จินอ้ายอวิ๋นพูดถึงเด็กอีกสองคนต่อ “เยี่ยนเหยียนนิสัยร่าเริง เป็นคนเข้ากันง่ายที่สุดในบ้านเรา ลูกสาวของฉันชื่อหน่วนหน่วน จะค่อย ๆ อุ่นเครื่องหน่อย ท้องกับม้ามไม่ดี แถมเลือกกิน ร่างกายก็ไม่ค่อยแข็งแรง แต่สองคนนี้เธอไม่ต้องไปดูแล จะคบก็คบกันไป ถ้าคบไม่ได้ก็ทำเป็นมองไม่เห็นพวกเขาไป”
ได้ยินดังนั้น ลู่เยียนก็ยิ้ม “ค่ะคุณผู้หญิง”
ลู่เยียนถามเพิ่มถึงความชอบและข้อห้ามในการกินของคนในบ้าน จินอ้ายอวิ๋นก็บอกเธออย่างคร่าว ๆ
ลู่เยียนจดจำไว้ในใจ
ไม่นานนัก รถจี๊ปก็แล่นเข้าสู่เขตอาคารพัก เมื่อผ่านป้อมยาม ทหารยามก็ชูมือทำความเคารพจินอ้ายอวิ๋น แล้วปล่อยพวกเขาเข้าไป
ในเขตอาคารพัก อาคารอิฐสีเทาเรียงรายอยู่ติด ๆ กัน บนกำแพงเขียนด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่ว่า “เพิ่มความระมัดระวัง ปกป้องบ้านเมือง”
ลู่เยียนยังได้เห็นรถจี๊ปรุ่นเก่าหลายคัน รวมถึงรถสีดำยี่ห้อวอลก้าที่มีแต่ในทีวีเท่านั้น
สวนของแต่ละครัวเรือนต่างก็ปลูกผักไว้
ยังได้ยินเสียงการฝึกของหน่วยทหารจากไม่ไกล
จินอ้ายอวิ๋นหยุดลงตรงหน้าอาคารสองชั้น “เสี่ยวลู่ พวกเรามาถึงแล้ว”
ลู่เยียนผลักประตูรถ ถือสัมภาระลงจากรถ
ลู่หย่ากวงก็ถือกระเป๋าใบเล็กของตัวเอง ทำท่าเลียนแบบผลักประตูรถของพวกเขา แล้วเปิดประตูออกมา
จินอ้ายอวิ๋นยิ่งมองก็ยิ่งรัก เดินเข้าไปอุ้มเขาขึ้นมาทันที “เด็กคนนี้ฉลาดจริง ๆ นะ น่ารักน่าเอ็นดูเหลือเกิน”
ลู่หย่ากวง: “คุณยายครับ ปล่อยผมลงเถอะครับ ผมตัวหนักนะครับ”
ขนาดแม่ยังอุ้มเขาไม่ไหวเลย
จินอ้ายอวิ๋นไม่เพียงไม่วางเขาลง ยังอุ้มเขาขึ้นโยกเบา ๆ “ยายเคยเป็นสตรีเหล็กนะ มีหลานแบบหนูอีกสามคนยายก็ยังอุ้มไหว”
พูดจบ จินอ้ายอวิ๋นก็เรียกทหารคนสนิท
“เสี่ยวหวัง มาช่วยเสี่ยวลู่ขนสัมภาระหน่อย”
หวังจิ้นเป็นทหารคนสนิทของโจวเจี้ยนกั๋ว ปกติทำหน้าที่ขับรถให้ครอบครัวพวกเขา
ลู่เยียนยื่นสัมภาระส่งให้ “ต้องรบกวนด้วยนะคะ”
หวังจิ้นหน้าตาซื่อ ๆ ผิวคล้ำดำแดด พอยิ้มตาก็หรี่เป็นเส้นตรง “ไม่รบกวน ไม่รบกวนเลยครับ”
“พี่สะใภ้ มากับใครน่ะ”
กำลังจะเข้าบ้าน เสียงผู้หญิงไม่คุ้นหูดังมาจากด้านหลัง
ลู่เยียนหันไปเห็นใบหน้าของผู้หญิงคนหนึ่งที่ทั้งอ้วนทั้งเหลี่ยม เพราะใบหน้าใหญ่และอ้วน ดวงตาทั้งสองข้างที่วางอยู่บนนั้นจึงดูเหมือนถั่วเขียวสองเม็ด
ผู้หญิงคนนั้นสำรวจเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า สายตาหยุดอยู่ที่สะโพกและหน้าอกของเธอในที่สุด แล้วเบะปากอย่างรังเกียจ แอบด่าสุนัขจิ้งจอกในใจ
เห็นสายตาของผู้หญิงคนนั้น ลู่เยียนแทบจะกลอกตามองบนฟ้า
พอสำรวจลู่เยียนเสร็จ ก็เหลือบมองลู่หย่ากวงแวบหนึ่ง “พี่สะใภ้ รีบหาเด็กรับใช้คนใหม่ให้เหยี่ยนเฉินอีกแล้วเหรอ แล้วทำไมยังพาเด็กมาด้วยล่ะ”
ตอนที่ผู้หญิงคนนั้นแสดงท่าทีรังเกียจลู่เยียน จินอ้ายอวิ๋นก็ไม่พอใจแล้ว “ฉันว่าสหายหญิงคนนี้ดีมากเลยนะ พวกเราต้องไปเก็บของกันแล้ว เข้าบ้านก่อนนะ เธอกลับไปทำงานเถอะ”
พูดจบก็ดึงลู่เยียนเข้าไปในลานบ้าน
ผู้หญิงคนนั้นถลึงตาใส่พวกเขา กระทืบเท้าแล้วสะบัดหน้าเดินจากไป
ลู่เยียน: “คุณผู้หญิงคะ เมื่อกี้ใครกันคะเนี่ย”
เธอเห็นจินอ้ายอวิ๋นก็ไม่ได้ชอบอีกฝ่ายนัก
“เพื่อนบ้านน่ะ แม่บุญธรรมของผู้บังคับหมวดหลิว ฉินเสี่ยวฟาง” จินอ้ายอวิ๋นอธิบาย “เมื่อปีก่อนภรรยาผู้บังคับหมวดหลิวคลอดลูกคนที่สองแล้ว นางก็พาลูกสาวคนเล็กมาช่วยดูแลหลาน เมื่อก่อนหน้านี้ฉันหาคนมาดูแลเหยี่ยนเฉิน ลูกสาวของนางมาลองทำงานอยู่ได้ไม่กี่วัน ก็ถูกเหยี่ยนเฉินไล่ออกไป”
จินอ้ายอวิ๋นรู้ความคิดของแม่ลูกฉินเสี่ยวฟางดี แต่ก็เพื่อนบ้านกัน เขาอาสามาทำงานให้ ก็ยากจะปฏิเสธ
ลู่เยียนเลิกคิ้ว
นี่ก็คือคิดฉวยโอกาสเข้าใกล้โจวเหยี่ยนเฉิน สะดวกต่อการสานสัมพันธ์ล่ะสิ
ก็จริงนะ ถึงแม้โจวเหยี่ยนเฉินจะบาดเจ็บ แต่ฐานะของเขาเพียงอย่างเดียวก็มากพอจะทำให้สหายหญิงหลายคนใจเต้นแล้ว สหายหญิงไม่น้อยคงจะถือโอกาสนี้ทำตัวให้เป็นที่ประทับใจ
“นางอยู่ทางขวาของเรา ก็แค่ความสัมพันธ์ระดับนั้นน่ะ”
ลู่เยียนเข้าใจแล้ว ก็คือไม่ค่อยมีความสัมพันธ์อะไรกัน
พูดถึงเพื่อนบ้าน จินอ้ายอวิ๋นชี้ไปทางบ้านด้านซ้าย ซึ่งก็เป็นอาคารสองชั้นเช่นกัน พูดว่า “นั่นบ้านผู้ช่วยผู้บังคับการจู ผู้ช่วยผู้บังคับการจูเป็นคู่หูของสามีฉันมานานหลายปี ปกติไปมาหาสู่กันมาก”
ลู่เยียนพยักหน้า
ระหว่างพูด สองคนก็เข้ามาในลานบ้าน ภายในลานก็คล้ายกับบ้านอื่น ๆ ตรงกลางเป็นทางเดินกว้างสามเมตร สองข้างปลูกผัก มีเพียงด้านซ้ายที่เว้นช่องว่างไว้ครึ่งหนึ่ง ตั้งราวเดี่ยวไว้ มีกระสอบทรายแขวนอยู่บนราวเดี่ยว น่าจะเป็นที่ออกกำลังกายยามปกติ
“เสี่ยวลู่ ชั้นล่างกับชั้นบนฉันจัดห้องไว้ให้ทั้งสองชั้นเลยนะ อยากอยู่ชั้นไหน”
ลู่เยียน: “เขาอยู่ชั้นไหนคะ”
เขาคนนี้ก็หมายถึงโจวเหยี่ยนเฉินนั่นเอง
จินอ้ายอวิ๋นมองไปที่ห้องหนึ่งทางทิศตะวันออกของชั้นล่าง
ลู่เยียนมองตามสายตาของเธอไป ตรงระเบียงห้องนั้นมีเสื้อเชิ้ตสีเขียวทหารสองตัวกับชุดผู้ป่วยลายทางสีฟ้าขาวหนึ่งชุดแขวนอยู่
สายตาของลู่เยียนหยุดอยู่ที่ชุดผู้ป่วยชั่วครู่หนึ่ง แล้วก็ดึงสายตากลับอย่างแนบเนียน
“ฉันอยู่ชั้นล่างค่ะ”
จินอ้ายอวิ๋น: “ได้”
ห้องที่จินอ้ายอวิ๋นจัดไว้ให้เธอยังมีระเบียงด้วย ด้านในเก็บกวาดสะอาดมาก
จินอ้ายอวิ๋นเดินนำหน้า “เสี่ยวลู่ เธออยู่ที่นี่ไปก่อนนะ ขาดอะไรก็บอกฉันนะ”
ลู่เยียน: “ขอบคุณคุณผู้หญิงค่ะ ดีมากแล้วค่ะ”
มีโต๊ะหนังสือ มีตู้เสื้อผ้า เตียงก็ใหญ่ ดีกว่าที่เคยอยู่มากมายนัก
ทันใดนั้น เสียงล้อรถเข็นดังมาจากหน้าประตู
“นางเป็นใคร”
เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายดังมาจากด้านหลัง
ลู่เยียนหันไปมอง สายตาจับอยู่ที่ร่างของชายหนุ่ม
ชายหนุ่มริมฝีปากบางเม้มแน่น ดวงตาสีหมึกคู่หนึ่งสงบล้ำและคมกริบ สายตาที่มองมามีแววพินิจพิจารณา แม้จะนั่งอยู่บนรถเข็น ก็ยังไม่อาจปกปิดท่วงท่าผู้อยู่เหนือกว่าของเขาได้
แต่ลู่เยียนก็ไม่ใช่คนที่จะกลัวเพียงเพราะถูกมองแค่แวบเดียว เธอเผชิญหน้ากับสายตาของเขาอย่างเปิดเผย ก้มศีรษะเล็กน้อย ท่าทางเย็นชาและห่างเหิน
โจวเหยี่ยนเฉินหรี่ตาลง แล้วเบนสายตาออกไป
จินอ้ายอวิ๋นรีบเดินเข้าไปหา
“เหยี่ยนเฉิน ที่บ้านงานยุ่งน่ะ ก็เลยจ้างเด็กสาวมาช่วยแม่หน่อย”
โจวเหยี่ยนเฉินมองตาแม่
จินอ้ายอวิ๋นยิ้มให้เขา
โจวเหยี่ยนเฉินเม้มริมฝีปาก น้ำเสียงเย็นชาไม่ยอมให้ต่อรอง “ให้นางออกไป”
พูดจบก็เข็นรถเข็นจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
จินอ้ายอวิ๋นกระตุกยิ้ม “เสี่ยวลู่ ขอโทษด้วยนะ ทำให้เธอต้องน้อยใจแล้ว”
ลู่เยียนไม่ใส่ใจเลย “ไม่เป็นไรค่ะ”
เธอยังไม่อ่อนแอถึงขั้นนั้น
เมื่อเห็นว่าเธอไม่ได้เก็บมาใส่ใจ จินอ้ายอวิ๋นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก “เสี่ยวลู่ ที่หน่วยทหารมีธุระนิดหน่อยที่ฉันต้องไป เดี๋ยวกลางวันคงไม่กลับมากินข้าวแล้ว เยี่ยนเหยียนกับหน่วนหน่วนอาจจะกลับมา เธอช่วยทำข้าวให้หน่อยนะ”
ลู่เยียนพยักหน้า “ค่ะ”
จินอ้ายอวิ๋นหันไปมองลู่หย่ากวง รอยยิ้มเต็มไปด้วยความรักใคร่ “หย่ากวง อยากเล่นอะไรในบ้านก็เล่น อยากกินอะไรก็กิน ไม่ต้องเกร็งนะ”
ลู่หย่ากวงพยักหน้า “ขอบคุณครับคุณยาย”
พอกินอ้ายอวิ๋นไป ลู่เยียนก็จัดสัมภาระให้เรียบร้อย บอกลูกว่าที่ไหนห้ามไปแล้วก็ปล่อยให้เขาออกไปเล่น เธอจะจัดห้องให้เข้าที่
ยังจัดห้องไม่เสร็จดี หวังจิ้นก็รีบร้อนเข้ามา สีหน้าลำบากใจ
“สหาย คุณออกไปดูหน่อยเถอะครับ”
ลู่เยียนชะงัก วางผ้าปูที่นอนในมือลง “ได้ค่ะ ฉันจะออกไปเดี๋ยวนี้”
ตอนที่ลู่เยียนออกไป ก็เห็นโจวเหยี่ยนเฉินกับลูกำลังนั่งจ้องตากัน