พอนึกถึงแต้มบุญที่กำลังจะเข้าบัญชี หลูจื่อหมิงก็หายง่วงเป็นปลิดทิ้ง พลันกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที เกือบจะสะบัดมือเต้นจนตัวลอย
เขารีบแต่งตัวให้เรียบร้อยแล้วก้าวลงจากรถ ก่อนกำชับหลี่เจี้ยนกับคนอื่น ๆ ให้เตรียมกลับรถหนี พร้อมวางแผนเส้นทางถอยล่วงหน้า
ถึงจะมั่นใจเต็มที่ว่าจัดการอีกฝ่ายได้ เขาก็ยังรอบคอบ เตรียมการทุกอย่างไว้ล่วงหน้า ต่อให้เกิดเหตุไม่คาดฝันก็จะได้ถอนตัวทันที ไม่ปักหลักสู้ให้เสียเวลา
พอก้าวลงจากรถบ้าน เขาก็เห็นโม่เหยาสวมเสื้อขนเป็ดลงจากรถมาพร้อมกัน
ลมหนาวกลางดึกในวันสิ้นโลกเย็นยะเยือกจนบาดกระดูก คนธรรมดาแทบต้านทานไม่ไหว
แต่หลูจื่อหมิงฝึกวิชาหยางบริสุทธิ์ พลังหยางในกายจึงเต็มเปี่ยม เมื่อโคจรวิชาเก้าสุริยันเผาสวรรค์ พลังเลือดพลังกายก็ยิ่งสมบูรณ์ ต่อให้สวมเสื้อผ้าน้อยชิ้น เขาก็ไม่รู้สึกถึงความหนาวเหน็บยามค่ำคืนแม้แต่น้อย
เขาเดินเร็วไปยังหัวขบวนรถ แล้วเห็นเสิ่นเหอกับเจ้าอ้วนกำลังมองไปไกลด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
หลูจื่อหมิงกำลังจะเอ่ยถาม ทว่าที่ปลายทุ่งรกร้างอันมืดมิดไกลออกไป เงาดำขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นแล้ว
เสียงม้าร้อง เสียงฆ้องกลอง และเสียงปี่ซั่วน่าที่แสบแก้วหูดังแว่วมาตามลมยามค่ำคืน บรรยากาศเช่นนี้ชวนให้รู้สึกประหลาดอย่างยิ่ง
บ้านไหนเขาแต่งงานกันกลางดึก ไม่หลับไม่นอนกันบ้าง?
ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งและวิชาที่โคจรอยู่ สายตาของเขาจึงเหนือกว่าคนทั่วไป ทั้งยังไม่ถูกรบกวนด้วยความมืด
เขามองเห็นชัดเจนว่า เบื้องหน้าสุดของขบวนมีม้าตัวใหญ่ยืดคอเดินนำ บนตัวม้าประดับดอกผ้าแดงสด ส่วนคนบนหลังม้าคือเจ้าบ่าวที่เป็นเพียงโครงกระดูกสีขาวสวมเสื้อผ้า
สองข้างขบวนมีเงาคนชายหญิงในชุดคลุมแดงมงคลเดินเรียงราย ทำให้ภาพตรงหน้าดูครึกครื้นเป็นอย่างยิ่ง
รูปร่างหน้าตาดูมีชีวิตชีวา ทว่าพอมองให้ดีทั้งร่างกลับแข็งทื่อ มองไปทางไหนก็มีแต่หุ่นกระดาษกับม้ากระดาษ!
กลางขบวนมีเกี้ยวเจ้าสาวสีแดงฉานเคลื่อนตามมาอย่างเงียบเชียบ ตัวเกี้ยวก็ทำจากกระดาษเช่นกัน แผ่กลิ่นอายสิ่งลี้ลับอันเย็นยะเยือกและน่าสะพรึงกลัว