ภายในเมืองเกาเทียน คังหลัวฟังรายงานของเว่ยเจี้ยนจบ ใบหน้ามืดครึ้มดั่งผิวน้ำ
ทหารม้าต้าเสวียนได้หันหัวถอยทัพกลับไปอย่างกะทันหัน ณ ห่างเมืองออกไปห้าลี้
เรื่องนี้ยากที่จะไม่ทำให้เขาสงสัยว่ามีสายลับแอบแนบอยู่ข้างกาย คอยส่งข่าวกรองให้หนิงเฉินตลอดเวลา
“เว่ยเจี้ยน แผนซุ่มโจมตีครั้งนั้น เจ้าบอกใครไว้อีก”
เว่ยเจี้ยนรีบตอบว่า “พอรับบัญชาแล้ว กระหม่อมนำกำลังออกจากเมืองทันที มิได้บอกแก่ผู้ใดเลยพ่ะย่ะค่ะ”
“เจ้าแน่ใจหรือ”
เว่ยเจี้ยนพยักหน้า
คังหลัวขมวดคิ้วแน่น ก็แปลกจริง หรือจะเป็นนายทหารใต้บังคับบัญชาของเว่ยเจี้ยนกันแน่
แต่เว่ยเจี้ยนกลับทำหน้าตกใจสั่นกลัว เกรงว่าคังหลัวจะระแวงถึงตน จึงทรุดตัวคุกเข่าลงว่า “กระหม่อมภักดีต่อราชโอรสองค์ที่สี่ด้วยความจงรักภักดี ย่อมไม่มีวันทรยศแน่พ่ะย่ะค่ะ”
คังหลัวโบกมือ “เจ้าลุกขึ้นเถิด ข้ารู้ว่าไม่ใช่เจ้า”
เว่ยเจี้ยนเป็นผู้ที่เขาไว้ใจได้ ติดตามเขามาทั้งชีวิตตาย ภักดีมั่นคงไม่เสื่อมคลาย
ขณะนั้นเอง ก็มีคนมาขอเข้าเฝ้าที่หน้าประตู
“ให้เข้ามา!”
นายทหารผู้หนึ่งสวมเกราะนั้นรีบรุดเข้ามา ใบหน้าตื่นตระหนก
คังหลัวเห็นสีหน้าผิดปกติก็เกิดลางร้ายในใจ “มีเรื่องอะไร”
“กราบทูลราชโอรสองค์ที่สี่ ได้ข่าวมาเมื่อครู่นี้ว่า เมืองเยว่เป่ยและเมืองเยว่จงตกเป็นของข้าศึกต่อเนื่องกันแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
คังหลัวศีรษะตื้อดังฮือ ใบหน้าซีดเผือด
แม้แต่เว่ยเจี้ยนยังตกตะลึงจนสุดจะคาดคะเน
นานเสียจนคังหลัวจึงได้สติ สงสัยว่าตนฟังผิด “เจ้าเอ่ยอีกครั้งสิ”
“ราชโอรสองค์ที่สี่ เมืองเยว่เป่ยและเมืองเยว่จงตกเป็นของข้าศึกต่อเนื่องกัน ถูกต้าเสวียนบุกทลายแล้วพ่ะย่ะค่ะ”