สามวันต่อมา
เครื่องบินขนส่งทหารลำหนึ่งซึ่งไม่มีเครื่องหมายใด ๆ บินขึ้นจากสนามบินลับในอวิ๋นเฉิงอย่างเงียบเชียบ
มุ่งหน้าสู่ศูนย์กลางอำนาจที่ลมพายุแห่งการเมืองมาบรรจบกัน
——ปักกิ่ง
บนเครื่องบินมีเพียงสามคน
เสี่ยวจ้าน วังอี้ป๋อ และเลขานุการของหลิวชิงซานที่ถูกมัดแน่นจนขยับไม่ได้ แถมยังถูกยัดผ้าไว้ในปาก
เสี่ยวจ้านนั่งอยู่ริมหน้าต่าง
มองทิวเขาและแม่น้ำเบื้องล่างที่ถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว
ดวงตาคู่นั้นซึ่งมักเย็นเยียบราวกับเคลือบน้ำแข็ง บัดนี้หนักอึ้งราวกับพายุกำลังจะโหมกระหน่ำ
เขารู้ดีว่าการเดินทางครั้งนี้ สิ่งที่กำลังรอเขาอยู่คืออะไร
มันคืออำนาจมหึมาที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังจินตนาการไม่ออก
คือการเดิมพันครั้งใหญ่ที่มีโอกาสรอดเพียงน้อยนิด
และสิ่งที่เขาใช้เดิมพันก็คือตัวเขาเอง
รวมถึงพี่น้องกว่ายี่สิบคนที่อยู่เบื้องหลัง ผู้ยอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อเขา
“กลัวไหม”