หยางเฉิงทำความเข้าใจอย่างเงียบ ๆ
เป็นเช่นนั้นจริง ๆ เขาพบว่าความสอดประสานระหว่างตนกับมหาวิถีแห่งความโกลาหล ณ ที่แห่งนี้เลือนรางห่างไกลลงไปมาก
เขาพยักหน้า แสดงว่าตนเข้าใจแล้ว
จู้หรงกำหนดทิศทาง พลันมีเปลวเพลิงลุกโชนขึ้นรอบกาย ห่อหุ้มคนทั้งสองไว้ ก่อนมุ่งหน้าบินไปยังผิวน้ำแห่งสายน้ำแห่งความจมดิ่ง
เมื่อเข้าสู่เวหาเหนือทะเลทุกข์จริง ๆ ความรู้สึกกดดันก็ยิ่งเด่นชัด
ผืนน้ำทะเลสีดำแผ่กว้างสุดลูกหูลูกตา ก้มมองลงไปก็ลึกจนมิอาจหยั่งถึง
การเหินบินอยู่ท่ามกลางทะเลแห่งนี้ชวนให้รู้สึกราวกับกำลังเดินทางฝ่าธาตุเหล็กหลอมเหลว ความเร็วช้ากว่าตอนอยู่ในห้วงสุญญตาแห่งความโกลาหลเกินกว่าร้อยเท่า
พวกเขาบินไปได้ราวครึ่งวัน ในที่สุดเบื้องหน้าก็ปรากฏทัศนียภาพที่แตกต่างออกไป
มันคือ “เกาะ” แห่งหนึ่ง
เกาะนั้นโดดเดี่ยวกลางผืนน้ำทะเลสีดำสนิท มีพื้นที่กว้างใหญ่ เพียงกะประมาณคร่าว ๆ ก็มีขนาดราวหนึ่งร้อยล้านตารางกิโลเมตร
พื้นผิวเกาะมิใช่ดินหรือหิน หากเป็นสสารสีทองหม่นชนิดหนึ่ง
ใจกลางเกาะตั้งตระหง่านด้วยนครใหญ่โตโอ่อ่า ทว่าหยาบกระด้าง เปี่ยมด้วยกลิ่นอายดินแดนบรรพกาล
กำแพงเมืองสูงเสียดฟ้าดุจขุนเขา สลักอักขระตราเผ่าของเผ่าแม่มดไว้ทั่ว
ม่านพลังชั้นหนึ่งระดับความปั่นป่วนปฐมกาลที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าครอบคลุมนครทั้งเมืองไว้แน่นหนา ประหนึ่งชามยักษ์คว่ำลง
หยางเฉิงรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง
ในทะเลทุกข์อันรกร้างเงียบงันถึงเพียงนี้ กลับมีสิ่งก่อสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นขนาดใหญ่เช่นนี้อยู่ด้วยหรือ?
จากรูปแบบสถาปัตยกรรมและกลิ่นอายของม่านพลัง ดูเหมือนจะเป็นฝีมือของเผ่าแม่มด
“นี่คือ...”