เวลาราวกับถูกยืดออกอย่างไร้ขีดจำกัดและหยุดนิ่งในชั่วขณะนี้
มีดสั้นที่วาววับด้วยประกายเย็นเยียบอำมหิตขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในรูม่านตาของเจียงซูหรง กลิ่นอายแห่งความตายพุ่งเข้าปะทะใบหน้าอย่างชัดเจนเสียจนแทบสัมผัสได้
สมองของเธอขาวโพลน ร่างกายแข็งทื่อจนไม่อาจตอบสนองสิ่งใดได้
“ระวัง!”
เสียงคำรามของเสี่ยวจ้านและเสียงอุทานของฝูงชนดังมาจากโลกอันห่างไกลอีกใบ ทั้งพร่าเลือนและผิดเพี้ยน
ในเสี้ยววินาทีก่อนปลายมีดจะสัมผัสหน้าอกของเธอ ร่างในชุดสีขาวร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นโดยไม่มีสัญญาณใด ๆ ขวางอยู่ระหว่างเธอกับยมทูต
วังอี้ป๋อ
เขาพุ่งออกมาจากด้านข้างฝูงชนแทบจะด้วยสัญชาตญาณที่เหนือกว่าความคิด ใช้แผ่นหลังของตนรับมีดสั้นเล่มนั้นอย่างไม่ลังเล
“ฉึก—”
เสียงคมมีดแทงทะลุเนื้อหนังทึบหนักจนชวนให้หัวใจสั่นไหว
ของเหลวอุ่นร้อนพุ่งกระเซ็นออกมาทันที บางหยดกระเด็นโดนใบหน้าของเจียงซูหรง พร้อมกลิ่นคาวหวานคล้ายสนิมเหล็ก
ทั้งโลกราวกับถูกกดปุ่มปิดเสียง
ความบ้าคลั่งบนใบหน้าของชายร่างผอมเตี้ยผู้ก่อเหตุแข็งค้าง
สีหน้าดุดันของ “คนงาน” ที่ยืนดูอยู่รอบ ๆ แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวและตะลึงงัน
เจียงซูหรงมองวังอี้ป๋ออย่างเหม่อลอย
เขาหันหลังให้เธอ ร่างสูงใหญ่พลันแข็งเกร็ง จากนั้นก็ราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงทั้งหมดไป ค่อย ๆ ล้มลงมาหาเธอ
บนเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดไร้ฝุ่นผง ดอกไม้สีเลือดที่แสบตากำลังเบ่งบานและแผ่ขยายอย่างรวดเร็ว
“ไม่นะ—”
เจียงซูหรงยื่นมือออกไปโดยไม่รู้ตัว รับร่างหนักอึ้งของเขาไว้
และในชั่วขณะนั้นเอง เวลาก็กลับมาเดินอีกครั้ง