ศูนย์วิจัยคณะวิศวกรรมเครื่องกล มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีเจียงหนาน
ภายในห้องทำงานของเกาปั๋วอี้ บรรยากาศอึดอัดราวกับอยู่ใต้ทะเลลึก
สายตาหลายคู่ประสานกันเป็นตาข่ายที่มองไม่เห็น จับจ้องเซี่ยเวยซึ่งยืนอยู่กลางห้องอย่างไม่คลาดสายตา
เขากลับมาแล้ว
เกาปั๋วอี้นั่งอยู่ตรงข้าม ส่วนศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนักในอดีตของเขา ชายห้าคนที่ภายนอกเป็นศิษย์ร่วมสำนัก แต่แท้จริงแล้วเป็นฆาตกร ยืนล้อมเขาไว้กลางห้องราวกับรูปปั้น
แววตาของม่อจิ่นคังและพวกไม่ใช่ความดูแคลนอย่างที่เคยเป็นอีกต่อไป แต่เป็นสายตาที่จับจ้องอย่างพินิจพิจารณา เจือความสงสัยและความโหดเหี้ยม
เซี่ยเวยสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่แทบจะฉีกเขาเป็นชิ้น ๆ แต่เขาซ่อนอารมณ์ทุกอย่างเอาไว้
เขาเพียงยืนนิ่งด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ รอยแผลเป็นน่าเกลียดบนหน้าผากเป็นสีแดงคล้ำใต้แสงไฟ ชวนให้ใจสั่น ทำให้ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายเย็นเยียบราวกับคนที่ตายมาแล้วครั้งหนึ่ง
“งั้นแกก็บอกพวกเรามาสิว่า แกเอาตัวรอดมาได้เพราะกิน...ของพวกนั้นในสถานกักกัน จนตัวเองมีอาการผิดปกติทางจิตงั้นเหรอ”
เสียงของเกาปั๋วอี้แหบแห้ง ทุกคำราวกับเค้นออกมาจากซอกฟัน เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อและไร้สาระจนยากจะยอมรับ
เขาตบโต๊ะอย่างแรงแล้วตะโกนว่า “แกคิดว่าพวกเราเป็นเด็กสามขวบหรือไง?! หรือคิดว่าระบบยุติธรรมทั้งประเทศเป็นคนโง่?! เจียงเฟิงมีความสามารถขนาดไหน ถึงจะบังคับให้แกกินของพวกนั้นทั้งที่มีลูกกรงกั้นได้!”
ความสงสัยราวกับงูพิษเลื้อยพันหัวใจของทุกคน
พวกเขายอมเชื่อเสียมากกว่าว่าเซี่ยเวยหักหลังพวกเขา และตอนนี้เป็นสายลับที่ตำรวจส่งกลับมา
หัวใจของเซี่ยเวยจมวูบลงทันที
เป็นอย่างที่คิด คนพวกนี้ไม่ได้หลอกง่าย ๆ
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาคงขาอ่อนจนเริ่มพูดติดอ่างและอธิบายไปแล้ว
แต่ตอนนี้ คำพูดของเจียงเฟิงดังก้องอยู่ในหัวเขา—ถอยหนี มีแต่จะยิ่งทำให้ถูกระแวงหนักขึ้น มีเพียงการบุกเข้าใส่เท่านั้นที่จะชิงอำนาจควบคุมกลับคืนมาได้