ทันทีที่ไฟสว่างขึ้น เจียงเหย่ก็ชักมือกลับอย่างไม่สะทกสะท้าน แล้วถอยออกไปครึ่งก้าว
แต่ในวินาทีถัดมา มือของเขากลับถูกดึงไว้เบา ๆ
เจียงเหย่ชะงักไปเล็กน้อย ก้มหน้ามองอีกฝ่าย อาศัยแสงไฟสลัวพินิจหลู่ซางหลิงอย่างละเอียด
เห็นเพียงไหล่ของหลู่ซางหลิงสั่นน้อย ๆ เธอเงยหน้าขึ้นอย่างหวาดกลัว สูดจมูกเบา ๆ เผยดวงตาคู่หนึ่งที่เอ่อคลอไปด้วยหยาดน้ำตา
หัวใจของเจียงเหย่สั่นไหวอย่างแรง
“อย่าไป”
เสียงของเธอแผ่วเบา ปลายเสียงสั่นเล็กน้อย
ลูกกระเดือกของเจียงเหย่ขยับลงเบา ๆ เขากำมือเธอแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว “ไม่ไป”
เจียงเหย่โน้มตัวลงเล็กน้อย ยกมืออีกข้างขึ้นช้า ๆ แล้วใช้นิ้วแตะลงบนหางตาแดงก่ำของเธออย่างแผ่วเบาที่สุด
“อย่าร้องไห้” เขาพูดเสียงต่ำ น้ำเสียงอ่อนโยนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
หลู่ซางหลิงเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย วางแก้มลงบนฝ่ามือของเจียงเหย่าเบา ๆ เธอเม้มริมฝีปาก มองเขาด้วยแววตาน้อยใจและพึ่งพิง
เจียงเหย่เพิ่งรู้ตัวเอาตอนนี้
สมองของเจียงเหย่พลันแจ่มใสขึ้นมาบ้าง
แต่เขาก็ไม่ได้ปล่อยมือหลู่ซางหลิงในทันที
ปลายนิ้วของเจียงเหย่ลูบผ่านหางตาที่ชื้นเล็กน้อยของเธอเบา ๆ สัมผัสได้ว่าหยาดน้ำตานั้นร้อนผ่าว
เขาก้มตามองเธอ น้ำเสียงเรียบเฉย “กลัวจริงหรือ”
หลู่ซางหลิงไม่ตอบ มีเพียงน้ำตาที่ไหลไม่หยุด
เจียงเหย่จึงเข้าใจแล้ว
แกล้งกลัว
เจียงเหย่ไม่ได้พูดอะไรต่อ
เขาลดมือลง ค่อย ๆ สอดนิ้วเข้าไปในซอกนิ้วของหลู่ซางหลิงอย่างช้า ๆ ด้วยท่าทีที่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ แล้วประสานมือกับเธอไว้แน่น
จากนั้นเขาเงยหน้าขึ้น สบสายตาอยากรู้อยากเห็นของทุกคนอย่างสงบนิ่ง พลางคอยปกป้องเธอไว้ข้างกายอย่างมั่นคง