บนผนังหินข้างเนตรเพลิงหยางบริสุทธิ์ ซึ่งได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังเพลิงอันบริสุทธิ์ มีพืชประหลาดหลายต้นงอกงามอยู่
พืชเหล่านั้นทั่วทั้งต้นเป็นสีทองแดง รูปร่างคล้ายโสมเก่าแก่ แต่มีเก้าปล้อง ภายในมีประกายสีแดงไหลเวียน
นี่คือ “รากต่อกระดูกหมื่นปี”
ดูจากรูปลักษณ์แล้ว อายุของมันต้องเกินหมื่นปีอย่างแน่นอน
“พบแล้ว”
เฉียงเหลียงยินดีอย่างยิ่ง จิตใจพลันฮึกเหิม
ทว่าความยินดีของเขายังไม่ทันอยู่ได้นานแม้ชั่วพริบตา สัญญาณเตือนภัยก็พลันผุดขึ้นในใจ
เงียบเชียบไร้สุ้มเสียง เงาร่างสามสายปรากฏขึ้นในเงามืดข้างเนตรเพลิงหยางบริสุทธิ์ บนผนังหินสีทองแดง
คนหนึ่งรูปร่างสูงผอม สวมผ้าคลุมสีแดงเพลิง มองไม่เห็นใบหน้า มีเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่ลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีทองหม่นเผยอยู่ภายนอก
กลิ่นอายลึกล้ำยากหยั่งถึง ถึงกับทำให้เฉียงเหลียงรู้สึกถึงแรงกดดันราวกับกำลังเผชิญทะเลเพลิงกว้างใหญ่ไพศาล
พลังของเขาอยู่เหนือจุดสูงสุดของเคราะห์ภัยระดับสี่อย่างแน่นอน กระทั่งอาจแตะถึงธรณีประตูเคราะห์ภัยระดับห้าแล้วด้วยซ้ำ
เขาคือราชันเพลิง ยอดฝีมือที่องค์กรหุบเหวส่งมาประจำการ ณ ที่แห่งนี้
อีกคนหนึ่งเป็นชายชราสวมอาภรณ์ดำเสวียนหมิง ใบหน้าซีดเผือด รอบกายโอบล้อมด้วยไอเย็นยะเยือก ช่างขัดแย้งกับหุบเหวเพลิงอันร้อนระอุแห่งนี้อย่างสิ้นเชิง
เขาคือผู้อาวุโสผู้หลงเหลือจากนครเสวียนหมิง ซึ่งหลบหนีออกมาได้
ส่วนคนสุดท้ายมีเงามืดที่เคลื่อนไหวบิดเบี้ยวปกคลุมทั่วร่าง เป็นสมาชิกขององค์กรหุบเหวเช่นกัน
ดวงตาเปลวเพลิงสีทองหม่นของราชันเพลิงกวาดมองเฉียงเหลียง “กายผานกู่ สายฟ้าทองคำขจัดมาร? นับเป็นสายเลือดหายากทีเดียว น่าเสียดายที่เจ้าบุกเข้ามาถึงที่นี่ เช่นนั้นก็จงทิ้งชีวิตไว้เป็นเครื่องสังเวยแก่เนตรเพลิงเสียเถอะ”
ผู้อาวุโสเสวียนหมิงกล่าวเสียงเย็นเยียบ “ราชันเพลิง เด็กคนนี้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับหยางเฉิง หากจับตัวเขาไว้ บางทีอาจบีบให้หยางเฉิงยอมจำนนได้”