หลังกลับสู่โลกจริง ไท่ซีฮวาพบว่าหน้าต่างระบบยังอยู่ และมีข้อความเพิ่มขึ้นมาหนึ่งบรรทัดด้านล่าง【เกมจะเปิดให้เล่นอย่างเป็นทางการในอีก 3 วัน】
«ทำซะเหมือนเป็นเกมจริง ๆ เลยนะ» ไท่ซีฮวาบ่น เวลาเท่านี้สำหรับผู้เล่นช่วงทดสอบก็ถือว่านาน แต่ก็สั้นจริง ๆ แม้จะมีเวลาถึง 3 วัน ทว่าสำหรับผู้เล่นช่วงทดสอบที่มีฝีมือแล้ว นี่คือโอกาสได้ออกนำคนอื่นอย่างไม่ต้องสงสัย
อย่างไท่ซีฮวา แค่วันเดียวเขาก็เลื่อนจากเลเวล 0 ขึ้นไปถึงเลเวล 35 ได้แล้ว ความเร็วราวกับจรวด ผู้เล่นส่วนใหญ่ในตอนนี้มีเลเวลประมาณ 10 ส่วนคนที่มีพรสวรรค์สูงเหมือนเขาก็ยังมีเลเวลไม่ถึง 20
บางครั้งโชคก็เป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งเหมือนกัน อืม อย่างเช่นเขานี่ไง ไท่ซีฮวายื่นมือเรียวยาวซีดขาวขึ้นมาหยิบปอยผม แล้วพันเล่นรอบนิ้ว
เวลา 3 วันงั้นเหรอ? สำหรับไท่ซีฮวาแล้ว แค่นี้ก็พอให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้แล้ว ในเมื่อใช้ฉายาที่ฟังดูเป็นเด็กมัธยมขนาดนั้น ก็ต้องมีฝีมือให้สมกับฉายาด้วยสิ
ไท่ซีฮวาก้าวไปที่หน้าต่างบานใหญ่ มองลงไปยังเมืองเอ เมืองถูกปกคลุมด้วยม่านราตรี แสงไฟนับหมื่นสว่างไสวเต็มเมือง รถยนต์บนถนนสายยาวเรียงต่อกันเป็นสายน้ำแห่งแสง ตึกสูงทอดยาวด้วยแสงนีออนหลากสี ทั่วทั้งเมืองเปล่งประกายระยิบระยับ
ไท่ซีฮวาหวังจากใจว่าเมื่อเกม降临แล้ว โลกที่งดงามใบนี้จะยังคงงดงามเช่นเดิม แต่เขาก็รู้ดีว่าการมาถึงของเกมย่อมทำให้ระเบียบในโลกจริงเสียสมดุลไปบ้าง นี่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะจิตใจคนเป็นสิ่งเดียวที่คาดเดาไม่ได้
ไท่ซีฮวาเลิกคิดฟุ้งซ่าน เรื่องสำคัญที่สุดตอนนี้คือการนอนหลับ ขอให้คืนนี้หลับสบาย
วันถัดมา
ไท่ซีฮวาเปิดม่าน มองอากาศแจ่มใสด้านนอกแล้วบิดขี้เกียจ «วันนี้อากาศดีนี่นา»
【ผู้เล่นต้องการเข้าสู่เกมหรือไม่?】
ไท่ซีฮวากดตกลง เขากลับมายังจุดที่ออกจากเกมเมื่อวาน วันนี้ตั้งใจว่าจะไปดูว่าผู้ใหญ่บ้านมีภารกิจอะไรให้ไหม ถ้าเป็นภารกิจลับได้ยิ่งดี ฮิ ๆ
คิดจะไปก็ไปทันที เขาเคลื่อนย้ายพริบตามาปรากฏตรงหน้าผู้ใหญ่บ้าน ตอนนี้ยังไม่มีใครเลือกเข้าเกม เพราะผู้เล่นช่วงทดสอบแต่ละคนมีเวลาเข้าเกมวันละ 8 ชั่วโมงตามกำหนด และเลือกช่วงเวลาเองได้
ผู้ใหญ่บ้านดูเหมือนจะตกใจกับการปรากฏตัวฉับพลันของไท่ซีฮวา เขาเป็นชายวัยประมาณ 40 ถึง 50 ปี มีผมสีน้ำตาลแดง กวาดตามองไท่ซีฮวาตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วกล่าวว่า «ผู้เล่นที่เคารพ เลเวลของคุณถึงเกณฑ์แล้ว ต้องการรับภารกิจลับหรือไม่?»
ไท่ซีฮวาได้ยินแล้วตาเป็นประกาย รอคำนี้อยู่เลย ภารกิจลับมาอีกแล้ว!
«รับสิ รับเลย!»
หน้าต่างระบบเด้งขึ้นมา【ความกังวลของผู้ใหญ่บ้าน: ช่วงนี้ดูเหมือนจะมีสัตว์อสูรประหลาดมาอาศัยอยู่ใกล้ธารน้ำพุเย็น หวังว่าจะมีผู้กล้าฝีมือแกร่งช่วยไปตรวจสอบให้แน่ชัด (ภารกิจลับ)
รางวัล: ไม่ทราบ】
? ไท่ซีฮวาค่อย ๆ พิมพ์เครื่องหมายคำถามออกมาหนึ่งตัว รางวัลไม่ทราบงั้นเหรอ? น่าสนใจดี จากประสบการณ์ 18 ปีในฐานะจักรพรรดิโชคดีของเขา ต้องเป็นรางวัลใหญ่แน่นอน! อย่าดูถูกสายสัมพันธ์ระหว่างเขากับค่าความโชคดีเชียว!
แต่ธารน้ำพุเย็นงั้นเหรอ? เขาเหมือนไม่เห็นสถานที่นี้บนแผนที่นะ ขณะที่ไท่ซีฮวากำลังสงสัย ผู้ใหญ่บ้านก็ยื่นแผนที่ให้ «ผู้เล่นที่เคารพ เพียงเดินตามลูกศรสีขาวบนแผนที่นี้ ก็จะหาธารน้ำพุเย็นเจอ»
ไท่ซีฮวารับแผนที่มา อืม ดูท่าแล้วธารน้ำพุเย็นคราวนี้ต้องมีของดีแน่
ไท่ซีฮวาไม่รอช้า ออกเดินทางไปยังธารน้ำพุเย็นตามเส้นทางบนแผนที่ เขาเคลื่อนย้ายพริบตาไปตลอดทาง แต่เพราะไม่รู้ตำแหน่งปลายทางที่แน่ชัด จึงไม่อาจเคลื่อนย้ายไปถึงธารน้ำพุเย็นได้โดยตรง ทำได้เพียงเคลื่อนย้ายทีละช่วง
ยิ่งเข้าใกล้ธารน้ำพุเย็น ไท่ซีฮวาก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นในอากาศอย่างชัดเจน แปลกจัง ธารน้ำพุเย็นส่งผลต่ออากาศได้มากขนาดนี้เลยเหรอ?
ในที่สุดก็มาถึง แต่ที่นี่มีแค่ธารน้ำพุเย็นจริง ๆ เหรอ?
ไท่ซีฮวาค่อย ๆ ยกมือขึ้น เกล็ดหิมะเม็ดหนึ่งลอยลงมาแตะฝ่ามือขาวผ่อง ก่อนละลายทิ้งรอยเปียกชื้นเย็นนิด ๆ ในพริบตา เกล็ดหิมะละเอียดเกาะพราวบนผมยาวสีเงิน ดวงตาสีอำพันจับจ้องหิมะที่โปรยปรายทั่วฟ้า รอบกายเงียบสงัด
ที่นี่ต้องมีอะไรบางอย่างอยู่แน่ อืม ไม่สัตว์อสูรธาตุน้ำแข็ง ก็สมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติธาตุน้ำแข็ง หรือไม่ก็อาวุธชั้นยอดธาตุน้ำแข็ง?
ไท่ซีฮวาหยุดยั้งมิติรอบตัว ไม่ให้เกล็ดหิมะตกลงบนร่าง หากผู้ใหญ่บ้านบอกว่าเลเวลของเขาถึงเกณฑ์แล้ว สัตว์อสูรตัวนี้ก็น่าจะเป็นคู่ต่อสู้ที่เขาจัดการได้ใช่ไหม?
น่าจะ...จัดการได้ใช่ไหม?
เมื่อไท่ซีฮวาเห็นหงส์น้ำแข็งขนาดมหึมาตัวหนึ่งอยู่ข้างธารน้ำพุเย็น เขาก็แทบไม่อยากเชื่อ โดยเฉพาะเมื่อได้ตรวจดูค่าสถานะของหงส์น้ำแข็ง ความรู้สึกนั้นยิ่งพุ่งถึงขีดสุด
【สัตว์อสูรประหลาด: หงส์น้ำแข็งบรรพกาล
เลเวล: ??? (เลเวลของคุณต่ำเกินไป ไม่สามารถตรวจสอบได้)】
เขามองเห็นเพียงเครื่องหมายคำถามสามตัวตรงเลเวลกับชื่อของหงส์น้ำแข็งตัวนี้เท่านั้น แม้แต่พลังชีวิต พละกำลัง ความว่องไว หรืออะไรทำนองนั้นก็ยังดูไม่ได้
ไท่ซีฮวาอดสงสัยไม่ได้ว่าผู้ใหญ่บ้านกำลังแกล้งเขาอยู่หรือเปล่า เลเวลของเขาถึงเกณฑ์ตรงไหนกัน? วันแรกหลังออกจากหมู่บ้านเริ่มต้นก็เจอบอสระดับสูงสุดแล้ว ต่อให้สู้สุดกำลังเขาก็ต้านไม่ไหว
ขณะที่ไท่ซีฮากำลังจะใช้สกิลเคลื่อนย้ายพริบตาหนี หงส์น้ำแข็งตัวนั้นกลับเอ่ยปากพูด แม้หงส์พูดได้จะขัดกับสามัญสำนึกอย่างมาก แต่ในเมื่อเกม降临สู่โลกจริง แถมยังมีหงส์ปรากฏตัวขึ้นมาแล้ว จะยังมีสามัญสำนึกอะไรให้พูดถึงอีกล่ะ?
«มนุษย์ เจ้ามีศักยภาพสูงมาก พลังเวทในตัวเจ้าหนาแน่น โดยเฉพาะคุณสมบัติธาตุน้ำแข็ง ก่อนอื่น ข้ายินดีทำสัญญาผูกพันกับเจ้า แต่หลังจากเจ้าแข็งแกร่งขึ้นแล้ว เจ้าต้องช่วยข้าทำเรื่องหนึ่ง วางใจเถอะ ข้าไม่ทำให้เจ้าลำบากเกินไปหรอก» หงส์น้ำแข็งขยับปีกเล็กน้อย
มุมปากของไท่ซีฮากระตุก การขยับปีกนั่นเป็นการข่มขู่เขาชัด ๆ ใช่ไหม? ต้องใช่แน่ ๆ ใช่ไหม? หลังจากไตร่ตรองอยู่หลายรอบ ไท่ซีฮาก็ตัดสินใจตอบตกลง ไม่ว่าอันตรายแบบไหนก็ไปคุยกับดวงจักรพรรดิโชคดีของเขาเอาเองแล้วกัน!
พอดีในกระเป๋าเขามีหนังสือสัญญาระดับเออยู่เล่มหนึ่ง แต่จะใช้ได้จริงหรือเปล่านะ? หรือว่านี่จะเป็นส่วนหนึ่งของโชคดีของเขา?
ไท่ซีฮาหยิบหนังสือสัญญาออกมา หงส์น้ำแข็งเห็นแล้วก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ของสิ่งนี้พอใช้ได้อยู่ และสัญญานี้ยังเป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่ายด้วย หากฝ่ายหนึ่งแข็งแกร่งขึ้น อีกฝ่ายก็จะแข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย
หงส์น้ำแข็งค่อย ๆ ย่อตัวเล็กลง กระพือปีกบินมาเกาะบนไหล่ของไท่ซีฮา แล้วทำสัญญากัน
หลังทั้งสองฝ่ายทำสัญญาเรียบร้อย ไท่ซีฮาก็สัมผัสได้ถึงกระแสอุ่นสายหนึ่งแผ่กระจายไปทั่วร่าง เขายื่นมือออกมากำแน่น และรู้สึกได้ถึงพละกำลังที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน
【ยินดีด้วย ผู้เล่นทำภารกิจลับสำเร็จ! ได้รับรางวัล: หงส์น้ำแข็งระดับเอ 1 ตัว, หมิ่นเสวี่ย (เอสเอส)!】
หงส์น้ำแข็งตัวนี้เป็นรางวัลโดยตรงเลยเหรอ? แล้วหมิ่นเสวี่ยนี่คืออะไร? ระดับสูงขนาดนี้ สวัสดิการผู้เล่นใหม่ชัด ๆ ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ!
ไท่ซีฮารีบกดดูรางวัลล้ำค่าของตัวเอง【หมิ่นเสวี่ย (เอสเอส): ใช้แล้วสามารถเลือกพื้นที่ให้หิมะโปรยปราย (รัศมีสูงสุด 5 กิโลเมตร) สิ่งมีชีวิตทุกชนิดในพื้นที่ ยกเว้นผู้ใช้และผู้ที่ถูกทำเครื่องหมายไว้ เมื่อสัมผัสเกล็ดหิมะแต่ละครั้งจะได้รับสถานะผิดปกติแบบลดพลัง 1 อย่าง (สะสมได้ไม่จำกัด) เมื่อเลเวลห่างกันตั้งแต่ 10 เลเวลขึ้นไป ผลของสถานะผิดปกติแบบลดพลังจะเพิ่มเป็น 100% ไม่มีคูลดาวน์】
ให้ตายสิ!!! สกิลเทพ!!! นี่มันสกิลเทพชัด ๆ!!!