บรรยากาศในที่ประชุมลดลงถึงจุดเยือกแข็งในพริบตา
พึ่งพาภายในประเทศก็ไม่ได้ ต่างชาติก็ไม่ขาย
รวมถึงหัวหน้ากลุ่มหลิวด้วย
ทุกคนต่างรู้สึกจนปัญญา ไร้หนทางใด ๆ.......
สถานการณ์ตอนนี้ก็เหมือนสร้างบ้าน เขียนแบบแปลนเสร็จแล้ว แต่หาวัสดุหลักที่เหมาะสมไม่ได้
ไม่มีวัสดุหลัก ต่อให้เขียนแบบแปลนได้สวยแค่ไหน มันจะมีประโยชน์อะไร?
ชั่วขณะหนึ่ง การประชุมตกอยู่ในความเงียบ
นานทีเดียว
หลังจากผ่านการต่อสู้ทางความคิดอย่างดุเดือด หัวหน้ากลุ่มหลิวก็ค่อย ๆ เอ่ยขึ้นว่า:
"ทางออกเดียวในตอนนี้ เพื่อให้โครงการเครื่องบินขับไล่ J-160 ดำเนินต่อไปได้"
"ก็คงต้องพิจารณาออกแบบใหม่ รื้อแล้วเริ่มใหม่ ใช้วัสดุอื่นที่ด้อยกว่าเล็กน้อยมาแทนที่......."
"ถึงแม้จะลดประสิทธิภาพการรบของเครื่องบินขับไล่ลง"
"แต่ในตอนนี้......ก็ไม่มีทางอื่นที่ดีกว่านี้แล้ว"
"ผมไม่เห็นด้วย!"
เสียงเพิ่งขาดหายไป เหมา ซิงเถิง หัวหน้ากลุ่มที่รับผิดชอบการออกแบบอาวุธและระบบรบ ก็ลุกขึ้นคัดค้านเป็นคนแรก:
"ถ้าใช้วัสดุคุณภาพต่ำมาออกแบบใหม่ งานออกแบบที่เราใช้เวลาหลายปีและเงินกว่าพันล้านที่ผ่านมาทั้งหมดก็จะสูญเปล่า......."
"ไม่เพียงแต่สิ้นเปลืองทรัพยากรและแรงงาน ยังส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจของทีมวิจัยทั้งหมดอีกด้วย......."
"ที่สำคัญที่สุดคือ ถ้าใช้วัสดุคุณภาพต่ำมาแทนที่ รูปแบบอากาศพลศาสตร์และพารามิเตอร์การรบของ J-160 จะได้รับผลกระทบ"
"ระยะทำการ ความคล่องตัว ความสามารถในการรบ ความทนทานต่ออุณหภูมิสูง และความเร็วจะลดลงทั้งหมด......"
"ต้องรู้ว่า........พารามิเตอร์ของ J-160 ถูกกำหนดตามมาตรฐานเครื่องบินขับไล่ยุคที่ 4 ถ้าพารามิเตอร์ไม่ตรงตามเกณฑ์........เราก็จะสร้างได้แค่เครื่องบินขับไล่ยุคที่ 3 เท่านั้น?"
"แต่ว่า......" หัวหน้ากลุ่มหลิวขมวดคิ้ว แล้วถามกลับว่า: "เรามีทางอื่นที่ดีกว่านี้ไหม?"
เหมา ซิงเถิงไม่ยอมถอย:
"ถ้าเครื่องบินรบที่สร้างออกมาล้าหลังกว่าคนอื่น แล้วจะสร้างไปทำไม?"
"ถ้าเป็นแบบนั้น สู้ไม่สร้างเสียดีกว่า"
"ไม่สร้าง? รอให้เหตุการณ์ 81192 เกิดขึ้นซ้ำอีกหรือ? ตอนนี้เรามีเครื่องบินขับไล่ที่เอาไปอวดใครได้ไหม?"
"นี่......."
เหมา ซิงเถิงพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ไม่รู้จะตอบอย่างไร.......
ประธานเมี่ยวที่นั่งตำแหน่งหัวโต๊ะไม่ได้ส่งเสียง จริง ๆ แล้ว......การโต้แย้งของทั้งสองคน เขาล้วนรับฟังและเก็บไว้ในใจ
นี่เป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากจริง ๆ!
เป็นเช่นนี้.......ที่ประชุมก็จมลงสู่ความเงียบอีกครั้ง.......
ในเวลานั้นเอง
นอกประตูห้องประชุมก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นมา
"ก๊อก ก๊อก ก๊อก.......!"
ประธานเมี่ยวกำลังใจวุ่นวาย ชำเลืองมองไปนอกประตู:
"ใคร?"
"อาจารย์ครับ ผมเองครับ ทางระดับสูงของกองทัพอากาศแจ้งด่วนมา ขอเชิญท่านไปประชุมครับ แจ้งว่ามีการค้นพบวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ชนิดใหม่ อาจช่วยในการพัฒนาเครื่องบินรบรุ่นใหม่ได้.........."
ผู้พูดคือ ซุนหมิง นักศึกษาของเมี่ยว ลี่ตง นักวิจัยจากสถาบันวิจัยพัฒนายุทโธปกรณ์ และดุษฎีบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยหลงเขอ
ระดับสูงของกองทัพอากาศ?
วัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ชนิดใหม่?
ประธานเมี่ยวได้ยินแล้วชะงักไป
กองทัพอากาศเป็นหน่วยปฏิบัติการรบ ไม่ใช่หน่วยวิจัย ในแวดวงวิทยาศาสตร์ถือเป็นบุคคลภายนอก.......
พวกเขาค้นพบวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ชนิดใหม่ได้อย่างไร?
ได้มาจากช่องทางอื่นในระดับสากลหรือ.......?
ไม่มีเวลาให้คิดอย่างอื่น
ประธานเมี่ยวหันไปมองหัวหน้ากลุ่มทั้งหลาย:
"การประชุมวันนี้ยุติชั่วคราวก่อน ถ้าพวกคุณมีข้อเสนอแนะอื่นเพิ่มเติม สามารถมาหาผมได้ตลอด"
"ส่วนเรื่องจะลดมาตรฐานและเปลี่ยนแบบแปลนของ J-160 หรือไม่.....ผมจะพิจารณาอีกครั้ง"
"เลิกประชุม!"
กล่าวจบ ทุกคนก็แยกย้ายกันไป
ส่วนประธานเมี่ยวก็รีบขึ้นรถมุ่งหน้าไปที่กองบัญชาการกองทัพอากาศในนครหลวงโดยเร็วที่สุด
โชคดีที่ระยะทางไม่ไกลมาก ใช้เวลาครึ่งชั่วโมงกว่า ๆ ก็มาถึง
ตอนเพิ่งลงจากรถ จู่ ๆ ประธานเมี่ยวก็พบว่าไกลออกไปมีคนคุ้นหน้าคุ้นตาหลายคนมาถึงที่นี่เช่นกัน
คนเหล่านี้ล้วนเป็นสุดยอดบุคลากรในวงการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของหลงกั๋ว
ดำรงตำแหน่งผู้รับผิดชอบด้านการวิจัยเรือดำน้ำนิวเคลียร์ โครงการสำรวจดวงจันทร์ ดาวเทียม ขีปนาวุธ เรือรบ และสาขาอื่น ๆ ตามลำดับ
เนื่องจากวัสดุคอมโพสิตคาร์บอนไฟเบอร์มีการใช้งานที่กว้างขวางมาก......หลังจากถูกอินทรีคว่ำบาตร
หลายโครงการประสบปัญหาขาดแคลนวัสดุ
พอได้ยินว่ากองทัพอากาศค้นพบวัสดุชนิดใหม่ ก็พากันรีบมาที่นี่
"อ้าว พวกแกก็มาเหมือนกันหรือ?"
"ท่านหลิว! ท่านก็มาดูวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ชนิดใหม่เหมือนกันหรือ?"
"ท่านเมี่ยวก็ด้วย?"
"ฮ่า ๆ.....คิดว่าทุกคนก็คงเหมือนกันหมด"
ทุกคนมองหน้ากันยิ้ม ๆ ทักทายกันไปมา
"ไป ๆ ๆ ไปดูด้วยกันเลย ว่าเป็นวัสดุชนิดใหม่อะไร"
"ไป"
พูดจบ......ราชบัณฑิตอาวุโสทั้งหลายก็ก้าวเท้าเข้าประตูกองบัญชาการกองทัพอากาศพร้อมกัน
ภายใต้การนำของเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศ
พวกเขาถูกนำตัวเข้าไปในห้องประชุมลับห้องหนึ่ง
ที่นี่ผ่านการเก็บเสียงเป็นพิเศษ ไม่ต้องกลัวความลับรั่วไหล.......
ครู่หนึ่ง
นายพลไต้หรง ผู้รับผิดชอบกรมพัฒนายุทโธปกรณ์กองทัพอากาศ ถือเบ็ดตกปลาคันหนึ่งกับรายงานวัสดุหนึ่งชุด
ปรากฏตัวในสายตาของทุกคน
เนื่องจากทุกคนพบปะพูดคุยกันบ่อยครั้ง จึงสนิทสนมกันดี
"ท่านราชบัณฑิตทุกท่าน ต้องขออภัยที่รบกวน!"
"ขอโทษด้วยที่เรียกพวกท่านมาอย่างกะทันหัน"
ทุกคนมองไต้หรงถือเบ็ดตกปลา แววตาค่อนข้างแปลกใจ
"เฒ่าไต้ แกนี่สบายดีนี่ เพิ่งตกปลากลับมาเหรอ?......วัสดุชนิดใหม่อยู่ไหนล่ะ รีบเอามาให้พวกเราดูหน่อย!"
ท่านเมี่ยวใจร้อน ยังไม่ทันได้ทักทายก็พุ่งเข้าประเด็นหลัก
"ใช่แล้ว เฒ่าไต้ รีบเอาวัสดุชนิดใหม่ออกมาเถอะ"
ท่านหลี ราชบัณฑิตผู้ออกแบบเรือดำน้ำซึ่งอยู่ข้าง ๆ ก็เสริมขึ้นอีกคน
ไต้หรงยกเบ็ดตกปลาในมือขึ้น: "วัสดุชนิดใหม่? ก็อันนี้ไง"
ทุกคนมองเบ็ดตกปลาคันนั้น รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง:
"แกอย่ามาล้อเล่นนะ พวกเราไม่มีเวลามาคุยเล่นกับแก"
ท่านเมี่ยวคิดว่าไต้หรงกำลังพูดเล่น น้ำเสียงเคร่งขรึมดังขึ้นหลายเดซิเบล.......
นี่มันเวลาไหนแล้ว?
ใครจะมีอารมณ์มาหัวเราะกับแก?
จากแววตาประหลาดของเหล่าราชบัณฑิต ไต้หรงเข้าใจว่าคนเหล่านี้เข้าใจผิดแล้ว:
"เอ่อ เข้าใจผิดแล้ว"
"นี่ไม่ใช่เบ็ดตกปลาธรรมดา นี่คือวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ชนิดใหม่ที่เราเพิ่งค้นพบต่างหาก"
"นี่คือรายงานข้อมูลการทดสอบจากห้องปฏิบัติการวัสดุเมืองโมตู พวกคุณลองดูก่อน"
ทุกคนได้ยินแล้วชะงัก ค่อนข้างงง
เบ็ดตกปลา? วัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ชนิดใหม่?
ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เบ็ดตกปลามาเกี่ยวข้องกับวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ชนิดใหม่?
เอกสารถูกทำสำเนาหลายชุด ด้านบนมีรายงานพารามิเตอร์การทดสอบโดยละเอียด และคำอธิบายวัสดุ
เหล่าราชบัณฑิตมีแววตาเคลือบแคลงสงสัยเล็กน้อย
รับรายงานนั้นมา.......
ดูไปดูมา แววตาของทุกคนเริ่มเปล่งประกาย ความประหลาดใจปรากฏชัดบนใบหน้า:
"แรงดึงสูงสุดมากกว่า 3500MPa, โมดูลัสอัด: 506.77 MPa (ทิศทาง 0°), 419.90 MPa (ทิศทาง 90°)"
"ความแข็งแรงดัดงอ 586 MPa, ความยืดเมื่อขาด: 1.5%, การนำความร้อน: 1.7–8 W/m·K, โมดูลัสยืดหยุ่นมากกว่า 260GPa....."
"ในสภาวะบรรยากาศที่ไม่ออกซิไดซ์ สามารถใช้งานได้ที่อุณหภูมิ 2200°C ที่อุณหภูมิสูง 3000 องศา ไม่หลอมเหลวและไม่อ่อนตัว......"
"แรงดึงในทิศทาง 0° สามารถมากกว่าทิศทาง 90° ได้ถึง 2 เท่า......."
"นี่......!"
"ข้อมูลนี่......."
"ความแข็งแรงนี่......."
รูม่านตาของเหล่าราชบัณฑิตหดเล็กลง มุมปากขยับเล็กน้อย
พวกเขาล้วนเป็นสุดยอดบุคลากรในวงการวัสดุศาสตร์ มองปราดเดียวก็เห็นว่ารายงานนี้ไม่ธรรมดา
......