ก็ไม่แปลกใจเลยที่ทุกคนต้องตกตะลึง นั่นคือราชบัลลังก์ สัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุดที่ไร้ผู้ใดเหนือกว่า
ใต้หล้านี้ ผู้ใดเล่าจะไม่ปรารถนาจะได้นั่งบนบัลลังก์มังกร?
เพื่อบัลลังก์องค์นั้น บิดาบุตรขาดสามัคคี พี่น้องเอาเป็นเอาตาย ราชบัลลังก์ของฮ่องเต้องค์ใดไม่เคยชุ่มชื้นด้วยเลือดของญาติพี่น้อง?
แท้หนอหนิงเฉินกลับปฏิเสธ ช่างน่าเชื่อสาบสูญเสียยิ่งนัก
"ความจริงปฏิเสธเสียก็ดีนัก!"
พันอวี่เฉิงเอ่ยขึ้นทันใด
เฉินชงกับพวกพ้องต่างเหลือบมองเขาด้วยแววตาสะดุ้งเฮือก
พันอวี่เฉิงกล่าวว่า "ฮ่องเต้องค์ใหม่ล่วงเลยข้ามสะพานแล้วทุบสะพาน ต้าเสวียนบัดนี้ไฟสงครามลุกโชนทั่วแผ่นดิน ศัตรูภายนอกรุกล้ำ วิกฤตภายในบานปลาย...ครั้นเช่นนี้ ต่อสู้ชีวิตตายบนสมรภูมิเสียยิ่งกว่า คงดีกว่าหากอยู่ที่ปราการเสวียนอู่เป็นอ๋องผู้รื่นรมย์!"
ทุกคนตกอยู่ในความเงียบ เพราะถ้อยคำของพันอวี่เฉิงมีเหตุผล
เฟิ่งฉีเจิ้งกล่าวว่า "ว่าอย่างนั้นจริง แต่บัดนี้คือโอกาสหาได้ยากยิ่งในพันปี...ไท่ซ่างหวงได้ประกาศพระราชโองการแล้ว ด้วยชื่อเสียงของหนิงเฉินในหมู่ราษฎรและทหาร หากขึ้นครองบัลลังก์ย่อมเป็นธรรมและเป็นที่หวังของมหาชน"
เกาจื้อผิงพยักหน้าเบา ๆ "ข้าคิดเช่นกัน เทียบกับฮ่องเต้องค์ใหม่ หนิงเฉินเหมาะจะเป็นฮ่องเต้ยิ่งกว่า"
เฉินชงกล่าวว่า "พอเถิด สมองหนิงเฉินเฉลียวฉลาดยิ่งกว่าพวกเรารวมกัน เมื่อท่านตัดสินใจแล้ว ย่อมมีการคำนึงของท่านเอง...พวกเราสนับสนุนโดยไมต้องมีเงื่อนไขก็พอ!"
ทุกคนพยักหน้าเงียบ ๆ
เฟิ่งฉีเจิ้งแสดงความเสียดายเต็มหน้า "ชื่อเสียงจอมหัวขี้ไก่อันดับหนึ่งแห่งต้าเสวียนของข้าก็หายไปเช่นนี้เอง...หนิงเฉิน เจ้าแต่งตั้งข้าเป็นจอมหัวขี้ไก่อันดับหนึ่งแห่งปราการเสวียนอู่เสียจะเป็นไรเลย?"