เจียงโม่ย่อตัวลงที่เดิม ปลายนิ้วกุมไม้เสียบไว้แกว่งเบาๆ มองต้าจวี๋ใช้แผ่นอุ้งเท้าค่อยๆ เขี่ยถังหูหลูอย่างระมัดระวัง เศษดินที่ติดเล็บแมวเปื้อนขอบชามเป็นรอยเล็กๆ หลายรอย
นางไม่แม้แต่จะเงยหน้า ตอบกลับไปว่า “ห้องโถงใหญ่เป็นที่สำหรับรับประทานอาหาร จะให้แขกเหยียบขนแมวเวลากินข้าวได้อย่างไร”
เสิ่นเจิ้งเจ๋อผงกศีรษะเล็กน้อย สายตากวาดผ่านปลายนิ้วที่เปื้อนคราบของเจียงโม่ พลันหยิบผ้าสี่เหลี่ยมสีครามออกจากแขนเสื้อ ส่งให้ตรงหน้า:“เช็ดเสีย”
เจียงโม่ตะลึงไปครู่หนึ่ง มองผ้าที่มุมผ้าปักลายเมฆาไว้ ไม่ยื่นมือรับ
นี่กลับเป็นผ้าหยุนจินที่ทำขึ้น!
เมื่อสองวันก่อนนางเพิ่งเห็นผ้าชนิดนี้ที่เฉียนจินเก๋อ
“เป็นเพียงผ้าธรรมดา” เสิ่นเจิ้งเจ๋อคิดว่านางเกรงว่าของมีค่า จึงส่งผ้าไปที่มือนางเบาๆ “พรุ่งนี้คืนข้าก็แล้วกัน”
เหมียวๆๆ
ต้าจวี๋ร้องขึ้น
เจียงโม่ก้มหน้ามอง ถังหูหลูในชามของมันหายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว มันกำลังขออาหารเพิ่มอีก
“ตะกละจริง” เจียงโม่ยิ้มพลางเขี่ยหัวแมวเบาๆ
ลูกกระเดือกของชายหนุ่มขยับ “แมวตัวนี้ช่างมีเชาวน์”
มือที่ส่งผ้าออกไปถอนกลับมาอย่างสงบนิ่ง
“ใช่เจ้าค่ะ ชอบตื้อติงคนขอของกิน” เจียงโม่เสียบถังหูหลูที่เหลืออีกสองอันใส่ชามแมว “ยังจ้องแต่ถังหูหลูไม่ปล่อย ใครจะไปรู้ว่านึกว่ามันเคยลิ้มลองมาก่อน”
แมวส้มที่ชอบกินถังหูหลู ชาตินี้ชาติก่อนเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก
ให้อาหารแมวเสร็จ เจียงโม่พาเสิ่นเจิ้งเจ๋อเข้ามาในห้องโถงใหญ่
เสิ่นเจิ้งเจ๋อยังคงเลือกมุมที่เขาเคยนั่งคราวก่อน มีหน้าต่างให้มองเห็นทะเลสาบด้านนอก และมองเห็นทั่วทั้งห้องโถงใหญ่ได้