไป
สุขภาพของเธอตอนก่อนหน้านี้ไม่ค่อยดีจริงๆ ครั้งนี้เป็นเพราะพ่อแม่สวีไปสืบข่าวมาว่า อาจารย์ถัง ผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจชื่อดัง จะมาบรรยายที่กรุงปักกิ่งในอีกไม่ช้า จึงยอมทำตามคำแนะนำของเธออย่างยากลำบาก
ในระหว่างที่ไม่รบกวนการรักษาของสวีหวี่ ก็อนุญาตให้เธอมาใช้ชีวิตในโรงเรียนได้ในช่วงเวลาหนึ่ง
แต่ในช่วงนี้ ต้องพักอยู่บ้านของคุณลุงกู้ถิง เพื่อนสนิทของคุณพ่อสวี
ได้ยินว่าคุณลุงกู๋คนนี้มีลูกชายที่อายุพอๆ กับเธอ อยู่ด้วยกันจะเข้ากันได้หรือไม่นะ......
สาวน้อยดูจะคิดอะไรเพลินไปหน่อย
แม้แต่ลาวจางเรียกก็ยังไม่ได้ยิน
"นักเรียนสวีหวี่ เธอเขียนตัวหนังสือสวยจังนะเนี่ย"
"คะ?" ในที่สุดสวีหวี่ที่ตั้งสติได้ก็พูดต่อ "หนูเรียนคัดลายมือกับคุณปู่มาตั้งแต่เด็ก คุณปู่เป็นคนเก่งมาก"
สายตาลาวจางแสดงความชื่นชม: "ไม่เลว คุณปู่สวีเขียนตัวหนังสือได้สวยจริงๆ ต่อไปถ้ามีปัญหาอะไร ก็มาหาผมได้นะ พูดแล้วผมก็อายุพอๆ กับพ่อเธอ"
"ค่ะ ขอบคุณคุณลุงจาง"
สวี·น่ารัก·หวี่
ลาวจาง: เด็กคนนี้ช่างรู้จักกาลเทศะ