“ศิษย์พี่ ท่านมีเคราะห์รักอยู่เส้นหนึ่ง”
โม่ถิงเพิ่งพูดจบ ถั่วลิสงเม็ดหนึ่งก็พุ่งเข้ามาปะทะหน้า
โม่ถิงหลบได้อย่างหวุดหวิด ใครจะคิดว่าชั่วพริบตาถัดมา ถั่วลิสงจะโปรยปรายลงมาราวกับสายฝน โถมใส่หัวเขาเต็ม ๆ
“เคราะห์รักบ้าบออะไรของเจ้า”
อิงหรูซื่อแค่นเสียง “ตกลงเจ้าดูดวงเป็นหรือไม่เป็น? ถ้าไม่เป็นก็คืนเงินมา”
โม่ถิงกุมหน้าผาก ร้องโอดครวญไม่หยุด “ศิษย์พี่ ท่านให้ค่าดูดวงข้ามาแค่หนึ่งหยวน ข้าจำเป็นต้องแต่งเรื่องหลอกท่านเพื่อเงินแค่นี้ด้วยหรือ?”
“ไม่อยากฟัง พูดเรื่องดี ๆ มาบ้าง” อิงหรูซื่อไม่แม้แต่จะเงยตา
โม่ถิงประสานมือคำนับ “โธ่ ศิษย์พี่ของข้า ท่านปล่อยข้าไปเถิด”
“ศิษย์พี่ ท่านลองคิดดูสิ คนตายเท่านั้นถึงจะมาบอกเหตุในฝัน ท่านฝันถึงดอกท้ออยู่ติดกันหลายคืน คนที่ฝันถึงก็ยังเป็นคนเดิม นี่ไม่ใช่ดอกท้ออัปมงคลแล้วจะเป็นอะไร? ในเมื่อเป็นดอกท้ออัปมงคล ข้าพูดว่าเป็นเคราะห์รักแล้วผิดตรงไหน?”
อิงหรูซื่อขมวดคิ้วน้อย ๆ ในใจพลันรู้สึกไม่สบายอย่างไร้สาเหตุ จึงโต้กลับโดยไม่ทันคิดว่า “นางไม่ใช่คนตาย”
หนึ่งสัปดาห์ก่อน อิงหรูซื่อซึ่งไม่เคยฝันมาตลอด จู่ ๆ ก็ฝันถึงหญิงสาวแปลกหน้าคนหนึ่ง
ในความฝันนางยังเยาว์วัย เป็นนักเรียนมัธยมปลาย
โดดเดี่ยวเดียวดาย น่าสงสารจับใจ
แรกเริ่มอิงหรูซื่อไม่ได้ใส่ใจ
กระทั่งฝันถึงนางติดกันหลายวัน เขาจึงจำต้องตามโม่ถิงมาดูดวง
“ศิษย์พี่ ผลทำนายบอกแล้วว่านี่คือดอกท้ออัปมงคล” โม่ถิงยกมือกุมหน้าผากอย่างจนใจ “ข้าเดาว่านางมาหาคนรับเคราะห์ตายแทน”
“พูดเหลวไหล คืนเงินมา” ความอดทนของอิงหรูซื่อใกล้หมดเต็มที
โม่ถิงพูดไม่ออก
“ศิษย์พี่ ท่านคงไม่ได้ชอบนางเข้าแล้วกระมัง?”
อิงหรูซื่อเหลือบตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน ส่งสายตาคมกริบให้ “อยากตายหรือ?”
เขาไม่ได้ปฏิเสธ
โม่ถิงจึงรู้คำตอบอยู่แก่ใจ
โม่ถิงถอนหายใจเบา ๆ “คืนเงินไม่ได้ ศิษย์พี่กลับไปเถอะ ข้าพูดสิ่งที่ควรพูดหมดแล้ว”
“รีบเปลี่ยนอาชีพเสียเถอะเจ้า” อิงหรูซื่อเยาะเย้ยก่อนจากไป
หลังกลับถึงร้านเครื่องกระดาษไหว้เจ้า อิงหรูซื่อเพิ่งล้มตัวลงนอน ก็ฝันถึงนางอีกครั้ง