สวีจือเป็นเด็กเรียบร้อยมาตลอด นึกดูแล้วเรื่องอุกอาจที่สุดที่เคยทำก็คือตอนเด็กๆ ที่เป็นพวกเดียวกับเหลียงมู่จือ
ตอนที่เหลียงจิ่นโม่เพิ่งมาอยู่ตระกูลเหลียงใหม่ๆ นอกจากถูกคุณนายเหลียงเมินเฉย ยังถูกเพื่อนๆ ที่โรงเรียนรุมกันแกล้ง ซึ่งทั้งหมดก็เป็นฝีมือของเหลียงมู่จือที่ใช้เส้นสายในโรงเรียนนั่นแหละ
เหลียงมู่จือเป็นที่รักของคนรอบข้างมาตั้งแต่เล็ก แค่เขาพูดคำเดียว ลูกน้องกระจอกทั้งหลายก็กรูกันเข้าไประรานเหลียงจิ่นโม่
มีอยู่ครั้งหนึ่ง สวีจือบังเอิญไปเห็นเข้าพอดี
เด็กกลุ่มหนึ่งฉีกหนังสือเรียนและการบ้านของเหลียงจิ่นโม่จนเละ แถมเหลียงมู่จือก็อยู่ในนั้นด้วย
ภาพนั้นมันน่าอึดอัดใจนัก ตอนนั้นเธออยากจะวิ่งหนี แต่มีคนเห็นเธอเข้า แถมยัดข้อสอบของเหลียงจิ่นโม่ใส่มือเธอแล้วบอกให้ช่วยฉีก
เด็กน้อยสวีจือตัวแข็งทื่อไปหมด
"ฉีกสิ!" เด็กผู้ชายคนหนึ่งตะโกน "นี่มันสมควรแล้วที่เป็นลูกเมียน้อย ทำลายครอบครัวคนอื่น ยังหน้าด้านมาโรงเรียนอีก"
"ใช่! มันสมควรแล้ว!"
ในสายตาเด็กๆ ไม่มีอะไรก่อนหลัง เหลียงจิ่นโม่เป็นลูกนอกสมรส แม่เขาก็คือมือที่สาม
สวีจือหัวใจเต้นแรง ผู้คนรอบข้างเชียร์กันใหญ่ ทุกคนฉีกกระดาษกันไม่หยุด มีคนผิวปากแซว เธอหลับตาปี๋แล้วกัดฟังฉีกข้อสอบในมือจนขาด
แบบนี้เอง สวีจือเลยกลืนเข้ากับกลุ่มได้อย่างแนบเนียน ตอนเธอเงยหน้าขึ้นมาดันไปประสานสายตากับเหลียงจิ่นโม่เข้าพอดี
ปีนั้นเหลียงจิ่นโม่สิบขวบ แต่สายตากลับลุ่มลึกมืดหม่น ในดวงตาสีดำสนิทมีบางอย่างที่เธออ่านไม่ออก
เธอใจเต้นแรงและรู้สึกผิดจนต้องรีบเบือนหน้าหนี
เช้าวันนี้ สวีจือตื่นจากความฝัน จ้องโคมไฟเล็กบนเพดานด้วยความเลื่อนลอยอยู่ครู่หนึ่ง
เธอไม่รู้ว่าทำไมถึงฝันถึงเรื่องที่เกิดขึ้นนานแสนนานขนาดนั้น
เมื่อความรู้สึกทางกายตื่นขึ้น เรื่องเมื่อคืนก็ไหลบ่าเข้ามาในหัว เธอจำได้แล้ว
เหลียงมู่จือมีแฟนแล้ว เขาต่อยเพื่อแฟนสาว แถมยังไปเปิดห้องกันอีก
เธอลุกขึ้นนั่ง ถอนหายใจยาว ขยีหน้า แล้วลงจากเตียงไปล้างหน้าล้างตา
ออกไปก็พบว่าเหลียงจิ่นโม่ตื่นแล้ว เขานั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร พอได้ยินเสียงเธอก็หันมามอง
"เอ่อ... อรุณสวัสดิ์" สวีจือยกมือขึ้นโบกทักทายแบบเก้ๆ กังๆ นับว่าเป็นการทักทาย เธอก็ยังไม่รู้ว่าจะเรียกเขาว่าอะไรดี
เหลียงจิ่นโม่หน้าตายไม่แสดงอารมณ์ พูดแค่สั้นๆ ว่า "ล้างหน้าแล้วมากินข้าว"
นี่ขนาดมีข้าวให้กินอีกเหรอ
สวีจือแปลกใจนิดหน่อย ตอนเข้าไปล้างหน้า เธอก็นึกถึงความฝันเมื่อคืนอีกแล้ว ก็เลยกุมหน้าไว้
ถึงแม้ต่อมาเธอจะรู้สึกผิดและพยายามชดเชย แต่ความบาดเจ็บปางนั้น คงยากที่จะลืมได้กระมัง
แม้แต่เธอผู้ก่อเหตุยังลืมไม่ลง ไม่ต้องพูดถึงเหลียงจิ่นโม่เลย
เธอเริ่มสงสัยขึ้นมานิดๆ ว่าเมื่อคืนนี้ เขาให้เธอค้างคืนทำไมกัน
ออกจากห้องน้ำ สวีจือก็ว่าง่ายไปนั่งที่โต๊ะอาหาร ฝั่งตรงข้ามกับเหลียงจิ่นโม่
อาหารเช้าจีนแบบง่ายๆ มีโจ๊กลูกเดือย ซาลาเปาแป้งบางไส้ร้อน และกับข้าวง่ายๆ
สวีจือกัดซาลาเปาไปคำหนึ่ง ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาเลย "ซาลาเปาสวีจี้เหรอ?"
เหลียงจิ่นโม่ไม่เงยมองหน้ามองตา แค่ส่งเสียง "อืม"
ซาลาเปาสวีจี้ขึ้นชื่อมากในเมืองเหนือ สวีจือแต่ก่อนก็ชอบ ต่อมาร้านนี้ถูกบล็อกเกอร์สายชิมไปเจอเข้า กลายเป็นร้านดังในเน็ต สุดท้ายกลายเป็น "ซาลาเปาหายาก" ต้องไปเช้าตรู่ถึงได้กิน แถมต้องต่อคิวนาน สวีจือรำคาญก็เลยไม่ได้กินมาสักพักแล้ว
อาหารเช้ามื้อนี้สวีจือกินอย่างอิ่มเอมใจ ตอนเช็ดปากคิดอยู่ครู่หนึ่งก็บอกเหลียงจิ่นโม่ว่า "ขอบคุณมากนะ ไว้วันหลังฉันเลี้ยงข้าวนายแล้วกัน"
เหลียงจิ่นโม่เช็ดมือค้างไปนิด "ได้"
สวีจือนึกว่าเขาจะปฏิเสธเสียอีก เธอไม่ใช่เสียดายข้าวสักมื้อหรอกนะ แค่คิดว่าเหลียงจิ่นโม่คงไม่อยากข้องแวะกับเธออีกแล้วเป็นไหนๆ ไม่คิดว่าเขาจะตอบตกลงง่ายๆ อย่างนี้
แต่ว่า เธอก็ควรจะขอบคุณเขาจริงๆ นั่นแหละ เธอหยิบโทรศัพท์ออกมา "ขอวีแชทหน่อยได้ไหม? จะได้นัดวันเวลา"
เหลียงจิ่นโม่ยื่นโทรศัพท์มา เธอสแกนเพิ่มเป็นเพื่อน
รูปโปรไฟล์ของเหลียงจิ่นโม่เป็นท้องฟ้ายามค่ำคืนมืดหม่น ในความมืดมีดาวดวงหนึ่งลอยเด่น
เข้ากับบุคลิกหม่นหมองของเขาดีจริง สวีจือคิด
จู่ๆ โทรศัพท์ในมือก็สั่น ต่างคนต่างหันไปมอง หน้าจอมือถือของสวีจือแสดงสายวีแชทจากเหลียงมู่จือ
สวีจือขมวดคิ้ว ลุกขึ้นไปรับ
พอรับปุ๊บ เสียงเหลียงมู่จือก็ดังลอดมาด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก "เจ้าเจินจื่อน้อย เธออยู่ไหนน่ะ?"
สวีจือลังเลนิดหน่อย
เธออยู่กับเหลียงจิ่นโม่ เรื่องนี้ถ้าให้เหลียงมู่จือรู้เข้า เขาคงได้เป็นบ้าแน่
ถึงแม้โตขึ้นจะเป็นผู้ใหญ่ขึ้นบ้าง เหลียงมู่จือก็ไม่พูดว่าเหลียงจิ่นโม่เป็นลูกเมียน้อยอีกแล้ว แต่เขาก็มองเหลียงจิ่นโม่เป็นผู้บุกรุกเข้ามาในครอบครัวของตัวเองมาตลอด
แล้วเขาก็คิดไปเองด้วยว่าสวีจืออยู่ฝ่ายเดียวกับเขา
สวีจือตอบว่า "ฉัน... ฉันอยู่โรงแรมน่ะ"
"เมื่อคืนเธอไม่ตอบวีแชทฉันทำไม? ตกใจแทบตาย..." เหลียงมู่จือเหมือนจะโล่งอก "ฉันนึกว่าเธอไม่ได้ห้องพัก ตีหกกว่าเช้านี้ก็รีบมาโรงเรียนตามหาเธอแล้ว"
สวีจือตอนนี้ใจเย็นอย่างบอกไม่ถูก คิดในใจ ถ้าเธอหนาวตายอยู่ข้างนอกจริงๆ เขาเพิ่งจะออกมาตามหาตอนตีหกก็คงได้แค่เก็บศพเท่านั้น
เธอนิ่งเงียบ เหลียงมู่จือก็พูดต่อ "เธอไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว อ้อ เรื่องฉันโดนเข้าตำรวจนี่อย่าบอกใครเด็ดขาดนะ โดยเฉพาะคนในครอบครัวด้วย พ่อแม่กับท่านปู่ฉันรู้เข้า หนังฉันต้องถลอกแน่"
สวีจือคิดในใจ แย่แล้ว เธอบอกเหลียงจิ่นโม่ไปแล้ว
ตอนนี้เธออยู่ในห้องนั่งเล่น แอบหันกลับไปดูเหลียงจิ่นโม่ คนนี้คงไม่ไปฟ้องคนอื่นในตระกูลเหลียงหรอกมั้ง...
ด้วยความบังเอิญสุดๆ เหลียงจิ่นโม่ตอนนั้นลุกจากโต๊ะอาหารพอดี แล้วก็กำลังมองมาทางเธอด้วย
สบตากันสี่ตา สวีจือเขินๆ เลยรีบดึงสายตากลับมา แล้วบอกเหลียงมู่จือว่า "รู้แล้ว"
"วันนี้ฉันต้องไปโรงพักจัดการเรื่องที่ค้าง" เหลียงมู่จือว่า "เดี๋ยวเสร็จแล้ว จะเลี้ยงข้าวใหญ่นายเป็นการขอบคุณ"
สวีจือตอบรับส่งๆ ไป
วางสายแล้ว เธอพยายามจะรวบรวมสติ
ปีนี้เธออยู่ปีสี่ อีกครึ่งปีก็จะจบ เดิมทีเธอคิดไว้ว่าพอจบแล้วต่อให้ไม่ได้แต่งงาน ไม่ได้หมั้น ยังไงเหลียงมู่จือก็น่าจะแสดงออกบ้าง อย่างน้อยสองคนก็คงคบกันชัดเจน
ตอนนี้เหลียงมู่จือแสดงออกแล้วจริงๆ... เขาแสดงออกว่า เขามีแฟนแล้ว
เธอยังรู้สึกเจ็บปวดมาก หน้าอกอึดอัดแน่น คิดอะไรไม่ออกเลย นั่นคือผู้ชายที่เธอหลงรักมาตั้งแต่เริ่มรู้จักความรัก เดิมทีเธอคิดว่ามันจะเป็นความรักที่สมหวังทั้งสองฝ่าย แต่ที่ไหนได้กลับกลายเป็นรักข้างเดียวที่ไร้ผลลัพธ์
เรื่องนี้ ไม่ว่าเหลียงมู่จือจะจัดการยังไง เธอก็ต้องบอกพ่อแม่ของตัวเองให้ชัดเจนแล้ว
เสียงเคาะประตูดังขึ้น เหลียงจิ่นโม่ที่มาจากห้องอาหารเดินไปเปิดประตูเลย
สักพักเขากลับมา ถือถุงกระดาษใบใหญ่ยื่นให้สวีจือ "ข้างนอกหนาว ก่อนออกไปใส่ตัวนี้ซะ"
สวีจือรับมาเปิดดู ข้างในเป็นเสื้อกันหนาวแขนยาวผู้หญิงยี่ห้อใหม่ และเป็นยี่ห้อที่เธอใช้ประจำด้วย
เธอไม่ค่อยกล้ารับ แต่ก็กลัวหนาวจริงๆ เลยถามว่า "ราคาเท่าไหร่? เดี๋ยวฉันโอนให้"
เหลียงจิ่นโม่เงียบไปสองสามวิ ก่อนจะพูดว่า "ไม่ต้องแล้ว ถือว่าฉันให้ของขวัญวันเกิดล่วงหน้าก็แล้วกัน"
วันเกิดสวีจือก็คือสัปดาห์หน้า เธอแปลกใจมากที่เหลียงจิ่นโมจำได้
ของขวัญชิ้นนี้มันมาอย่างประหลาด เมื่อก่อนเธอไม่เคยได้ของขวัญจากเขาเลย แล้ววันเกิดเธอแต่ละครั้งก็ไม่เคยเรียกเขา เพราะทุกครั้งเหลียงมู่จือก็อยู่ด้วย
ครั้งนี้เธอก็ไม่ได้คิดจะเรียกเขาเช่นกัน แบบนี้มันกระอักกระอ่วนเลยนะ...
เธอคิดหัวแทบแตก ถึงนึกทางออกออก "งั้นวันเกิดนายอยากได้อะไรไหม? เดี๋ยวฉันให้"
"ไม่ต้องหรอก วันเกิดฉันผ่านไปนานแล้ว แล้วก็..." เหลียงจิ่นโม่พูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ "ฉันไม่เคยฉลองวันเกิด"