“พ่อคะ หนูได้ยินมาว่าทางเตี้ยนหนาน เฮ่ออวิ๋นจางถูกจับไปแล้วจริง ๆ เหรอคะ?”
สีหน้าของโอวหยางเสี่ยวชุ่ยดูย่ำแย่มาก น้ำเสียงเจือความประหลาดใจและการเยาะเย้ยตัวเองอย่างขุ่นข้องที่ถูกลบหลู่
บิดาของเธอวางหนังสือพิมพ์ลง มองเธอแวบหนึ่ง ทว่าน้ำเสียงกลับสงบนิ่ง
“ไม่มีอะไรหรอก ตระกูลเฮ่อทักทายคนไว้แล้ว คนก็...ถูกปล่อยออกมาแล้ว”
“คนที่เขียนจดหมายแจ้งความเท็จและใส่ร้ายเป็นยุวชนหญิงแซ่เกาคนเดียว ไม่เกี่ยวอะไรกับเสี่ยวเฮ่อ”
“แล้วก็อย่าได้ยินเรื่องนี้แล้วโมโหแทนเขาไปหมด บ้านเรามีคนเห็นแก่หน้ากันในท้องถิ่นก็จริง แต่ถ้าอยู่เมืองหลวง ยังไม่มีน้ำหนักพอหรอก”
“คนที่เข้ามายุ่งเรื่องนี้มีภูมิหลังอยู่บ้าง อดีตหัวหน้าของเขาพ่อรู้จัก บ้านเราอย่าไปสร้างความบาดหมางกับคนพวกนั้นจะดีกว่า”
“แซ่โหวนั่นก็ทั้งโง่ทั้งซวย ดันถูกคนคนนั้นพาคนจากสถานีตำรวจมาจับได้คาหนังคาเขาพอดี”
โอวหยางเสี่ยวชุ่ยหน้าบึ้งอยู่นาน ก่อนจะทุบพนักแขนโซฟาอย่างแรงหลายครั้ง
“เฮ่ออวิ๋นจางนี่ไม่ได้เรื่องเกินไปแล้ว ต่อไปถ้าเรื่องแพร่ออกไป หนูจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนต่อหน้าเพื่อน ๆ?”
บิดาของเธอไม่ได้มองเธอต่อ เพียงเอ่ยทิ้งท้ายเบา ๆ
“ช่วงนี้สงบปากสงบคำไว้หน่อย ตั้งแต่เมื่อวาน โทรศัพท์กับโทรเลขทุกสายที่ติดต่อไปเตี้ยนหนานจะถูกจับตา อย่ามาก่อเรื่องเอาตอนนี้!”
แววตาของโอวหยางเสี่ยวชุ่ยไหววูบอย่างลับ ๆ
— ตั้งแต่เมื่อวานงั้นหรือ?
— แต่เมื่อวานเธอโทรศัพท์ไปเตี้ยนหนาน ขอร้องพี่ชายคนหนึ่งที่เติบโตมาจากลานบ้านเดียวกันไว้แล้ว