สีหน้าของเซี่ยเฉาเซิงพลันเคร่งขรึม ม้วนหยกในมือคลี่ออกดังพรึ่บ
บนม้วนหยกคล้ายมีคลื่นมรกตทอดยาวสุดลูกหูลูกตา เสียงคลื่นซัดดังแว่วมาอย่างเลือนราง
เขาไม่กล่าวสิ่งใดอีก เห็นได้ชัดว่าตัดสินแล้วว่าหยางเฉิงดื้อรั้นไม่ยอมฟัง คงมีเพียงใช้กำลังเข้าปราบเท่านั้น
เหล่าคนจากสำนักทะเลครามแผ่กลิ่นอายเชื่อมประสานเป็นหนึ่งเดียว ลึกล้ำดุจหุบเหวและมหาสมุทร พลังศักดิ์สิทธิ์อันเกรี้ยวกราดแผ่คลื่นกระเพื่อมไปทั่วห้วงอากาศโดยรอบ
“สหายหยาง นี่เจ้าจะไม่ยอมดื่มสุราคารวะ แต่จะดื่มสุราลงทัณฑ์สินะ? น่าเสียดาย พรสวรรค์ของเจ้าช่างน่าเสียดายจริง ๆ”
รอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้าของเซียวอี้จางหายไปในที่สุด พัดพับในมือเคาะฝ่ามือเบา ๆ ดวงตาเย็นเยียบราวน้ำแข็ง
จิตสังหารพวยพุ่งขึ้นสู่ฟ้า ฝูงนกและสัตว์ป่ารอบรัศมีร้อยลี้แตกตื่นหนีเตลิด
ชาวเมืองต่างปิดประตูหน้าต่างแน่น ตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว
ภายในอารามมรรคา เหล่าศิษย์หน้าซีดเผือด เหงื่อเย็นผุดพราวบนหน้าผาก ทว่ากลับกำอาวุธในมือแน่น ยืนอยู่เบื้องหลังหยางเฉิงโดยไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว
ดวงตางดงามของเฉินชิงชิงจับจ้องกลางอากาศ เตรียมพร้อมสู้ตายได้ทุกเมื่อ
เรื่องในวันนี้เกรงว่าจะจบลงด้วยดีได้ยาก คงเหลือเพียงสู้ตายเท่านั้น
ทว่าหยางเฉิงกลับสงบนิ่งจนชวนให้ใจหนาว
เขาเผชิญแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวซึ่งมากพอจะทำให้จิตใจผู้อื่นพังทลาย กวาดตามองทุกคนกลางอากาศอย่างเรียบเฉย ก่อนสายตาจะหยุดลงบนใบหน้าของเซียวอี้
“สุราลงทัณฑ์?”
หยางเฉิงทวนคำสองคำนั้นเบา ๆ ก่อนจะยิ้มขึ้นมา “แค่พวกเจ้า มีสิทธิ์เชิญหยางเฉิงดื่มสุราด้วยหรือ?”
“รนหาที่ตาย!”
“เจ้าหนูโอหัง!”
“จับตัวมันไว้!”
ถ้อยคำนี้ทำให้คนทั้งสามฝ่ายเดือดดาลอย่างสิ้นเชิง
พวกเขามีฐานะสูงส่งเพียงใด เคยถูกผู้ใดดูแคลนเช่นนี้บ้าง?
แม้แต่ยอดฝีมือขั้นแปดก็ยังไม่กล้าล่วงเกินทั้งสามฝ่ายพร้อมกัน
“ดื้อรั้นไม่ฟังคำ จับตัวแล้วค้นวิญญาณ!”