ผ่านไปชั่วยามหนึ่ง พร้อมกับเสียงไอดังขึ้นมา ฮ่องเต้เสวียนก็ทรงรู้สึกตัว!
“ฝ่าบาท...!”
หนิงเฉินรีบรุดไปยังที่พระแท่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความปลาบปลื้ม
“ฝ่าบาท พระองค์ทรงรู้สึกเช่นไร”
พระพักตร์ของฮ่องเต้เสวียนซีดจางเล็กน้อย พระเนตรมองหนิงเฉินด้วยความอาลัยอาทร ตรัสด้วยน้ำพระสุรเสียงแหบพร่าว่า “เรา...ไม่เป็นไร!”
“จื่อซู หนูรีบดูให้หน่อยว่าฝ่าบาททรงพระอาการเช่นไร”
จื่อซูก้าวเข้าไป ตรวจสอบอาการของฮ่องเต้เสวียน แล้วกล่าวว่า “ขอให้ทรงรู้สึกตัวแล้วก็คงไม่เป็นอันตรายในเบื้องต้น...ให้ฝ่าบาทเสวยน้ำสักเล็กน้อย อย่าเยอะ”
หนิงเฉินรีบให้ฮ่องเต้เสวียนเสวยน้ำ
“หนิงเฉิน ช่วยประคองเราลุกขึ้น”
หนิงเฉินประคองฮ่องเต้เสวียนลุกนั่ง ให้พิงพระแท่น
“เจ้าตัวดี เป็นห่วงไปทำไม เราไม่เป็นไรไม่ใช่หรือ”
“ข้าน้อยไม่ได้ร้องไห้สักหน่อย...” หนิงเฉินกล่าวพร้อมเช็ดหัวถ่าน ซึ่งชุ่มชื้น “ลมแรงนัก พัดทรายเข้าตา”
ฮ่องเต้เสวียนทรงยิ้มโดยไม่มีเสียงใด
“ลูกถามพ่อว่า พ่อเป็นเช่นไรแล้ว”
องค์เจ้าเก้าก้าวเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความห่วงใย
ฮ่องเต้เสวียนทรงโยกพระเศียรเบา ๆ “ไม่ต้องห่วงกันทุกคน เราไม่เป็นไร!”
“หนิงเฉิน ข้างนอกเป็นเช่นไรแล้ว”
“ฝ่าบาทวางพระทัยเถิด ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว!”
“ไอ้บุตรดื้อรั้นนั่นล่ะ”
หนิงเฉินกล่าวว่า “คุมขังอยู่ที่คุกกองตรวจการเพคะ”
“ฝ่าบาท ยามนี้อย่าคิดอะไรทั้งสิ้น ภารกิจสำคัญที่สุดของฝ่าบาทคือดูแลพระองค์ให้หายดี เรื่องอื่นค่อยว่ากันภายหลัง”
ขันทีใหญ่ฉวนรีบกล่าวว่า “ฝ่าบาท ท่านโหวตรัสถูกแล้ว พระวรกายสำคัญยิ่ง”
ฮ่องเต้เสวียนทรงพระนิ้วเคลื่อนเบา ๆ
หนิงเฉินมองไปยังจื่อซู “ฝ่าบาทตื่นแล้ว หมายความว่าไม่เป็นอันตรายใช่ไหม”
จื่อซูลังเลเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า “พระองค์ทรงใช้ยาหยางยวนถังมาโดยตลอด รากฐานพระวรกายยังดีอยู่...แม้ทรงอยู่ในใต้ดินที่เย็นชื้นนานหลายวัน จนความเย็นเข้าประจำกาย แต่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร ให้ใช้ยาหยางยวนถังต่อไปก็เพียงพอ”