หนิงเฉินแช่ตัวอยู่ในอ่างอาบน้ำ
อวี่ตี๋กับจื่อซูช่วยกันเช็ดถูร่างกายให้เขา
เมื่อเห็นแผลเป็นบนร่างกายของหนิงเฉินที่งอกเนื้อใหม่ขึ้นมา อวี่ตี๋เบิกตาเต็มไปด้วยความสงสาร
ฝ่ายหนิงเฉินกลับแสดงสีหน้าเพลิดเพลินเต็มเปี่ยม
“ยังไงก็อยู่บ้านสบายกว่า... อยู่ในวังแทบอึดอัดตาย ยังต้องถูกพวกขุนนางปากกล้าคนนั้นฟ้องรายวันอีก”
จื่อซูเอ่ยเบา ๆ ว่า “องค์รัชทายาทก็เป็นไม่รู้จักโตเสียแล้ว ฝ่าบาทเอ่ยมาหลายครั้งแล้วว่าให้เก็บฎีกาที่ฟ้องเจ้าคุณไว้เฉย ๆ ไม่ต้องแย่งชิง แต่ท่านกลับมักหยิบฎีกาเหล่านั้นไปถวายให้ฝ่าบาททอดพระเนตรอยู่บ่อยครั้ง”
“พระพลานามัยของฝ่าบาททรุดลงเร็วเพียงนี้ ก็เพราะทรงถูกฎีกาเหล่านี้มาขัดพระทัยนั่นเอง”
หนิงเฉินยิ้มกล่าวว่า “องค์รัชทายาทเป็นผู้หล่นหลงในตำราตลอดวัน หนังสืออ่านจนกลายเป็นหนอนหนังสือไปแล้ว ทำสิ่งใดก็แข็งทื่อตามแบบแผน ยิ่งได้รับมอบหมายกิจการเสี่ยงภัยยามด่วน การกำกับราชการแผ่นดินย่อมอ่อนประสบการณ์และอ้วกง่าย... ทำเช่นนี้ก็ถือเป็นเรื่องธรรมดา”
จื่อซูพยักหน้าเล็กน้อย
อวี่ตี๋ซึ่งดวงตาแดงก่ำแววระยับกะพริบตาปริบ แล้วเอ่ยถามว่า “ที่องค์รัชทายาทนำไปถวายฝ่าบาท ล้วนเป็นแต่ฎีกาฟ้องหนิงหลงหรือพระนาง”
จื่อซูครุ่นคิดชั่วครู่ แล้วตอบรับว่าเช่นนั้น
อวี่ตี๋ขมวดคิ้วโค้งเล็กน้อย “งั้นก็แปลกจริง ๆ ข้าไม่เข้าใจเรื่องการเมืองเท่าไหร่ แต่ต้าเสวียนกว้างใหญ่ขนาดนี้ กิจการใหญ่น้อยแต่ละวันย่อมมากมายแน่... เรื่องอื่นองค์รัชทายาทจัดการได้ดีทุกประการ หาแต่เรื่องของหนิงหลงจัดการไม่ได้ ต้องรบกวนฝ่าบาทตลอด”
“ยิ่งไปกว่านั้น คุณหนูจื่อซูเพิ่งเอ่ยว่า ฝ่าบาทเอ่ยมาหลายครั้งแล้วให้เก็บฎีกาฟ้องหนิงหลงไว้เฉย แต่องค์รัชทายาทกลับยังนำมาถวายอยู่บ่อยครั้ง ช่างดื้อรั้นเหลือเกิน”