โจวเอ้อร์ชวนวิ่งเร็วจี๋มาตลอดทาง
พอเห็นว่าใกล้ถึงสถานีอนามัยแล้ว อวี้เซียงก็รู้สึกไม่สบายจนไอออกมาสองครั้ง “คุณจะวิ่งเร็วขนาดนั้นทำไม โคลงจนฉันแทบตายแล้ว”
“ที่รัก ตื่นแล้วเหรอ?”
โจวเอ้อร์ชวนทั้งตกใจทั้งดีใจ รีบปลอบเธอ “ผมก็แค่อยากพาคุณไปสถานีอนามัยให้เร็วที่สุด กลัวว่าคุณจะเป็นอะไรไป”
“เด็กดี ทนอีกหน่อยนะ ใกล้ถึงแล้ว”
“ไปบ้าสิ”
บนตัวอวี้เซียงพันเสื้อคลุมหนา ๆ ไว้สองตัว มือของเธอขยับไม่ได้ ทั้งร่างดิ้นขลุกขลักอยู่ในอ้อมแขนโจวเอ้อร์ชวนราวกับดักแด้
“รีบถอดเสื้อให้ฉัน แล้วพากลับบ้าน”
โจวเอ้อร์ชวนส่ายหน้าอย่างแน่วแน่ “ไม่ได้ เมื่อกี้คุณยังหมดสติไปเลย ต้องเป็นอาการหนักแน่ ๆ”
จะมีอาการหนักอะไร อวี้เซียงรู้ตัวเองดี
เธอแกว่งขาทั้งสองข้างกลางอากาศ
“รีบวางฉันลง ฉันจะกลับบ้าน ถ้าคุณไม่ฟัง ฉันจัดการคุณแน่!”
ตัวผู้ชายก็ร้อนอยู่แล้ว พอถูกอวี้เซียงทำให้ร้อนรุ่มยิ่งกว่าเดิม
เขารีบรับปาก “ได้ ผมจะพาคุณกลับเดี๋ยวนี้ อย่าดิ้นนะที่รัก”
“……”
พอกลับถึงบ้าน โจวเอ้อร์ชวนก็ยกถังไม้ใบใหญ่เข้ามา เติมน้ำอุ่นให้ แล้วให้อวี้เซียงลงไปแช่
“เป็นยังไงบ้างที่รัก ดีขึ้นหรือยัง?”
โจวเอ้อร์ชวนฟุบอยู่ข้างถังอาบน้ำ จ้องอวี้เซียงตาไม่กะพริบ
ภรรยาตัวน้อยของเขา ไม่ว่าจะมองตรงไหนก็ชอบไปหมด
ราวกับตั้งแต่วินาทีที่เกิดมา อวี้เซียงก็ถูกกำหนดให้เป็นสาวงาม แดดแผดเผาในฤดูร้อนหรือลมหนาวเหน็บในฤดูหนาว ก็ไม่มีอะไรทำให้ผิวนุ่มขาวของเธอหมองลงได้
ใบหน้าเล็ก ๆ นั้นยิ่งงามจับใจ ดวงตาคู่สวยกะพริบปริบ ๆ ก็ทำเอาวิญญาณของผู้ชายถูกดึงดูดไปแล้ว
จะใช้คำว่าผิวขาวหน้าตาสวยมาอธิบายก็ดูง่ายเกินไป ในความเห็นของโจวเอ้อร์ชวน เธอราวกับนางฟ้าลงมาจุติ
เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เขาเพิ่งเก็บเงินสินสอดได้ครบ 200 หยวน จึงรับอวี้เซียงมาเป็นภรรยา
หลังแต่งงาน อวี้เซียงก็เอ็นดูเขามาก ชีวิตคู่ของทั้งสองช่างแสนสุข
แต่วันนี้ เขาเกือบจะเสียอวี้เซียงไปแล้ว
จนถึงตอนนี้โจวเอ้อร์ชวนก็ยังอกสั่นขวัญแขวนไม่หาย
เขายื่นน้ำขิงผสมน้ำตาลทรายแดงไปจ่อปากอวี้เซียง มองเธอจิบทีละน้อย แล้วอดถามไม่ได้ “ที่รัก เป็นโจวเฉี่ยนเฉี่ยนผลักคุณตกน้ำจริง ๆ เหรอ?”
ถ้าเป็นเรื่องจริง แล้วทำไมเฉี่ยนเฉี่ยนถึงทำแบบนั้น?
เพราะอวี้เซียงแย่งกระโปรงตัวใหม่ที่แม่ซื้อให้เฉี่ยนเฉี่ยนไป หรือเพราะสองวันก่อนเผลอทำหนังสือของเฉี่ยนเฉี่ยนพัง?
อวี้เซียงเห็นท่าทางของเขาแล้วก็ยิ่งคิดยิ่งโมโห จึงหยิกแขนเขาเต็มแรง
“เป็นความผิดคุณทั้งนั้น เป็นความผิดคุณ!”
“ซี๊ด...” โจวเอ้อร์ชวนเจ็บ รีบจับมืออวี้เซียงไว้ “ที่รัก ผมทำอะไรผิดกันแน่?”
อวี้เซียงถามอย่างคาดคั้น “เมื่อกี้ทำไมคุณไม่ช่วยพูดให้ฉัน คุณก็ไม่เชื่อฉันเหมือนกันใช่ไหม!”
โจวเอ้อร์ชวนส่ายหน้ารัว “ผมเชื่อคุณ ผมเชื่อ”
“แค่...เรื่องนี้มันใหญ่เกินไป ผมตั้งตัวไม่ทัน”
อวี้เซียงไม่อยากฟังคำพูดเหลวไหลของเขา อย่างไรก็ยืนยันคำเดิมอย่างหนักแน่น “โจวเฉี่ยนเฉี่ยนเป็นคนผลักฉันตกแม่น้ำ”
“เธอทำให้ฉันเกือบตายด้วย”
“ตระกูลโจวติดหนี้ชีวิตฉัน!”
“สะใภ้รอง กำลังพูดอะไรอยู่ในห้องน่ะ” หวังกุ้ยหลานเคาะประตูห้องที่ล็อกอยู่ น้ำเสียงยังนับว่าอ่อนโยน “ได้ยินว่าตกแม่น้ำ ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?”
อวี้เซียงตะโกนตอบ “...ฉันแย่มาก!”
พอได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหวังกุ้ยหลานที่อยู่นอกประตูก็ชะงักไป “งั้นให้แม่เข้าไปดูไหม แม่ตุ๋นไข่มาให้ชามหนึ่ง”
“ไม่ต้องหรอกแม่!” โจวเอ้อร์ชวนรีบวิ่งไปที่ประตู
เขาเปิดประตู รับชามไข่ตุ๋นจากมือแม่ แต่ขวางเธอไว้ตรงหน้าประตู
“แม่ ไม่ต้องเข้าไปหรอก อวี้เซียงกำลังแช่น้ำอยู่ในห้อง จะได้ไล่ความเย็นออกจากร่าง”
หวังกุ้ยหลานกำลังจะพูด แต่ถูกเขาขัดไว้ก่อน
“อีกอย่าง” สีหน้าของโจวเอ้อร์ชวนไม่ค่อยดีนัก “เฉี่ยนเฉี่ยนเป็นคนผลักอวี้เซียงตกแม่น้ำ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก”
“เอ้อร์ชวน! ในฐานะพี่ชาย แกไม่รู้จักนิสัยน้องสาวตัวเองหรือไง เธอจะผลักคนตกแม่น้ำได้ยังไง?”
หวังกุ้ยหลานร้อนใจแทบแย่ แต่พอพูดถึงช่วงท้ายก็ลดเสียงลง “ถ้าบอกว่าอวี้เซียงผลักเฉี่ยนเฉี่ยน แม่เชื่อ แต่เฉี่ยนเฉี่ยนจะผลักอวี้เซียงได้ยังไง...”
แต่โจวเอ้อร์ชวนขมวดคิ้ว พูดอย่างหนักแน่นว่า “แม่ก็รู้ว่าเฉี่ยนเฉี่ยนมีเรื่องขัดแย้งกับอวี้เซียง”
“อีกอย่าง ตอนนั้นที่ริมฝั่งมีแค่พวกเธอสองคน พื้นที่ก็กว้างขนาดนั้น อวี้เซียงจะลื่นตกลงไปเองได้จริง ๆ เหรอ?”
“เฉี่ยนเฉี่ยนกลับมาแล้วใช่ไหม ยังไงแม่ก็ถามเธอให้ดี เรื่องนี้ต้องมีคำอธิบาย”
“แก...” หวังกุ้ยหลานลำบากใจอย่างยิ่ง เธอถอนหายใจ “ก็ได้ แม่จะไปถามเธออีกที”
ตอนโจวเอ้อร์ชวนกลับเข้าห้อง อวี้เซียงยังแช่อยู่ในถัง แต่ในมือกลับถือไข่มุกสีเขียวมรกตเม็ดหนึ่ง ชูขึ้นกลางอากาศแล้วพินิจดูอย่างละเอียด
เขาเดินเข้าไปถาม “ที่รัก นี่อะไร?”
อวี้เซียงส่ายหน้า
เธอเองก็ไม่รู้ว่านี่คืออะไร รู้เพียงว่าไข่มุกเม็ดนี้ล่อลวงเธอ ทำให้ตกน้ำจนเกือบจมน้ำตาย
เรื่องเป็นแบบนี้
หลังจากอวี้เซียงแต่งเข้าตระกูลโจว เธอก็พบว่าโจวเฉี่ยนเฉี่ยนมีโชคดีอย่างเหลือเชื่อ
ไม่ว่าจะทำอะไรก็มักได้ของติดมือกลับมา บ่อยครั้งแค่ออกไปข้างนอกเที่ยวเดียวก็ได้ปลามาสักตัว หรือเก็บไก่มาได้ตัวหนึ่ง
แถมอวี้เซียงกับโจวเฉี่ยนเฉี่ยนยังไม่ลงรอยกัน
ของพวกนั้นโจวเฉี่ยนเฉี่ยนจึงไม่แอบกินเอง ก็เป็นคนกินส่วนใหญ่แล้วแบ่งให้เธอเพียงนิดเดียว
อวี้เซียงไม่พอใจ เลยคิดว่าต่อไปจะตามติดโจวเฉี่ยนเฉี่ยน พออีกฝ่ายเจอของมีค่าเมื่อไหร่ เธอก็จะแย่งมา
วันนี้เป็นวันแรกที่เธอลงมือ และแน่นอนว่าได้ผล
อวี้เซียงเห็นปลาตัวอ้วนใหญ่ตัวหนึ่งอยู่ตรงทางที่โจวเฉี่ยนเฉี่ยนเพิ่งเดินผ่าน ดวงตาเธอเบิกกว้างด้วยความตกใจ เดิมทีตั้งใจจะยื่นมือไปแย่งปลาโดยตรง
แต่สายตากลับถูกไข่มุกที่ข้อมือโจวเฉี่ยนเฉี่ยนดึงดูดเข้าเสียก่อน ตอนที่อีกฝ่ายเผลอเผยให้เห็นโดยไม่ตั้งใจ
อวี้เซียงมองไม่ผิด ไข่มุกเม็ดนั้นเขียวใสแวววาว พอปลาตัวอ้วนใหญ่ปรากฏขึ้น มันก็เปล่งแสง
ดังนั้นเธอจึงทำตามใจตัวเอง ยื่นมือไปแย่งมันมา
เพื่อพรางตัว เธอแกล้งทำเป็นข้อเท้าแพลงแล้วพุ่งไปทางโจวเฉี่ยนเฉี่ยน ฉวยโอกาสแตะข้อมืออีกฝ่าย...
ข่าวดีคือเธอแย่งของมาได้แล้ว
ข่าวร้ายคือเกือบเอาชีวิตไปทิ้ง
อวี้เซียงทั้งเกลียดทั้งขยะแขยงของในมือ
รู้อย่างนี้ไม่น่าแย่งไข่มุกบ้า ๆ นี่มาเลย พอได้มาแล้วมันก็ไม่เรืองแสงอีก ดูแล้วไม่มีประโยชน์สักนิด
สู้แย่งปลาตัวอ้วนใหญ่ตัวนั้นยังดีกว่า อย่างน้อยก็เอามายัดท้องได้
อวี้เซียงโยนไข่มุกลงไปในน้ำแช่อย่างไม่ใส่ใจ แล้วหันไปมองชามไข่ตุ๋นในมือโจวเอ้อร์ชวน
“ว่าไปแล้ว ฉันหิวจริง ๆ รีบยกมาให้หน่อย”
ก่อนยกชามไข่ตุ๋นไปให้ โจวเอ้อร์ชวนยังดมดูก่อน แล้วยิ้มพูดว่า “ที่รัก แม่เอ็นดูคุณมากนะ ใส่น้ำมันงาให้ตั้งเยอะ”
“หึ” อวี้เซียงจุ๊ปาก เคี้ยวไปบ่นไป “แค่นี้ก็เรียกว่าดีแล้วเหรอ?”
“ฉันว่าแม่ลำเอียงชัด ๆ ลำเอียงให้บ้านใหญ่ ลำเอียงให้โจวเฉี่ยนเฉี่ยน มีแค่บ้านรองนี่แหละที่แม่ไม่เคยใส่ใจเลย”
อวี้เซียงจ้องโจวเอ้อร์ชวนอยู่สองแวบ
โจวเอ้อร์ชวนหน้าตาดี อย่างน้อยก็เป็นหนุ่มหล่อระดับต้น ๆ ในกองพลนี้ ทั้งยังยิ้มแย้มอยู่เป็นนิจ มองแล้วถูกตายิ่งขึ้น
แต่โจวต้าชวนไม่เหมือนกัน เขาทำหน้าบึ้งอยู่ตลอดเหมือนโจวอ้ายจวิน ดูดุดันน่ากลัว
กล้ามเนื้อของเขาแข็งแรงกว่าโจวเอ้อร์ชวน ทั้งยังเงียบขรึมกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะทนดูอะไรขัดตาไม่ไหวจริง ๆ คงไม่พูดสักคำ
อวี้เซียงรู้สึกว่าพี่น้องสองคนนี้ต่างกันอย่างสิ้นเชิง
เธอสงสัยอย่างมากว่าโจวเอ้อร์ชวนไม่ใช่ลูกแท้ ๆ ของตระกูลโจว
ไม่อย่างนั้นหวังกุ้ยหลานจะคอยทำของกินพิเศษให้บ้านใหญ่ แถมยังยัดไข่ให้พวกเขากินอยู่บ่อย ๆ ทำไม
โชคดีที่เธอตาไว คอยขวางไว้ได้ทุกครั้ง ไม่อย่างนั้นบ้านใหญ่คงได้ประโยชน์ไปแล้ว
ดูเหมือนโจวเอ้อร์ชวนจะไม่รู้สึกอะไร เขายิ้มตอบ “พี่ใหญ่กับคนอื่น ๆ ทำงานหนักกว่า แม่ก็เลยเป็นห่วงพวกเขามากหน่อย”
“แต่ที่รัก ของทุกอย่างของผมเป็นของคุณ ผมเอ็นดูคุณที่สุด”
“ชิ พูดด้วยปากแล้วมีประโยชน์อะไร”
อวี้เซียงกินไข่ตุ๋นหมดแล้วก็พูดต่อ “ให้แม่ตุ๋นไก่มาให้ฉันอีกตัว ฉันตกน้ำ ต้องบำรุงร่างกายให้ดี”
“อย่าลืมล่ะ โจวเฉี่ยนเฉี่ยนเป็นคนผลักฉันตกน้ำ พวกเขาก็ควรชดเชยให้ฉัน”