กองทัพตั้งค่ายพักอยู่ในเมือง
หนิงเฉินส่งคนไปเปิดเรือนสุ่มโจทย์ข้าว ไปพร้อมกับส่งคนออกค้นหาชาวบ้านที่ยังมีชีวิตอยู่ในเมือง
ธรรมดาอยู่เอง ศพในเมืองก็ต้องจัดการ กำแพงเมืองและบ้านเรือนก็ต้องซ่อมแซม งานเหล่านี้เชลยศึกซีเหลียงกว่าหกหมื่นคนนี้ก็ได้ประโยชน์เต็มที่
เสียงฆ้องดังก้อง!
เหล่าทหารตีฆ้องไปพร้อมกับตะโกนบอกว่า "ชาวเมืองซีกวนทั้งหลาย พวกเราคือผู้ใต้บังคับบัญชาของอ๋องผู้สำเร็จราชการแห่งต้าเสวียน อ๋องมาช่วยท่านแล้ว ทั้งสี่ประตูเมืองตั้งเรือนสุ่มโจทย์ข้าวไว้แล้ว ทุกคนไปรับข้าวต้มได้"
สิ่งที่หนิงเฉินไม่คาดคิดคือ ค่ำวันนั้น หยวนหลงเข้ามากราบทูลว่า พบชาวบ้านที่ยังมีชีวิตกว่าสามพันคน
รุ่งขึ้น ชาวบ้านที่มารับข้าวต้ม เมื่อนับสถิติแล้ว มีถึงหกพันกว่าคน
สงครามต่อเนื่องหลายปี เหล่าขุนนางผู้มั่งคั่งหนีกันหมดสิ้น เหลือแต่ชาวบ้านยากจนอยู่รอรับความตาย
พวกเขาขาดเสื้อขาดอาหาร ยังต้องหลบซ่อนไปทั่วเพื่อไม่ให้ทหารซีเหลียงสังหาร... ชีวิตช่างยากลำบากเหลือคณา!
หลายวันถัดมา จำนวนชาวบ้านที่รอดชีวิตเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
พวกเขาถูกทหารซีเหลียงทารุณมาอย่างหนัก เปรียบดังนกตกใจ แค่เสียงเบา ๆ ก็ตกใจหลบซ่อนหมด
หลายวันนี้ ทหารต้าเสวียนตีฆ้องประพาสเมืองไม่หยุด
แจ้งแก่พวกเขาว่า คราวนี้ที่เข้ามาในเมืองไม่ใช่ทัพซีเหลียง แต่คืออ๋องผู้สำเร็จราชการแห่งต้าเสวียน หนิงเฉิน
ทุกคนค่อย ๆ วางใจ ก้าวออกมาจากห้องใต้ดิน หรือไม่ก็จากบ้านที่พังทรุดโทรม
ห้าวันผ่านไป เมื่อนับสถิติ ชาวบ้านที่ยังมีชีวิตในเมืองซีกวนเหลืออยู่สองหมื่นกว่าคน