เวลาล่วงเข้าสู่ห้าทุ่มของค่ำคืนแล้ว หมีไช่หยิบกระเป๋าถือข้างกายขึ้นมาแล้วกล่าวกับพวกเราว่า "วันนี้เหนื่อยนิดหน่อย ฉันขอตัวกลับไปพักก่อนนะ"
ฉันเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าวันนี้หมีไช่ไปร่วมประชุมธุรกิจที่เซี่ยงไฮ้มาทั้งวัน แล้วยังไม่สนใจความเหนื่อยล้ามาช่วยกู้สถานการณ์ที่บาร์อีก ในใจนอกจากรู้สึกขอบคุณแล้วยังรู้สึกเกรงใจอย่างยิ่ง
ซีซีผลักฉันแล้วบอกว่า "เจาหยาง นายไม่ไปส่งหมีเอ๋อหน่อยเหรอ?"
ฉันรีบพยักหน้าตอบ "อืม ฉันไปส่งเธอเอง" พูดพลางรับกระเป๋าถือจากมือหมีไช่มาถือให้
หมีไช่กล่าว "ขอบคุณ" แล้วเดินนำหน้าฉันออกไปนอกบาร์ ฉันเดินตามเธอไปพลางพูด "เธอนี่เอาแต่ขอบคุณฉันตลอดเลย ทำเอาพวกเราห่างเหินกันไปหมดนะ"
"มีด้วยเหรอ?"
หมีไช่ตอบอย่างใจลอย ทำให้ฉันไม่รู้จะรับคำเธออย่างไร ได้แต่ก้าวตามเธอไปข้างนอกอย่างเงียบ ๆ
ทันใดนั้นฝีเท้าของเราก็หยุดลงใต้ชายคาด้านนอกบาร์ บัดนี้ท้องฟ้ากลับโปรยปรายสะเก็ดหิมะเต็มท้องนภา ในที่สุดฤดูหนาวนี้ก็มีหิมะตกแล้ว
ฉันอุทานโดยไม่รู้ตัวว่า "หิมะตกแล้ว!"
"อืม!" หมีไช่ขานรับ แต่กลับรู้สึกซาบซึ้งกับภาพตรงหน้ามากกว่าฉัน หล่อนหยิบกล้องคอมแพกต์ออกจากกระเป๋าถือ เก็บภาพโลกที่ถูกห่อหุ้มด้วยสีเงินยวงไว้ในเลนส์ แล้วจึงก้าวออกจากชายคาเดินเข้าไปในห้วงหิมะโปรยปราย
ฉันเดินตามต้อย ๆ อยู่ข้างหลัง แล้วก็คว้าหิมะจากพื้นขึ้นมากำหนึ่งอย่างน่าเบื่อ ก่อนเอ่ยเรียกหล่อนอย่างเรียบนิ่งว่า "หมีไช่"
หมีไช่หันกลับมาตามสัญชาตญาณ ฉันไม่มีความปรานีใด ๆ ทั้งสิ้น ขว้างหิมะในมือใส่ตัวหล่อน ทันใดนั้นหิมะก็กระจายบานสะพรั่งบนเสื้อผ้าของหล่อน