เช้าวันต่อมา นักศึกษาทั้งสี่คนในห้อง 607 นอนยาวจนเก้าโมงกว่า
คนแรกที่ตื่นคือเจียงเหวินห้าว
หลังล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เขาก็ออกไปซื้ออาหารเช้ากลับมาสี่ชุด
เจียงเหวินห้าววางถุงลงบนโต๊ะ “เก้าโมงสี่สิบแล้ว ใครยังไม่ตื่นอีก? สิบโมงครึ่งอาจารย์ที่ปรึกษาจะประชุมชั้นปี”
ตู้เจ๋อข่ายโผล่หัวออกมาจากม่านเตียง
“ทำไมนาฬิกาปลุกฉันไม่ดัง?”
ซ่งจื่ออ๋างลุกขึ้นนั่งแล้ว “ดังไปสามรอบ นายปิดหมดเลย”
ตู้เจ๋อข่ายควานหาโทรศัพท์มาดู
“ฉันจำอะไรไม่ได้เลย”
หลี่หลินก็ลงจากเตียงเช่นกัน
ทั้งสี่คนล้างหน้าแปรงฟัน กินอาหารเช้า แล้วเดินไปยังอาคารเรียนของคณะเศรษฐศาสตร์และการจัดการได้ทันเวลา
นักศึกษาชั้นปีหนึ่ง สาขาการจัดการธุรกิจ ห้องหนึ่ง ได้พบหน้ากันอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก
ในห้องเรียนมีนักศึกษานั่งอยู่เกินครึ่งแล้ว
หลี่หลินกับเพื่อนอีกสามคนเลือกที่นั่งตรงกลางค่อนไปทางด้านหลัง
พอเข้าห้องมา ตู้เจ๋อข่ายก็กวาดตามองไปรอบ ๆ ทันที
คนที่เมื่อวานเห็นแค่ชื่อในกลุ่ม วันนี้ในที่สุดก็ได้เห็นตัวจริงกันเสียที
ข้างแท่นบรรยายมีหญิงสาววัยยี่สิบกว่า ๆ คนหนึ่งกำลังจัดเอกสาร
เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงขายาวสีดำ รวบผมไว้ด้านหลัง ดูทะมัดทะแมงมาก
สิบโมงครึ่ง
ประตูห้องเรียนปิดลง
หญิงสาวเดินไปยืนกลางแท่นบรรยาย
เจิ้งอวิ๋นซูพูดว่า “น่าจะมากันครบแล้ว ฉันขอแนะนำตัวก่อนนะ ฉันชื่อเจิ้งอวิ๋นซู เป็นอาจารย์ที่ปรึกษาของพวกเธอตลอดช่วงมหาวิทยาลัย ดูแลสองสาขาคือการจัดการธุรกิจและการตลาด เบอร์โทรกับห้องทำงานส่งไว้ในกลุ่มแล้ว ถ้ามีเรื่องอะไรก็ติดต่อฉันได้”
ภายในห้องค่อย ๆ เงียบลง
เจิ้งอวิ๋นซูเปิดโปรเจกเตอร์
เธอไม่ได้กล่าวต้อนรับยืดยาว แต่พูดถึงเรื่องที่จำเป็นที่สุดในชีวิตมหาวิทยาลัยโดยตรง
ขั้นตอนการลา
กฎหอพัก
วิชาเรียน
หน่วยกิต
การลงโทษทางวินัย
ทุนการศึกษา
กำหนดการฝึกทหาร
เธอพูดเร็วแต่ชัดเจน
นักศึกษาส่วนใหญ่ด้านล่างตั้งใจฟัง
หลี่หลินเองก็จดกำหนดการสำคัญลงในโทรศัพท์
เจิ้งอวิ๋นซูพูดต่อว่า “มีอีกเรื่อง ช่วงนี้มีงานของห้องหลายอย่าง ต้องการนักศึกษาสองคนมาช่วยชั่วคราว เมื่อวานตอนมารายงานตัว หลัวเจียเฉิงช่วยฉันทำงานไปส่วนหนึ่งแล้ว ช่วงฝึกทหารต่อจากนี้ก็ต้องรบกวนช่วยอีกหน่อยนะ”
นักศึกษาชายที่นั่งอยู่ด้านหน้าพยักหน้า
หลี่หลินมองไปตามเสียง
หลัวเจียเฉิงสูงราว 178 เซนติเมตร สวมแว่นกรอบดำ หน้าตาธรรมดา แต่ดูเป็นคนสุขุม
ประกาศในกลุ่มเมื่อวานส่วนใหญ่ก็เป็นเขาที่ส่ง
เจิ้งอวิ๋นซูพูดต่อว่า “ฝั่งผู้หญิงให้สวี่อันหรานช่วยรวบรวมข้อมูลหน่อย ส่วนกรรมการห้องตัวจริงจะจัดเลือกตั้งหลังจบฝึกทหาร ตอนนี้เป็นแค่การมอบหมายชั่วคราว”
นักศึกษาหญิงที่นั่งด้านขวา สวมเสื้อแขนสั้นสีอ่อน พยักหน้ารับ
หลี่หลินได้เห็นตัวจริงตรงกับชื่อเป็นครั้งแรก
สวี่อันหราน
เธอมัดผมยาวเป็นหางม้าต่ำ ผิวขาวมาก หน้าตาสวยจริง ๆ
ข้างมือมีแฟ้มเอกสาร ข้างในหนีบแบบฟอร์มที่กรอกกันเมื่อวานไว้
ตู้เจ๋อข่ายก้มดูโทรศัพท์ แล้วเงยหน้าขึ้นมองอีกที
เขาไม่พูดอะไร
หลี่หลินรู้ว่าอีกฝ่ายคงกำลังเช็กว่ารูปโปรไฟล์ต่างจากตัวจริงแค่ไหน
หลังเจิ้งอวิ๋นซูมอบหมายงานเสร็จ เธอก็ให้ทุกคนแนะนำตัวสั้น ๆ ตามลำดับ
พอผ่านไปหลายสิบคน คงจำชื่อได้ไม่กี่คน
บางคนบอกว่าชอบเล่นบาสเกตบอล
บางคนชอบเล่นเกม
บางคนเตรียมสอบเข้าปริญญาโท
ยังมีคนที่ยืนหน้าชั้นเรียนมหาวิทยาลัยเป็นครั้งแรกจนเห็นได้ชัดว่าประหม่า
ถึงคิวหลี่หลิน
เขาเดินไปข้างหน้า
“สวัสดีทุกคน ฉันชื่อหลี่หลิน มาจากเมืองหลินเจียง ปกติเล่นเกม ดูหนัง แล้วก็ออกกำลังกายบ้าง ฝากเนื้อฝากตัวด้วยตลอดสี่ปีนี้นะ”
ธรรมดามาก
พูดจบก็กลับไปนั่ง
ไม่มีใครจำเป็นต้องฝืนแสดงนิสัยตัวเองในช่วงแนะนำตัว
พอตู้เจ๋อข่ายขึ้นไป เขากลับพูดมากกว่าหลี่หลินอยู่หลายประโยค
“ฉันชื่อตู้เจ๋อข่าย มาจากเหลียวเฉิง ชอบเล่นบาสกับเกม ปกติอาจพูดเยอะหน่อย ใครอยากเล่นบาสหรือเล่นเกมด้วยกันก็เรียกได้เลย”
มีคนด้านล่างหัวเราะแล้วตอบรับ
ซ่งจื่ออ๋างแนะนำตัวสั้นมาก
ส่วนเจียงเหวินห้าวพูดถึงความตั้งใจที่จะเข้าร่วมการแข่งขันวิชาการ
ฝั่งผู้หญิงก็มีความชอบแตกต่างกันไป
ตอนหลินอวี่ถงยืนหน้าชั้นเรียนเป็นครั้งแรก เธอดูผ่อนคลายกว่าคนส่วนใหญ่ชัดเจน
“ฉันชื่อหลินอวี่ถง มาจากเมืองเจียงหนาน ชอบถ่ายรูปกับท่องเที่ยว แล้วก็ชอบตระเวนหาร้านใหม่ ๆ ถ้าในมหาวิทยาลัยมีร้านอร่อยก็แชร์กันได้นะ ปกติฉันยินดีลองอยู่แล้ว”
นักศึกษาหญิงด้านล่างหลายคนหัวเราะ
สวี่อันหรานแนะนำตัวอย่างกระชับ
พอถึงคิวเสิ่นรั่วหนิง หลี่หลินถึงได้สังเกตเห็นเธอ
ผมยาว สวมเสื้อสีเบจเรียบ ๆ ที่ข้อมือมีนาฬิกาเรือนเล็ก
หน้าตาสะดุดตามาก
บุคลิกก็ค่อนข้างเงียบขรึม
เสิ่นรั่วหนิงพูดว่า “ฉันชื่อเสิ่นรั่วหนิง เป็นคนเจียงโจว ปกติชอบอ่านหนังสือกับเล่นเทนนิส หวังว่าจะเข้ากับทุกคนได้ดีตลอดสี่ปีในมหาวิทยาลัย”
หลังทุกคนหลายสิบคนแนะนำตัวเสร็จ ความรู้สึกแปลกหน้าภายในห้องก็ลดลงเล็กน้อย
เจิ้งอวิ๋นซูกำชับเรื่องรับชุดฝึกทหารในช่วงบ่ายอีกครั้ง
พอถึงเที่ยง การประชุมก็เลิก
นักศึกษาในห้องทยอยออกไปเป็นกลุ่มเล็ก ๆ
ตู้เจ๋อข่ายเพิ่งเดินออกจากห้องเรียนก็หันมาพูดว่า “ตัวจริงสวยกว่ารูปโปรไฟล์อีก”
ซ่งจื่ออ๋างรู้ว่าเขาหมายถึงใคร
ซ่งจื่ออ๋างถามว่า “สวี่อันหรานเหรอ?”
“อืม”
เจียงเหวินห้าวพูดว่า “เมื่อวานนายดูรูปโปรไฟล์ตั้งนาน วันนี้ก็ได้พิสูจน์สักที”
ตู้เจ๋อข่ายว่า “ฉันแค่ประเมินตามจริง ไม่ได้คิดจะจีบสักหน่อย”
หลี่หลินพูดว่า “ไปกินข้าวก่อนเถอะ บ่ายนี้ยังต้องไปรับของอีก”
ทั้งสี่คนตรงไปโรงอาหาร
ช่วงเที่ยงไม่มีอะไรพิเศษเกิดขึ้น
กินข้าวเสร็จก็กลับหอพักไปพักผ่อน
บ่ายโมงสี่สิบ ทั้งสี่คนไปโรงยิมด้วยกัน
ฝั่งตะวันออกของโรงยิมมีแถวยาวเหยียดแล้ว
คณะเศรษฐศาสตร์และการจัดการแบ่งจุดรับของไว้หลายจุด
นักศึกษาห้องหนึ่ง สาขาการจัดการธุรกิจ มากันเกือบครบแล้ว
สวี่อันหรานถือรายชื่อยืนอยู่ข้าง ๆ
ส่วนหลัวเจียเฉิงกำลังตรวจสอบจำนวนกับอาจารย์ผู้รับผิดชอบแจกชุดฝึกทหาร
ทุกคนแจ้งส่วนสูงกับน้ำหนักเพื่อเลือกขนาดชุด
พอถึงคิวหลี่หลิน อาจารย์ก็ยื่นชุดลายพรางให้เขา
“ไปลองใส่ตรงนั้นก่อน ถ้าขนาดไม่พอดีก็เปลี่ยนตอนนี้เลย กลับหอไปแล้วค่อยเจอปัญหาจะจัดการลำบาก”
หลี่หลินตอบว่า “ได้ครับ”
ทั้งสี่คนไปลองชุดกันคร่าว ๆ ในพื้นที่เปลี่ยนเสื้อผ้าชั่วคราวด้านข้าง
เสื้อของตู้เจ๋อข่ายพอดี แต่กางเกงคับไปหน่อย
“ฉันเปลี่ยนเป็นไซซ์ใหญ่กว่านี้”
เจียงเหวินห้าวมองแล้วพูดว่า “ถ้านายใส่ตัวนี้ย่อตัว คงปริเอาง่าย ๆ”
“ถึงต้องเปลี่ยนไง”
ไซซ์ของซ่งจื่ออ๋างพอดี
ของหลี่หลินก็ไม่มีปัญหา
รองเท้าฝึกทหารที่แจกเป็นรองเท้ายาง
หลี่หลินรับมาแล้วกดพื้นรองเท้าดู
แข็ง
แข็งจริง ๆ
ตู้เจ๋อข่ายลองใส่ด้วย
เขาเดินบนพื้นสองก้าว คิ้วก็ขมวดแล้ว
“ใส่คู่นี้ยืนทั้งวัน เท้าฉันคงไม่ไหวแน่”
นักศึกษาชายที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ได้ยินเข้าจึงหันมาพูดว่า “ซื้อแผ่นรองรองเท้าสิ รุ่นพี่ฉันบอกว่าฝึกทหารต้องซื้อแบบนุ่ม ไม่งั้นเจ็บฝ่าเท้า”
ผู้ชายคนนั้นตัวสูงมาก คาดว่าสูงเกือบ 190 เซนติเมตร
ตู้เจ๋อข่ายถามว่า “นายอยู่หอไหน?”
เขาตอบว่า “608 เกาหล่าง”
ตู้เจ๋อข่ายถามต่อว่า “ฉันอยู่ 607 ตู้เจ๋อข่าย นายเล่นบาสใช่ไหม?”
เกาหล่างหัวเราะ “ดูออกด้วยเหรอ?”
“สูงขนาดนี้ ถ้าไม่เล่นก็เสียของแย่”
เกาหล่างพูดว่า “ตอนมัธยมเล่นมาตลอด ไว้ฝึกทหารจบแล้วมาเล่นด้วยกันได้”
คุยกันไม่กี่ประโยค ทั้งสองคนก็รู้จักกันแล้ว
เกาหล่างยังแนะนำตัวกับหลี่หลินและเพื่อน ๆ ด้วย
หลังรับชุดเสร็จ ทุกคนก็ยังไม่ได้แยกย้ายทันที
สวี่อันหรานยังรวบรวมข้อมูลเรื่องเปลี่ยนไซซ์อยู่
นักศึกษาหญิงคนหนึ่งเดินไปยื่นแบบฟอร์มให้เธอ
หลินอวี่ถงพูดว่า “อันหราน ทางฝั่งผู้หญิงยืนยันครบแล้ว มีสามคนเปลี่ยนไซซ์ ฉันเขียนชื่อไว้ด้านหลังแล้ว”
สวี่อันหรานตอบว่า “ได้ เดี๋ยวฉันเช็กกับหลัวเจียเฉิงอีกที”
หญิงสาวทั้งสองทำงานต่อ
ส่วนหลี่หลินกับเพื่อน ๆ ออกไปก่อน
ระหว่างทางกลับหอ ตู้เจ๋อข่ายเขย่ารองเท้ายางในมือ
“เดี๋ยวไปซื้อแผ่นรองรองเท้ากันเถอะ”
ซ่งจื่ออ๋างพูดว่า “ฉันว่าจะซื้อรองเท้าซ้อมอีกคู่ พรุ่งนี้ยังไม่บังคับให้ใส่รองเท้าแบบเดียวกัน รอเริ่มฝึกจริงแล้วค่อยเปลี่ยนก็ได้”
เจียงเหวินห้าวบอกว่า “ประกาศในกลุ่มเขียนไว้ว่า สองวันแรกใส่รองเท้ากีฬาของตัวเองได้ หลังจากนั้นค่อยดูคำสั่งครูฝึก”
หลี่หลินฟังแล้วก็ก้มมองรองเท้าที่ใส่อยู่
รองเท้าลำลองคู่นี้ใส่เดินปกติได้
แต่ถ้าต้องยืนหลายชั่วโมงจริง ๆ คงไม่สบายเท่าไร
ทั้งสี่คนกลับหอไปวางชุด แล้วออกไปห้างนอกประตูทิศใต้อีกครั้ง
ช่วงเปิดเทอม ร้านขายอุปกรณ์กีฬาไปได้ดีมาก
ลูกค้าอย่างน้อยครึ่งร้านเป็นนักศึกษา
ตู้เจ๋อข่ายซื้อแผ่นรองรองเท้าแบบนุ่มไปก่อนสองคู่
เจียงเหวินห้าวเลือกรองเท้ากีฬาราคาหนึ่งร้อยกว่าหยวนมาคู่หนึ่ง
ซ่งจื่ออ๋างลองรองเท้าซ้อมราคากว่า 800 หยวน
ตอนแรกหลี่หลินยังไม่ได้กำหนดงบไว้
เขาลองไปหลายคู่
สามร้อยกว่า
หกร้อยกว่า
พันกว่าหยวน
สัมผัสเวลาสวมใส่ต่างกันจริง ๆ
สุดท้ายพนักงานขายหยิบรองเท้าซ้อมรุ่นใหม่ที่ช่วยรองรับแรงกระแทกมาให้คู่หนึ่ง
“พื้นชั้นกลางของคู่นี้รองรับเท้าได้ดีขึ้น ใส่ยืนนาน ๆ หรือเดินก็สบาย วันนี้มีโปรเหลือ 2,099 หยวนค่ะ”
หลี่หลินสวมแล้วเดินวนในร้านหนึ่งรอบ
ทั้งการโอบกระชับและการรองรับฝ่าเท้าสบายมาก
เมื่อก่อนเขาคงเสียดายถ้าต้องซื้อรองเท้าราคาสองพันกว่าหยวนมาใส่ช่วงฝึกทหาร
แต่วันนี้เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“เอาคู่นี้เลย ใส่ออกไปได้ทันที”
พนักงานขายพยักหน้า “ได้ค่ะ เดี๋ยวฉันหยิบถุงเท้าใหม่ให้ลอง ส่วนรองเท้าคู่เก่าจะใส่กล่องให้นะคะ”
ตู้เจ๋อข่ายกำลังนั่งผูกเชือกรองเท้าอยู่ข้าง ๆ พอได้ยินราคาก็ชะงักมือ
เขาเงยหน้ามองรองเท้าที่หลี่หลินใส่อยู่
“สองพันหนึ่งเหรอ?”
หลี่หลินตอบว่า “ประมาณนั้น”
ตู้เจ๋อข่ายมองแผ่นรองรองเท้าที่เพิ่งซื้อ แล้วมองรองเท้าคู่นั้น
“ใส่ฝึกทหารแล้วไม่เสียดายเหรอ?”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจจริง ๆ
เงินสองพันหยวนอาจไม่ได้มากมายอะไรในสังคมทั่วไป
แต่เมื่อเทียบกับค่าใช้จ่ายของนักศึกษาใหม่ในหอพัก ก็ถือว่าสะดุดตาไม่น้อย
ยิ่งเมื่อวานหลี่หลินเพิ่งซื้อของใช้ในหอพักไปชุดหนึ่ง ราคาพันกว่าหยวน
วันนี้แค่ลองรองเท้าก็ซื้อคู่ละสองพันกว่าได้ทันที
เป็นครั้งแรกที่ตู้เจ๋อข่ายรู้สึกจริงจังว่า พฤติกรรมการใช้เงินของเพื่อนร่วมห้องคนนี้ต่างจากที่เขาคิดไว้พอสมควร
ซ่งจื่ออ๋างไม่ได้แสดงท่าทีชัดเจนนัก
เขานั่งอยู่อีกด้าน มองกล่องรองเท้าแล้วมองหลี่หลิน
ฐานะทางบ้านของซ่งจื่ออ๋างไม่เลว
รองเท้าราคา 2,000 หยวนเขาเองก็เคยซื้อ
เขารู้ดีว่าความต่างอยู่ตรงไหน
เวลาซื้อรองเท้าราคานี้ อย่างน้อยเขาก็จะคิดถึงการใช้งาน รูปแบบ แล้วก็คุ้มค่าหรือไม่
แต่ตอนหลี่หลินเลือกรองเท้า สิ่งเดียวที่สนใจตั้งแต่ต้นจนจบคือใส่สบายหรือเปล่า
พอได้ยินราคา สีหน้าก็ไม่เปลี่ยนเลย
ปกตินิสัยการใช้เงินแบบนี้บอกอะไรได้มากกว่าการใส่รองเท้าแพง ๆ เสียอีก
เจียงเหวินห้าวเองก็แปลกใจอยู่บ้าง
เขาก้มมองรองเท้ากีฬาของตัวเอง “รองเท้าแบบนี้ใส่ฝึกทหารแล้วคงสบายจริง แต่ราคาสองพันกว่าหยวนเกินงบฉันไปหน่อย”
หลี่หลินตอบว่า “เท้าฉันเลือกเยอะหน่อย เมื่อกี้ลองมาหลายคู่แล้ว คู่นี้ใส่สบายที่สุด”
แค่นี้ก็พอแล้ว
เจียงเหวินห้าวพยักหน้า
“งั้นก็ต้องซื้อคู่ที่ใส่สบายสิ”
ไม่มีใครถามต่อ
ทั้งสี่คนซื้อรองเท้าเสร็จแล้วก็ไปซูเปอร์มาร์เก็ตข้าง ๆ ซื้อครีมกันแดด กระบอกน้ำ กลูโคส และกระดาษทิชชู
ตอนจ่ายเงิน ของของหลี่หลินรวมกันแล้วต้องจ่ายเพิ่มอีกหลายร้อยหยวน
ระบบชำระเงินผ่านตามปกติ
ตู้เจ๋อข่ายยืนดื่มน้ำอยู่ข้าง ๆ ความคิดที่มีต่อหลี่หลินค่อย ๆ เปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว
ฐานะทางบ้านของหลี่หลินคงดีกว่าที่เขาคิดไว้ตอนเพิ่งรู้จักกันไม่น้อย
ทุกคนหิ้วของเดินกลับมหาวิทยาลัย
จู่ ๆ ตู้เจ๋อข่ายก็ถามว่า “คืนนี้เล่นเกมกันไหม?”
ซ่งจื่ออ๋างถามว่า “พรุ่งนี้เช้านัดกี่โมง?”
เจียงเหวินห้าวเปิดดูข้อความในกลุ่ม “หกโมงสี่สิบที่สนาม หกโมงครึ่งควรออกจากหอ”
ตู้เจ๋อข่ายเหลือบมองเวลา
“งั้นเล่นสักสองตา ก่อนห้าทุ่มค่อยนอน”
หลี่หลินตอบว่า “ได้”
ทั้งสี่คนกลับถึงห้อง 607
หลังสี่ทุ่มไปแล้ว เกมหนึ่งเพิ่งจบลง
มีข้อความใหม่เด้งขึ้นมาในกลุ่มห้อง
หลัวเจียเฉิงส่งตำแหน่งนัดพบที่แน่ชัดของวันพรุ่งนี้
ถัดลงมาก็มีข้อความเตือนอีกข้อความ
【สวี่อันหราน: ก่อนนอนอย่าลืมตรวจชุดฝึกทหาร เข็มขัด และกระบอกน้ำ พรุ่งนี้เช้าคนที่สนามเยอะมาก พยายามอย่ามาสายนะ】
ตู้เจ๋อข่ายอ่านจบก็ออกจากเกม
“ช่างเถอะ ไม่เล่นต่อแล้ว พรุ่งนี้วันแรก ถ้ามาสายคงขายหน้าแย่”
เจียงเหวินห้าวเริ่มตั้งนาฬิกาปลุกแล้ว
ซ่งจื่ออ๋างล้างกระบอกน้ำบนโต๊ะให้สะอาด
ส่วนหลี่หลินวางรองเท้าคู่ใหม่ที่ซื้อช่วงบ่ายไว้ข้างเตียง แล้วลองปรับความแน่นของเชือกรองเท้า
ไฟในหอพักที่อยู่นอกหน้าต่างทยอยดับลง
พรุ่งนี้หลังหกโมง พวกเขาก็ต้องเริ่มการฝึกทหารครั้งแรกในรั้วมหาวิทยาลัยอย่างเป็นทางการ