หนึ่งหมื่นปีนั้นยาวนานเกินไป จงฉกฉวยทุกชั่วขณะไว้
ปี 1935
วันที่ 8 ธันวาคม
เรือนใหญ่เลขที่ 95 ตรอกหนานลัวกู่
ห้องหลักเรือนกลาง
เหอต้าชิงมองลูกชายที่นอนหลับอยู่บนเตียง จากนั้นก็มองภรรยาของตนกับน้องชายภรรยาอย่างหลี่เหวินเฟิง สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
ก็เพราะว่า
สีหน้าของหลี่ชุยฮัวผู้เป็นภรรยาดูไม่ค่อยดีนัก
“เหวินเฟิง”
“สถานการณ์ข้างนอกยิ่งเลวร้ายลงทุกที ในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยเยียนต้า คุณต้องระวังตัวให้ดี”
หลี่ชุยฮัวมองน้องชายอย่างหลี่เหวินเฟิง สีหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง จึงอดกำชับเขาไม่ได้
พ่อแม่เสียชีวิตไปตั้งแต่ยังเล็ก เขาคือญาติเพียงคนเดียวที่เธอเหลืออยู่
หลายปีมานี้พี่น้องทั้งสองพึ่งพาอาศัยกัน ชีวิตไม่ง่ายเลย
แต่ยังดีที่น้องชายเอาการเอางาน สอบเข้ามหาวิทยาลัยเยียนต้าได้
พอเรียนจบ ด้วยวุฒิการศึกษาระดับนี้ ยังไงก็ต้องหางานดี ๆ ได้แน่
จากนั้นก็แต่งเมียสักคน สืบทอดทายาทให้ตระกูลหลี่
ถึงตอนนั้น ในฐานะพี่สาว เธอก็จะได้มีคำตอบให้พ่อแม่ผู้ล่วงลับ
หลี่เหวินเฟิงได้ยินคำกำชับของพี่สาว ก็ยิ้มแล้วพยักหน้า
“พี่ วางใจเถอะ”
“ผมก็แค่นักศึกษาธรรมดาคนหนึ่ง จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นได้”
“จริงสิ อีกหลายวันต่อจากนี้ผมจะอยู่ที่มหาวิทยาลัย ตอนกลางคืนไม่กลับบ้าน พวกพี่ไม่ต้องเป็นห่วง”
หลี่เหวินเฟิงอธิบายเพียงเท่านั้น ไม่ได้พูดอะไรกับพี่สาวไปมากกว่านี้
บางเรื่องไม่พูดออกไปเสียเลยจะดีกว่า
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ชุยฮัวก็กำชับเขาอีกครั้ง
เหอต้าชิงผู้เป็นพี่เขยเองก็อดเตือนสองสามคำไม่ได้
“เหวินเฟิง”
“อยู่มหาวิทยาลัยดี ๆ เอาการเรียนเป็นหลัก”
“ทางบ้านมีผมคอยดูแล คุณไม่ต้องกังวล”
พูดตามตรง
นับตั้งแต่น้องชายภรรยาถูกใครบางคนลอบตีจนหมดสติเมื่อเดือนก่อน แล้วฟื้นขึ้นมา
เหอต้าชิงก็รู้สึกว่าน้องชายภรรยาของตนเปลี่ยนไปในช่วงเดือนนี้
เจ้าตัวสุขุมขึ้น แถมยังออกจากบ้านแต่เช้า กลับมาก็มืดค่ำ เห็นชัดว่ามีเรื่องบางอย่าง
แต่หลี่เหวินเฟิงไม่พูดอะไร เขาในฐานะพี่เขยก็ไม่สะดวกจะซักถาม ได้แต่กำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“รู้แล้วครับ พี่เขย”
“ฝากพี่ดูแลพี่สาวกับจู่จื่อ ผมวางใจแน่นอน”
“ไม่คุยแล้ว ผมต้องไปมหาวิทยาลัย”
ทั้งสองคุยกันสั้น ๆ หลี่เหวินเฟิงเหลือบมองเหออี้จู่ที่นอนอยู่บนเตียงเตา ตอนนี้ยังอายุแค่เก้าเดือน
จากนั้นเขาก็ละสายตา แล้วเดินตรงออกจากเรือน
พอเดินออกจากเรือน
คนรอบข้างต่างยิ้มทักทายเขาทีละคน
ใบหน้าคุ้นเคยแต่ละคนผ่านสายตาหลี่เหวินเฟิงไป เขาก็ยิ้มตอบกลับอย่างต่อเนื่อง
อี้จงไห่วัยยี่สิบห้าปีทำงานเป็นช่างประกอบในโรงงาน เพิ่งแต่งงานกับภรรยาได้ไม่นาน
เจียจางสื่อวัยยี่สิบเก้าปี กลายเป็นแม่ม่ายตั้งแต่อายุยังน้อย ต้องเลี้ยงเจียตงสวี่วัยห้าขวบตามลำพัง ใช้ชีวิตอย่างกระเบียดกระเสียร
แม่ม่ายสาว กับเด็กเล็กอีกคน
ถ้านิสัยไม่ดุดันสักหน่อย คงถูกคนอื่นข่มเหงจนหมดตัว
หลิวไห่จงกับเยียนฟู่กุ้ยวัยยี่สิบสองปี คนหนึ่งเป็นช่างฝึกหัดในโรงงาน อีกคนเป็นครูประถม ทั้งคู่เพิ่งแต่งงานได้ไม่นานเช่นกัน
สวี่ต้าเหมากับโหลวเสี่ยวเอ๋อยังไม่เกิดด้วยซ้ำ ส่วนฉินหวยหรูตอนนี้ก็เพิ่งอายุสองขวบ แถมยังอยู่บ้านเกิด ไม่เคยปรากฏตัวในตี๋ซื่อหยวนเลย
ยายหูหนวกซึ่งอายุมากที่สุดในเรือน ตอนนี้อายุห้าสิบปีแล้ว
ยังกินได้ กระโดดได้ นอนได้ ยังไม่ถึงขั้นสายตาพร่ามัวหูตึง
ตี๋ซื่อหยวนฉบับวัยหนุ่มสาวก็มีสีสันไม่น้อยเหมือนกัน
……
หลี่เหวินเฟิงเดินทักทายผู้คนไปพลาง ออกจากเรือนใหญ่ไปพลาง
ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะไปสนใจคนเหล่านั้นในตี๋ซื่อหยวน
เรื่องเร่งด่วนที่สุดตอนนี้คือไปยังจุดติดต่อ หลังจากนี้ยังมีเรื่องสำคัญต้องทำอีก
ที่ควรกล่าวถึงคือ
ปีนี้หลี่เหวินเฟิงอายุสิบเจ็ดปี เข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยเยียนต้าเมื่อปีก่อน ผลการเรียนดีมาโดยตลอด
เปี่ยมด้วยเลือดรักชาติ เป็นเยาวชนหัวก้าวหน้าอย่างแท้จริง
ด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงได้รับการชักนำเข้าสู่องค์กร และกลายเป็นสมาชิกที่ผ่านการกล่าวคำปฏิญาณแล้ว
หนึ่งเดือนก่อน
ตอนเย็นระหว่างกลับบ้านจากมหาวิทยาลัย เขาถูกคนลอบตีจนหมดสติและถูกชิงเงินไปไม่น้อย
หลี่เหวินเฟิงจากยุคหลังข้ามมิติมาในตอนที่ร่างเดิมนอนหมดสติอยู่อย่างสะลึมสะลือเป็นเวลาสามวัน
ก่อนข้ามมิติ
เขาเป็นบัณฑิตปริญญาโทจากโรงเรียนนายร้อย ทุ่มเทใจคิดจะลงไปประจำหน่วยทหารราบ
แต่ยังไม่ทันได้ทำตามความตั้งใจ ก็ข้ามมิติมายังยุคนี้เสียก่อน
เมื่อนึกถึงเรื่องเหล่านี้ หลี่เหวินเฟิงก็รู้สึกสับสนเป็นพิเศษ
แต่เขาไม่ได้ครุ่นคิดมากมาย ในเมื่อมาอยู่ที่นี่แล้ว ก็ต้องทำเรื่องที่เปี่ยมด้วยเลือดรักชาติให้เป็นชิ้นเป็นอัน
เมื่อพิจารณาจากสถานะของร่างเดิม นับตั้งแต่ข้ามมิติมา หลี่เหวินเฟิงก็เคลื่อนไหวอย่างลับ ๆ ภายใต้การชี้นำขององค์กรมาโดยตลอด
เขาทำภารกิจสำเร็จหลายครั้ง ความสามารถได้รับการยอมรับ และค่อย ๆ กลายเป็นกำลังหลัก
เรื่องยังไม่จบเพียงเท่านั้น
หลังข้ามมิติมา แม้เขาจะไม่ได้ปลุกระบบอะไรขึ้นมา
แต่ไม่ว่าจะเป็นความเข้าใจ ความสามารถในการเรียนรู้ หรือสมรรถภาพทางร่างกาย ล้วนพัฒนาขึ้นอย่างรอบด้าน เพิ่มขึ้นอย่างมาก
พูดง่าย ๆ ก็คือ
เรียนรู้อะไรก็รวดเร็วเป็นพิเศษ ร่างกายก็แข็งแรงขึ้นทุกวัน
เพื่อให้ก้าวหน้าได้ดียิ่งขึ้น ช่วงนี้หลี่เหวินเฟิงไปฝากตัวเรียนมวยแปดขั้วกับอาจารย์เก่าแก่คนหนึ่ง แล้วก็หาเงินมาได้ไม่น้อย
ส่วนหนึ่งเก็บไว้ใช้เอง อีกส่วนหนึ่งมอบให้องค์กร
เมื่อวานนี้เขายังหาปืนพกเมาเซอร์มาได้สองกระบอก พร้อมกระสุนกว่าสองร้อยนัด ตอนนี้เหน็บไว้ที่เอว เผื่อมีเหตุฉุกเฉิน
……
หน้าบ้านหลังหนึ่ง
ก๊อก ก๊อก ก๊อก
หลี่เหวินเฟิงเคาะประตูเป็นจังหวะ
สามครั้งยาว สองครั้งสั้น
ไม่นานนัก
ประตูใหญ่ค่อย ๆ เปิดออก นักศึกษาหนุ่มคนหนึ่งชะโงกมองซ้ายขวา เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตราย จึงหันมามองหลี่เหวินเฟิง
“เหวินเฟิง”
“คุณมาแล้ว!”
“รีบเข้ามา!”
นักศึกษาหนุ่มระมัดระวังตัวเป็นอย่างมาก ใบหน้าเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่น
เห็นท่าทางของเขาแล้ว หลี่เหวินเฟิงก็อดหยอกไม่ได้
“ผมว่าแล้ว จ้าวกัง เพื่อนนักศึกษา ไม่ต้องตึงเครียดขนาดนั้นหรอก”
“ตอนมาผมสังเกตแล้ว ไม่มีใครสะกดรอยตาม”
จ้าวกังก็เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเยียนต้า ปีนี้อายุสิบเก้าแล้ว
แม้จะอายุมากกว่าหลี่เหวินเฟิงสองปี แต่ทั้งคู่เรียนชั้นปีเดียวกัน
……
จ้าวกังได้ยินคำหยอกล้อแล้วก็ยังคงระมัดระวังตัวเช่นเดิม
“เหวินเฟิง ผมรู้ว่าคุณมีฝีมือ”
“แต่ระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า ต่อให้รอบคอบแค่ไหนก็ไม่เกินไป”
ระหว่างที่จ้าวกังพูด ทั้งสองก็เดินเข้ามาในเรือนแล้ว
เวลานี้มีคนหลายสิบคนมารวมตัวกันอยู่ในเรือน
คนเหล่านี้กำลังหารือร่วมกัน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเคลื่อนไหวในวันพรุ่งนี้
ทุกคนเห็นหลี่เหวินเฟิงมาถึง ต่างก็ยิ้มทักทายเขา
นอกจากคนจากมหาวิทยาลัยเยียนต้าแล้ว ยังมีคนจากมหาวิทยาลัยชิงหัว มหาวิทยาลัยตงต้า และมหาวิทยาลัยอื่น ๆ ด้วย
หลังหลี่เหวินเฟิงนั่งลง คนที่เป็นผู้นำก็กวาดตามองไปรอบ ๆ แล้วกล่าวต่อ
“เพื่อนนักศึกษาทุกคน!”
“หลังจากที่พวกเราร่วมกันจัดการอย่างหนักแน่น ตอนนี้ยืนยันแล้วว่าผู้เข้าร่วมการเดินขบวนวันพรุ่งนี้จะมีมากกว่าห้าพันคน”
“คำขวัญ ป้าย และแถบผ้าทั้งหมดเตรียมพร้อมครบถ้วนแล้ว”
“เจ้าอ้วนหนูยึดสามมณฑลตะวันออกเฉียงเหนือไปแล้ว หลายพื้นที่ในหัวเป่ย์ก็ตกอยู่ในมือของพวกมันเช่นกัน”
“คนของกองทัพกองชาตินิยมกลับนิ่งเฉย พวกเราต้องทำอะไรสักอย่าง”
“เบื้องบนประกาศแถลงการณ์ต่อต้านญี่ปุ่นแล้ว การที่องค์กรจัดการเคลื่อนไหวครั้งนี้ขึ้น ก็มีความหมายอย่างยิ่งต่อการผลักดันให้เกิดแนวร่วมเอกภาพ”
“เพื่อนนักศึกษาทุกคน การเดินขบวนจะเริ่มขึ้นในวันพรุ่งนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับทหารและตำรวจ พวกเขาอาจใช้ความรุนแรง ทุกคนต้องระวังตัวให้ดี”
เจ้าหน้าที่ผู้นำหลายคนกล่าวชี้แจงต่อเนื่องกันเช่นนี้
คนอื่น ๆ รอบข้างพากันพยักหน้าและจดบันทึก
แต่ละคนมีสีหน้าแน่วแน่ ไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย
……