นั่นไม่ใช่เสียงระฆัง แต่เป็นเสียงกระบี่ครางก้อง
แสงกระบี่สีเขียวเรียบง่ายไร้ลวดลายสายหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศเหนืออวิ๋นจิ่งหวย ฟันเข้าใส่ฝ่ามือยักษ์ที่กดลงมา
ฉากอันน่าตื่นตะลึงพลันปรากฏขึ้น
ฝ่ามือยักษ์ที่ทรงพลังพอจะสังหารทุกชีวิตซึ่งต่ำกว่าขั้นแปด กลับถูกกระบี่เล่มนี้ฟันจนเกิดรอยแยก แบ่งออกเป็นสองซีก!
ต่อมา ฝ่ามือยักษ์ก็พังทลายลงพร้อมเสียงกัมปนาท
ราวกับกาลเวลาหยุดนิ่งไปในชั่วขณะนี้
ทุกคนต่างยืนนิ่งราวกับท่อนไม้ รวมถึงจักรพรรดิมารด้วย
นัยน์ตาสีแดงฉานของเขาสั่นไหวอย่างเห็นได้ชัด จ้องเขม็งไปยังต้นทางของแสงกระบี่
มิติด้านหน้าอวิ๋นจิ่งหวยสั่นไหวเล็กน้อย เงาร่างหนึ่งค่อย ๆ ปรากฏขึ้น จากเลือนรางกลายเป็นชัดเจน
อาภรณ์สีเขียว ผมดำขลับ
รูปร่างสูงสง่า ใบหน้าสงบนิ่ง
เขายืนอยู่ตรงนั้นอย่างสบาย ๆ มือถือกระบี่เล่มหนึ่ง
“เฉิงเฉิง”
อวิ๋นจิ่งหวยรอดพ้นหายนะมาได้ จึงผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอก
“หยางเฉิง! ท่านเจ้าสำนักหยางมาแล้ว”
“ท่านเจ้าสำนักหยางมาแล้ว พวกเรารอดแล้ว!”
หลังความเงียบงันเพียงชั่วครู่ เสียงโห่ร้องยินดีและความปีติยินดีก็พลันระเบิดขึ้นรอบด้าน
สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องร่างในอาภรณ์สีเขียว เผยความตื่นเต้นของผู้รอดพ้นจากทางตัน และความตะลึงงันจนแทบไม่อยากเชื่อ
ทุกคนสัมผัสได้ว่าฝ่ามือเมื่อครู่ของจักรพรรดิมารน่าสะพรึงกลัวเพียงใด
มันคือพลังที่มากพอจะสังหารยอดฝีมือแทบทุกคน ณ ที่แห่งนี้ได้ในพริบตา
ทว่า การโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นกลับถูกหยางเฉิงทำลายลงได้ด้วยกำลังของตนเอง
ความสนใจทั้งหมดของจักรพรรดิมารเองก็จับจ้องไปยังชายหนุ่มในอาภรณ์สีเขียวผู้ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน
“หยางเฉิง”
เสียงแหบพร่าค่อย ๆ เอ่ยนามนั้น “ดีมาก เดิมทีข้ากำลังกังวลว่าวัตถุดิบหลักสำหรับพิธีสังเวยโลหิตจะมีไม่พอ เจ้าก็มาพอดี”