ถงจื่อเบิกตากว้างจ้องฉันอยู่นาน ก่อนพูดว่า "พี่ให้เธอปลดแบนให้ผมเนี่ยนะ พี่หยาง ผมฟังผิดไปหรือเปล่า!"
ฉันหัวเราะ "ฉันรู้จักเธอ"
ถงจื่อทำหน้าเหมือนได้ยินเรื่องตลก บิดเบี้ยวใส่ฉัน "ฮ่าๆ... พี่รู้จักเธอ! ผีที่ไหนจะเชื่อ! เธอเป็นดารานะ ดาวรุ่งพุ่งแรงเลยนะ!"
"นายก็คิดว่าฉันล้อเล่นเหรอ"
"นี่มันโม้เอาชีวิตเป็นเดิมพันชัดๆ!"
ฉันถอนหายใจ "งั้นก็ไม่ต้องปลดแบนแล้วกัน ยังไงถึงนายจะเกลียดฉันสุดๆ ก็ช่วยอะไรไม่ได้หรอก!"
ถงจื่อทำท่าจะบีบคอฉัน แต่ก็ถอนหายใจลึก แล้วกระดกเบียร์ที่เหลือในขวดตัวเองหมดรวดเดียว สมแล้วที่เกลียดฉันเข้าไส้
……
ออกจากบาร์ พ้นสามทุ่มไปนิดหน่อย ฉันกับถงจื่อเดินเคียงคู่บนทางเดินหินกรวดที่ถูกความมืดยามค่ำคืนปกคลุม
มาถึงครึ่งทาง ฉันตั้งใจจะนั่งริมแม่น้ำซีถังสักพัก เพราะกลับไปก็ไม่มีอะไรทำ แต่ถงจื่อร้อนใจจะกลับไปดูซีรีส์ที่เยว่เหยาเล่นต่อ พวกเราจึงมีความเห็นไม่ตรงกัน และแยกย้ายกันไปชั่วคราว
ฉันเดินเตร่เลียบแม่น้ำซีถังคนเดียว จนพบที่เงียบสงัดแห่งหนึ่งจึงหยุดฝีเท้า นั่งลงบนขั้นบันไดริมฝั่งแม่น้ำ
ล้วงกระเป๋าตามความเคยชิน แต่พบว่าบุหรี่กล่องเดียวที่มีก็ดูดหมดไปแล้วในบาร์ ยามขาดบุหรี่ยิ่งทำให้เบื่อหน่าย ฉันเลยเล่นไฟแช็กในมือพลาง จ้องมองผิวน้ำที่ไหลกระเพื่อม
ฉันเหม่อลอย ในใจไม่คาดหวังอีกแล้วว่าจะได้เห็นเงาของเมืองนั้นในแม่น้ำซีถังสายนี้ เพราะเข้าใจดีว่า ตัวฉันตอนนี้ยังไม่อาจสร้างเมืองนั้นขึ้นมาใหม่ได้ ฉันยังคงสับสนเหมือนก่อนมา