เอ้อโหลวก้าวฉับ ๆ เดินทางมาถึงตัวเมืองอำเภอในยามโพล้เพล้พอดี
ตอนก้าวผ่านประตูเมือง เขายังรู้สึกยินดีอยู่ลึก ๆ ที่ได้เปรียบผู้อื่น
ระหว่างทางเมื่อครู่ เขาไม่คิดเลยว่าในวันที่หนาวเหน็บจนพื้นดินจับตัวเป็นน้ำแข็ง พวกโจรภูเขาจะไม่พักอยู่ในบ้าน ยังออกมาดักปล้นกลางทางอีก
แม้โจรกลุ่มนี้จะรักษาคำพูดอยู่บ้าง แต่เอ้อโหลวก็ไม่อยากเสียเงินหลายสิบอีแปะไปเปล่า ๆ
ปกติเขากินหมูสักมื้อยังต้องประหยัดสุด ๆ เงินหลายสิบอีแปะซื้อหมูได้ตั้งหนึ่งชั่ง
เขาจึงฉวยจังหวะที่โจรภูเขาเหล่านั้นไม่ทันระวัง เร่งฝีเท้าหนีไปทันที
หลังจากครั้งก่อนที่เขาประลองความเร็วฝีเท้ากับเงาดำ ความมั่นใจในฝีเท้าหนีเอาชีวิตรอดของเขาก็เพิ่มขึ้นมาก
โดยเฉพาะช่วงนี้ที่การฝึกฝนก้าวหน้าขึ้น ปราณแท้สายหนึ่งในร่างขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่า ทั้งวิ่งได้เร็วกว่าเดิมและมีเรี่ยวแรงยืนระยะได้นานขึ้น
เมื่อออกแรงวิ่งสุดกำลัง พวกโจรภูเขาทำได้เพียงตะโกนไล่ตามอยู่ข้างหลัง ไม่มีทางตามทัน
ส่วนจะให้สู้ตายกับโจรภูเขานั้น เขาไม่เคยคิดถึงเลย ดาบกระบี่ไร้ตา หากพลาดถูกแทงเป็นรูสักแห่งบนร่างก็คงขาดทุนย่อยยับ
เอ้อโหลวก้าวผ่านประตูเมืองเข้าไป ขอทานในตัวเมืองมีมากกว่าเดิม พวกมันกรูกันเข้ามาราวกับฝูงผึ้ง ล้อมเขาไว้ตรงกลาง
ตอนแรกเขายังลังเลอยู่บ้างว่าจะใช้แส้เฆี่ยนเหมือนไล่ฝูหรือไม่
แต่ขอทานเหล่านี้เห็นว่าเขาเป็นคนบ้านนอกจึงรังแกกัน มือหลายสิบมือเริ่มกระชากเสื้อผ้า แย่งกระสอบของเขา แม้แต่เชือกผูกเอวกางเกงก็ยังถูกแก้ออก
“ไสหัวไป!”
เอ้อโหลวตวาดลั่น ออกมือออกเท้าพร้อมกัน ใช้กำลังดิบผลักพวกขอทานที่ล้อมอยู่กระเด็นออกไปหลายก้าว
คราวนี้ไม่มีใครกล้าเข้ามาขอทานอีก เขาผูกเชือกเอวให้เรียบร้อย จัดเสื้อผ้าเล็กน้อย แล้วก้าวฉับ ๆ เดินต่อไป
เห็นทีจะยอมให้ขอทานพวกนี้ข่มเหงไม่ได้ มิฉะนั้นแม้แต่เสื้อผ้าก็อาจถูกถอดจนหมด
กิจการของหุยชุนถังยังคงเงียบเหงาเช่นเดิม ชายหนุ่มผู้นั้นกำลังก้มหน้าอ่านหนังสืออยู่ที่โต๊ะ