เขาจ้องเซี่ยเวย มองแสงแห่งความมั่นใจในดวงตาอีกฝ่ายค่อย ๆ หม่นหมองและแตกร้าว ภายใต้คำพูดทีละคำของเขา
“นายคำนวณทั้งกฎหมาย ระยะเวลาโทษ จิตใจคน และทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังออกจากคุกไว้หมดแล้ว”
เจียงเฟิงค่อย ๆ เอนหลัง ไขว้แขนไว้หน้าอก ทอดสายตามองอีกฝ่ายราวกับกำลังตัดสินทุกสรรพสิ่ง ก่อนกล่าวคำพิพากษาขั้นสุดท้าย
“นายคำนวณทุกอย่างไว้หมดแล้ว แต่กลับคำนวณผมพลาดไปคนเดียว!”
การขายแรงงาน ฟังดูเป็นเรื่องง่าย
แต่นั่นหมายถึงเวลาและเรี่ยวแรงทั้งหมดของคนคนหนึ่งถูกกลืนกินไปกับการใช้แรงกายอย่างไม่สิ้นสุด
ทำงานเสร็จก็อยากล้มตัวลงนอน พอตื่นขึ้นมาก็ต้องทำงานต่อ
วันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า
มีรายได้เพียงพอประทังชีวิตอย่างต่ำต้อยที่สุดเท่านั้น
ในสภาพแวดล้อมที่บั่นทอนกำลังใจจนหมดสิ้นแบบนั้น ยังจะสะสมทุน ยังจะเรียนรู้ทักษะ ยังจะกลับมาตั้งตัวใหม่อีกหรือ?
เพ้อฝันไปเถอะ
“พูดจบแล้วหรือ?” สีหน้าของเซี่ยเวยไม่ไหวติงแม้แต่น้อย
ระบบของเจียงเฟิงก็ตรวจจับอารมณ์ใด ๆ ไม่ได้เช่นกัน
หมอนี่เป็นกำแพงเหล็กจริง ๆ
เจียงเฟิงยิ้ม โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย แล้วลดเสียงลง
“ยัง”
“ถ้านายคิดว่านี่เป็นเรื่องของนายคนเดียว นายคิดผิดมหันต์แล้ว”
“นายลืมไปแล้วหรือว่า ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา พ่อแม่ของนายก็ต้องแบกชื่อ ‘พ่อแม่ของฆาตกร’ และใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางคำครหาของคนรอบข้าง”
“ตั้งแต่เด็ก นายก็เป็นอัจฉริยะของบ้านเกิด เป็น ‘ลูกคนอื่น’ ในปากของเพื่อนบ้าน ยิ่งพวกเขาเคยได้รับความสนใจมากเท่าไร ผลกระทบที่ต้องแบกรับในวันหน้าก็ยิ่งหนักหนาเท่านั้น”