ตึง!
เสียงค้อนพิพากษาดังกังวานใส ราวกับฟ้าผ่า ตัดความโกรธที่กำลังจะปะทุของซูเต๋อให้หยุดชะงักลงอย่างฉับพลัน
เกาเหลียนเชิ่งนวดขมับ แล้วโบกมือส่งสัญญาณให้เจียงเฟิง “ทนายฝ่ายจำเลย โปรดระวังคำพูดด้วย……”
ยังพูดไม่ทันจบ เจียงเฟิงก็เก็บสีหน้าหยอกล้อทั้งหมด พยักหน้าเล็กน้อย
“ขออภัยครับ ท่านประธานศาล ผมจะไม่พูดนอกเรื่องแล้ว”
เขาเอ่ยขึ้นช้า ๆ
“ตอนนี้ เข้าเรื่องกันเลยครับ”
ทันทีที่สิ้นเสียง บรรยากาศรอบตัวเจียงเฟิงก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน!
ความสงบนิ่งผ่อนคลายก่อนหน้านี้หายไป แทนที่ด้วยความเฉียบคมราวดาบที่ชักออกจากฝัก แรงกดดันที่มองไม่เห็นแผ่ปกคลุมห้องพิจารณาคดีในชั่วพริบตา
อากาศราวกับเหนียวข้นขึ้นตามไปด้วย
“ก่อนหน้านี้ ฝ่ายอัยการยืนกรานอย่างมั่นใจว่า ยามค่ำคืนของศูนย์วิจัยมหาวิทยาลัยเจียงเงียบสงัด ไม่มีเสียงใดรบกวนการได้ยินของคุณเฉิงไห่ปัวได้เลย”
เสียงของเจียงเฟิงไม่ดังนัก แต่ทุกคำชัดเจน ราวกับแต่ละคำหนักอึ้งนับพันชั่ง
“ด้วยเหตุนี้ ผมจึงอดสงสัยอย่างจริงจังไม่ได้ว่า ฝ่ายอัยการไม่ได้อ่านแฟ้มคดีที่ตำรวจส่งมาอย่างละเอียดถี่ถ้วนจริง ๆ”
ระหว่างพูด เขาหยิบกระดาษเอสี่แผ่นบางออกมาจากกองเอกสารตรงหน้าที่หนาเกือบสามสิบเซนติเมตร โดยไม่ต้องคิด และแม่นยำอย่างยิ่ง
การกระทำนั้นทำให้รูม่านตาของซูเต๋อหดเล็กลงฉับพลัน!
“เหลวไหลทั้งเพ!”
ซูเต๋อลุกพรวดขึ้นยืน โต้แย้งอย่างฝืนทนว่า “ผมเปิดแฟ้มคดีอ่านซ้ำไม่ต่ำกว่ายี่สิบรอบแล้ว ทุกรายละเอียดจำได้ขึ้นใจ!”
เจียงเฟิงไม่แม้แต่จะเงยหน้ามองเขา เพียงยกกระดาษแผ่นนั้นสะบัดเบา ๆ ไปทางบัลลังก์พิพากษา
“ท่านประธานศาลครับ นี่คือบันทึกการตรวจสถานที่เกิดเหตุของตำรวจ เกี่ยวกับสภาพภายในห้องทดลองของศาสตราจารย์สวีเฟิงในคืนเกิดเหตุ”
“บันทึกระบุว่า คืนนั้นมีเครื่องจักรขนาดใหญ่สี่เครื่องอยู่ในสถานะเปิดเครื่องพร้อมใช้งาน และส่งเสียงบี๊บ ๆ ดังต่อเนื่อง”
“บนพื้นมีเศษเหล็กที่เพิ่งตัดใหม่กระจัดกระจายอยู่เป็นจำนวนมาก เป็นหลักฐานว่าเครื่องตัดเหล็กถูกใช้งานอย่างหนัก”
“พูดง่าย ๆ ก็คือ ณ เวลาที่คุณเฉิงไห่ปัวอ้างว่า ‘ได้ยินคำให้การ’ ห้องทดลองทั้งห้องก็เป็นโรงงานเครื่องจักรที่กำลังเดินเครื่องอย่างเต็มกำลัง!”