เมื่อถูกหลินจิ้นบีบคั้นเช่นนี้ ปราชญ์อินทรีทองก็โกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด ทว่ากลับไม่กล้าระเบิดโทสะออกมา อัดอั้นจนแทบกระอัก!
“ทุกคน ลงมา!”
สิ้นเสียงปราชญ์อินทรีทอง คนของสำนักเทียนเผิงก็พากันเหาะลงจากหลังอินทรีปีศาจปีกทอง
ผู้อาวุโสสำนักเฉียนหลงพลันลงมือ เสกฝ่ามือพลังวิญญาณขนาดมหึมาขึ้นมาหลายสาย กักขังอินทรีปีศาจปีกทองเอาไว้
“ยังขาดหินวิญญาณระดับต่ำอีกหนึ่งล้านก้อน คราวหน้ารวบรวมได้ครบแล้ว อย่าลืมนำมาคืนสำนักเฉียนหลงของข้า” หลินจิ้นกล่าวเสียงเย็นชา
ปราชญ์อินทรีทองขบฟันลอบ ๆ คิดในใจว่า กลัวแต่ว่าคราวหน้าพวกข้ากล้าเอามาให้ แต่พวกเจ้าจะไม่กล้ารับน่ะสิ!
“นายน้อยหลิน ผู้อาวุโสเซี่ย ดีมาก วันนี้สำนักเทียนเผิงของข้าจดจำไว้แล้ว! วันหน้าหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งล้านก้อนนี้ สำนักเทียนเผิงของข้าจะ ‘คืน’ ให้แน่นอน! พวกเจ้าก็รับไว้ให้ดี อย่าให้พลาดเชียว... พวกเราไป!”
ปราชญ์อินทรีทองกล่าวพลางกัดฟัน จากนั้นก็พาซูเมิ่งเหยาและคนอื่น ๆ ของสำนักเทียนเผิงเหาะขึ้นฟ้า เตรียมจากไป
เมื่อถูกปราชญ์อินทรีทองพาตัวไป ซูเมิ่งเหยาก็รู้สึกอัดอั้นอย่างที่สุด
วันนี้สำนักเทียนเผิงซึ่งมีอันดับหนึ่งในเขตเยี่ยนหยางเดินทางมารับนาง น่าจะเป็นวันที่นางได้เฉิดฉายที่สุด
ทว่าเพราะหลินจิ้น นางไม่เพียงถูกตบหน้าเท่านั้น ทรัพยากรที่ได้รับจากสำนักเฉียนหลงตลอดหลายปีที่ผ่านมายังต้องชดใช้คืนเป็นร้อยเท่า กระทั่งตอนนี้ยังติดหนี้อีกหนึ่งล้านก้อน!
นี่เป็นวันที่นางรู้สึกอัดอั้นและน้อยเนื้อต่ำใจที่สุดในชีวิตอย่างแน่นอน!
ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะหลินจิ้น!
“หลินจิ้น!” ขณะที่กำลังจะลับหายเข้าไปในชั้นเมฆ ซูเมิ่งเหยาก็เร่งพลังวิญญาณเต็มกำลัง ตะโกนด้วยสีหน้าเคียดแค้นว่า “วันนี้ข้าซูเมิ่งเหยาเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ แต่เจ้าคอยดูเถอะ!”
“วันประลองใหญ่แปดสำนักใกล้จะมาถึงแล้ว ถึงตอนนั้นข้าจะเป็นตัวแทนสำนักเทียนเผิงลงประลอง! ข้าจะคืนความแค้นและความอัปยศที่เจ้ายัดเยียดให้ข้าในวันนี้เป็นร้อยเท่า!”
แม้ซูเมิ่งเหยาจะไม่ได้พูดให้ชัดเจนนัก แต่ทุกคนต่างรู้ดีว่าในวันประลองใหญ่แปดสำนัก นางจะต้องลงมือกับศิษย์สำนักเฉียนหลงอย่างแน่นอน!
หลินจิ้นมองร่างซูเมิ่งเหยาที่กำลังจากไป แล้วเร่งพลังวิญญาณเต็มกำลัง ตะโกนเสียงเย็นชาว่า “ซูเมิ่งเหยา! ข้าหวังว่าเจ้าจะเข้าร่วมประลองใหญ่แปดสำนัก! ถึงวันนั้นข้าจะเด็ดหัวเจ้าบนเวทีประลอง!”
“ข้าจะรอ!” เสียงของซูเมิ่งเหยาดังแว่วมาไกล ก่อนร่างของนางจะลับหายไปอย่างสิ้นเชิง
เมื่อมองร่างซูเมิ่งเหยาที่หายลับไป แววตาของหลินจิ้นก็ลุกโชนด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า!
สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดคือคนทรยศ! โดยเฉพาะคนทรยศอย่างซูเมิ่งเหยา ที่ทั้งหน้าไม่อายและต่ำช้า! ในวันประลองใหญ่แปดสำนัก เขาจะต้องฟันซูเมิ่งเหยาให้ได้ เพื่อให้นางรู้ถึงราคาที่ต้องจ่ายจากการทรยศสำนักเฉียนหลง!
“นายน้อยเก่งกาจเหลือเกิน!”
“นายน้อยทรงอานุภาพ!”
“นายน้อยทรงอานุภาพ!”
เบื้องหลัง หลายคนของสำนักเฉียนหลงพากันโห่ร้องยินดี
ก่อนหน้านี้หลินจิ้นมีเพียงฐานะนายน้อย แต่กลับถูกคนจำนวนมากดูแคลนลับหลัง
ทว่าวันนี้เขาไม่เพียงแสดงพลังบำเพ็ญขั้นยุทธ์วิญญาณระดับสูงออกมาเท่านั้น ยังเผยให้เห็นนิสัยเด็ดเดี่ยวแข็งกร้าว และเรียกผู้อาวุโสสูงสุดออกมาได้อีกด้วย!
เขาไม่เพียงสั่งสอนซูเมิ่งเหยาคนทรยศอย่างสาสม ยังนำทรัพยากรมูลค่าหลายล้านหินวิญญาณระดับต่ำกลับคืนให้สำนักเฉียนหลงอีกด้วย!
นับจากวันนี้ แม้แต่ศิษย์สำนักเฉียนหลงที่หยิ่งทะนงเหล่านั้นก็เปลี่ยนมุมมองต่อหลินจิ้นโดยสิ้นเชิง ยอมรับนับถือเขาแล้ว!
หลินจิ้นหันไปมองเหล่าศิษย์แล้วกล่าวว่า “ทุกท่าน ก่อนหน้านี้สำนักเฉียนหลงของเรามีพลังอ่อนด้อย จึงถูกรังแกจากบางสำนัก แต่บัดนี้ข้าอยากบอกทุกคนว่า นับจากนี้จะไม่มีผู้ใดรังแกสำนักเฉียนหลงของเราได้อีก!”
พลังของสำนักเฉียนหลงถดถอย จำเป็นต้องฟื้นขวัญกำลังใจ เขาจึงกล่าวเช่นนี้เพื่อรวบรวมน้ำใจผู้คน!
“นายน้อยทรงอานุภาพ!”
“นายน้อยทรงอานุภาพ!!”
เป็นดังคาด หลังได้ฟังคำพูดนี้ เหล่าศิษย์ก็ยิ่งฮึกเหิมขึ้น!
เหล่าผู้อาวุโสมองหลินจิ้นด้วยความปลื้มปีติ นายน้อยเปลี่ยนไปจริง ๆ!
เมื่อเสียงโห่ร้องค่อย ๆ สงบลง ผู้อาวุโสสองก็เดินเข้ามา ถามอย่างประหลาดใจว่า “นายน้อย พลังบำเพ็ญของท่านเพิ่มขึ้นรวดเร็วถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?”
ทุกคนต่างมองหลินจิ้นด้วยความคาดหวัง อยากรู้คำตอบของเขา
“ข้าก็ไม่รู้ จู่ ๆ ก็เพิ่มขึ้นมา บางทีข้าอาจสืบทอดพรสวรรค์จากท่านพ่อก็ได้” หลินจิ้นหาเหตุผลส่ง ๆ ไป
แม้เขาจะไม่ได้พบหน้าบิดาตั้งแต่อายุสามขวบ แต่จากคำบอกเล่าของผู้อาวุโสใหญ่และคนอื่น ๆ เขารู้ว่าบิดาของตน หลินเซียวเทียน มีพรสวรรค์แข็งแกร่งยิ่ง แทบจะใช้กำลังคนเดียวทำให้สำนักเฉียนหลงขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาแปดสำนักแห่งเขตเยี่ยนหยางในอดีต!
เซี่ยจิงหานกล่าวอย่างจริงจังว่า “อัจฉริยะบางคนกว่าจะเปล่งประกายก็ล่าช้า พรสวรรค์เพิ่งตื่นขึ้นในภายหลัง ข้าเฒ่าคิดว่านายน้อยเป็นอัจฉริยะประเภทนั้น!”
เหล่าผู้อาวุโสได้ยินดังนั้นก็พากันพยักหน้า จากนั้นก็ยิ่งปลื้มปีติมากขึ้น มีเพียงนายน้อยที่แข็งแกร่ง สำนักเฉียนหลงจึงจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นได้!
หลังผู้อาวุโสสามพยักหน้า เขาก็เอ่ยอย่างกังวลขึ้นมาว่า “อย่างไรก็ตาม การประลองใหญ่แปดสำนักเป็นด่านยากสำหรับพวกเราจริง ๆ หลายปีมานี้พวกเราฝากความหวังทั้งหมดไว้กับซูเมิ่งเหยา และทุ่มเทเลี้ยงดูนางอย่างเต็มที่”
“ศิษย์ที่มีอันดับสองในสำนักมีพลังห่างชั้นจากซูเมิ่งเหยาอย่างมาก บัดนี้ซูเมิ่งเหยาทรยศออกจากสำนักไปแล้ว ทั้งยังจะลงมือกับสำนักเฉียนหลงของเราในการประลองใหญ่แปดสำนัก เกรงว่าสำนักเฉียนหลงของเราจะพ่ายแพ้ยับเยิน!”
เหล่าผู้อาวุโสได้ยินดังนั้น ต่างก็มีสีหน้าหนักใจ
“พ่ายแพ้ยับเยินหรือ? เป็นไปไม่ได้!” หลินจิ้นกล่าวเสียงเย็นชา “พวกท่านวางใจเถิด ยังมีข้าอยู่ ข้าพูดแล้วว่าจะเด็ดหัวซูเมิ่งเหยาในวันประลองใหญ่แปดสำนัก ก็ต้องเด็ดหัวนางให้ได้!”
เหล่าผู้อาวุโสมองหลินจิ้นอย่างคลางแคลง แม้พรสวรรค์ของเขาจะเพิ่มขึ้น แต่ตอนนี้เหลือเวลาอีกเพียงครึ่งเดือนก่อนถึงวันประลองใหญ่แปดสำนัก ในเวลาอันสั้นเพียงนี้ เขาจะไล่ตามซูเมิ่งเหยาได้อย่างไร?
เซี่ยจิงหานไม่อยากทำลายความมั่นใจของหลินจิ้น จึงหัวเราะเสียงดังว่า “ฮ่า ๆ ๆ นายน้อย ข้าเฒ่าเชื่อมั่นในตัวท่าน! วันหน้าท่านต้องเหยียบย่ำซูเมิ่งเหยาผู้เนรคุณ รวมถึงเหล่าอัจฉริยะวิถียุทธ์ที่พวกเขาเรียกขานกันลงใต้ฝ่าเท้าได้แน่นอน!”
เหล่าผู้อาวุโสได้สติ ต่างพากันพยักหน้าชื่นชม “ถูกต้องแล้ว พวกเราล้วนเชื่อมั่นในตัวท่าน นายน้อย!”
หลินจิ้นรู้ว่าคนพวกนี้กำลังพูดเอาใจเขา จึงอดกลอกตาไม่ได้
ผู้อาวุโสใหญ่เดินเข้ามาพร้อมแหวนมิติหลายวงในมือ แล้วกล่าวว่า “นายน้อย ข้าจัดแหวนมิติเหล่านี้เรียบร้อยแล้ว แหวนมิติทางขวาบรรจุหินวิญญาณระดับต่ำกับสมบัติฟ้าดินบางส่วนที่ไม่อาจนำมาใช้บำเพ็ญได้โดยตรง ส่วนแหวนมิติทางซ้ายบรรจุสมบัติฟ้าดินที่นำมาใช้บำเพ็ญได้โดยตรง ทรัพยากรเหล่านี้จะจัดการอย่างไรดี?”
“ข้าเอาไปส่วนหนึ่ง ที่เหลือแบ่งให้เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องกับผู้อาวุโสเถิด” หลินจิ้นหยิบแหวนมิติบางส่วนจากมือซ้ายของผู้อาวุโสใหญ่ขึ้นมาแล้วกล่าวว่า “ข้าจะกลับไปบำเพ็ญก่อน พวกท่านไปจัดการธุระเถิด”
“น้อมส่งนายน้อย!”
ทุกคนตื่นเต้นอย่างยิ่ง ต่างก้มคำนับหลินจิ้นด้วยความเคารพ
หลังหลินจิ้นจากไป ผู้อาวุโสคนหนึ่งก็กล่าวกับเซี่ยจิงหานว่า “ผู้อาวุโสสูงสุด พวกเราต่างคิดว่าท่านดับขันธ์ไปเมื่อสามปีก่อน เหตุใดบาดแผลของท่านจึงหายดีทั้งหมด ทั้งพลังบำเพ็ญยังเพิ่มขึ้นมากถึงเพียงนี้?”
เซี่ยจิงหานกล่าวด้วยสีหน้าทอดถอนใจ “นายน้อยช่วยชีวิตข้าไว้!”
“นายน้อย?” ทุกคนเผยสีหน้าตกตะลึง
เซี่ยจิงหานกล่าวว่า “ก่อนประมุขสำนักจากไป เขาทิ้งโอสถระดับห้าขั้นสูงไว้ให้กับนายน้อยเม็ดหนึ่ง เมื่อเห็นว่าข้าใกล้สิ้นใจ นายน้อยจึงมอบโอสถเม็ดนั้นให้ข้า หลังกลืนโอสถเข้าไป ไม่เพียงบาดแผลหายดี พลังบำเพ็ญยังรุดหน้าอย่างมากอีกด้วย!”
“ที่แท้ก็เป็นโอสถของประมุขสำนัก!” ทุกคนพลันเข้าใจ หากเป็นสิ่งที่ประมุขสำนักทิ้งไว้ พวกเขาก็เข้าใจได้แล้ว!
เมื่อเอ่ยถึงประมุขสำนัก เซี่ยจิงหานก็อดจมดิ่งสู่ความทรงจำอันห่างไกลไม่ได้
เมื่อสิบแปดปีก่อน เขายังเป็นเพียงผู้บำเพ็ญอิสระคนหนึ่ง
วันหนึ่ง ระหว่างออกเดินทางท่องยุทธภพ เขาบังเอิญพบชายหนุ่มผู้หนึ่งอุ้มทารกเดินออกมาจากรอยแยกมิติ
ชายหนุ่มผู้นั้นโบกมือไปทางทิศตะวันตก เพียงชั่วพริบตา สำนักมารแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายพันลี้ทางทิศตะวันตกและเคยล่วงเกินชายหนุ่ม ก็ถูกฝ่ามือเดียวบดขยี้จนราบเป็นหน้ากลอง!
ถูกฝ่ามือเดียวบดขยี้จนราบเป็นหน้ากลอง ทั้งที่อยู่ห่างออกไปหลายพันลี้ นี่เป็นพลังระดับใด? ภาพเหตุการณ์นั้นทำให้เซี่ยจิงหานตื่นตะลึงจนเกินบรรยาย!
ชายหนุ่มเดินมาหาเขา ยิ้มพลางถามว่าเต็มใจติดตามหรือไม่ เขายังไม่ทันได้คิด ร่างกายก็พยักหน้าหงึก ๆ อย่างควบคุมไม่ได้
ต่อมา ชายหนุ่มรวบรวมผู้บำเพ็ญอิสระกลุ่มหนึ่ง แล้วอาศัยทรัพยากรของขุมอำนาจที่ถูกทำลาย ก่อตั้งสำนักเฉียนหลงขึ้นมาในปัจจุบัน ผู้อาวุโสใหญ่ ผู้อาวุโสสอง และคนอื่น ๆ ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญอิสระกลุ่มนั้น
ในสำนักทั่วไป ฐานะของผู้อาวุโสสูงสุดมักสูงกว่าประมุขสำนัก ทว่าในสำนักเฉียนหลง เซี่ยจิงหานกลับเคารพชายผู้นั้นประหนึ่งเทพเจ้า!
เมื่อสิบห้าปีก่อน ชายหนุ่มผู้นั้นหายตัวไปอย่างกะทันหัน แต่เซี่ยจิงหานและคนอื่น ๆ ยังคงเคารพหลินจิ้นซึ่งเป็นทายาทของเขาอย่างยิ่ง
ผู้อาวุโสสองถามด้วยสีหน้าคาดหวังว่า “ประมุขสำนัก...จะกลับมาอีกหรือไม่?”
“ไม่รู้ วันนั้นก่อนประมุขสำนักจากไป เขาบอกว่าอาจไม่กลับมาอีกเป็นเวลานาน แม้พวกเราจะไม่รู้ว่าประมุขสำนักจะกลับมาเมื่อใด แต่ต้องดูแลนายน้อยให้ดี! นี่คือความไว้วางใจและคำฝากฝังจากประมุขสำนัก!”
ดวงตาขุ่นมัวของเซี่ยจิงหานพลันเปล่งประกายเจิดจ้า
เหล่าผู้อาวุโสได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น “การดูแลนายน้อยเป็นหน้าที่ที่พวกเราต้องรับผิดชอบ!”
......
หลังกลับถึงห้อง หลินจิ้นก็หยิบทรัพยากรบำเพ็ญทั้งหมดในแหวนมิติออกมาทันที
สมบัติฟ้าดินจำนวนมากกองอยู่กลางห้อง ราวกับภูเขาลูกหนึ่ง
“ให้ข้าลองดูหน่อยว่าเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพนี้ร้ายกาจเพียงใด!”
หลินจิ้นคว้าสมบัติฟ้าดินขึ้นมาสองชิ้นอย่างอดใจรอไม่ไหว แล้วกระตุ้นเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพโดยตรง
ตอนจักรพรรดิมารซีเยว่ถ่ายทอดเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพให้หลินจิ้น นางก็ทำให้เขาเข้าใจวิชาในเบื้องต้นแล้ว!
ทันทีที่กระตุ้นเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพ พลังกลืนกินอันน่าสะพรึงกลัวก็ไหลบ่าเข้าสู่สมบัติฟ้าดินในมือ จากนั้นดูดกลืนพลังงานภายในออกมาอย่างกร้าวกระด้าง ก่อนถ่ายเทเข้าสู่ทะเลปราณของหลินจิ้นด้วยวิธีการแทบจะหยาบคาย!
สมบัติฟ้าดินทั้งสองชิ้นเหี่ยวแห้งและแตกร้าวลงอย่างรวดเร็วให้เห็นได้ด้วยตาเปล่า!
ลมหายใจของหลินจิ้นก็หนักแน่นและยาวลึกขึ้นเรื่อย ๆ!
หนึ่งวันต่อมา!
กลางห้องเหลือเพียงกองเถ้าถ่าน สมบัติฟ้าดินทั้งหมดหายไปจนสิ้น
พลังบำเพ็ญของหลินจิ้นก็เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกตะลึง!
ขั้นยุทธ์วิญญาณระดับแปด!
ขั้นยุทธ์วิญญาณระดับเก้า!
ขั้นยุทธ์วิญญาณระดับสิบ!
ขั้นยุทธ์เร้นลับระดับหนึ่ง!
ขั้นยุทธ์เร้นลับระดับหนึ่งขั้นสูงสุด!!!
ทะลวงจากขั้นยุทธ์วิญญาณระดับเจ็ดไปถึงขั้นยุทธ์เร้นลับระดับหนึ่งขั้นสูงสุดโดยตรง!!!
“ความเร็วในการบำเพ็ญช่างน่าสะพรึงกลัวนัก!” หลินจิ้นเผยสีหน้าปรีดาสุดขีด หัวใจพลุ่งพล่านฮึกเหิม!
ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปจะหลอมรวมสมบัติฟ้าดินได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ได้อย่างไร? หากต้องการหลอมรวมสมบัติฟ้าดินมากมายขนาดนี้ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหลายสิบวัน หรือร้อยวัน ไม่มีทางทำได้เร็วกว่านั้น!
ทว่าเขากลับหลอมรวมได้หมดภายในวันเดียว ความเร็วเหนือกว่าผู้อื่นหลายสิบหรือร้อยเท่า! สมกับเป็นวิชาจักรพรรดิสูงสุดที่กลืนกินฟ้าดิน สวาปามมารและเทพ!
เมื่อมีเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพ เขาจะกังวลอะไรอีกว่าจะเอาชนะซูเมิ่งเหยาไม่ได้?
แม้เป้าหมายยิ่งใหญ่อย่างการบรรลุขั้นราชันยุทธ์ภายในครึ่งปี ซึ่งดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ ก็ใช่ว่าจะไร้ความหวังเสียทีเดียว!
นอกจากพลังบำเพ็ญที่เพิ่มขึ้นแล้ว หลินจิ้นยังพบว่าความแข็งแกร่งของร่างกายน่ากลัวอย่างยิ่ง!
พลังร่างกายล้วน ๆ ของเขาอย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับเดียวกันหลายสิบเท่า!
นี่เป็นผลจากเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพ!
แม้หน้าที่หลักของเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพจะเป็นการกลืนกิน แต่ในฐานะวิชาจักรพรรดิไร้เทียมทาน ระหว่างฝึกฝน ผู้บำเพ็ญระดับต่ำอย่างหลินจิ้นก็ยังได้รับการหลอมร่างกายอย่างรุนแรง!
ภายใต้การหลอมร่างของเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพ ร่างกายของหลินจิ้นแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับเดียวกันหลายสิบเท่าได้อย่างง่ายดาย ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเดียวกันถึงกับรับหมัดของเขาไม่ไหว!
เมื่อพลังบำเพ็ญเพิ่มขึ้นแล้ว เขายังต้องฝึกวิชายุทธ์ด้วย หลินจิ้นจึงเริ่มศึกษาเคล็ดหมื่นมรรคาหงเหมิงที่จักรพรรดินีชิงฉางประทานให้
เคล็ดหมื่นมรรคาหงเหมิงเป็นมรดกสืบทอดที่ลึกซึ้งกว้างใหญ่ ภายในบรรจุวิชาบำเพ็ญ วิชายุทธ์ วิชาปรุงโอสถ และวิชาแพทย์หลากหลายแขนง
หลินจิ้นพบวิชายุทธ์สองแขนงในเคล็ดหมื่นมรรคาหงเหมิง
วิชากระบี่ — กระบี่สวรรค์พิฆาต
วิชาก้าว — ย่างก้าวเงาลวงแสงไหล
ทั้งสองวิชาล้วนอยู่ในระดับสวรรค์ขั้นยอดเยี่ยม!
วิชาบำเพ็ญ วิชายุทธ์ และศาสตราวิญญาณแบ่งเป็นสี่ระดับ ได้แก่ สวรรค์ ปฐพี เร้นลับ และเหลือง แต่ละระดับยังแบ่งเป็นขั้นต่ำ ขั้นกลาง ขั้นสูง และขั้นยอดเยี่ยม
วิชาบำเพ็ญและวิชายุทธ์ระดับสูงสุดในเขตเยี่ยนหยางมีเพียงขั้นเร้นลับยอดเยี่ยม ทว่าภายในเคล็ดหมื่นมรรคาหงเหมิง วิชาบำเพ็ญและวิชายุทธ์ที่ต่ำที่สุดยังอยู่ในระดับสวรรค์!
หลินจิ้นไปยังหอศาสตราวิญญาณของสำนัก แล้วเลือกกระบี่ล้ำค่าระดับเร้นลับขั้นยอดเยี่ยมเล่มหนึ่ง มีนามว่า “กระบี่ชื่อเซียว”
ศาสตราวิญญาณระดับเร้นลับขั้นยอดเยี่ยมเป็นศาสตราวุธชั้นสูงสุดในเขตเยี่ยนหยาง แต่ในเมื่อหลินจิ้นเป็นนายน้อยของสำนักเฉียนหลง เขาย่อมต้องเลือกใช้ของดีที่สุด!
หลังเลือกกระบี่ล้ำค่าแล้ว หลินจิ้นก็ไปฝึกฝนที่ลานประลองยุทธ์ของสำนัก
สองวันต่อมา หลินจิ้นพบว่าตนฝึกวิชายุทธ์ทั้งสองจนบรรลุขั้นสำเร็จเล็กน้อยแล้ว!
ระหว่างนั้นแทบไม่พบอุปสรรคใด ๆ เรียกได้ว่าราบรื่นในคราวเดียว!
แม้แต่ผู้แข็งแกร่งขั้นราชันยุทธ์ก็ยังไม่อาจฝึกวิชายุทธ์ระดับสวรรค์ขั้นยอดเยี่ยมให้บรรลุขั้นสำเร็จเล็กน้อยได้ง่าย ๆ
ความเร็วในการฝึกฝนของเขานับว่าน่าสะพรึงกลัว! ฝืนลิขิตสวรรค์!
“หรือว่าวิชาจักรพรรดิของจักรพรรดิมารกับมรดกของจักรพรรดินีจะส่งเสริมซึ่งกันและกัน?”
หลินจิ้นคาดเดาว่าเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพคงช่วยเพิ่มความเข้าใจของเขา เขาจึงฝึกฝนจนบรรลุขั้นสำเร็จเล็กน้อยได้อย่างรวดเร็ว ดวงตาของเขาเปล่งประกาย ใจเบิกบานยิ่งนัก!
หลังฝึกวิชายุทธ์ทั้งสองจนบรรลุขั้นสำเร็จเล็กน้อยแล้ว หลินจิ้นก็ไปยังโถงใหญ่ของสำนักเพื่อพบเหล่าผู้อาวุโส
หลังออกจากที่เก็บตัว เซี่ยจิงหานก็ไม่ปิดบังตัวเองอีก เขาสัมผัสได้ถึงพลังบำเพ็ญของหลินจิ้น จึงตกตะลึงจนริมฝีปากสั่นระริก “นายน้อย ท่านทะลวงถึงขั้นยุทธ์เร้นลับระดับหนึ่งขั้นสูงสุดแล้วหรือ?!”
หลินจิ้นยิ้มพลางพยักหน้า “ถูกต้อง!”
เหล่าผู้อาวุโสเห็นเช่นนั้นต่างประหลาดใจอย่างยิ่ง
ใช้เวลาเพียงสามวันจากขั้นยุทธ์วิญญาณระดับเจ็ดทะลวงถึงขั้นยุทธ์เร้นลับระดับหนึ่ง ความเร็วนี้น่าตกตะลึงเกินไปแล้ว หรือว่านายน้อยจะไม่ใช่อัจฉริยะธรรมดา แต่เป็นอัจฉริยะเหนือโลกกันแน่?
พวกเขาไม่รู้ว่าหลินจิ้นใช้เวลาเพียงวันเดียวก็ทะลวงถึงขั้นยุทธ์เร้นลับระดับหนึ่งแล้ว หากรู้เข้า โลกทัศน์ของพวกเขาคงถูกทำลายย่อยยับเป็นแน่!
เซี่ยจิงหานสูดหายใจลึก พยายามข่มความตื่นเต้นในใจ แล้วถามว่า “นายน้อย ท่านมาที่นี่มีธุระอันใดหรือ?”
หลินจิ้นยิ้มกล่าวว่า “ข้ามาแจ้งให้ทุกคนเตรียมตัว พวกเราจะไปหาแหล่งทรัพยากรในเทือกเขาเยี่ยนหยาง”
เมื่อมีเคล็ดกลืนฟ้าครองพิภพ การบำเพ็ญของหลินจิ้นก็ง่ายดายยิ่ง เพียงกลืนกินทรัพยากรก็พอ แต่จะหาทรัพยากรมาได้อย่างไรนั้นเป็นปัญหา
ทรัพยากรที่ซูเมิ่งเหยาต้องชดใช้มีไม่น้อย แต่ใช้ไปเรื่อย ๆ ก็ย่อมหมด อีกทั้งยังต้องแบ่งส่วนใหญ่ให้คนของสำนักเฉียนหลงด้วย
เทือกเขาเยี่ยนหยางเป็นเทือกเขาที่ใหญ่ที่สุดในบริเวณรอบเขตเยี่ยนหยาง ภายในมีสมบัติฟ้าดินและสัตว์ปีศาจอยู่มากมาย หลินจิ้นคิดจะพาคนไปยังเทือกเขาเยี่ยนหยาง เพื่อล่าสัตว์ปีศาจ เก็บสมุนไพรวิญญาณ และค้นหาทรัพยากร
“ดี พวกเราจะทำตามคำสั่งนายน้อย!”
ทุกคนรีบลงมือเตรียมตัวทันที
นอกจากผู้อาวุโสส่วนน้อยที่อยู่เฝ้าสำนักแล้ว คนระดับสูงส่วนใหญ่ต่างออกเดินทาง รวมถึงเซี่ยจิงหานด้วย จำนวนรวมกันมากกว่าห้าร้อยคน!
แค่ไปหาเพียงสมุนไพรวิญญาณในเทือกเขา กลับระดมคนเกือบครึ่งสำนัก นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์แปดสำนักแห่งเขตเยี่ยนหยาง!
ยิ่งกว่านั้น ทุกคนสวมเกราะและถืออาวุธครบมือ ดูอย่างไรก็ไม่เหมือนคนไปเก็บสมุนไพร แต่คล้ายกำลังจะออกรบ!
ทั้งหมดนี้...ก็เพื่อคุ้มครองหลินจิ้นเท่านั้น!
ทว่าแม้พวกเขาจะทำเช่นนี้เพื่อคุ้มครองหลินจิ้น แต่กลับไม่รู้เลยว่าการกระทำเช่นนี้ทำให้หลินจิ้นตกอยู่ในสถานการณ์กระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง...
หนึ่งวันต่อมา ภายในป่าดึกดำบรรพ์อันเขียวชอุ่ม หลินจิ้นมองเหล่าผู้อาวุโสด้วยสีหน้าทั้งขำทั้งจนใจ
“ผู้อาวุโสใหญ่ ผู้อาวุโสสอง ข้าขอร้องพวกท่าน ช่วยถอยห่างจากข้าหน่อยเถอะ!”
เหล่าผู้อาวุโสต่างงุนงง พวกเขามาคุ้มครองหลินจิ้น แล้วเหตุใดหลินจิ้นจึงขอให้พวกเขาอยู่ห่าง ๆ กันเล่า?