เขาอ้อนวอนขอชีวิตไปพลาง พยายามดิ้นข้อมือสุดแรงไปพลาง กลัวเหลือเกินว่าอาจารย์หญิงผู้คลั่งรักคนนี้จะคิดอะไรไม่เข้าท่า แล้วจับเขาทำเรื่องอย่างว่า
เขายังบริสุทธิ์อยู่นะ!
ถุย ไม่ใช่สิ เขาเป็นคนดีมีศีลธรรมนะ!
เผยอวี่หานเห็นเขากลัวจนหน้าซีด ในที่สุดก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ
นางโน้มตัวลงมา ประทับจุมพิตแผ่วเบาบนหน้าผากของเขา
“อย่างนี้สิถึงจะว่าง่าย”
คืนนั้น ในห้องศิลามีเรื่องเกิดขึ้นมากมาย
หลินหว่านเฉินไม่อยากนึกถึงรายละเอียดว่าเป็นเรื่องอะไร
เขาจำได้เพียงว่า เช้าวันรุ่งขึ้นเมื่อตื่นขึ้นบนเตียงศิลา ทั่วร่างก็ปวดระบม กระดูกราวกับถูกถอดออกแล้วประกอบกลับใหม่ทั้งตัว
ในอ้อมแขนของเขายังมีร่างอุ่น ๆ ซบอยู่
เผยอวี่หานตื่นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดไม่รู้ นางหนุนแขนเขาอยู่ พลางมองเขาเงียบ ๆ ด้วยดวงตาคู่งาม
เมื่อนางเห็นเขาลืมตา ก็ยิ้มออกมา
รอยยิ้มนั้นอ่อนโยนเสียจนเกินบรรยาย ทว่าคำพูดที่เอ่ยกลับทำให้หลินหว่านเฉินตัวแข็งทื่อไปทั้งร่าง
“ตื่นแล้วหรือ?”
นางยื่นมือมาเกี่ยวลำคอเขา ปลายนิ้วลูบผ่านข้างลำคอเบา ๆ น้ำเสียงสนิทสนม ทว่าแฝงคำข่มขู่ไว้เล็กน้อย
“จำได้แล้วหรือ?”
“ตั้งแต่วันนี้ไป เมื่อข้าเรียก เจ้าต้องอยู่ตรงนั้น”
“ห้ามยิ้มให้สตรีอื่น”
“ห้ามมีสัมพันธ์คลุมเครือกับสตรีอื่นเด็ดขาด”
“ยิ่งห้าม...”
แววตาของนางพลันเย็นเยียบ
“เอ่ยคำว่าลาออกจากสำนักอีก”
“ไม่เช่นนั้น...”
มือนางตบขาเขาเบา ๆ น้ำเสียงฟังดูไม่ใส่ใจ
“อาจารย์จะหักขาเจ้าเสีย”
หลินหว่านเฉินพยักหน้ารัวเร็วราวกับลูกไก่จิกข้าวสาร
“จำได้แล้ว! จำได้แล้ว! ข้าจำได้หมดแล้ว!”
“อาจารย์ว่าอย่างไรก็เป็นอย่างนั้น! ต่อไปอาจารย์เรียกเมื่อไร ข้าจะไปเมื่อนั้น! ข้าจะไม่ชายตามองสตรีอื่นแม้แต่แวบเดียว! ต่อให้ตาย ข้าก็จะไม่เอ่ยเรื่องลาออกจากสำนักอีกแล้ว!”
เผยอวี่หานจึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
นางลุกจากเตียง หยิบเสื้อคลุมสีขาวตัวใหม่เอี่ยมจากข้าง ๆ แล้วโยนใส่อ้อมแขนหลินหว่านเฉิน
“สวมเสีย”
“ข้าจะพาเจ้าออกไป”
หลินหว่านเฉินราวกับได้รับอภัยโทษ รีบร้อนสวมเสื้อคลุมสีขาวอย่างลนลาน
ทันทีที่สวมเสร็จ เขาก็รู้สึกว่าตันเถียนผ่อนคลาย พลังวิญญาณที่ถูกผนึกไว้กลับมาไหลเวียนอีกครั้ง
พลังบำเพ็ญขั้นสร้างฐานช่วงปลายกลับคืนมาแล้ว
เขาไม่มีเวลาคิดอะไรให้มากความ รีบตามเผยอวี่หานออกจากห้องศิลาไป
ด้านนอกห้องศิลาเป็นหุบเขาเร้นลับแห่งหนึ่ง
เผยอวี่หานเรียกกระบี่ยาวออกมา แล้วโยนให้เขา
หลินหว่านเฉินรับไว้ ก่อนพลิกกายขึ้นไปยืนบนกระบี่
“ไปกันเถอะ”
เผยอวี่หานยืนอยู่ข้างเขา สีหน้ากลับมาอ่อนโยนและสุขุมดังเช่นปกติ ราวกับคนคลุ้มคลั่งเพราะความรักเมื่อวานไม่ใช่นาง
กระบี่ยาวแหวกอากาศ ทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า
หลินหว่านเฉินขี่กระบี่เหินฟ้า ยิ่งบินก็ยิ่งรู้สึกใจคอไม่ดี
เขาก้มลงมอง
เขาจำแนวเทือกเขาเบื้องล่างได้
ที่นั่นคือประตูสำนักลั่วเหยา
หุบเขาที่เขาเพิ่งออกมาก็จำได้เช่นกัน
เป็นเขาด้านหลังของสำนัก
แต่เดี๋ยวก่อน
เขาพินิจร่องรอยรอบหุบเขาอย่างละเอียด
ตะไคร่น้ำบนผนังศิลา สนิมบนประตูห้องศิลา รวมถึงเตียงศิลาในห้องที่เห็นได้ชัดว่าเก่าแก่ไม่น้อย
ดูอย่างไรก็ไม่เหมือนเพิ่งสร้างขึ้นเมื่อไม่นานมานี้
กลับเหมือนสร้างไว้ตั้งนานแล้ว
เขาหันขวับไปมองเผยอวี่หานที่อยู่ข้างกาย
เผยอวี่หานยืนรับลม ชายแขนเสื้อพลิ้วไหว สีหน้าสงบนิ่ง
ทว่าในดวงตาคู่นั้นกลับซ่อนแววลำพองใจที่ยากจะสังเกตเห็นเอาไว้
ในหัวของหลินหว่านเฉินพลันอื้ออึง
สรุปว่า...ที่นี่สร้างเสร็จไว้นานแล้วงั้นหรือ?
อาจารย์วางแผนไว้ล่วงหน้าตั้งนานแล้ว?!
เขายังคิดว่าตัวเองเพิ่งเอ่ยเรื่องลาออกจากสำนักวันนี้ จนอาจารย์ถูกบีบให้จนตรอก
ที่ไหนได้ อีกฝ่ายเตรียมการมาตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้???
หลินหว่านเฉินแทบอยากร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา
เขาก้มมองเสื้อคลุมสีขาวบนตัว ก่อนมองอาจารย์ผู้ดูอ่อนโยนราวสายน้ำ ทว่าคลั่งรักจนฝังลึกถึงกระดูกที่ยืนอยู่ข้างกาย
ในใจมีเพียงความคิดเดียว
ฉันจบเห่แล้ว!
……
สำนักลั่วเหยา ยอดเขาทิงอวี่
ตอนหลินหว่านเฉินขี่กระบี่กลับมาถึงยอดเขาทิงอวี่ ขาของเขายังสั่นพั่บ ๆ
ไม่ใช่เพราะบินจนเหนื่อย
แต่เพราะกลัว
เขายืนอยู่หน้าประตูลานเล็ก ๆ ของตน ก่อนหันกลับไปมอง
เผยอวี่หานขี่กระบี่จากไปแล้ว ร่างในชุดขาวพลิ้วไหวเลือนหายไปในหมู่เมฆ ราวกับสตรีที่มัดเขาไว้กับเตียงศิลาเมื่อวาน แล้วกัดหูพลางบอกว่าเขาไม่มีทางไปไหนได้ เป็นเพียงความฝันหวานปนฝันร้ายที่เขาฝันไปเอง
หลินหว่านเฉินสูดหายใจลึก ผลักประตูลานแล้วลอบกลับเข้าห้องของตน
เขาทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ รินชาให้ตัวเองถ้วยหนึ่ง มือสั่นจนเกือบทำถ้วยชาหล่นแตก
“ใจเย็น ๆ ใจเย็น ๆ ชีเมา แกใจเย็นก่อน...”
เขาตบแก้มตัวเองเบา ๆ แล้วเริ่มทบทวนเรื่องราว
ข่าวดีคือ
ชีวิตยังอยู่ พลังบำเพ็ญก็ยังอยู่ แถมกลับมาถึงลานบ้านของตัวเองแล้ว
ข่าวร้ายคือ
ข้อแรก แผนลาออกจากสำนักล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง
ไม่เพียงล้มเหลว ยังปลุกนิสัยคลั่งรักของเผยอวี่หานให้ตื่นขึ้นมาอีก
ถ้าคิดจะเอ่ยเรื่องลาออกจากสำนักอีกครั้ง คราวหน้าคงไม่จบแค่โดนหักขาแล้ว แต่คงถูกขังไว้ในห้องศิลาหลังเขาทุกวัน...ทุกวัน...
หลินหว่านเฉินสะท้านเฮือก ไม่กล้าคิดต่อ
ข้อสอง แผนเกาะขาหลิ่วหรูเยียนของเขาคงพังไม่เป็นท่าแล้ว
อาจารย์รู้เรื่องหมดแล้ว แถมยังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ถ้าเขาไปยอดเขาหลิ่วเสินตอนนี้ก็ไม่ต่างจากเอาตัวไปส่งให้เขมือบหรอกหรือ?
ข้อสาม และเป็นเรื่องที่ร้ายแรงที่สุด
ห้องศิลาบนเขาหลังนั้นกลับสร้างเตรียมไว้ตั้งนานแล้ว
นี่หมายความว่าอย่างไร?
หมายความว่าเผยอวี่หานเริ่มระแวดระวังว่าเขาจะหนีไปตั้งนานแล้ว
หมายความว่าตลอดสามปีที่ผ่านมา ทุกการเคลื่อนไหวของเขาอาจอยู่ใต้สายตาของอาจารย์ผู้นี้
หมายความว่าแผนการเล็ก ๆ ที่เขาคิดว่าตัวเองฉลาดนักหนา ทั้งแอบสืบความชอบของหลิ่วหรูเยียน แอบเตรียมของไหว้ฝากตัวเป็นศิษย์ แอบแสดงฝีมือในการประลองใหญ่ของสำนักเพื่อดึงดูดความสนใจของหลิ่วหรูเยียน...
อีกฝ่ายรู้หมดตั้งนานแล้ว
แถมยังนั่งดูเขาแสดงละครอยู่เฉย ๆ
หลินหว่านเฉินยกมือปิดหน้า ส่งเสียงคร่ำครวญอย่างสิ้นหวัง
จบเห่แล้ว
งานนี้ฉันตัวเปล่าไปท้าชนบอส แถมยังรนหาที่ตายชัด ๆ!
ขณะที่เขากำลังเหม่อมองเพดาน ประตูห้องก็เปิดออกพร้อมเสียงเอี๊ยด
หลินหว่านเฉินสะดุ้งโหยง ผุดลุกจากเก้าอี้ทันที
“อาจารย์...อาจารย์หรือขอรับ?!”
เผยอวี่หานยืนอยู่ตรงประตู ถือถาดใบหนึ่ง บนนั้นวางถ้วยซุปเม็ดบัวร้อนกรุ่น
นางเปลี่ยนมาสวมกระโปรงยาวสีขาวเรียบง่าย เส้นผมก็เกล้าเรียบร้อย ใบหน้ามีรอยยิ้มอ่อนโยน ดูไม่ต่างจากอาจารย์ที่เขารู้จักมาตลอดสามปี
เว้นแต่ดวงตาคู่นั้น
ในดวงตาคู่นั้นมีบางสิ่งเพิ่มขึ้นมา ซึ่งหลินหว่านเฉินไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อน
คล้ายแววตาของเจ้าของที่มองสิ่งของรักใคร่หวงแหนของตน
“กำลังคิดอะไรอยู่หรือ?”
เผยอวี่หานเดินเข้ามา วางซุปเม็ดบัวลงบนโต๊ะ น้ำเสียงเป็นธรรมชาติ
“ตั้งแต่เช้ายังไม่ได้กินอะไรเลยกระมัง? อาจารย์ตุ๋นซุปเม็ดบัวมาให้เจ้า”
หลินหว่านเฉินมองถ้วยซุปเม็ดบัว แล้วมองรอยยิ้มอ่อนโยนของเผยอวี่หาน ขนที่ต้นคอก็ลุกชันขึ้นมาทีละเส้น
ในถ้วยนี่คงไม่ได้ใส่อะไรลงไปอีกหรอกนะ?
เขาไม่กล้าถาม
ทำได้เพียงยกถ้วยขึ้นมา ยิ้มเอาใจนาง
“ขอบคุณขอรับอาจารย์”
จากนั้นก็ดื่มซุปเม็ดบัวจนหมดเกลี้ยงทีละคำ