หลายวันต่อมา
ทหารกองหลวงและทหารองครักษ์หน้าพระพักตร์ถูกคัดกรองอย่างเข้มงวด!
ผู้ใดพบว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับองค์ชายห้า ล้วนถูกประหารล้างตระกูล
กองทัพหนิงอานยกออกจากเมืองไปตั้งมั่นภายนอก
ความปลอดภัยภายในวังจึงตกอยู่ในความรับผิดชอบของทหารกองหลวงและทหารองครักษ์
คุ้มองค์ชายห้าและคุ้มมหาเสนาบดีฝ่ายขวาถูกริบค้น
แม้ฟ่านไท่เหอก็รอดพ้นไม่ได้
องค์ชายห้าภายใต้การทรมานอันเข้มข้นของกองตรวจการ ได้สารภาพระบุชื่อขุนนางกลุ่มหนึ่ง
ชะตากรรมของคนเหล่านั้นเลวร้ายยิ่งนัก
ช่วงวันนี้ ลานประหารไช่ชื่อโข่วต้องประหารศีรษะทุกวัน ศีรษะมนุษย์กลิ้งร่วงนับไม่ถ้วน
คลื่นลมที่การช่วงชิงราชบัลลังก์ขององค์ชายห้าก่อขึ้น ค่อย ๆ สงบลง
แต่อาการไอของฮ่องเต้เสวียนกลับไม่ทุเลาขึ้นเลย
ครั้นเริ่มเสวยลูกแพร์ ยามราตรียังพอบรรทมได้หลับสนิทขึ้นเล็กน้อย
แต่บัดนี้ ลูกแพร์ไร้คุณค่าโดยสิ้นเชิงแล้ว
ฮ่องเต้เสวียนไอต่อเนื่องทั้งคืนจนบรรทมมิได้ พระพักตร์หุ่ยวงมาโดยตลอด
วันหนึ่ง ทูตจากวังมาประกาศเรียกหนิงเฉินเข้าวัง
......
"กระหม่อม คารวะฝ่าบาท!"
หนิงเฉินเดินทางมาถึงพระตำหนักพระอักษร โขกศีรษะคารวะ
ฮ่องเต้เสวียนมีพระพักตร์ไม่สดใส หยิบสาส์นราชการขึ้นมาหนึ่งฉบับ ตรัสว่า "ลองอ่านดูเถิด เราส่งราชโอรสองค์ที่สี่ให้เร่งรุดตีม้าส่งกลับมา"
หนิงเฉินเดินขึ้นไปรับ ครั้นเปิดฎีกาออกดู แววตาหดเกร็ง แล้วยิ้มเยาะว่า "ซีเหลียงกั๋วนี่เข้าไหมเข้าออกนี่"
ซีเหลียงกั๋วมิได้ปฏิเสธว่าจะไม่มอบดอกบัวน้ำแข็งไร้มลทิน แต่กลับปากหวานลิ้นโลเล บังคับให้ต้าเสวียนแลกด้วยเมืองสองเมือง เงินแชงสิบล้าน ม้าศึกหนึ่งหมื่นตัว และทรัพย์สภาพระค่ามหาศาล
หนิงเฉินขมวดคิ้ว "ซีเหลียงกั๋วรู้ได้เสียไงว่าดอกบัวน้ำแข็งไร้มลทินใช้รักษาฝ่าบาท?"