ฉินเฟิงเดินอยู่นานกว่าชั่วโมงกว่าจะถึงที่ทำการตำบลปี้ซาน มองดูลานที่ทำการทรุดโทรม ได้แต่ยิ้มขื่น
เมื่อมาถึงแล้วก็ต้องปลงเสียบ้าง ฉินเฟิงไปรายงานตัวกับเซียวปั๋ว หัวหน้าสำนักกิจการพลเรือน
เซียวปั๋วไม่ได้แสดงท่าทีเย็นชา แต่ก็ไม่ได้กระตือรือร้นอะไร เหมือนแค่ทำไปงั้นๆ พูดให้กำลังใจอยู่สองสามประโยค บอกให้ฉินเฟิงรับผิดชอบงานเอกสาร แล้วก็ให้ไปทำงานที่ห้องทำงาน
ตอนฉินเฟิงเดินเข้าไปในสำนักกิจการพลเรือน ในห้องทำงานมีคนนั่งอยู่สามสี่คนอย่างเกียจคร้าน
บ้างก็คุยกัน บ้างก็ถักไหมพรม บ้างก็เล่นหมากรุกจีน ไม่มีใครทำงานเลยสักคน
ถ้าไม่รู้ว่านี่คือห้องทำงานของทางราชการ ฉินเฟิงก็นึกว่าตัวเองมาศูนย์กิจกรรมชุมชนเสียอีก
“สวัสดีครับทุกคน!” ฉินเฟิงเดินเข้าไปในห้องทำงาน ยิ้มทักทายคนที่อยู่ในห้อง
ก็เป็นคนใหม่นี่นะ ต้องสุภาพและนอบน้อมหน่อย
“แกเป็นใคร?” ชายวัยกลางคนหนวดเครารุงรังเงยหน้าถามฉินเฟิง
ฉินเฟิงเดินเข้าไป ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ยื่นบุหรี่ให้อีกฝ่าย “ผมชื่อฉินเฟิง เป็นคนที่ทางอำเภอเพิ่งจัดสรรลงมาใหม่”
ชายคนนั้นได้ยินแบบนี้ สีหน้าเปลี่ยนทันที ปัดมือที่ฉินเฟิงยื่นบุหรี่ จนบุหรี่ตกพื้น
“ใครให้แกเข้ามา?” ชายคนนั้นพูดอย่างดุร้าย
ฉินเฟิงชะงักไป คิดว่าอีกฝ่ายฟังไม่ชัด จึงอธิบายอีกครั้ง “ผมเป็นคนที่ทางอำเภอเพิ่งจัดสรรมาทำงานที่สำนักกิจการพลเรือนตำบลปี้ซานของเรา...”
“ฉันไม่สนว่าคุณถูกใครส่งมา มาจากไหนก็กลับไปที่นั่น ที่นี่ไม่ต้องการคุณ เข้าใจหรือยัง?” ชายคนนั้นขัดจังหวะฉินเฟิงตรงๆ
“มีอะไรเข้าใจผิดหรือเปล่าครับ?” ฉินเฟิงงุนงง
“เข้าใจผิดอะไร? ฉันบอกว่าที่นี่ไม่ต้องการแก ต่อไปห้ามแกย่างเท้าเข้ามาในห้องทำงานนี้อีก ออกไป!” ชายคนนั้นใช้นิ้วชี้ตรงหน้ามูกฉินเฟิง
ฉินเฟิงเกลียดที่สุดคือการที่คนอื่นเอานิ้วชี้หน้าเขา
“ฉันจะออกไปทำไม? แกเป็นใคร?” ฉินเฟิงวางเป้ลงบนโต๊ะ สายตาจ้องตอบชายคนนั้น
“ฉันเป็นใคร? แกฟังให้ดี ฉันชื่อหยางเต๋อหลิน เป็นรองหัวหน้าสำนักกิจการพลเรือน ในห้องทำงานนี้ฉันเป็นคนสั่งการ แกถูกใครส่งมาฉันไม่สน แกจะไปไหนก็ไป แต่ห้ามแกมาที่สำนักกิจการพลเรือน” หยางเต๋อหลินโอหังอย่างยิ่ง
ฉินเฟิงขมวดคิ้ว “งั้นฉันจะยิ่งมาที่นี่ ฉันถูกทางอำเภอจัดสรรลงมา แกมีสิทธิ์อะไรไม่ให้ฉันเข้า?”
ฉันพูดอีกครั้ง ออกไป!
“วันนี้ฉันจะเข้ามา จะดูสิแกทำอะไรฉันได้?” ฉินเฟิงโมโหพลุ่งขึ้นมา เขาเป็นคนอารมณ์ร้อนอยู่แล้ว
“ยังไม่ไสหัวไปอีก ฉันจะเก็บแกวันนี้ เชื่อไหม?”
“มาเลย! วันนี้ถ้าไม่เก็บฉัน แกก็เป็นหลานฉัน!” ฉินเฟิงถูกยั่วจนระเบิดเต็มที่
“ไอ้เหี้ย! กล้ามากระโตกกระตากกับฉัน วันนี้ฉันไม่กระทืบแกให้แหลก ก็ไม่ใช่หยาง” หยางเต๋อหลินด่าทอ
“เซียวปั๋วสั่งให้แกรับผิดชอบเอกสารใช่ไหม? ดี งั้นแกก็ทำเอกสารให้กูดีๆ เลย”
หยางเต๋อหลินชี้ไปที่คนหนึ่ง “เสี่ยวโจว ไปขนตารางข้อมูลครัวเรือนยากจนที่นายทำมาทั้งหมดนั่นมาให้เขาทำ”
“หา? หัวหน้าหยาง เขาเพิ่งมาจะทำเป็นเหรอ?” เสี่ยวโจวเกิดความสงสัย
“แกพูดพล่ามมากนักนะ บอกให้เอามาก็เอามา ถ้าเขาทำไม่ได้ก็ไสหัวไปเลย สำนักกิจการพลเรือนเราไม่เลี้ยงคนขี้คร้าน” หยางเต๋อหลินหัวเราะเย้ย
เสี่ยวโจวขนตารางมา ขนสามรอบ รวมๆ แล้วสูงครึ่งตัวคน กองทะมึนบนโต๊ะของฉินเฟิง จนเต็มโต๊ะ
“ก่อนเลิกงานวันนี้ เอาเอกสารพวกนี้ลงคอมพิวเตอร์ให้หมด แล้วอัปโหลดเข้าระบบกิจการพลเรือน”
“ฉันเตือนไว้ก่อนนะ พรุ่งนี้เก้าโมงเช้าระบบจะปิด ถ้าก่อนเลิกงานวันนี้แกทำไม่เสร็จ ครัวเรือนยากจนพวกนี้ทั้งหมดก็จะเข้าระบบไม่ได้ แล้วก็ไม่ได้เงิน”
“ถ้าพวกเขาไม่มีข้าวกิน ฉันจะให้พวกเขามาเอากับแก แล้วถ้าเบื้องบนสอบสวนลงมา แกต้องรับผิดชอบทั้งหมด เข้าใจหรือยัง?” หยางเต๋อหลินหัวเราะเย้ย
หยางเต๋อหลินพูดจบ ทุกคนก็ตกตะลึง รวมทั้งฉินเฟิง
เอกสารกองพะเนินขนาดนี้ อีกไม่กี่ชั่วโมงก็จะเลิกงาน จะทำให้เสร็จได้ยังไง?
“แกตั้งใจ...” ฉินเฟิงมองหยางเต๋อหลินด้วยสายตาเย็นชา อยากรวบหัวไอ้คนสารเลวนี่นัก
“ใช่ ฉันตั้งใจ จะอยู่ที่นี่ ยังไม่มีใครกล้ามากระโตกกระตากกับฉัน ฉันจะเอาแกให้ตาย!” หยางเต๋อหลินหัวเราะเย้ย
“ไอ้หนู ฉันเตือนแกไว้ก่อน ก่อนเลิกงานวันนี้ ห้ามขาดสักแผ่น ถ้าขาดแผ่นเดียวแกต้องรับผิดชอบเอง” หยางเต๋อหลินพูดจบก็หันหลังเดินออกไป
“ไอ้หนุ่ม แกไปหาเรื่องเขาทำไม? เขาก็พวกนักเลงนั่นแหละ ยังไงก็ต้องซ้อมแกให้เละแน่...”
“ใช่แล้ว เขาเป็นคนของท่านผู้ใหญ่ตำบล ในสำนักกิจการพลเรือนเขานั่นแหละตัวจริง เซียวปั๋วยังต้องฟังคำสั่งเขา แกกล่วงเกินเขา ต่อไปแกมีแต่ความซวยรออยู่...”
“...”
ที่เหลือในห้องทำงานอีกหลายคนก็พูดกันเซ็งแซ่