เมื่อกลับถึงตำหนักอ๋อง หนิงเฉินก็ให้ทุกคนแยกย้ายกลับไปพักผ่อน
เฟิ่งฉีเจิ้งอุ้มหนิงเฉินกลับเข้าห้องแล้วก็จากไป เหลือเพียงอวี่ตี๋คอยดูแลหนิงเฉิน
หนิงเฉินยิ้มกล่าวว่า “อวี่ตี๋ ข้าไม่เป็นไรจริง ๆ เจ้าอดนอนมาทั้งคืนแล้ว กลับไปพักผ่อนเถิด”
อวี่ตี๋ส่ายหน้าเบา ๆ “ข้าไม่เหนื่อย!”
“อดนอนมาทั้งคืน จะไม่เหนื่อยได้อย่างไร?” หนิงเฉินตบพื้นที่ว่างข้างกาย “ไม่เช่นนั้นเจ้าขึ้นมานอนพักสักหน่อยเถิด”
อวี่ตี๋ส่ายหน้าเบา ๆ หนิงเฉินมีบาดแผลอยู่ หากนางหลับแล้วพลิกตัวไปโดนแผลของหนิงเฉินเข้าคงไม่ดีแน่
ทันใดนั้น อวี่ตี๋ก็เปลี่ยนเรื่องขึ้นมา “หนิงหลง เจ้ารู้สึกหรือไม่ว่าคนในภาพวาดดูคุ้นตาอย่างยิ่ง?”
หนิงเฉินตกใจ มองนาง “เจ้าก็รู้สึกเช่นนั้นหรือ?”
อวี่ตี๋พยักหน้า “ที่จริงตอนข้าวาดภาพคนผู้นั้นที่กองตรวจการ ก็รู้สึกว่าคุ้นตาอย่างยิ่ง แต่ชั่วขณะกลับนึกไม่ออกว่าเคยพบที่ใด”
หนิงเฉินกล่าวว่า “ข้าก็เหมือนเจ้า รู้สึกคุ้นเคยกับคนในภาพวาด แต่คิดอย่างไรก็นึกไม่ออกว่าเคยพบที่ใด”
อวี่ตี๋เห็นหนิงเฉินขมวดคิ้ว จึงกล่าวอย่างปวดใจว่า “หนิงหลง อย่ากลัดกลุ้มไปเลย เจ้าบาดเจ็บอยู่ ไม่ควรเหน็ดเหนื่อยเกินไป... พักผ่อนให้ดีเถิด ข้าจะต้องนึกออกแน่ เมื่อนึกออกแล้วจะบอกเจ้า”
หนิงเฉินขานรับเบา ๆ
เขาง่วงจริง ๆ ไม่นานก็ผล็อยหลับไป
เมื่อหนิงเฉินตื่นขึ้นมาก็เป็นเวลาบ่ายแก่แล้ว
เขาได้ยินเสียงคนพูดคุยกันแว่ว ๆ จากห้องด้านนอก คล้ายเป็นเสียงของฮ่องเต้เสวียนกับฮ่องเต้นาง
หนิงเฉินมองเซียวเยี้ยนซีที่คอยดูแลเขา “พระบิดากับฝ่าบาทเสด็จมาหรือ?”
เซียวเยี้ยนซีพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาททรงทราบว่าท่านถูกลอบสังหาร ยามประชุมขุนนางยามเช้าก็ทรงพระพิโรงโทสะสั่นสะเทือน มีพระบัญชาเด็ดขาดแก่กองตรวจการและสามกรมว่า ต่อให้ต้องขุดดินลึกสามฉื่อก็ต้องจับตัวคนร้ายให้ได้